……
    “四天前，九爺去往周家村給人看病，卻發現那人得的是瘟疫。九爺立馬上報給縣衙，當天，周家村就被官兵封鎖了。”
    狗蛋焦急地講述著：
    “剛開始九爺還好好的，可就在兩天前，九爺突然就病倒了。我當時就想來找你，但九爺知道這是瘟疫，怕傳染給你，不讓我來。可是今天九爺的病情突然加重，所以我連忙跑來找你！”
    聽完狗蛋的講述，吳文一把揪起他的衣領，嚴肅地說道：“你怎麽不早來！”
    他的眼神中透露出一絲責備，但更多的是焦急。
    狗蛋被嚇得臉色蒼白，眼看就要哭出來。
    “好了！”吳文見狀，平複了一下心情，安撫道：“我現在就和你回去。”
    “公子，我和你一起。”楊二狗急促地說道。
    “不用！”吳文伸手製止。
    “你去了也幫不上忙，萬一再被瘟疫感染，反而添亂。而且東宮的差事不能停，你還是留在這裏，明天幫我告假。”
    “嗯，我知道了！”楊二狗點點頭。
    吳文帶上狗蛋，在離開長安城的在路上，隨便買了一匹馬，兩人快馬加鞭趕回祝家村。
    到家。
    “籲～”
    翻身下馬。
    吳文一把推開小院門，大步流星地衝進屋內。
    “九爺！”
    隻見祝九爺此刻躺在床上，床頭上放著藥碗。
    “你怎麽來了，快出去！”
    祝九爺見到吳文，害怕他會受到自己瘟疫的感染，立馬對其擺手，讓他出去。
    吳文卻大步靠前，隻是一眼，便識別出了九爺所患的病。
    寒戰高熱、皮膚痘疹，是天花！
    吳文心頭不由一緊，沒想到九爺患的竟然是天花，這下可麻煩了。
    他端過床頭的藥碗，裏麵還有一點湯藥底，探查了一下。
    金銀花、連翹、荊芥、防風……這些都是清熱解毒、祛風散邪的藥材。
    他幾乎瞬間就知曉了九爺所喝的湯藥是什麽。
    “不行，這些藥不管用！”
    吳文轉身離開，來到藥房，親自抓藥。
    腦海中浮現出治療天花時的有效藥方。
    “在天花前驅期發熱時，可以使用桑菊飲治療；在天花發疹的初期，可以使用升麻葛根湯治療；當天花病情進入膿皰期的時候，可以使用沙參麥冬湯治療……”
    藥房門口，狗蛋趴在門邊上，緊張地看著他抓藥。
    熟練地配好藥方，吳文當即來到廚房，生火熬藥。
    天花這種病，在沒有特效抗病毒藥的情況下，幾乎是無藥可醫，隻能依靠患者自身的抵抗力去抵抗天花病毒的侵蝕。
    扛得過去就活，扛不過去就死。
    “狗蛋，你看著火！”吳文呼喚一句。
    “哦！”狗蛋立馬小跑過來，守在火爐旁。
    吳文再次進入到屋內，取來銀針，對著九爺進行施針。
    他要用金針刺穴的方法，激發九爺體內的活力，增強其抵抗力。
    “祝九在不在！”
    院中，突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，伴隨著一個高聲的叫喊。
    吳文從屋內走出，看著眼前的趾高氣揚的縣衙差役，沉聲問道：“你們想幹什麽？”
    “我問你，祝九在哪？”一位差役走到吳文麵前，嗬斥道。
    吳文一把取出腰間的令牌，展示在他們麵前。
    眾人見狀，當即害怕地後退一步。
    “我乃東宮統領吳文，我且問你們，你們來這裏找祝九爺幹什麽？”吳文嚴肅地問道。
    “吳統領！”
    一名差役諂媚地上前來回答：“這不是這祝九爺曾去過周家村嗎？那裏現在爆發了瘟疫，我們聽從縣衙的安排，所有去過周家村的人，都要接受檢查。隻要是身體有問題，就要被帶回周家村進行封鎖隔離。”
    縣衙的這種舉動，無疑是為了阻止瘟疫的擴散。但同時，吳文也知道，這乃是讓這些人自生自滅，因為以縣衙的能力，幾乎無法治療瘟疫。
    “你們可以走了！”吳文冷聲道。
    “可，我們還沒見到……”差役猶豫地說道。
