實際上，莎莉·海因斯的計劃並不算蠢。
    她成天在店鋪裏晃悠，裝出一副乖巧的模樣，和那些員工混熟——這很容易。
    因為她是老海因斯的女兒，店長之女。
    員工們都樂意給她講一切他們知道的，如果她願意聽…
    她當然願意。
    莎莉·海因斯這樣混在店裏，沒太久，就得到了一個機會。
    好機會。
    副店長莉莉安。
    一個幾乎不管事，也什麽都不會，但似乎和蘭道夫·泰勒有染的女人。
    簡單說：情婦。
    員工們都這樣傳。
    ‘是，是啊，海因斯小姐。您說，一個不大識字、對香水一無所知、不懂調配、甚至一丁點學識都沒有的女人，我不明白她在這裏的意義——總不能因為在床上格外曼妙吧？’
    莉莉安，那個綠眼睛，短卷發的女孩。
    是個蠢的。
    除了身體，她一無所有。
    莎莉·海因斯友善地圍著她打轉，每一次，當她每一次到店鋪裏。
    她們聊天。
    天馬行空的聊。
    而就在那即將登報宣傳的日子裏，莎莉終於找到了這幅盔甲的縫隙。
    ‘什麽？哦，當然，我覺得琥珀、鳶尾和貓眼都棒…可別問我。’
    她推辭，卻又開玩笑地對莎莉說。
    ‘如果是我，就要起個壞名，這不挺有意思嗎？’
    ‘「母馬」，怎麽樣？’
    ‘氣味大的女人們都該來買。’
    莎莉笑吟吟聽著，和她打趣，聽她顯擺自己學到的‘生意手段’，吹捧著，讓她寫一寫字，並和她談論不同字體的藝術性——
    等莉莉安離去後，她就立刻到父親的辦公室去，拆開牛皮口袋，將那第四張寫著「藍鑽」的取走，換成了剛才莉莉安親筆寫下的…‘母馬’。
    然後。
    重新打包。
    離開。
    當做什麽都沒有發生。
    整件事聽起來，愚蠢至極。
    但莎莉並不這樣認為。
    她不會認為自己將害了父親，也不會認為這點‘小事’能對她造成什麽麻煩——
    首先。
    她的父親，海因斯先生可是為泰勒家工作了十幾年。
    如果沒有他，很難說金煙霧的雪茄會如此風靡。
    泰勒家該感恩他們遇到了一位商業上的精英。
    其次。
    那字不是她寫的。
    莉莉安寫過的幾張紙，莎莉都留了起來——倘若要對峙，她也能擺脫嫌疑。
    誰證明她更換了紙條？
    那個冷酷的主人，蘭道夫·泰勒最多說父親‘失職’，沒有在送去報社前，反複檢查。
    可終究‘犯罪’的不是她父親。
    是那位什麽都不懂的莉莉安。
    一個無足輕重的情人，一個跟隨了泰勒家十幾年的商業精英。
    任何人都知道該怎麽選。
    至於說報社會不會將這樣的名字囫圇登報，或者折返回來，詢問老海因斯——莎莉表示無所謂。
    這一次不成功，還有下一次。
    而事實證明。
    報社沒那麽負責——也許他們認為，這是泰勒家的一種新宣傳手段？
    莎莉不清楚。
    但她高興壞了。
    即將有數不盡的動聽咒罵，衝著泰勒家去。
    她要解氣了。
    不過當天。
    她也迎來了父親的怒火。真正的怒火。
    他扇了她巴掌，又要用衣架砸她。
    還好被母親呼喚仆人攔了下來。
    ‘你知不知道你的女兒究竟幹了什麽蠢事？！’
    莎莉的母親隻是低著頭哭泣。
    ‘她毀了我的事業！！’
    海因斯像一頭老獅子般對女兒咆哮：‘那是泰勒家的另一個「金煙霧」！蠢貨！我真是後悔！後悔沒讓你和那混混死在床上，竟然還對你有別樣的期望！’
    ‘莎莉·海因斯！’
    他咆哮，卻嚇不壞莎莉。
    因為她自認比父親有見識太多——
    她見過死人。
    自己的男人威風，曾毆打人，折斷他們的手指，用錘子砸碎關節，用帶刺的糙木磨爛人的臉皮：
