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    “進來吧。”
    科利斯率先開口，又說道：“歐維爾大學士。”
    梅羅斯的老臉霎時難看。
    韋賽裏斯覺得有些殘忍，但大學士是學城指派，沒有辦法的事。
    歐維爾站在原地，等到國王親自招呼，才緩緩上前。
    “陛下。”
    梅羅斯顫顫巍巍的站起身。
    韋賽裏斯不想煽情，打斷道：“王國感謝您多年的辛苦，梅羅斯。”
    梅羅斯身體一僵，緩緩閉上眼睛。
    片刻後，睜開一汪死水似的老眼，默默走出大廳。
    佝僂的腰身，籠罩一股絕望的悲哀。
    歐維爾與他擦肩而過，年輕人挺直的腰身，與他偏胖的佝僂腰背形成鮮明對比。
    那一瞬，彷佛是灰暗的。
    砰！
    兩名禦林鐵衛將大門關閉，隔絕內外的視線。
    韋賽裏斯愣了一會神，突然笑道：“歡迎新的大學士，為禦前會議注入了新鮮血液。”
    啪啪啪！
    國王帶頭鼓掌，歐維爾不好意思的點頭，連聲感謝。
    “往後宮廷的記錄工作和鴉棲閣的職責，都要交給你了。”
    韋賽裏斯麵上在笑，其實心不在焉。
    “我想歐維爾學士，會有新的消息帶給我們。”
    科利斯看出國王分心，接管禦前會議的走向。
    心裏對國王的婦人之仁嗤之以鼻。
    一個梅羅斯而已。
    韋賽裏斯一世時期，第一個因年齡大隱退的禦前大臣。
    在他看來，已經是不錯的結局。
    “哦？”韋賽裏斯驚訝：“您這麽快就掌握了消息渠道？”
    歐維爾比較木訥，從袖子裏掏出一封信：“並沒有。”
    從學城而來，比渡鴉知道的多。
    韋賽裏斯懶得看信，信由首相大人查閱。
    “陛下，情況不妙。”
    萊昂諾臉色一沉。
    韋賽裏斯半信半疑的看信，打岔過後的平淡心情急轉直下。
    信上內容：
    “培克家族滅族。”
    “這個混賬！！”
    韋賽裏斯眼前一黑，差點背過氣去。
    “容我們看看。”
    泰蘭連忙接過信，又與科利斯傳閱。
    白紙黑字寫的明明白白。
    培克家族造反，國王的兒女馭龍攻陷星梭城。
    “呃，這怕是要有很大反響。”
    泰蘭抹了把汗。
    伊蒙親王還是如此生猛，上來就滅掉了一個傳承悠久的強大家族。
    科利斯意見相反，淡笑道：“龍族議會的重新定義，不就是為了任命龍騎士，對反叛家族進行鎮壓。”
    河灣地內亂，說白了就是老大老三聯手打老二。
    三兄弟打完拍拍屁股，該道歉道歉，該賠錢賠錢。
    打沒了培克家族這個小兄弟。
    合理嗎？很合理！
    “是鎮壓！鎮壓！”
    韋賽裏斯有被氣到，憤怒道：“他根本沒給人贖罪的機會，直接連根拔起。”
    這已經是第幾次了？
    鐵橡城的韋伍德家族、海鷗鎮的謝特家族……
    星梭城的培克家族，成了第三個被伊蒙滅族的家族。
    “他怎麽下手這麽狠！？”
    實在想不明白，貴族豈是說滅就滅，一點交給旁係繼承的機會都不給。
    科利斯：“伊蒙此舉，也是為了震懾河灣地貴族。”
    “海塔爾家族都讓他拆了，還不夠？”
    韋賽裏斯額頭青筋凸起。
    “您應當早該習慣才對。”
    科利斯雲淡風輕的說道。
    萊昂諾勸說：“伊蒙親王曾經屠滅過阿斯塔波和彌林的奴隸主，奴隸灣今日還在為了反對奴隸製而戰。”
    韋賽裏斯眼神詫異。
    你是會勸的。
    伊蒙沒把維斯特洛的貴族都屠了，我是不是得說謝謝？
    “不用謝，陛下。”
    萊昂諾自我良好：“換個角度想想，或許更好接受。”
    “我接受不了一點。”韋賽裏斯黑著臉。
    可惜是心裏話，不能往外說。
    不利於團結!
