次日晨曦微露，朝暉初照之時，趙錦繁就醒了。她用素簪簡單束起烏發，換了身輕便的窄袖胡服，穿上長靿靴，趕去皇家校場赴約。
    楚昂來得比她還早，他一向習慣比她早到。
    一路上，她都在思考著怎樣才能說服楚昂。楚昂是個極執拗的人，討厭一個人就會討厭到底，根本不會因為別人三言兩語，就改變對自己老爹的態度。
    昨夜入睡前，福貴說過的一句話，在她腦海盤旋。
    “少將軍是信王倚重的人。”
    他既與信王關係緊密，那想要說服他去參加保皇派老爹的壽宴就更是難上加難。
    校場上，旌旗獵獵，塵土飛揚，數百士兵執槍在此操練。楚昂玄衣披甲騎在馬上，劍眉星目，挺拔健碩，實在英俊得很突出。
    趙錦繁自人群中一眼望見了楚昂，朝他招了招手。
    楚昂瞥見趙錦繁朝他招手，輕輕一提韁繩，朝她而去。馬蹄聲起，卷起一縷縷飛沙，很快他就到了她麵前。
    少年時的楚昂意氣風發，目光如熾，渾身透著股肆意灑脫的勁兒，現如今年歲長了，眼神裏多了幾分從前沒有的陰沉冷厲。
    他走馬上一躍而下，還沒等趙錦繁開口，便先道：“三日之期已到，我說過，若你今日能做到，我便答應你去老頭的壽宴。”
    趙錦繁有些懵：“做到……什麽？”
    “忘了？”楚昂麵色一沉，自嘲地笑了聲，“你總是這樣，從不把我說的話放心上。”
    這卻是冤枉趙錦繁了，她確確實實是記不得了。
    楚昂沒給她好臉色，抬手指了指位於她正前方的箭靶。
    “給你三箭，你若能有一箭射中靶心，我便從了你的願。”
    趙錦繁望了眼前方離自己百步遠的箭靶。
    楚昂與她一同長大，對她的騎射技藝有幾斤幾兩很了解。從前楚昂常常嫌棄她的騎射，用他的話來說就是“簡直爛到家了”。除非趙氏祖墳冒青煙，否則讓她百步穿楊正中靶心，恐怕比登天還難。
    這等同於是毫不留情拒絕了她。
    趙錦繁垂眸接過楚昂遞過來的三支羽箭，猶豫片刻，還是應了下來：“好。”
    很快，身旁侍從取了弓過來。那把弓足有十餘斤重，趙錦繁顫顫巍巍舉起弓，吃力地邁開腿，看上去整個人底盤不穩，連拉開弓的力氣都沒有的樣子。
    她拿起羽箭抵在弓弦上，屏氣鉚足勁拉開弓，正要放箭，楚昂忽從身後按住她的手。
    “等等。”
    趙錦繁微愣，仰頭看向他：“怎麽？”
    他的目光在她白皙的脖頸處停留片刻後立刻移開：“你身上有傷，先回去把傷養好，改日再來。”
    趙錦繁按了按脖頸上的瘀痕，她自己都沒留意到這處有瘀痕，大約是前日摔下馬時弄傷的。
    “無妨的，隻是小傷。”
    “陛下還是請回吧。”楚昂語氣說不出的疏離客氣，“別讓人說我欺負你。”
    話畢，他轉身上馬，便離開了校場，不給她再開口的機會。
    楚昂走後，趙錦繁乘著禦輦回宮。
    初春多雨，潤物無聲包裹著群山翠微。禦輦軋過濕滑的青石地板，穿過皇城重重朱牆，途經後宮舊址。
    昔日後宮三千佳麗，珠光寶翠，競相爭豔，自先皇死後閑置多年，冷寂一片。
    信王對皇位野心勃勃，依眼下趙氏的處境，要不了多久，他便能得償所願。這種節骨眼下，信王是斷不會允許趙錦繁納妃立後，以防日後多出幾個不必要的皇子，成為他登頂之路上的絆腳石。
    不過後宮閑置也未必不是好事。
    當年因為一些迫不得已的原因，她由公主變成了皇子。她這副樣子，怎麽好去耽誤別人家無辜的女孩子。
    連著下了幾日雨，天氣陰沉得很，禦輦內又潮又悶，趙錦繁撩開垂布車簾透氣。
    目光由近及遠，連綿雨幕中，有人抱著幾本厚重的典籍自皇城西角的藏經閣出來，看上去極愛惜書本，怕雨水弄髒書冊，抬袖將其遮住，也不顧弄濕自己官袍。
    那身緋色圓領官袍在暗沉天幕下格外醒目。
    趙錦繁望著那道身影怔了一瞬。
    對方似乎也注意到響動，微微抬眼，恰巧對上趙錦繁的視線。
    他目光柔和，俯身朝趙錦繁行禮，動作不偏不倚，一絲不苟，恭謙有度。
    如意順著趙錦繁的目光看去，麵色一沉：“是他。”
    趙錦繁收起看向那人的目光，對如意道：“派人送把傘給他。”
    如意看了看趙錦繁，又看了看那人，唇緊抿著，臉上有些許不悅之色：“可他當初對您做了那樣的事……”
    趙錦繁平靜地開口：“沒有可是，去吧。”
    如意應了聲“是”，親自取了羅傘朝藏經閣走去。
    雨水淅淅瀝瀝地落在屋頂上，積少成多匯成水簾自瓦簷而落，連串的水珠子打在青石板上，濺起一地水花，沾濕了緋袍官員的衣擺鞋身。
    如意劃破雨簾，走到正在廊下避雨的緋袍官員跟前，將傘遞給他。
    “言寺卿，不，如今該稱呼您言書監才是。陛下讓我將傘交給您。”
    緋袍官員盯著傘默了片刻，將傘接了過來，收在懷中。
    “臣……謝過陛下賜傘。”
    夜裏雨水漸停，寢殿內燈火通明。
    趙錦繁心不在焉地靠坐在紫檀木椅上，手裏拿著竹箭，隨手投向三丈開外的雙耳壺，一投一個準，數十支竹箭沒有一支掉在壺外的。
    如意端著果盤進殿，瞧見趙錦繁一副心事重重的樣子。
    “陛下是在煩心少將軍的事？”
    “是啊。”趙錦繁托著腮，“我在想，過幾日我要怎麽在楚昂麵前裝作一不小心射中靶心的樣子，才不會讓他起疑。”
    如意無奈地笑了笑，遞上一片切好的春杏給她：“上回陛下說胸口有些泛膩味，想吃些酸的，這不給您找來了。”
    趙錦繁接過她遞來的春杏，輕抿了一口，微微皺眉。
    如意忙問：“怎麽了陛下？可是這杏子不好？”
    趙錦繁惋惜道：“這杏子好是好，隻是不夠酸。”
    如意皺起眉。
    奇怪，從前陛下也不愛吃酸食啊。
    眼下才剛入三月，尚未到杏子成熟的月份，這個時節的生杏，怎麽可能不夠酸？簡直都酸到難以入口了。