下晌，寅時。百官早早來到了太液池邊等候。
    嘉靖帝的禦輦緩緩來到了池邊。
    林十三轉頭看了一眼太液池。水位差不多降到了三尺左右，清澈見底。
    呂芳高聲問：“太液池水位幾何？”
    工部都水司的趙郎中答：“新測三尺一寸。”
    “當”，禦輦內銅罄響了一聲。
    呂芳道：“太液池小舟共有多少條。”
    太液池大使回答：“平常用來打撈雜草、喂魚所用小舟共二十條。。”
    呂芳頷首：“有旨意。每條小舟載四人。內宦一人、言官一人、工部官員一人、錦衣衛大漢將軍一人。”
    “立即泛舟湖上，尋找金龜。”
    每條小舟上的四人配置很有趣。
    內宦是呂芳的人；言官是徐階的人；嚴世蕃是工部堂官，工部官員都是嚴家的人；大漢將軍則是陸炳的人。
    朝廷四大山頭，各自往每條小舟派一人。大家誰也別睜著眼說瞎話。
    這很公平。四個山頭無人提出異議。
    二十條小舟下了水。林十三的心提到了嗓子眼。
    春日暖陽普照太液池，池麵上波光粼粼，好看極了。
    林十三也好，一眾官員也罷，卻無人有心思欣賞這番美景。
    金龜成了這場政潮的暴風眼。
    這番池上巡查整整持續了一個時辰，直到太陽西斜。
    小舟陸續靠岸。一聲聲通稟傳來：“甲一號舟未發現金龜。”
    “甲二號舟未發現金龜。”
    “甲三號舟未發現金龜。”
    這一聲聲“未發現”，如一聲聲重擊砸在林十三的胸口。
    隨著“戊四號舟未發現金龜”響起。在四個山頭的共同見證下確認——金龜丟了！
    禦史言官們如被下了符咒喝了雞血一般，個個興奮不已。
    鄒應龍高聲道：“稟皇上，如今確定金龜遺失。這是因皇上關押忠臣沈煉，致上天發怒，將祥瑞金龜收回。”
    “若皇上不釋放沈煉，恐上天還要降下大禍端！”
    鄒應龍言外之意：皇上啊，你要不放沈煉，今年大明兩京一十三省不管發生任何水旱蝗災，全都算在您頭上。您就背鍋去吧！
    言官們紛紛七嘴八舌出班奏事：“沈煉公無罪！他是忠臣典範，不僅要放，皇上還應降恩於他，予大升遷！”
    “金龜丟失，乃是天警！皇上若不放沈煉，便是不敬天。必天怒人怨！”
    “皇上若不放沈煉，臣將在西安門前跪諫一年！”
    如果嘉靖帝放了沈煉，還給他升官，將釋放兩個政治信號。
    一，當今皇帝鬥不過清流文官。向徐階為代表的清流文官低頭。
    大禮議以來三十多年，皇權對臣權形成的壓製將不複存在。
    二，當今皇帝不再重用嚴嵩父子。
    嘉靖帝打壓清流文官集團的工具將再無往日威風。
    禦輦中的嘉靖帝心中暗道：看來今日必要殺個人，才能震懾這群聒噪的烏鴉。殺雞儆猴吧！
    “當、當、當、當！”銅罄連續敲擊了四下。
    巨宦也好，文官也罷，全都心中一驚。
    連敲四聲銅罄在嘉靖帝的“罄語”中，乃是殺人之意。
    呂芳快步走到禦輦的青紗前，低聲問：“請皇上明示，殺誰。”
    嘉靖帝對他交待了幾句。
    一瞬間，呂芳臉上出現了悲痛的神色。然而這悲痛神色隻是一閃而過。
    他是大明的內相，不能感情用事。
    呂芳走到眾臣麵前，高聲道：“金龜遺失，並非天意。”
    “這是侍龜之人玩忽職守，以至重寶無蹤，更導致群臣猜疑。”
    “當下唯有殺玩忽職守之人，方能正人心而靖浮言。”
    “著錦衣衛立即杖斃傳奉官林十三！”
    林十三聽到這話，兩腿一軟跪在地上。三個月好運氣，這就到了頭？
    不光是到了頭，還要丟了頭！
    兩名如狼似虎的大漢將軍大步走向林十三。他們每走一步，林十三離死亡便近一步。
    人在生死一線之間，腦子會異常活躍。
    用後世科學解釋，生死之際，腎上腺髓質會瘋了一樣泵腎上腺素。腦子不活躍就怪了。
    林十三的腦子飛速轉動著：劉守有說的真對，北鎮撫司的人不能隻靠運氣活著。
    難道我今日要命絕於此？
    不！我命由我不由天！
    等等，言官們在拿天意說事兒。我是否可以奪彼之矛，攻彼之身，以求活命？
    皇爺信道、修道。在西苑建朝天觀，寵信觀主藍道行藍神仙。
    錦衣衛的袍澤們說，藍道行經常在皇爺麵前請仙上身，示以仙諭。
    好吧！我要絕地反擊！
    想到此，林十三突然像一隻大蛤蟆般從地上蹦了起來。
    徐階驚呼：“護駕！”
    林十三雙手高舉過頭頂，不斷顫抖。隨後周身轉了四圈。
    眾官都懵了：這廝被嚇瘋了不成？
    林十三突然又向前一個魚躍，竄到地上。像一條蛆一般在地上蠕動。
    他一邊蠕動，一邊口流涎水。
    呂芳大喝道：“怎麽回事？大漢將軍還不上前。”
    兩名大漢將軍剛要上去按住林十三。萬萬沒想到，林十三竟盤腿坐了起來。
    林十三用一種奇怪的嗓音喊道：“我乃太清道德天尊是也！借人間賢聖皇帝麾下忠臣之軀，示以仙諭！”
    太清道德仙尊，即太上老君。
    “當！”禦輦內的銅罄聲響起。
    呂芳連忙喊道：“大漢將軍退下！”
    禦輦中的嘉靖帝很是疑惑：這二十郎當歲的傳奉官裝神弄鬼想幹什麽？
    好奇心驅使他放任林十三繼續演戲。
    林十三高聲道：“太液池金龜，本是漢文帝敬送本尊之坐騎。當今皇帝敬天愛民，本尊賜此金龜以示祥瑞。”
    “然，多日不見金龜，本尊甚是想念。特向當今皇帝借龜三日。三日後，原龜奉還！”
    林十三的想法是這樣的。三百多斤的金龜，即便丟了也總有辦法找回來。
    如果我自稱太上老君，說收回金龜不還給皇爺，那就完了。
    皇帝不造孽，太上老君收什麽金龜啊？
    這正迎合了那些言官的聒噪。
    所以，必須是太上老君想金龜了，把它弄上天見一麵，過幾日就還。
    至於三日之限，是林十三隨口胡說的。生死一線間，哪個人不慌啊？
    說完“三日”他就後悔了，說十天、半個月不香嘛？我好有充足時間尋龜。
    奈何神仙說話，總不能出爾反爾。
    橫豎林十三有信心：三日應該能尋回金龜吧。
    仙諭已經編，哦不，示完了。
    林十三躺在地上，又是一陣抽搐。隨後起身、跪倒，自言道：“我，我，我剛才是怎麽了？”