仙德爾對於哈莉妲成為學徒十分驚訝——就在羅蘭用「秘」輕觸她掌心，顯化那枚秘術三角後，書庫小姐終於開始對整件事感興趣，並試圖探尋故事背後隱藏的秘密。
    相較於哈莉妲所說的那個顛三倒四的故事，瓶子裏的小怪物，仙德爾更願意相信，黑皮幸運兒在不經意間接觸到了某條道路的「準則物」。
    “我從來沒聽說過，妖精能舉行什麽使凡人觸摸準則的儀式。”
    當然，這也並不絕對。
    如果它們真能，就意味著一種新知識的出現——這群生活在瓶子裏的異種能有這樣的好心眼？
    “倘若你說的是真的，可算個大發現。”
    仙德爾朝著病床上的少女甜甜一笑，嚇得哈莉妲立刻縮回了被子裏。
    不過。
    仙德爾也不得不承認，哈莉妲，這條小狗的確在某些方麵擁有遠超常人的資質——她不是那個下流的竊賊，她願意承認一些事實。
    事實就是。
    無論觸摸準則的儀式，或者切實接觸到「準則物」，哈莉妲都算得上足夠的天才。
    她與生俱來的一些東西，正巧符合了某一條道路所需要的。
    現在，她有資格在靈魂上鑿洞，懸掛力量了。
    隻要一篇標準的、正確的儀軌，以及，花上一段時間去造成足夠的影響，集齊材料，完成整個升環儀式。
    仙德爾對廢物沒有耐心，但對羅蘭的寵物，一條能成為儀式者的獵犬，多少願給些寬容。
    “能說說發生了什麽嗎？”
    她笑著問。
    這也是哈莉妲蘇醒後一直不想提起的。
    雖然腦袋昏沉，可她依稀記得自己幹了什麽。
    她直視過那團紅色的風暴。
    然後…
    然後她就毀掉了一個家庭。
    想到這兒，哈莉妲又開始低聲抽泣。
    …………
    ……
    仙德爾說，哈莉妲所直視的‘紅色風暴’改變了她的靈魂——如果用扭曲太嚇人的話。
    她告訴哈莉妲這是儀式者的必經之路，你或許會發現自己‘有些地方不一樣了’，可往往沒法準確說出到底哪兒變得不一樣。
    你會得到一些，然後再失去一些。
    直到你追悔莫及，或者甘之如飴。
    羅蘭私下問仙德爾，他並沒有感到哈莉妲的‘變化’——她仍然和他最初印象中的姑娘一樣：
    一樣怯懦，謹慎，心裏的恐懼幾乎掛在臉上，任誰都看得清清楚楚。
    她不像「聖焰」被奪去了「憐憫」，依然會為自己的所作所為而痛苦懺悔。
    不像「聖徒」等待被吞噬的「惡念」，她原本也沒有這樣的資質。
    她和自己不一樣，更不擁有「密卷」渴求的「貪婪」，「沉思者」必要的「癡愚」。
    羅蘭不清楚哈莉妲究竟符合了哪一條道路。
    “一條非常適合做獵犬的道路，”仙德爾踮起腳尖，吻了一下羅蘭的耳朵，悄聲道：“但我依然要看你牽著她…”
    下午，費南德斯抽空來了一趟。
    看得出來，他是真不怎麽樂意見這位‘女奴隸’。
    匆忙來，匆忙去。
    在屋子裏待了不到十分鍾，幹巴巴地詢問哈莉妲是否記得發生了什麽，有關‘白紗殺人魔’的細節，她們之間是否有過交流等等…
    直到哈莉妲開始不受控製的汪汪叫。
    實際費南德斯也並不期待哈莉妲能說出點什麽。
    “記著去搞定那對兒丟了孩子的夫妻。”他例行公事似地垂頭禱告，糊弄了幾段‘願萬物之父庇佑’，然後，把仙德爾叫到門外，囑咐了幾句，頭也不回地離開了。
    “他說讓我盯著你。”
    仙德爾一回來就全交代了。
    “盯著你，盡量少接觸不三不四的人。”
    羅蘭問仙德爾什麽叫不三不四的人。
