夜幕降臨，昏黃的天幕裏，璀璨的群星逐漸明亮。
    宮殿之內靜謐無聲，時間的流淌仿佛在昏黃光暈裏凝滯。
    “所以——”
    “當初的海倫女王，便是在這樣凝固的時光裏……度過了數百年的歲月嗎?”
    拉斯特端坐在鋼鐵王座上，微微伸手，感受著黃昏的光暈在他的指尖流轉。
    身為死神之星杯的新容器——
    此刻的拉斯特，便如同當初的海倫那般，是這座冥府的主人，樂園的王者。
    而眼前這般凝固的黃昏，則是那尊舊日神祇的遺骸之上所彌漫的死亡氣息，也是拉斯特力量的一部分，能夠被他如臂使指地掌控。
    花費了三年的時光，拉斯特已經與承載著死神權能的星杯完成了初步融合，能夠一定程度使用死神的權柄。
    那是“宰製死亡的肅令”。
    如此的肅令，並非隻能夠作用於生靈這種活物。
    即便是岩石、建築、雕塑這些在旁人眼中沒有生命的無機物……但是其依然存在著“誕生”與“終結”的概念。
    萬物終結之時，便是其命定的死期。
    而所謂死神的肅令……便是對這般命定死期的裁定。
    或是直接將萬事萬物的生命剝離，讓其在刹那間跨越了“誕生、成長、老化、腐朽、衰亡”的全過程，直接抵達終結……將嶄新的家具變成腐爛的朽木、華美的宮殿變為風化的塵埃。
    再或是直接凍結萬事萬物命運的流逝，其生命也隨之凝固定格，就如同博物館裏的標本一般，被永遠地存留在了最美好的姿態。
    此時此刻，將整座宮殿所籠罩的，那凝固的黃昏便是這般權能的具現——
    所以無論外界時間流逝了多久，黃昏中的宮殿都依然維係著嶄新華美，不染塵埃的模樣……不會老化，也無需修繕與維護，亙古不變。
    拉斯特微微抬眸，透過王座之上的玻璃穹頂，注視著宮殿上方那群星璀璨的夜空。
    不久之前。
    那位有著冰藍色長發的女王，便坐在這道冰冷的王座上，與他仰望著同樣的星空……
    看繁星變遷、看日月交錯、看四季更迭……日複一日，年複一年。
    所以明明已經活了不知道多久的年月，但海倫的心性卻和十七八歲的少女沒什麽區別。
    因為她自出生起便被囚禁在了這道牢籠中——一隻從未見過外麵風景的金絲雀，又怎麽會知道雪峰的宏偉巍峨、大海的波瀾壯闊……
    十年或是百年……對她而言都隻不過是一個數字而已，沒有分毫區別。
    而與之相對應的，與那個名為拉斯特的侍從所相處，那段外出旅行的時光……則是這隻籠中鳥所未曾見過的世外夢幻。
    她將那段經曆視為了畢生的珍寶，並始終憧憬、企盼、期待著那幸福美好的童話結局。
    這份憧憬與企盼是那樣的堅定，直到夜世界的泡沫破碎……海倫回憶起了身為阿克希婭的記憶，明白了籠中鳥與少年的經曆都不過是一場虛妄的演出後，也未曾動搖分毫。
    正如她在被暮色籠罩的山巔所道出的話語那般——
    “童話是假的，但愛是真的。”
    知曉了童話的虛妄、演出的虛假、明白了現實的冰冷與殘酷……在通曉了一切的真相後，卻仍在為了自己的幸福與憧憬而努力追尋。
    如同撲火的飛蛾、劃破天幕的流星。
    明知道粉身碎骨的結局，卻依然為了追尋那道光亮而一往無前，奮不顧身。
    ……
    空氣之中，忽然彌散而出的翠綠光點，將拉斯特從深沉的遐思中打斷。
    這是一行古樸的文字，明明由虛幻的光點匯聚而成，卻又帶著難言的威嚴……仿佛俯瞰人世的神明所書寫的律令。
    看著眼前這行古樸的文字。
    拉斯特漆黑的眼眸中，那細微的出神在轉瞬間消失不見，重新恢複了平日的模樣。
    翠綠色的文字裏殘留著濃鬱的，將周遭的黃昏光芒都短暫驅散的豐饒氣機。
    這是來自於諾亞的留言。
    也是這位來自於守墓者的傳奇強者……三年以來第一次主動聯係自己。
