林十三出得西苑，跨上新得的棗紅馬，快馬加鞭趕到馴象所找到了孫越。
    孫越問：“師父，有差事了？”
    林十三點了點頭：“嗯。”
    孫越追問：“是給哪個富戶尋寵？有多少兩賞銀？如今沒人敢分您老的潤。徒弟跟著您能多喝幾口肉湯。”
    林十三喝了口茶，道：“沒有分潤。”
    孫越大臉一胯：“沒分潤誰幹啊。”
    林十三笑道：“這回是給皇上辦差。”
    林十三將事情原委說給了孫越聽。
    孫越聽後有些激動：“給京裏的權貴們辦差已不是一回兩回。給皇上辦差卻是頭一遭。”
    “嘿呦，這幾個月您常說您家祖墳被雷劈了。徒弟這回跟您沾光。想來祖墳至少也冒了青煙。”
    林十三心情不錯，開起了玩笑：“怎麽，鄢懋卿鄢總鹽爬你們家墳頭上了？”
    孫越道：“還別說，那尊財神爺要是爬我家墳頭，我家墳頭方圓十裏都得流油。”
    林十三收斂笑容：“好了。咱們趕緊出去辦差吧。”
    孫越問：“師父，如何才能讓那金龜浮水啊。”
    林十三一擺手：“這你先別問。咱們去永定河，鑿冰捉蝦去。”
    師徒二人先去了林十三的新宅，拿了一些工具，隨後一馬一騾來到了永定河畔。
    西苑太液池的水來自玉泉山和昌平白浮諸泉。正月裏也不上凍。
    永定河的河水卻已結了冰。人走在上麵吱嘎吱嘎的。偶然能看到一兩個老釣叟鑿個冰窟窿，在旁邊擎著魚竿。
    林十三選定了一個地方，開始鑿冰。
    鑿冰是一門手藝活。若使鎬頭用蠻力刨，冰麵容易斷裂。人若掉進去，不死也得凍掉一層皮。
    林十三先拿出一根鐵釺子，在冰麵上使勁戳了一個小洞。
    隨後他用鐵釺子以小洞為始，畫了一個方形。
    孫越遞過來一根長鋸條。林十三將鋸條放進小洞，按所畫方形慢慢的鋸。
    師徒二人換著手，花了整整半個時辰，鋸出了一個一尺半見方的冰窟窿。
    林十三又拿出一個口窄肚寬的捉蝦竹簍。
    孫越抬起一個木桶，木桶裏是林家新宅廚房剩下的泔水。他將泔水倒進了竹簍裏。
    泔水的殘渣就是蝦餌。
    林十三將竹樓放入冰窟窿。剩下的事便是耐心等待。
    孫越拿出一個銅酒壺：“師父，天太冷了，咱喝點酒暖暖身子。”
    林十三接過銅酒壺，喝了一口。一股暖意上通天靈蓋，下通胯骨軸。
    孫越問：“師父，永定河的小蝦跟金龜有什麽關係？”
    林十三道：“黃緣閉殼龜居於長江，最喜吃長江裏的小清蝦。冬天永定河裏有的是小清蝦。”
    “小清蝦不同於別的蝦種。別的蝦種冬天全躲在水底層或中層。小清蝦浮則在水上層。”
    “那金龜隻有兩種狀況才會浮水。一是換氣，二是覓食。”
    “想讓它主動浮水簡單的很。在太液池裏放幾十斤小清蝦便是。”
    孫越伸出了大拇指：“跟著師父辦差長學問呐！”
    過了大概一刻，林十三從冰窟窿裏提起了竹簍。
    水從竹樓的縫隙中淌盡，裏麵有小半簍小清蝦。小清蝦密密麻麻的，細如鱗。這小半簍恐怕得有上千隻。
    林十三吩咐：“咱帶了兩個木桶。一個空的，一個放泔水的。你把空木桶拿過來。”
    孫越拿過空木桶。林十三接來，從冰窟窿中打了少許水。隨後將小半簍小清蝦都倒了進去。
    孫越疑惑：“師父，這麽冷的天，一會兒木桶裏的水就結冰了。那不是要把小清蝦都給凍死？”
    林十三答：“放心，結冰歸結冰，冰裏的小清蝦卻凍不死。隻要化開冰便能活。”
    林十三和孫越在永定河畔待到了下晌申時二刻。捉了能有幾十斤小清蝦。若要估算數目，恐怕要有幾萬隻。
    它們全被凍在了木桶之中。
    林十三已經凍得手腳通紅發癢。他道：“差不多夠了。你回馴象所，我去趟西苑。”
    林十三用馬駝著裝小清蝦的木桶，牽著馬去到西苑，找到了黃錦。他將引誘金龜浮水的法子說給了黃錦聽。
    黃錦聽後大喜過望：“啊哈。要說玩寵，你這小猴崽子真是行家裏手。這麽古怪的法子，有趣，有趣。”
    林十三道：“屬下需要得知明日皇爺泛舟太液池的準確時刻。得提前半個時辰將這桶小清蝦倒入太液池。”
    黃錦頷首：“這樣吧。你今晚就住在西苑。”
    林十三受寵若驚：“啊，屬下怎麽敢住皇宮大內？”
    黃錦解釋：“傳俸官是皇帝近臣，可以住皇城西苑。正德朝時，西苑豹房的傳俸官、邊軍武將住了得有幾百位。”
    “但若住在宮城.你小子得全家問斬。”
    “陳矩不跟尋常小宦一樣住通鋪，在西苑有間臥房。你今夜就跟他住一起。明日到太液池旁等信兒。”
    林十三像在做夢一樣：我如今竟能住皇城過夜？區區四個月光陰，我真是野雉飛上了鳳凰台。
    入夜，陳矩領著林十三在內宦夥房吃了晚飯。說實話，這頓晚飯著實不怎麽樣。油膩膩的祚肉配著白米飯。
    祚肉這玩意兒，一不加鹽，二不加調料，三煮得半生不熟。
    祭祀完後祚肉分給外臣，分外臣剩下的再分給內宦，還不準二次烹飪，否則就是對祖宗不敬。
    其實林十三在宮外的食肆中也吃過祚肉。味道截然不同。
    靠山吃山，靠水吃水，靠皇宮吃皇宮。宮中尚膳監的內宦會偷偷將剩下的祚肉賣給宮外食肆。
    食肆會將祚肉用鹽和花椒、蔥薑醃製好。再用箬葉包裹，放在草木灰上烤。那味道自然美味無比。
    吃罷晚飯，陳矩和林十三合力抬著那桶小清蝦，去了臥房。
    陳矩將床讓給了林十三。自己則打了地鋪。林十三推脫不過，隻好睡在了他床上。
    頭一回在皇城過夜，直到半夜林十三都沒睡著。幸好有陳矩陪著吹牛閑聊。
    西苑之中，同樣睡不著的還有一個人。那便是嘉靖帝。
    永壽宮寢殿內，嘉靖帝坐在青紗帷帳中。司禮監掌印呂芳在帷帳旁垂手侍立。
    帷帳前則跪著陸炳。
    嘉靖帝將銅罄狠狠摔出青紗帷帳外：“陸炳，這回你讓朕失望至極！”