    “誰知道呢，”仙德爾也滿頭霧水：“我剛才問過他，我們不是已經沒法更換隊長了嗎。”
    羅蘭聽了這話，兩端嘴角下意識往後勒了一下，調整了一番坐姿，對著牆壁嚴肅地為費南德斯·德溫森祈禱——大概就像他剛才那樣認真。
    願恩者庇護費南德斯·德溫森的隊員。
    「有你們這兩個混蛋，真是用光了他一生的厄運。」
    接下來，是對哈莉妲的安排：她不能一直住在陰冷的病房裏——即便她能照顧自己，羅蘭和仙德爾也不想每一次都穿過那條狹窄、滿是蟲蟻的走廊。
    羅蘭發現自己好像酷愛給蘭道夫添麻煩。
    打和自己成為朋友來，這位尖下巴的精明商人真是沒少吃虧——相較那場驚天騙局‘賺’來的錢，蘭道夫·泰勒可越來越常摻和他那些違法行徑。
    他不是蘿絲，不愛玩這個‘刺激遊戲’。
    不過。
    誰讓他是自己的朋友呢。
    朋友之間不就是這樣嗎？偶爾他倒黴，偶爾她倒黴。
    「反正就不能是伱對吧。」
    我猜特麗莎女士能照顧好一個乖巧的小病人，正巧，貝蒂念叨哈莉妲很久了。
    「我猜特麗莎不會喜歡她。」
    當然。
    可教養就是這麽個有意思的東西。
    “貝、貝翠絲…小姐…？”
    “對啦，金頭發的漂亮小姐，你還記得嗎？她送給你了一隻蝴蝶發卡，”羅蘭側坐在床邊，“她很想念你。”
    想念我…
    哈莉妲靜靜望著羅蘭，感覺自己內心濕爛的地方正在不知不覺中緩緩愈合。
    “那麽梅森·萊爾呢？”
    仙德爾驀然吐出的名字嚇得哈莉妲一個激靈。
    她幾乎又立刻重新縮回被子裏，像個被水打濕的鵪鶉瑟瑟發抖。
    她沒法不害怕，也沒法不產生恐懼。
    可奇怪的是，當仙德爾得知她成為「學徒」後，臉上的嘲弄和讓人別扭的古怪笑容反倒消失的一幹二淨。
    “我…”哈莉妲揪著被角，懇求似的看向羅蘭：“我隻想找弟弟…”
    她的意思是。
    隻要找到弟弟，或者弟弟的屍體。
    別的就…
    她不願羅蘭真正對梅森·萊爾做些什麽，不是因為人情，而是她恐懼這件事之後產生的麻煩…
    比如。
    若柯林斯先生打了梅森·萊爾，警察會找上門嗎？
    若柯林斯先生失手殺死了他，警察絕對會找上門吧？
    馬戲團裏的其他人該怎麽辦？
    羅蘭·柯林斯先生的生活會變得一團糟。
    她該怎麽麵對馬戲團裏的人？
    警察呢？
    如果梅森·萊爾有許多朋友，柯林斯先生就麻煩了。
    其次。
    她的到來會不會讓貝翠絲小姐為難？
    她的顏色不合適，她不應該答應柯林斯先生的安排，到小姐的家裏住，對不對？
    她該在這個小病房裏，雖然冷了點，安靜了點，但至少沒人嫌棄她。
    她每天吃的，大概都是柯林斯先生付的錢…她還得上嗎？
    她用什麽還？
    這裏是仙德爾小姐負責嗎？她有權讓自己住在神靈所處的、如此幹淨純潔的殿堂裏嗎？
    會有人把自己轟走嗎？
    她會給仙德爾小姐惹麻煩嗎？
    柯林斯先生聽說了這個故事，他會生氣自己把那枚硬幣花了嗎？
    他說我差點揍了他…我是不是該為此道歉？
    我殺了一個嬰兒，我該被抓走，對不對？
    先生在包庇我嗎？
    我果然給他惹了麻煩。
    如果真到了牢房裏，她該怎麽樣說，才能避開柯林斯先生和仙德爾小姐…
    她會不會被吊死？就像萊爾先生形容的，那個不聽話的逃奴的下場？
    哈莉妲又開始愁眉不展。
    直到羅蘭重新握住她的手。