“一個黑皮的下流貨色，你倒什麽人都結交。你以為我們照顧不好一個姑娘？”
    馬車上。
    費南德斯對於羅蘭執意要帶傷回審判庭的行為頗有微詞——這讓他覺得，羅蘭心裏並不信任‘兄弟姐妹們’。
    雖然他的確對羅蘭的這位朋友，的確有些不大好的看法。
    也不怪他。
    雖然廢奴法案出台並落實多年，但在大多數人眼中，某些類似的膚色就該幹他們該幹的活——
    雖然哈莉妲隻能算淺褐。
    但淺上幾度也沒什麽差別，總歸不是白色。
    “這就是我今天要回去的原因。”
    羅蘭問。
    “我的朋友膽子不大…你們給她準備小蛋糕了嗎？”
    費南德斯驚訝地扭頭看了羅蘭一眼，搓了搓發寒的胳膊：“說真的，羅蘭。我最近有點討厭‘小蛋糕’這個詞…”
    「是不是覺得作一下死特別刺激。」
    其實費南德斯在這一點上，和仙德爾有著共同的看法——絕大多數人一樣的看法。
    那就是：
    羅蘭真的沒有必要結交這些會呼吸的‘物件’。
    他出身底層，好不容易得伊妮德·茱提亞青眼，又身懷某條「道路」的資質，數次死裏逃生才有今天——他若回頭展望那曾經困於泥牢裏的自己，那個被無數雙貪婪之眼覬覦的自己，就該更加珍惜今日來之不易的一切。
    地位，身份。
    包裹自己血肉的那一層人造的、給人瞧的‘皮’。
    是啊，羅蘭是個善良的孩子，費南德斯知道。
    他這樣的出身，若不回頭看，就是沒有良心。可若真往來路去，就是愚蠢。
    人要麽愚蠢，要麽沒有良心。
    費南德斯希望羅蘭在這方麵做個聰明人。
    ——這世界上盡是聰明人，沒有一個認為自己蠢的。
    隻是各有各的聰明。
    費南德斯堅定認為，羅蘭該把自己重情義、善交際的方麵用在值得的人身上——哪怕是個‘人’也好。
    瞧瞧那個鬼東西。
    和加了奶的咖啡一個顏色，這不就是活脫脫的野獸？
    “如果你對自己足夠負責，眼光長遠，現在就要打算了。”費南德斯說的都是當下對羅蘭切實有用，也足夠實際的話：“執行官的身份不足以抹平你的出身，羅蘭。我坦白說，你必須在超出適婚年齡的範圍前付出足夠的努力…”
    “也許十年到十五年。”
    “如果幸運，那時候，你就能在有身份的淑女裏挑選自己的妻子了。”
    費南德斯語重心長：“你這樣年紀的，也許認為我太過市儈，像那些能賣了爹娘的商人一樣——可我要說的就是市儈話。”
    他沒有壞心思，反而因為太了解這個世界，又太看重羅蘭。
    “一次良好的婚嫁，就能改變人的一生。伱並不清楚娶了一個血統高貴、家族背景深厚的小姐究竟意味著什麽。”
    那意味著，羅蘭即便低環，也能輕而易舉地做到高環儀式者很難做到的事。
    而羅蘭有樣貌，有天資，有足夠吸引人的一切——除了出身。
    他應該為之努力，像修剪歪長的枝子一樣修剪自己的人際關係，廣結良友，讓姓氏以一種利落漂亮的方式在圈子裏打響。
    而不是和什麽馬戲團的浪蕩女奴成為朋友。
    費南德斯自己的一生早無望，這樣的情況，反而更寄希望於一個自己看好的青年。
    以羅蘭的資質…
    實在太可惜了。
    上流，高貴，血脈與聲譽。這些大大小小的鋼印，與‘忠於審判庭’、‘信仰萬物之父’一齊烙在費南德斯的腦袋裏。
    它們肉眼難以辨識，卻又時刻滋滋作響。
    “那你可沒教我好的，”他出言調侃：“花街可不算必要的努力，費南德斯。”
    隊長不以為然：“你瞧，你雖然從鄉下到倫敦，卻從來沒打算接受它。”
    花街還真算必要的努力。
    “你不會想讓那些女士們認為你是個‘不正常’的、‘沒有男子氣概’的男人吧？”
    尤其在羅蘭如此漂亮的情況下。
    這很難不讓人多想。
    “漂亮的，聖十字的，沒什麽大眾愛好的，精力充沛的——這樣的男人竟然對年輕姑娘熟視無睹…羅蘭，如果她們討論你和男人的故事還算好的，假如談到了馬或羊…”
    羅蘭翻了個白眼：“我們是執行官，費南德斯。”
    “倘若地位高就能讓人閉嘴，市麵上也不會有那麽多有關‘至高無上的女孩’的笑話了，”說到這兒，費南德斯忽然想起什麽，嘬了下牙：“…最近不知哪個找死的，竟到處傳聖十字的…謠言。”
    當他說‘謠言’的時候有些心虛。
    “什麽牧師和哪家的男孩…我是說聖童。”
    費南德斯撓撓大腿，嘴裏不滿，臉上卻多少帶了點幸災樂禍：“我就知道那些牧師不幹淨，嘴皮子總念‘尋覓真理之路’…真理難道在聖童的屁股上？”
    羅蘭緩緩別開臉：“我還沒聽到過這樣的‘謠言’。”
    “到處都是了，”費南德斯無奈：“教會也沒什麽辦法，總不能把滿街的人都抓起來…哦，對了，我聽說你在找哨鳥的羽毛和針鼴的舌頭…如果我沒記錯？”
    費南德斯告訴羅蘭，自己得到了一份‘獎賞’——作為直麵邪教徒，以及從對方身上獲取了不少情報的‘獎賞’。
    他用不上。
    但羅蘭可以。
    “升環儀式，費南德斯。我以為要耗上半年。”
    “耗上年都很正常。”費南德斯聳聳肩：“給你開個合適的價錢，怎麽樣？”
    羅蘭問會超過一鎊嗎，費南德斯說你可以用一鎊收買個聖童，然後祈禱從他們的‘聖道’裏發現哨鳥的褐黃色羽毛。
    “五百鎊，”隊長沒好氣地補了一句：“可一點都不貴了，你以為它到處都是嗎？”
    異種器官的價格一直不算穩定——就像你沒法給沙漠裏或大海中的水囊定個準價。
    畢竟你不清楚買它的人究竟多麽需要它，以及賣它的人心裏期待一個什麽樣的價錢。
    一般來說。
    哨鳥這類不算太罕見的異種，身上的‘零件’多在三百到一千鎊不等。
    當然也可能賣的更貴。
    比如售賣者的性命。
    “絕對算友情價加折上折了。”
    提到‘獎賞’，費南德斯心裏就一陣嘀咕。
    羅蘭前一陣剛在審判庭裏公開收購哨鳥羽毛和針鼴之舌，結果他的獎勵就是‘尾羽’——要說羅蘭和這事兒沒一點關係，他敢把自己的大腳趾切下來塞進眼裏。
    他給審判庭幹了這麽多年活，不會不清楚自己背靠一個什麽樣的組織。
    也多少了解自己的審判長：伊妮德·茱提亞。
    他有過‘壞想法’，想要絕口不提這件事，悄悄觀察羅蘭會不會‘巧合’得到第二根‘尾羽’——那可就能證實許多猜測了。
    當然。
    他沒這樣做的原因也很簡單。
    他想好好活著。
    本章完