    那行文字很快便伴隨著翠綠光點消散。
    而拉斯特也從王座之上站起了身子。
    他直麵著那道鋼鐵的王座，閉上眼睛，緩緩伸出了手。
    然後，將自己的胸膛之中，那枚正在隨著心髒一同脈動的星杯力量催使而出。
    鋼鐵王座之上，光與影皆在緩緩扭曲。
    最終，化為了一道翠綠色的，由虛幻光芒所匯聚而成的扭曲漩渦。
    拉斯特沒有猶豫，他踏前一步，走入了那道翠綠色的虛幻漩渦之中。
    ……
    世界一陣天旋地轉。
    光芒在扭曲，這一刻仿佛天河倒懸，群星墜落。
    在刹那間，有萬千道璀璨的星之洪流於夜空之上奔湧。
    在流淌的星光裏，拉斯特看到了一幕又一幕虛幻而破碎的畫麵——
    那是最初的紀元。
    古龍、巨人、高等精靈、血族、天翼種、魔狼……無數強大的神話種族行走於大地之上。
    祂們天生強大，有的種族如高等精靈，無需符文回路與吟唱，生來便能夠使用血源魔法。
    有的生來便立足於某條序列長階的頂點，掌握著神話傳說中的權能，能夠呼風喚雨，驅雷掣電。
    更有甚者，則如古龍那般……血脈的力量讓祂們無需曆經生死磨難，隻需要成年便能夠自然而然地晉升傳奇。
    這些古老的神話種族是大地的主宰，是天空的王者，也是那個紀元的主旋律。
    而在此之中——人類，不過是原初的紀元裏，一個微不足道的配角而已。
    他們沒有尖牙、沒有利爪、沒有源自於血脈的魔眼、異能……更沒有與生俱來和魔網相連的天賦，對於那些神話種族們而言如同吃飯喝水一般簡單的施法，對於人類而言卻需要付出畢生的心血去研習、掌握。
    他們更沒有如那些長生種一般漫長的，近乎於無限的壽元。
    人類的平均壽命不過數十年。對於很多種族而言不過是度過幼年期的時間，便是他們的畢生。
    絕大部分人類終其一生，也難以觸及超凡的領域。
    按照正常規律發展，那麽人類將會一直孱弱下去……隻能以附屬種族的身份，靠著作為某個強大種族的附庸而苟且偷生，永遠成為不了時代的主角。
    但是——
    在那段歲月裏，卻走出了一位無名的，愚鈍的人類。
    他相信世上的每一種敵人，每一處險境，每一道難題，都有相應的知識，以及由知識衍生出的技能、道具加以對抗。
    但是，每個人窮其一生所能記憶的知識，掌握的技藝，儲備的道具卻是有限的。
    於是，為了以人類的拙劣之身對抗巨龍，精靈，血族等天生強大的種族……他編織出了某種，唯有愚鈍的人類方才能夠使用的能力。
    人類固然沒有尖牙與利爪，沒有強大的血脈天賦與漫長的壽命。
    但是，知識的傳遞、文明的星火相承……卻是唯有孱弱的人類才能夠體會，並以此戰勝強敵的瑰寶。
    即便最初的時候，所傳遞的知識不過是幾句不值一提的經驗總結、譬如狩獵的技巧、再譬如生火的法門。
    可隻要能代代不息地傳承下去，隨著時間的推移，文明史的進程……在一代代人手中加以完善、補全、填充。
    那麽，終有一日——
    昔日剛萌芽的幼苗也能夠成長為參天大樹，森羅萬象，將世間萬物都囊括入其中。
    而微渺的星火也將化為燎原的火光，把整個世界點燃。
    於是——
    慢慢地。
    不知道過了多少年之後，神話的時代終結。
    古龍、高等精靈、魔狼、巨人、血族……這些神話中的種族從曆史的舞台上退場。
    人類，成為了這個時代唯一的主角。
    隻是——
    與此同時，那位點燃了火種的無名之人，也看到了文明的終末，紀元終將迎來的終結。
    那是以彼時的愚人，彼時的文明積累所無法抗爭，無法扭轉的末日。
    於是——
