蘭道夫當然不會當真——他是說，其中某些環節。
    特別簡單的一件事。
    倘若真是他的母親，喬瑟琳·卡文迪什幹了這麽不體麵的事，轉移了自己母族的好運——這些年來，貝瑟尼·卡文迪什，傑夫·卡文迪什，為什麽半句話都不敢講？
    倘若真是泰勒家的錯…
    以蘭道夫對這幾個人的了解，他們早要吹著喇叭敲著鼓，大老遠從波爾蒂來倫敦，堵住泰勒的宅門，好好‘宣揚’一番——沒有十萬鎊，可絕不閉嘴。
    然而…有嗎？
    沒有。
    這就證明，哈揚在胡扯。
    “…至少，你應該清楚，卡文迪什家族這些年的投資。”哈揚深深吸了口氣：“我們在生意上沒有成功過，這不全因為能力。”
    蘭道夫恰時接話：“這個‘全’用的很好，哈揚小姐。”
    哈揚：……
    “有一股力量阻止我們成功，或者說，我們‘成功’的可能，已經被那儀式轉嫁給了泰勒。這一點，你承認嗎？”
    蘭道夫聳聳肩：“說不定你們這幾年運氣不好，沒準過些年就好起來了？”
    哈揚沒有辦法，隻得‘拿出’真正的證據。
    “當我和喬瑟琳·卡文迪什一樣，成為儀式者後，花費了幾年破解她留下的文字和記錄…”女人說：“我發現了一個特別的儀式。”
    哈揚說。
    那是一個名為「好運」的儀式。
    施術者需要借擁有自己和對方血脈的孩子，通過‘它’作為橋梁，轉移另一半血脈中的‘運勢’——簡單來說：
    倘若喬瑟琳·卡文迪什想要奪走貝羅斯·泰勒的好運，那麽，她就要和他有個孩子。
    這孩子擁有雙方的血脈，可以被視作‘橋梁’。
    運勢將通過它來相互轉移。
    a和b不相幹，但作為兩者子嗣的（ab）可以成為橋梁。
    正是如此，貝瑟尼·卡文迪什才如此迫切撮合他和哈揚的婚事——蘭道夫忽然發現，整件事是說得通的。
    “所以，你想和我生孩子，為了收回卡文迪什失去的…我叫它什麽？好運？”
    哈揚微微頷首：“這關乎我的神秘之路，泰勒先生。卡文迪什並非貪得無厭——至少對於我來說，俗世的權柄比不上另一個世界對我的吸引力…我隻要拿回卡文迪什家族失去的，並不需要泰勒付出更多。”
    “我們彼此都該回到命運最初的軌道上。”
    她越說越興奮，也終於讓蘭道夫弄懂了這言語中驕傲的來由。
    泰勒的成功全仗卡文迪什家族的貢獻。
    蘭道夫都能猜到，這件事倘若發生在自己身上，他會多麽的不滿和傲慢。
    “可還是沒有證據，哈揚小姐。我不能聽你隨便講上幾句，就親自踏入一個未知的儀式裏——我並非儀式者，可也多少清楚你們的手段。”
    蘭道夫向後靠了靠，陰影在他臉上不斷擴大。
    “更何況，即便這件事是真的…我又為什麽要聽你的呢？哈揚小姐，我是個商人。”
    因為我是「大漩渦」的儀式者，我的導師是四環，因為我背靠卡文迪什、霍爾丹以及多數波爾蒂港的商業豪族，因為…
    這些哈揚準備好的‘因為’，都在她的導師匆匆離去後，被汗液淋軟，流進脖子和溝壑裏，悶腐成一股無所作為的惱人腥酸。
    她將視線從蘭道夫臉上抽出來，揮向一旁捋‘羊’的青年。
    “…柯林斯先生。”
    “哈揚小姐？”
    “我想您可以說一句公道話。無論這個儀式因為什麽而啟動，都是父輩留下的愚蠢。作為一名成功踏上神秘之路的儀式者，您更該理解我的艱難…”
    她調整了一下坐姿。
    哈揚的確是個美人，此時此刻，臉上也有著不可動搖的決心。
    她不能因為這個愚蠢的儀式失去璀璨的未來。
    至於…
    公道話？
    羅蘭忽然發現，那從來模糊的輪廓在燈光中逐漸變得清晰。
    她像一枚棕瑪瑙反射出高貴明亮的光，而光輝也不短擴大她的麵容，在她腳下凝聚成一階又一階的長梯，托舉著冷酷的聖女步入泥濘，由俯視轉成平視，最後，變成了親昵的低語。
    她給羅蘭展示了自己的另一麵，讓人驚愕的另一麵，仿佛此前的傲慢隻是一種迷惑貧苦下等生物的幻想，藏在殼子裏的，才是那真正的、溫柔奪目的靈魂。
    巨大的棕寶石扣針扣住她頸項上的襯領，就像她的雙眸一樣，也因真誠而閃亮。
    “您想讓我說什麽‘公道話’呢，哈揚小姐。”
    克勞迪婭·哈揚·卡文迪什像一具活過來的雕像，變得那麽的柔軟、容易接近。
    她看羅蘭，就像一個妓女看色鬼、看瓢客，終於把自己放在了同等水平的位置上。
    甚至，羅蘭從她的話音裏聽出了一絲如煙似霧嫋嫋而來的‘謙卑’。
    “我們都是儀式者，柯林斯先生。我們才是同一類人。”
    她果然這樣看待羅蘭。
    而對於蘭道夫，則又是另一個‘物種’——是否是儀式者，在哈揚眼裏，大有不同。
    “我尊重強者，也尊重強大的每一部分。您看，我的所有依仗都告訴我它們實在無能為力——那麽，您能不能說句公道話。這些年來，卡文迪什受了許多苦難，即便我的父親、我的姑姑不那麽招人喜歡…”
    哈揚瞥了眼默默點頭的蘭道夫。
    “…可我們身上留著相同的血。就像蘭道夫·泰勒先生總向我那愚蠢的父親伸出援手一樣…”
    “我希望能夠解決這個麻煩，讓我們互不相欠，直麵彼此真正的命運——難道這一點，我錯了嗎？”
    她對羅蘭講完，又轉向蘭道夫。
    “您是個商人，就讓我用商人的話來講。蘭道夫·泰勒，我可以付出一件奇物，並告訴您一個有關您血脈的秘密——卡文迪什已經失敗了，落入您的陷阱。難道您真要眼睜睜看著自己的姑姑和舅舅萬劫不複？”
    蘭道夫點著下巴，一臉玩味。
    這女人還算沒有蠢到極致。
    “泰勒已經不再需要‘運勢’了。而卡文迪什不同。您付出了一件不必須的，得到了奇物和秘密——看在我們姓氏的份上，泰勒先生，看在我們姓氏和血脈的份上。”
    這女人的作風完全符合她所在派係的理念。
    不過羅蘭還是有個疑惑。
    ‘運氣’或者‘運勢’、‘好運’在目視神秘的儀式者眼裏，並不算太‘虛無縹緲’——它們同「影響」一樣，是可以被用來舉行某些儀式，進行獻祭…
    可是。
    ‘轉移’運勢？
    想一下。
    好好想一下。
    這種可怕到讓人不寒而栗且破格的儀式，真的會存在嗎？