這是一個十分靜謐的夜晚，沒有繁星點綴的星空，甚至連一牙灰暗、殘缺的月亮都沒有。不過雖已天色很晚，但並不是伸手不見五指，似乎天空中，隻是灰朦朦的。一切風平浪靜，一切卻似乎又暗藏著殺機，令人壓抑和恐慌。
    一艘普普通通、中等大小的木船，趁著夜色，悄無聲息地行駛著，船夫機敏、熟練地，撐著又粗又長的一竿竹篙，隱進了一片高大、茂密，但已蒼白、幹烈的蘆葦蕩裏。
    距離蘆葦蕩不太遠的岸邊，樹林中的大樹下，悄然站立著幾個人影。
    他們眺望著木船的到來，當隱約看到那木船駛入了蘆葦蕩，隻見有個黑影，從船上騰空而起。領頭的老者隻是眨了兩下眼，想看得清楚，一男子戴著鬥笠，駕著輕功，就已到達了他的身旁。
    幾人散開，隻有那老者紮開了架勢，開始與戴鬥笠的青年男子比劃了起來。
    複雜的動作和手勢，約莫十好幾個回合，像是切磋武功。
    老者的動作，非常幹淨利落，標準有致；卻有些有氣無力。
    而青年男子，指劍所向，風聲鶴唳；利掌所劈，大樹晃動，落葉割草；風起蕭瑟，卷起陣陣秋葉，儼然一幅秋風橫掃落葉之景象……
    他們又像是互施著特殊的大禮，高低貴賤，身份尊卑、立現無疑；老者似乎越發地恭敬、景仰，動作舒緩起來。
    當然他們更像是在對著話，寒暄問候，一問一答，氣氛逐漸地輕鬆起來。
    然後，似乎二人都滿意地，接上了頭，一同來了個很隆重一般的收式。
    二人立定，老者這才向身後那幾人打了個手勢，命事先隱蔽著的一艘，滿載著物質給養的小船，將大包小包的各式物品，全都搬運上了那艘遠道而來的木船。
    伴隨著給養物質，還有一位接生大夫和一位助產士，也一同上了木船。
    幾人過來站好，在老者的帶領下，正式拱手鞠禮，對從船上下來的，那位身手矯健、玉樹臨風般的青年男子，恭敬地說道：
    “巴圖王爺，終於把您盼來了。勞您大駕，咱就在此先等候著吧。請您放心，新生小王子定會母子平安、康順得福。啊！”
    被稱作巴圖王爺的青年男子，聽著“小王子”三字，眉頭皺了一下，但天黑並無人察覺。他鬆開係帶，摘下鬥笠，露出了全部真實麵目。那麵相英俊、帥氣，但表情卻冷峻，有些寒氣逼人。幾人一見，馬上俯首跪下：“給巴圖王爺請安！”
    巴圖拱手回禮，隻說道：“諸位請起，啊，多謝了！成掌櫃，你們都費心了！”
    說著，目光，馬上又轉向蘆葦蕩中的木船。似乎不無擔心地，關切著那木船上，即將分娩生產的妻子趙納蘭，以及被稱作“小王子”的即將出生的孩子。
    靜了一會兒，被稱作成掌櫃的年長者，見巴圖王爺似乎平和了些，便趕緊說道：
    “當今大明朝廷，孔儒一黨把持朝政，把各地的民眾舉事，都歸結為元朝‘餘孽’作亂，對外更加殘酷地剿殺各個非漢種族和百姓。並再興‘罷黜百家’、‘獨尊儒術’，對內更是屠殺仁人誌士和諸子百家。把咱整個大中國弄得四分五裂，原本六億多頃（合四千多萬平方公裏——作者注）的疆域版圖，眨眼就隻剩下了不到四千萬頃（約合不到三百萬平方公裏——作者注）地兒了。”