    科利斯笑道：“河灣地太平，幾位王子公主得到曆練，一舉多得。”
    “我寧可不舉不得。”
    韋賽裏斯反懟道。
    科利斯聞言一愣。
    其餘幾位大臣十分默契，眼神古怪的掃向國王。
    “咳咳……”
    阿莉森臉色一紅，無語道：“韋賽裏斯，你說多了。”
    韋賽裏斯：……
    你們最好沒聽見。
    萊昂諾和科利斯撇過頭，理解國王的難處。
    人到中年嘛~
    泰蘭比較羞澀，他還沒成婚呢。
    國王在說什麽，他聽不懂。
    一回頭，大學士歐維爾一臉淡定，默默做著筆記。
    學士，不近女色。
    “給他寫信，趕緊回來，我要好好教訓他。”
    韋賽裏斯打破尷尬，依舊火氣很大。
    歐維爾照做。
    “哧~”
    科利斯撇嘴一笑，什麽都沒說，又好像什麽都說了。
    韋賽裏斯頓時暗惱。
    科利斯回歸禦前會議後，雙方一直處於井水不犯河水的共存關係。
    似乎是河灣地內亂，讓他無暇他顧。
    科利斯盯上了他的弱點，再次和他針尖對麥芒。
    咚咚咚！
    廳門敲響，打斷兩人不浮於表麵的較量。
    “進來！”
    韋賽裏斯很大聲。
    禦林鐵衛科爾進門，神情有些發懵：“有陽戟城的信，陛下。”
    國王為何這麽大火氣？
    “科奧倫的信？”
    科利斯皺起眉頭。
    韋賽裏斯瞥了他一眼，不滿對方擅作主張的越過他。
    “把信拿來，爵士。”
    阿莉森察言觀色。
    科爾交出信，愣頭愣腦的出門。
    “我來看看。”
    泰蘭是外交大臣，主要負責這方麵。
    當眾念出，神情越發古怪。
    科奧倫親王的信，沒錯。
    他寫很期待與鐵王座聯姻，為此派出使者和一個侄女乘船拜訪君臨，進一步締造友善關係。
    “黃鼠狼給雞拜年。”
    科利斯冷笑。
    韋賽裏斯眼神閃爍，問道：“你們怎麽看？”
    信上表達的意思，他一個字都不信。
    “陽戟城派來使者，咱們不能不見。”
    萊昂諾務實道。
    歐維爾初次發表意見，遲疑道：“可是，以王國和多恩的緊張關係，怕是……？”
    多恩使者一出現，就會被貴族百姓撕碎。
    眾人沉默，都知道這一點。
    這可不是後世，雙方有所聯姻，能互相做客拜訪。
    就在人瑞王在位時，雙方還爆發了數場大戰。
    打的相當激烈。
    兩國之間的仇恨，在一場場的戰爭中攀升到水火不容的地步。
    即使有石階列島的互市，也打破不了人心中的成見。
    大臣們不開口，等待國王給出指示。
    韋賽裏斯左右看看，作出決定：“讓他們來，他們敢來，鐵王座豈能不敢收。”
    兩國建交，不可露怯。
    “好！”
    禦前會議一致認同。
    哪怕多恩使者不安好心，是來這邊打探情報，他們也不慌不怕。
    團結一致，方顯大國風範。
    ……
    會議結束。
    韋賽裏斯回到寢宮一個人生悶氣。
    侄子太不聽話。
    坦格利安這麽多位君主，都沒有說多次覆滅貴族的案例。
    “殘酷的梅葛”撐死了，才滅掉了一個。
    越想越氣，喝了點酒。