    那位最初的，愚鈍的無名者……創立了名為「守墓者」的組織，並將那枚由自己點燃的火種，留在了守墓者之中。
    他願意相信星火相承的力量，將希望寄托在了後世。
    正如當初卑微如塵埃的人類，也能夠終結神話生物的時代，成為曆史舞台上唯一的主角那般。
    哪怕是愚鈍的人類，隻要依靠著自己留下的火種，依靠著代代相承，一個又一個紀元文明的積累……終有一日，也足以編織出抗衡神明的偉力。
    直到，找到度過紀元的末日，逆轉“文明必將走向終末”這一宿命的辦法。
    這便是守墓者被創建的初衷——
    以見證者、記錄員的身份，記錄下每一個紀元文明的發展與積累，讓不同紀元、不同時代的星火得以延續……
    直到有朝一日，化為足以燃燒天理，向“文明必將迎來終結”這一命運發起反叛的熊熊烈焰。
    每一位守墓者……在加入守墓者組織之初，皆是懷有著如此的理想。
    這其中，自然也包括了諾亞。
    那個剛加入守墓者時，最初的諾亞。
    再後來——
    不知道多少次的紀元更迭，起落交替的循環往複之後……
    有一位卑劣的小偷，從守墓者中，將那枚火種竊取了出來。
    於是，自那一刻起。
    正如古老的傳說裏，那位名為普羅米修斯的盜火者那般。
    人世間，再次燃燒起了驅散黑暗的火光。
    ……
    “看來，這三年時間你並沒有白費。”
    蒼老的聲音在遠處響起。
    拉斯特睜開眼睛，映入眼簾的是一片翠綠而豐饒、生機勃勃的庭院，更遠處則是昏黃色的海洋。
    拉斯特知道自己此刻正身處那尊舊日神祇，死神殘軀的深處。
    而他的身邊不遠處，那位園丁般的老人諾亞正用平和的目光注視著他。
    “諾亞冕下？”
    拉斯特適時流露出了些許的茫然：“我剛才，似乎看見了一些模糊的景象。”
    “那是我的領域。”
    諾亞緩緩地開口，語氣很平淡，卻帶著難以言喻的威嚴。
    “夜刃，或者說你們這個時代所掌握的「異能」……便是心象風景的具現。”
    “一位超凡者的心靈深處，心象世界中有著何等的風景，便會擁有怎樣的異能。”
    “而「領域」，便是一位超凡者「異能」升華之後的產物，同樣也是一個人心象風景的具現化。”
    “但是，領域與異能的作用範圍有著天差地別……使用領域，便意味著能夠以自己的心靈世界侵蝕現實，將周遭的真實世界替換為自己的心象風景。”
    “正常情況下，唯有傳奇強者的心象，才足以開啟自己的領域……因此，領域也是傳奇的象征之一，甚至很多剛突破不久的傳奇都未曾擁有。”
    “你剛才看到的，應當便是我領域中所具現出的部分心象。”
    “當然，這些離目前的你都還太遙遠——”
    “等到這次事件結束，你真正繼承了死神殘骸的力量，加入了守墓者之後……我再指導你關於領域的修行也不遲。”
    一邊說著，這位園丁般的老人垂落下視線，審視著拉斯特。
    片刻之後，他方才滿意地點了點頭。
    “死神的星杯，已經與你初步融為了一體。”
    “看來，當初讓你加入守墓者，是一個相當正確的決定。”
    “按你如今和死神星杯的融合程度，以及適應相性……已經擁有了繼承死神殘軀的資格。”
    “既然如此——”
    “下一步計劃，也可以開始了。”
    諾亞的視線從拉斯特身上移開，望向了遠方那片昏黃色，浪潮起伏的海洋深處。
    那是冥淵的盡頭，阿克希婭所正在沉睡的地方。
    那雙蒼老的眸子裏，閃爍著異樣的光。
    “十天之後，你便以冥界之王的身份，開啟「聖祭」。”
    “以海倫這個神之血裔，整個樂園，還有其中所有亡者為祭品……徹底奪取那具神之遺骸的掌控權。”
    “在萬眾矚目下，成為新的死神。”