    巴圖的目光雖還沒有離開那蘆葦蕩中的木船，但他明白成掌櫃是在套他的南下意圖，便隨聲附和著：“成掌櫃說的是呀，剿滅元朝‘餘孽’，隻是孔儒一黨殺戮諸子百家的一個籍口。如他們剛剿滅的魏忠賢閹黨，雖也不是什麽好東西，但總還不至於像孔儒一黨，勾結外敵、分裂我大中國！如今，魏忠賢閹黨已滅，孔儒一黨自然就要對付其他異己勢力了。”
    成掌櫃點著頭，又說道：“其實，當今亂局，實為孔儒一黨橫征暴斂、苛捐雜稅前所未有地繁多所致。各路‘義軍’紛紛揭竿而起。一下子就有十幾二十多個自封王，也都打出‘義軍’旗號，一夜間就如雨後春筍，在全國各地舉事。”
    巴圖這時側臉注視了一下成掌櫃，及他帶來的幾個屬下，又掃視了周圍一圈那若隱若現、似乎全副武裝的武士。但隻是“嗯”了一聲，並沒有更多的說法。
    “巴圖王爺，有好幾撥來頭都不小的人，都在找咱族人明察暗訪元朝寶藏——‘金箔秘籍’的下落。這不是衝著宗主您來的嗎？巴圖王爺，隻要您振臂一呼，我等定將追隨左右，也一起舉事吧！”
    成掌櫃終於忍不住說道。話音一落，身後邊的幾個人，也都輕聲喊道：“我等願跟隨巴圖王爺赴湯蹈火、在所不辭！”
    但巴圖聽到“金箔秘籍”一詞，心裏雖“咯噔”地微微一動，但還隻是不動聲色地搖了搖頭，隻說道：“什麽‘金箔秘籍’？與咱成氏有關嗎？”
    巴圖看了幾人一遍，似乎隨意地問道。見大夥都搖了搖頭，有的說：“應該沒啥關係。”有的說：“俺真的不知。”
    巴圖則又說：“哦，那應該是空穴來風吧。我一路上，也走訪了幾大族人部落。成氏宗族，長期隱姓埋名，躲避追殺，如今才剛剛重聚修譜，雖有了幾個看家護院的民團式小武裝，但聽得他們喘著的氣息……”
    巴圖又環顧了一遍周圍，繼續道：“就知並無章法，能起個什麽事？啊！還是多蓄積人財物力，練些真本事，才是我等要做的。那些隻會‘窩裏鬥’的孔儒一黨，還有那些隻想著稱王稱帝、盤剝百姓的亂黨，他們隻會互相狗咬狗，遇到真正的外敵，就都隻會投降、叛變、賣國。那就讓他們都先相互咬著，不好嗎？借成掌櫃剛才一句話：‘咱們還是先等著吧！’”
    身旁幾人聽著巴圖一席輕描淡寫的說法，隻片刻思索，便在成掌櫃地帶領下，都順從地回答：“我等謹尊巴圖王爺旨意，繼續潛心蓄積人財物之力量。”
    又過了煎熬的個把時辰，一道嬰兒的啼哭聲，清脆響亮，劃破夜色長空，從蘆葦蕩的木船裏，傳向了不遠處的岸邊。
    成巴圖、成掌櫃等幾人，本已靜默了許久、一直都是有些緊張地守侯著。
    當清脆響亮的嬰兒啼聲傳了過來，他們個個都似乎，把懸著的心放了下來、喜上眉梢，低聲悄悄地拱手致意，擁抱著互道祝福！
    “聽這鏗鏘的哭聲，咱成氏宗主又有後人了！”
    “是啊，小王子將來定能擔當大任。”
    成掌櫃畢恭畢敬地，對身旁的巴圖說道：“巴圖王爺，您聽啊，我就說嘛，肯定是個小王子。”
    後麵又一陣低聲附和：“是啊，小王子真帶勁兒！”
    “恭喜王爺，賀喜王爺！”
    巴圖此時才鬆了一口氣，也悄聲地、興奮地、不住地向眾人拱手，連聲回答道：“是呀，是呀，同喜，同喜！”