    “嘶~~”
    韋賽裏斯背後的割傷隱隱刺痛，抽吸一口涼氣。
    酒精攝入過量，刺激到傷口。
    叫來女仆打水，躺進浴桶泡水。
    悶熱的霧氣升騰，蓋住他疲憊的臉，身體感受到一絲舒暢。
    滾水侵泡皮膚，痛感被短暫壓製。
    唯一美中不足，女仆們下手沒輕沒重，碰到割傷會疼。
    韋賽裏斯閉上眼睛，沒有過多苛責。
    他這一身的割傷，誰來擦拭都有失誤的時候。
    “讓我來吧。”
    這時，阿莉森悄無聲息的進門，叫手忙腳亂的女仆退下。
    女仆們如蒙大赦。
    耳邊傳來嘩啦啦的撩水聲，韋賽裏斯詫異的睜眼。
    阿莉森拿著手帕，輕揉的替他擦拭。
    韋賽裏斯心中感動，慶幸有這樣好的妻子：“你比她們溫柔多了。”
    “謝謝。”
    阿莉森敷衍的笑笑。
    老夫老妻了。
    要不是看在伊蒙和孩子們闖禍，惹得丈夫發火，才不來這討沒趣。
    韋賽裏斯不是傻瓜，知道妻子的來意。
    “伊蒙這個混小子，作風越來越像戴蒙，真是一脈相承的無法無天。”
    可國王也是人，想找個人傾訴。
    阿莉森動作不停，無奈一笑：“戴蒙可不會聽你的話。”
    “嗬嗬，都是狗脾氣。”
    韋賽裏斯氣笑了。
    也不知道戴蒙最近的動向，聽說是在科霍爾做生意。
    希望他真是在做生意。
    “他們應該快回來了。”
    阿莉森小聲道。
    “是啊，我要給伊蒙徳封一座城堡，就是培克家族的杜斯頓伯裏。”
    韋賽裏斯心情好轉，說點討好妻子的話。
    阿莉森驚奇：“是曼德勒家族曾經的族堡？”
    她聽說過，但未曾有幸拜訪。
    據傳那兒號稱小高庭，是河灣地數一數二的城堡。
    不過培克家族的人品行都一般，沒出嫁時，父親從不讓她接觸。
    “就是那兒。”
    韋賽裏斯得意笑道：“一轉眼，我們的孩子都成領主了。”
    阿莉森這次是真的在笑。
    她敢肯定，後麵有伊蒙的推手。
    她最擔心的事，就是雷妮拉登基後，自身和孩子們的安危。
    她還好，有王後的身份。
    伊蒙也不會看著她受委屈。
    唯獨孩子們的前途，成了一個大問題。
    這回好了。
    伊耿有了訂婚人選，伊蒙徳得到了實惠。
    真不錯。
    一念至此，阿莉森心花怒放，搓澡都更有勁了。
    “輕一點，輕一點阿莉森。”
    韋賽裏斯吃不住勁，疼的呲牙。
    “哦，抱歉。”
    阿莉森訕笑，趕緊停手。
    韋賽裏斯頗為無奈，但更多是的包容。
    中年夫妻不容易。
    頓了頓，說道：“其實我知道，那小子心裏想著我，可他的手段太過酷烈。”
    縱觀七國曆史，哪有說滅族就滅族的。
    大多時候，貴族間會放過敵對家族的旁係，留下一線生機。
    如果都像他那樣，哪來的那麽多傳承幾千年的古老貴族。
    阿莉森抿起嘴角，聽不得伊蒙的不好。
    “伊蒙出手果決，也是為了王室著想，不然你我哪來的安穩日子？”
    伊蒙就像她的弟弟，會保護她保護家族。
    父親奧托說過。
    一個家族可以取舍，但不能缺少鋒銳的寶劍，不然會被豺狼撕碎。
