“師兄稍待，我去去就回。”孟淵是個厚道人。
    “別過夜啊！”林宴叮囑。
    “……”孟淵不再多言，隨著那知客往前。
    這國師府本就是承自前朝，已逾千年，其中廟宇多有破敗，卻也不見修葺翻新。
    孟淵隨著那知客往前，來往頗見有人往來，都是素袍道士，且多是年輕人。
    繞過大殿，又往裏深入，竟還有演武場，二十幾個少年道士捉對，以木劍過招。
    這群少年中，有男有女，看其形狀，應還未入武道，或是修的道門途徑。
    來回招式也不見玄奇，卻有幾分飄逸之感。
    “這是國師在外遊曆，遇到無家可歸的人，這才帶了回來。”那知客麵上有向往之情，還有幾分崇敬。
    “國師大德。”孟淵道。
    “國師曾有言，乃是說我輩求道，不該隻餐風飲霞，也該看一看世間。”那知客看著少年少女演練，接著道：“萬千煙火，亦是修行法門。”
    “好！”孟淵忍不住撫掌。
    知客聽了這聲喝彩，他把袖中銀票往裏塞了塞，招手叫過來一少女。
    “楊師兄有事？”那少女約莫十三四歲，收起了木劍，就趕緊跑了過來。
    “這是孟飛元道長，他雖然修武道，卻也參悟我道門學問，乃是我道門中人。還曾與柯師叔江上泛舟論道，修為不凡。”知客道人認真道。
    那少女聞言，當即肅然起敬，行道禮，“木望青拜見前輩。”
    “請起。”孟淵都忍不住擦額頭汗了。
    那知客嗬嗬一笑，又道：“你帶飛元道友去找熒姑娘。”
    “是！”那木望青趕緊應下。
    知客道人朝孟淵微微一笑，便即告辭。
    孟淵隨著木望青一起，又往前行。
    “木道友，你如今可已入道？”孟淵笑問。
    “小道資質愚鈍，年初才來到國師府，還未入道。”木望青道。
    “你是哪裏人氏？”孟淵又問。
    “我出身鬆河府青田縣。”木望青到底年紀小，說著話都忘記自稱“小道”了。
    孟淵點點頭，猜想此女大概是國師布雨的時候收攬來的。
    “道友修武道，敢問如今是何境界？上中下三天已開多少竅穴？”木望青跟薑棠差不多年紀，正是好奇的時候。
    “我才入七品。”孟淵謙遜道。
    那木望青聞言，愣了愣，隨即更見恭敬，且再也不敢稱“道友，”反而一口一個前輩。
    “熒姑娘在巡鏡院，前輩請隨我來。”木望青一邊走，也不敢再多問什麽。
    走了一刻鍾，這才來到國師府的西南方向，這裏有一處院子緊閉。
    木望青上前敲門，就有一個小小道童開了門。
    那道童是一女孩，不過六七歲年紀，拂塵也沒抱著，反而單手提在手中，像是拿了個燒火棍。
    女孩仰著頭，雙眼還紅腫著，可見才哭過，她仰起頭看了看來者，撇了撇嘴，委屈道：“請。”
    “前輩請吧，小道就不進去了。”木望青道。
    孟淵朝木望青點點頭，又笑著揉了揉女孩的頭，這才往裏走。
    那女道童很是老道，一邊走，一邊問道：“你叫啥？哪家道門的？可成了親？來尋姑姑有什麽事？”
    道門怎麽有碎嘴子？孟淵隻能老實回答：“在下孟飛元，在無稽山修行，已定了婚事，來找熒姑娘論道。”
    “無稽山？”女道童嘟囔了聲，歪著腦袋想了一會兒，道：“我知道無稽山，以前還去過呢！”
    孟淵見女道童臉也不紅，反而十分坦然，心說神京果然是神京，小小孩童就道行深厚，已然能騙住香菱了。
    “你叫什麽？”孟淵問。
    “我叫歡喜！”女道童道。
    這都什麽名字？孟淵笑笑，“誰給你起的名字？”
    “姑姑。”歡喜隨口答，一邊手拿拂塵四處揮，一邊又問：“你們無稽山的特產是什麽？”
    “你不是去過麽？”孟淵好奇反問。
    “我忘記了。”歡喜十分認真，話也滴水不漏，“那時我還小，記不得許多事。你還記得你小時候的事麽？”
    “原來如此。”孟淵點頭，胡謅道：“特產是雞蛋和糖葫蘆。”
    “那你下次給我帶些來吧？”歡喜止住腳步，仰著頭看孟淵，十分期待。
    “……”孟淵隻能點頭。
    歡喜這才歡喜起來，還叮囑道：“莫要跟我姑姑說，她不讓我吃太多。”
    “我知道。”孟淵笑笑。
    倆人來到一處園子，女道童不再往前，隻小聲道：“飛元道長，你自個進去吧，咱倆聊的事可不能往外說，這是道門禮儀。”
    孟淵揉了揉歡喜的腦袋，歡喜打了個哈欠，又揮起拂塵，好似在趕蚊蟲。
    入了園子，往裏走了百丈，就見一株桂花樹。
    樹下有棋盤，兩個女子正自對弈，分明是明月和熒妹。
    孟淵上前行禮，道：“明月姑娘，熒姑娘。”
    那熒妹依舊是紅鬥篷，遮住了身形，卻沒帶鬥笠遮麵，乖巧臉蛋上無有表情。
    明月今日也換了寬鬆道袍。
    這對姐妹本就樣貌極美，各有勝場，但卻都遮住了身材。
    熒妹並未理會孟淵，倒是明月微微側頭，看向孟淵，道：“香菱沒有給我寫信？”
    方才送進來的信是香菱給熒妹的。
    孟淵又取出香菱給明月的信送上。
    明月接過來，也不打開看，隻盯著棋盤，問道：“三小姐派你來應府？”
    “是。”孟淵看了眼棋局，眼見明月已經被殺的七零八落，就道：“既然來了神京，我便想來拜見柯道長，和兩位姑娘。”
    “人已看到，回吧。”紅鬥篷熒妹一開口就趕人。
    孟淵就當沒聽到，隻看向明月，道：“我在來時，遇到了郤亦生。”
    聽了這話，本捏著棋子要落子的明月也不下棋了，她側身看向孟淵，道：“細細說來。”
    那紅鬥篷熒妹依舊麵無表情，明明乖巧模樣，卻又多了幾分厭世的神情。
    孟淵也不遮掩，當即把郤亦生連破兩人，後又被人救走的事說了。
    明月和熒妹聽後不語，倆人也沒心情對弈了。
    “姐姐覺得郤亦生如何？”明月問。
    “勝之易，殺之難。”熒妹評價完，看向孟淵，道：“他說他是六品第一人？無論儒釋道武？”
    “是。”孟淵道。
    紅鬥篷熒妹冷笑一聲，十分不屑。
    “今天我要陪姐姐下棋。”明月趕人，“明天帶薑棠一起來，我有事問你。”
    眼見得了單獨說話的機會，孟淵這才歡喜請辭。