哈莉妲被安置在審判庭的病房裏——沒錯，審判庭也有病房。
    但通常沒什麽人用。
    因為「聖焰」之路的儀式者沒有一丁點治療傷病的能耐，而除了仙德爾·克拉托弗外，此前也沒有「聖徒」加入過審判庭。
    當然。
    大漩渦和永寂之環的儀式者也許有相似的手段，但終歸比不上「聖徒」。
    當羅蘭來到病房區時，仙德爾正端著一盤切好的蘋果和他撞了個正臉——費南德斯懶得見羅蘭的‘野獸朋友’，扔下一句‘你早晚會明白’後，不耐煩地找那些兄弟姐妹們打牌去了。
    病房區十分清冷。
    不說蛛網和老鼠，甚至腳步重一些，震浮起的灰就要嗆得人咳個不停。
    這裏連盞像樣的油燈都沒有，一條留給偷情者的夜訪小路似的，隻告訴需要它的人不必脫衣服。
    幾步踏過滾圓的肚廳，讓人半夢半醒的陰濕走廊中串著一顆顆被遺棄的單人間，有些破損的木門後還能聽見窸窸窣窣地爬行聲。
    羅蘭沒有見到哪怕一副最廉價的裝飾畫，一滴油彩或指甲大小的金屬十字。
    什麽都沒有。
    野蠻的磚塊各有各的想法。叛逆的凸起，溫順地貼合，然後便造就了一條時而狹窄，時而寬闊，時而蜿蜒乃至需要側身穿過的怪路——與此同時，穿行者還要幾乎麵對麵地欣賞擦著鼻尖爬過的、牆壁上的黑殼多腳昆蟲。
    羅蘭叫不上它們的名。
    它們還挺自在。
    這裏不需要任何‘授權’，不用肚子裏長了蛤蟆才能來。
    隻要你能忍受比和麻風病人關在一起還要髒差的環境，以及最陰冷潮濕的‘洞穴’。
    不過仙德爾帶羅蘭進的那間倒是生著爐子。
    地麵出人意料的幹淨，房間裏有一張板子床，用來置物的矮木桶，一把可能給孩子坐著玩的小椅子，一床被子，一杯還熱著的奶，以及，仙德爾手裏的水果。
    羅蘭剛要出言感謝，就見仙德爾旁若無人地坐到床上，端起牛奶。
    邊喝邊吃水果。
    還邀請羅蘭坐下一起吃。
    哈莉妲則赤足蹲在牆角，舔著一夜沒有沾水的嘴唇，小心翼翼地縮著脖子。
    羅蘭：……
    「我他媽就知道不能對這個壞種抱任何希望。」
    羅蘭反身關上門，聽見聲音的哈莉妲銀眸驟然亮了起來。
    隻是一瞬。
    很快就熄滅了。
    她蜷起腿，似乎想把自己的臉藏起來，不讓羅蘭看。
    但這掩飾不了她身上餿臭的汗味和發縫、腳趾裏塞滿的爛泥。
    她所有能動的關節仿佛都要盡可能地蜷起來，向內收縮，擠壓，試圖用這樣的力量當場壓碎胸腔裏越跳越快的心髒。
    然後在羅蘭眨眼的瞬間死得像尋常的灰塵。
    她在害怕。
    “她什麽都知道。”仙德爾咬著蘋果，朝哈莉妲揚了揚下巴，表情玩味：“你清楚自己幹了什麽，對嗎，黑皮小姐。”
    她說。
    “餓死了一個嬰兒。”
    除了墓裏的遺骸，現場可有一個生生被餓死的活嬰。
    他肚子裏除了蛆，什麽都沒有。
    仙德爾輕笑：“…偷走了一位母親的孩子，殘忍地餓死了他。我沒見過比你還要狠毒的人了…”
    「我不信她沒照過鏡子。」
    仙德爾的話讓哈莉妲蜷得更緊。
    她好像真清楚自己幹了什麽，卻不回答仙德爾的話，隻愣愣轉過臉，直勾勾望著羅蘭。