    話落到韋賽裏斯耳朵裏，變成另一個意思。
    人可以沒活，但不能真菜。
    “你就向著他吧。”
    韋賽裏斯端起酒杯，沒好氣的說道。
    “不準飲酒。”
    阿莉森一把搶下。
    韋賽裏斯目瞪口呆。
    “大學士歐維爾說了，過量飲酒會讓你不適。”
    阿莉森揚起下巴，邁著大步離開。
    直到房門關閉。
    韋賽裏斯看著擦拭到一半的身子，驚詫道：“我是國王！”
    果然侄子指不上。
    把阿莉森都迷惑了。
    等伊耿他們回來，務必讓科爾使勁訓練。
    自己的兒子爭氣，他才不用受這窩囊氣。
    “七層地獄啊！”
    拿起帕子自己擦拭，碰到割傷疼的臉抽抽。
    這是什麽苦日子！
    ……
    數日後。
    伊蒙回來了，帶著伊耿三兄妹一塊馭龍回來。
    君臨沸騰起來，百姓紛紛抬頭望著四龍共舞。
    韋賽裏斯生氣歸生氣，還是派人去迎接。
    紅堡。
    雷妮絲倚著窗沿，順著梅葛樓往下望前庭的熱鬧。
    “我這個堂弟，就喜歡慶祝。”
    她啞然失笑，搖晃著高腳杯品嚐一口自己調的小酒。
    “韋賽裏斯好大喜功，你又不是第一天知道。”
    科利斯從後麵走來，言語十分輕佻。
    雷妮絲轉過頭，淡淡說道：“但他是你的國王，不是嗎？”
    科利斯噎了一下，就知道妻子會這麽說。
    “我聽了一些宮廷傳聞，你在禦前會議上和國王多有爭執。”
    雷妮絲歪過頭，似在詢問。
    科利斯聳了聳肩，笑道：“你覺得我是那些馬屁精，應該順著他說話？”
    國王可是親口說過，他的禦前會議鼓勵大臣勇於諫言。
    “科利斯，你明白我的意思。”
    雷妮絲放下高腳杯，認真道：“我是讓你放棄不切實際的幻想，少和他作對。”
    “我發誓，絕沒有！”
    科利多了幾分嚴肅。
    事已至此，他還沒天真的以為妻子還能坐上鐵王座。
    真要說起來。
    與其支持妻子，不如扶持外孫女兒。
    貝妮拉與異母哥哥傑赫裏斯競爭一下，說不定成功率更高。
    “真的？”
    “當然。”
    “我相信，科利斯。”
    雷妮絲莞爾一笑。
    見狀，科利斯說道：“你知道的，我不喜歡虛張聲勢的人。”
    沒有真本事的水手，大海上會害死一船人。
    韋賽裏斯就是那個沒真本事的水手。
    雷妮絲猜到他接下來要說什麽。
    “我們即將麵對一場風暴，他若聽不進去良言，聰明的水手就要早做打算。”
    科利斯眼中閃爍智慧的精光。
    他不是深居宮廷的韋賽裏斯。
    在石階列島，在海上，情報無處不在。
    陽戟城和瓦蘭提斯有聯絡，雙方偷偷交易了不少鐵。
    科奧倫將幼子奎爾·馬泰爾送往布拉佛斯，作為布拉佛斯海王的養子。
    種種跡象表麵，多恩人心懷不軌。
    另一邊，伊蒙平定了河灣地內亂，製定了新的規則，並留下王室的血脈。
    科利斯眼光刁鑽，立即意識到。
    伊蒙要對多恩下手。
    但韋賽裏斯顯然沒這份敏銳直覺。
    從最近的禦前會議討論內容來看，其似乎真的想通過聯姻，達成長治久安的和平。
    科利斯不讚同。