嘉靖帝今夜是動了真怒。
    呂芳掀開了青紗帷帳。嘉靖帝怒道：“陸炳，你既早得到消息，知道沈煉要參嚴嵩。為何沒攔住他？”
    陸炳叩首答道：“沈煉那人.又蠢又直又忠。他的參劾奏疏中全是風聞言事，但幾乎又都是實情。”
    “嘉靖二十九年庚戌之變時，嚴嵩的確屍位素餐，坐視韃兵踐踏明土而不發一言”
    嘉靖帝冷笑一聲：“嗬，奏疏所言，用不著你一條一條數。朕心中如明鏡一般。”
    “可當下朕要用嚴嵩。沈煉上這麽個奏疏，朕殺沈煉還是不殺？”
    “朕知沈煉是忠臣。難道他在逼朕落下個殺忠臣的惡名？”
    “徐階那邊的人，也會借著這份奏疏大做文章。”
    “朕要的是平衡，是朝堂的穩定。不是無法收拾的亂局！”
    嘉靖帝是個城府極深的皇帝。他對嚴嵩、徐階等外臣，向來是出啞謎表達聖意。從不多說話。
    唯獨對心腹陸炳，他的話一句接一句。
    陸炳叩首：“全是臣的錯。臣沒有攔住臣的至交。”
    嘉靖帝歎了聲：“唉。你盡快去北鎮撫司詔獄，勸沈煉速速寫一份服辯奏疏。朕借坡下驢，將他貶謫邊關。”
    “趕緊把這個混亂之源送出京城。也省得有人借題發揮。”
    聽嘉靖帝的話音，他其實蠻欣賞沈煉，想保下沈煉的命。
    陸炳拱手：“是，臣這就去辦。”
    陸炳走後，呂芳給嘉靖帝奉上一杯香茶：“皇爺息怒，請用茶。”
    嘉靖帝接過香茶：“做人難。做孤家寡人更難。唉。”
    與此同時。徐階府邸。
    高拱、張居正、鄒應龍正在與之密會。
    徐階道：“沈煉參劾嚴嵩父子的奏疏我看了。字字珠璣，振聾發聵。”
    “此人我們要保。我們不能事事讓嚴黨占先。”
    高拱麵無表情的說：“沈煉除了參嚴家父子，奏疏裏還捎帶著罵您‘身為次輔，不知向聖人揭露權奸之惡’。”
    張居正接話：“這是好事。正能說明沈煉上這封奏疏並非徐相指使。徐相說的對，此人我們一定要保。”
    “若沈煉被殺。朝中那些首鼠兩端之徒，一定會倒向嚴嵩。”
    徐階望向他的學生，禦史鄒應龍：“雲卿，你明日便聯絡都察院、六科廊的言官同僚。上聯名奏疏保沈煉。”
    “皇上不準，你們便去跪諫。記住，你們的目的是保沈煉，而非參嚴嵩。”
    “嚴黨勢大。現在還不是與之真刀真槍分生死的時候。”
    朝廷之中，一場政潮即將襲來。
    驚濤駭浪的政潮，似乎與小小傳俸官林十三毫無關聯。
    隻是似乎而已。
    翌日上晌。永壽宮寢殿。
    嘉靖帝正在批閱幾份重要的奏疏。
    嘉靖帝不上朝，但絕對不是不理政務。若他真不理政，朝廷大權早就讓那些豺狼般的文官竊走了。
    他會變成漢獻帝。
    呂芳在一旁道：“皇爺，今兒是整日子。您這幾日心情不快。不如去太液池泛舟？”
    嘉靖帝道：“金龜久不出水。泛舟有何樂趣？”
    呂芳撒起了謊：“稟皇上。欽天監算過，今日是黃道吉日。利祥瑞見龍。想來那金龜一定會出水拜見您。”
    呂芳不僅是大明的內相，更是嘉靖帝的貼身奴仆。
    當仆人的，總是想變著法子討主人開心。
    主人開心了，仆人的差事就能好幹一些。