    “我的話，你們沒聽清嗎！”吳文狠聲道。
    “是，是，是！”見吳文要發火，眾人立馬慌忙離去。
    —
    “阿文哥，藥好了！”半個時辰過去，藥熬好了，狗蛋呼喚道。
    吳文將藥倒在碗裏，端進房間。
    “阿文，你快離我遠點，我所患的是豌豆瘡！”九爺口中的豌豆瘡，就是天花。
    “九爺，你不用擔心，這種病對我來說並不可怕！”吳文安心地說道，親自喂九爺喝藥。
    “你會治豌豆瘡？”九爺疑惑地問。
    “不會，但我會預防。”吳文回答。
    “怎麽預防？”九爺急忙追問。
    聽吳文說他會預防，祝九爺連藥也不喝了，一臉急切。
    “九爺可知‘種痘’？”吳文問。
    “嗯！”祝九爺點點頭。
    在吳文所抄錄的醫書中，記載著一種種痘技術，即將患有天花病毒者的膿液敷在健康人身上以預防天花，但是這種技術的風險極高。
    吳文繼續說道：“現在書上所記錄的種痘，種的都是人痘，這種非常危險。若是將其換成牛痘，就會安全很多。”
    “牛痘？你詳細說說。”九爺迫不及待地問。
    “先把藥喝了，等您的病好了，我再慢慢告訴您。”吳文哄著說道。
    “不行，你現在就告訴我！”祝九爺堅持道，“你可知，要是你的這種方法真的有效，那能少死多少人？”
    見祝九爺態度急切，吳文隻得停止喂藥，緩緩道來：“牛在得了豌豆瘡後，它會將此病的大部分毒性消除。此時，若是將其種到人身上，隻會對人造成稍微的不適，並且從此以後還能夠抵抗此種病。”
    “你說的可是真的？”祝九爺問。
    “當然是真的。”吳文肯定地回答。
    “好啊，你快去，將此消息告訴縣衙。”祝九爺催促道。
    看到他此刻情緒激動，十分不利於身體的恢複，吳文立馬安撫道：“九爺，你不要急，此刻已經天黑了，急也不急在這一時半刻。等明天天亮了，我就去。”
    就在這時，被吳文趕走的縣衙差役又去而複返。
    吳文麵露不悅之色，走出房間，來到院中。
    卻發現此時領頭的是一位道士打扮的中年人，而且眾差役對他非常恭敬。
    “你是？”吳文疑惑道。
    “貧道孫思邈！”對方微笑道。
    藥王孫思邈！吳文緊緊地盯著他看。
    孫思邈在聽聞萬年縣下周家村爆發了瘟疫，便立馬就前來幫忙醫治。縣衙的隔離行為就是他提出來的。
    在差役回來稟報吳文這邊的情況時，孫思邈就大概猜出來祝九也應該也是患了瘟疫。
    為了避免再度傳播，所以他親自來跑一趟。
    “吳統領，祝九醫師是不是也患了豌豆瘡？你能否讓我前去看看？”孫思邈問。
    “可以，請！”吳文伸手邀請。
    進入房間後，孫思邈看見祝九爺的情況，當即心中暗道：果然如自己所料。
    “你是？”祝九爺見有人進來，疑惑地問。
    “貧道孫思邈！”孫思邈回答道。
    “你是孫思邈！”祝九爺驚呼道。
    這個時間，雖然孫思邈還沒有獲得藥王的稱號，但是他的名聲已經非常高了。
    孫思邈來到祝九爺身旁，為他把脈診治起來，同時查看他喝的藥。
    片刻後，確定了他的情況，微微點頭道：“你的病情已經穩定住了，照這情況下來，最多三五日，你的豌豆瘡就會褪去。”
    隨即，孫思邈站起身來，對著吳文說道：“不知吳統領是用何種方法為其治療的？”
    “金針刺穴！”吳文回答。
    “哦？”孫思邈頗感意外，就當他想要與吳文進行深入探討時。
    一旁的祝九爺說道：“我這弟子，有一種‘牛痘’方法，可以預防豌豆瘡。”
    聞言，孫思邈立馬好奇地傾聽起來。
    當聽完祝九爺的講述後，孫思邈微微閉眼，陷入沉思。
    “以宿體法祛除毒性，再融入體內，從而不懼其毒！”
    孫思邈眼光深沉，鄭重地看向吳文。
    “吳統領可是學過蠱術？”
    ……