    “弟弟…”
    她用膝蓋擋著自己的半張臉，露出那雙滿是茫然的銀眼：“柯…”
    羅蘭到她麵前蹲下。
    “柯林斯。”他溫聲說道：“羅蘭·柯林斯。哈莉妲，你記得我，是不是。”
    環膝的姑娘輕輕點了下頭，又將臉沉進自己的膝蓋裏了。
    她不想說話。
    即便羅蘭拉著她的手，把她拉起來，領她到床上，給她蓋好被子。
    她仍是那副怔愣的模樣。
    定定發著呆。羅蘭撫開她臉上的黑發，也不急著聽她說什麽，就坐在床邊，和她一樣安靜地等待時間的流逝。
    五分鍾。
    或者十分鍾。
    寂靜的房間裏隻有三道深淺不一的呼吸。
    直到木板上的女人終於‘蘇醒’，從被子裏慢慢鑽出手，抓住了羅蘭的尾指。
    “弟弟…”
    她喃喃。
    “弟弟。”
    她說著說著，忽然猙獰起來，似乎整張臉被一雙無形的手肆意扯動，每一寸皮都不自然地顫了起來。
    “…汪！我…汪…吊墜…汪！媽媽…”
    羅蘭反握住她的手，抖動自手腕一直向上蔓延。
    他注視著那雙銀眼裏清醒的瘋狂。
    仙德爾瞥了眼木板上掙紮的女人，淡淡道：“她沒瘋…我是說，她知道自己幹了什麽。當然，就算她瘋了，「聖徒」也不會有辦法。如果有，他們早該治好自己的‘聖童病’了…”
    “不過，我倒是在她身上發現了這東西。”
    說著，少女無比嫌惡地從兜裏掏出一枚硬幣扔到被子上。
    大硬幣。
    一枚染血的金鎊。
    正反的花紋已經模糊，似乎被人反複摩挲了太多次。
    羅蘭驚訝。
    不是因為哈莉妲不可能擁有如此麵額的金鎊，而是視線中熊熊燃燒的烈焰。
    ……
    「名稱」：希望
    「類型」：奇物（一次性）
    「描述」：一個奇跡就這樣誕生了。
    沒有人會將一枚硬幣奉如神靈。
    也沒有人會愚蠢到對著一枚硬幣禱告。
    除非這是她唯一的選擇。
    除非她隻有它。
    ‘我擁有許多。現在，我將它分給你一些，好嗎？’
    彈動，旋轉。
    無論多麽絕望的處境，它都將告訴你希望所在的方向。
    注：它會帶走你的絕望，以及，使用者體內的部分血肉。
    注：伱不會想知道，它之前藏在哪。
    注：隻有一次機會，請謹慎使用。
    它，和你，都是。
    ……
    羅蘭摩挲著硬幣上的血漬，低聲問：“你從哪找到的？”
    他當然記得這枚硬幣，是他給哈莉妲的。
    可是。
    哈莉妲身上的‘布片’沒有兜。
    仙德爾彈了彈手指，笑容奇特：“羅蘭，女人總有一些能藏東西的地方。”
    羅蘭：？
    還不等他多想，那片烈焰已經將整間屋子點燃了。
    時間仿佛在這一瞬凝滯。
    羅蘭聽見了深淺不一的石磚們疲憊的歎息。
    那些氤氳而來、稀釋了現實的迷霧中，有帳篷悄無聲息的拔地而起。
    他聽見了抖動報紙的聲音。
    皮鞋跟踩踏膠水的黏膩聲。
    他從陡峭的現實墜落，在硬幣清脆地叮呤中拍擊岩壁。
    擱淺在朦朧的記憶裏。
    「懷舊：你將有概率親眼見證具有高神秘物品的過去。」
    本章完