    嘉靖帝道：“嗯，你看著辦。“
    呂芳笑道：“皇爺，那老奴這就去安排安福禦舟。大約半個時辰後就能預備好。”
    嘉靖帝沒有說話，埋頭看著奏疏。
    呂芳走到殿門口，低聲對黃錦說：“半個時辰後，皇爺到太液池。那個傳俸官靠得住嘛？”
    黃錦道：“二師兄放心。高忠的細犬、吳承恩的猴子都是那人尋到的。他是尋寵、玩寵的行家。”
    當初麥福、呂芳、黃錦同在興王府伺候世子朱厚熜，是親切的師兄弟。
    按年齡，麥福最長、呂芳次之、黃錦是老三。故黃錦稱呼呂芳為“二師兄”。
    呂芳點了點頭：“嗯。你先去太液池吧。一來預備安福禦舟。二來告知那傳俸官準備妥當。”
    黃錦在陳矩的攙扶下，挪動著肥胖的身軀三步並做兩步出了永壽宮，去了太液池邊。
    林十三已經在那邊等候多時。
    黃錦道：“林十三，快，半個時辰後皇爺就到。”
    林十三指了指身旁的一條小舟：“屬下鬥膽，要用這條小舟。還需一人替屬下使槳。”
    黃錦吩咐陳矩：“你去幫他。”
    林十三將那桶小清蝦搬上了小舟，又拿了一個水瓢，扔在桶裏。
    陳矩劃著小舟，每往前行幾十步，林十三便吩咐陳矩停槳。他則拿起水瓢，從桶中舀出些小清蝦，潑在水麵上。
    密密麻麻的小清蝦一入水，立即在水麵蹦躂著四散開來。
    林十三總使了二十多次水瓢。將整桶小清蝦都潑進了太液池中。
    林十三心道：金龜見到小清蝦，會像屎殼郎見到了屎。半個時辰內定能夠浮水露頭。
    他潑完小清蝦，跟陳矩靠岸。站在岸邊垂手侍立，等待皇帝陛下到來。
    過了好一會兒，嘉靖帝終於在內宦的前簇後擁下來到了太液池畔。
    司禮監秉筆兼東廠提督太監陳洪將嘉靖帝攙上了安福禦舟。呂芳、黃錦跟了上去。
    林十三離安福禦舟有百步遠，又按規矩低著頭。無緣得見天顏。
    嘉靖帝端坐在禦舟觀景台上。他是修道之人，天天吃丹藥吃得內火旺。大冷的天竟隻穿了一件道袍。
    底艙的小宦們劃動船槳，禦舟駛入太液池。
    嘉靖帝眺望著水上風光，卻絲毫高興不起來。一副憂心忡忡的模樣。
    東南抗倭；北禦韃靼；西北修屯堡；財政吃緊；幾個省份的災荒；還有那不省心沈煉，件件事都讓他發愁。
    孤家寡人真的不好當。
    而太液池裏的那隻寶貝金龜死活就是不浮水。
    大冷的天，呂芳身上急出了汗。他朝黃錦使了個眼色。
    黃錦有什麽辦法？總不能跳進太液池裏求金龜祖宗趕緊現身。
    黃錦心中暗罵：林十三你這小王八蛋，等我上了岸怎麽收拾你。
    嘉靖帝突然開口，對呂芳說：“看來欽天監算得不準。”
    呂芳跪倒：“皇爺，老奴老奴”
    林十三的法子若不奏效，司禮監的掌印、首席秉筆都得在嘉靖帝麵前下不來台。
    就在此時，陳洪一聲驚呼：“皇爺，南邊，南邊。”
    陳洪這人綽號“喜鵲”。每有喜訊，他總是搶著給嘉靖帝報喜。
    每有不好的消息，他則推三阻四。把報信的差事推給黃錦。
    司禮監“喜鵲”一開口，必有好事發生。
    嘉靖帝訓斥陳洪：“大呼小叫作什麽？”
    陳洪笑道：“皇爺，您往南邊看啊。”