    她還和他一塊到各個上流人物出入的場所去。
    侍者都很恭敬。這說明什麽？
    說明父親老了。
    他一生所追求的，自己隻用了短短幾個月——她不需要做誰的仆人，忍受一個瘋癲小姐整日沒完沒了的折磨。
    她找了個呼嘯而來、呼嘯而去的戀人。
    當然，他不止帶她去高級的，也帶她去低級的。
    那些吐唾沫、罵人，喝酣後脫了鞋，上桌跳舞的地方。
    那些腳趾縫裏全是薯泥、雞肉屑和奶酪的小酒館。
    笑聲，嚎叫聲，瘋狂的、實打實的快樂，絕不虛偽的交談。
    太浪漫了。
    他們在月下，在屋頂吹風談心，在午夜空檔的街道擁吻，用盛滿了顏料的碗砸巡街警，然後逃跑。
    他們帶走吃空的貝殼，在上麵寫彼此的名字。
    他們用鮮血在對方心髒處留下痕跡。
    她還認識了他的朋友們，都是棒小夥，有著遠大理想的棒小夥——甚至其中還有人偷偷向她表達了愛意。
    但忠貞的莎莉·海因斯可絕不背叛。
    她自認見識過太多與眾不同、父親一生都不敢涉足的世界。
    ‘大驚小怪。’
    她捂著臉，恨恨嘟囔。
    海因斯氣壞了，血一股股往上湧，雙頰漲紅，幾乎要暈過去。
    他不敢相信，自己的女兒竟然會幹這樣的事！
    愚蠢可以安慰自己，但無法搪塞之後的問訊——蘭道夫·泰勒必然要追究這件事。
    他喘著粗氣，在安靜的房間裏喘著粗氣。
    身邊是跪倒在地、不停抽泣的妻子，一眾低頭沉默的仆人，以及，他那無法無天的女兒。
    他告訴自己，得想個辦法。
    海因斯。
    想個辦法。
    度過危機的辦法。
    於是。
    人生窄路在他眼前分叉。
    路牌隻寫了短短一句。
    ‘你來選。’
    海因斯可以交出女兒，向泰勒家的小主人坦誠一切。
    當然。
    他也可以順著女兒的計劃，將大責任推到那位不怎麽理事的副店長身上——店裏的員工在他手下幹了多年活，他們也不大喜歡那位莉莉安。
    不需要說謊。
    隻要一些‘稍有傾向’的真話。
    就能度過此難。
    海因斯要選一條路來走。
    這或許關乎他的未來。
    “那隻是個情人…”
    女兒的嘟囔聲僅在耳畔。
    老海因斯瞪著眼，怒道：“你怎麽知道是情人，不是什麽大人物的女兒？！”
    “得了吧。”莎莉翻了個白眼，扶起自己的母親：“哪家的淑女會幹這種活？”
    那倒是。
    海因斯想。
    “況且我朋友打聽過，那個莉莉安以前混象幫，好像是個偷兒。”
    “賊？”海因斯狐疑。
    “我保證她是。”莎莉冷笑：“我朋友可不會對我說謊——”
    “閉上你的嘴！那不是你朋友！”一提‘朋友’，老海因斯就怒不可遏：“明天！後天！我會把你送到鄉下去！如果你學不好，就永遠別回來！”
    莎莉攔了攔想要求情的母親，撇嘴：“你永遠也生不出兒子。”
    “閉上嘴！！”
    老海因斯吼著女兒，心卻越來越冷靜。
    不行。
    他必須保證搭上「第二金煙霧」這艘船。
    他錯過了上一艘（並非能力不足，隻因小人的陰謀詭計），必須要搭上這一艘了。
    他不能錯過。
    他的事業會騰飛。
    所以。
    他不能在小泰勒眼裏失去太多分數——倘若貝羅斯老爺還在就好了。
    那是個仁慈的，仁慈且念舊情的主人。
    小泰勒沒有他父親的能耐，又實在冷酷。
    ‘隻能委屈莉莉安了。’
    老海因斯眯起眼。
    一個情人。
    就該待在她該在的地方。
    比如臥室。
    而不是真正的生意場。
    對嗎？
    本章完