聽著諾亞平靜的話語，拉斯特不由精神一振。
    大的……終於要來了？
    雖然從一開始起，拉斯特便知曉諾亞與守墓者，正在籌劃一個針對破碎海岸和守岸人的大新聞。
    但是從始至終，諾亞都一直在謎語，將真正的謀劃遮掩在迷霧之中，讓拉斯特無法窺見全貌。
    而此時此刻，隨著時間向著終局推移，諾亞的野心也終於昭然若揭，展露出了全部的模樣。
    不過在明麵上，拉斯特依然適時流露出了些許困惑的神情。
    “聖祭？”
    “以整座樂園和海倫女王為祭品，成為新的死神？”
    他重複了一遍這個詞匯。
    “諾亞冕下，我有些不太明白您的意思。”
    也許是因為計劃開啟的時間點已然到來，再加上需要拉斯特去擔任其中關鍵節點的緣故……
    這一次，諾亞也未曾再藏著掖著，而是徑直開口解釋。
    “沒錯，正是聖祭。”
    “傳奇領域，確實便是以人類之身所能夠到達的極限。”
    “但是，這卻並不代表著，在傳奇之上，便沒有更高的領域能夠觸及。”
    諾亞的眼眸中閃爍著微光：“序列長階，在那個諸神行走於大地之上的古老紀元裏，又被稱為「成神之路」。”
    “這是一條直通神座的通天路，如果說踏足第七層台階便可以被稱呼為傳奇……那麽更高層的階梯，便是神話生物的領域，真正的神域。”
    “這世間所傳頌的正神、邪神之名，便是那些觸及神域者的具現。當然，觸及神域者之中也同樣有著位格之別，這也是所謂偽神與真神的差異。”
    “隻是——”
    他的話語微頓了一下。
    不知為何，在提及這些世人所稱頌的神祇時……
    諾亞的眼中，卻沒有一絲一毫的敬畏之情，反而流露出了些許的鄙夷。
    “正如我此前和你所說的那般，此刻依然殘存的所謂神祇，固然擁有比普通傳奇更為強大的偉力。但是，他們的限製同樣卻也極大。”
    “祂們都是極其古老的生靈，絕大部分都是在創世之初，那個人類還未曾崛起……魔狼、巨人、古龍與精靈尚且行走於大地的神代便已經誕生。”
    “因為足夠古老，所以祂們確實擁有著強大的權柄與位格……但這份與神話時代捆綁的古老也同樣成為了祂們的枷鎖與詛咒。”
    “當人類崛起，神秘消退，神話的時代徹底終結之後——這些起源於神秘與神話種族之中的古神們，也同樣隨著神代的衰退而變得虛弱，甚至跌落下神座，失去了那永恒不朽的位格與生命。”
    “為了維係自己的力量，不從神座之上跌落，那些不願意接受降格，跌落神壇的古神們，選擇藏匿於「熾天之檻」之上。”
    “以自我限製，自我封印的方式，靠著「熾天之檻」之上殘留的神秘，以及與現世的阻隔……讓自己的位格得以勉強存續，不至於迅速流逝力量，直接隕落。”
    “但是，歸根到底，那也隻不過是苟延殘喘而已。”
    諾亞的話語中帶上了幾分嘲弄：“這是屬於人類的紀元，而那些原身種族並非人類的古神們，則隻不過是舊時代的殘黨。”
    “是與紀元的法則，世界的天理背道而馳的逆命者。”
    “而所有逆命者的結局，舊日的古神也好、逆命而為的守岸人也罷……都唯有被天理無情碾碎。”
    “時至今日，那些苟延殘喘於熾天之檻上的舊日古神們已經隕落了大半，還有不少陷入了深層次的沉睡，無法被外界喚醒，隨時都可能徹底歸於寂滅。”
    “就算是少數狀態尚可，維持住了神祇位格的古神，也有部分已經陷入了半瘋的狀態。”
    “正如那些滿腦子血祭、屠城和汙染的邪教團一般，墮落、腐化、瘋狂……哪還有一絲一毫真神的威嚴？”
    這個老頭，說話不是一般的狂啊。
    說出這種大不敬的話，真不怕被那些邪教徒們給打死嗎？
    聽著諾亞的解釋，拉斯特心中不由一怔。
    原本，他還以為這個潛藏於曆史帷幕之後的隱秘組織「守墓者」，其真正的主使者，很可能便是某位高高在上的神明。
    畢竟，從結果上來看。
    想要覆滅守岸人，讓第六紀迎來終結的守墓者，和此刻正在禍亂大陸的那些邪教團、汙染物、鐵十字、獸潮看起來就是一夥的，處於相同的陣營。
    但是，現在看來——
    來自於守墓者的諾亞，是打心底裏就瞧不起邪教團、鐵十字、獸潮這些玩意……不止是瞧不上這些，就連禍亂的源頭，熾天之檻上的邪神諾亞也同樣瞧不上。
    之所以會身處相同的陣營，也隻不過是因為此刻立場相似，有著將第六紀終結的共同訴求而已。
    在守墓者眼中，不論是邪教團、鐵十字還是那些禁忌生物……都隻不過是用來實現自己目的的工具而已，並沒有與他們相提並論的資格。
    從始至終，守墓者都未曾效忠於某尊邪神或是正神。
    或者說，他們所效忠的——其實是「天理」。
    維係著這個世界運轉，用滅世的浩劫將紀元終結繼而再開辟，令文明不斷起落興衰，循環往複的天理。
    違逆天理便會迎來至高的審判……而為了規避來自於天理的裁決與反噬，守墓者便將維係天理視為了至高的使命。
    不論是古神還是人類，一旦妄圖觸碰天理，守墓者便會落下他們的刀鋒。
    ……
    如此的念頭，隻是在拉斯特的靈魂深處一閃而沒，未曾影響到他外在呈現的表人格分毫。
    表麵上，他隻是聆聽著諾亞的講述，適時流露出了震驚的神情。
    畢竟任誰聽聞到這些有關神代，關於古神的隱秘信息，都會感到震撼無比。
    而諾亞此刻正垂落下眸子，平靜地注視著拉斯特的神情。
    片刻之後，他才微微點了點頭。
    “當然，也並非所有的古神，都甘願這樣，如同塚中枯骨一般藏匿於熾天之檻上等死。”
    “也有一些目光長遠的古神，提前便察覺到了神秘消亡、神代衰退……那不可扭轉的曆史大勢。”
    “在人類剛剛崛起，神代還未曾完全衰亡……祂們也尚且保留有完整位格的時候，便果斷地選擇了自我崩壞原有的神座，投身於人類的時代浪潮之中。”
    諾亞注視著不遠處，那波濤起伏的昏黃色海洋：“舊日的死神隕落於數個紀元之前，沒有人真正知曉那尊古神的死因。”
    “但是，倘若是死於其他神祇或是神話生物之手，必然會爆發出無法掩飾的神戰波動……但那段時間，守墓者卻並未察覺到神話生物碰撞的痕跡。”
    “因此，吾等猜測……舊日死神並非是死於神戰，而有極大的可能，是祂自己主動選擇了寂滅。”
    “舍棄了原本並非人類，已經被天理所遺棄的神話種族原身——轉而投身於人類的懷抱。”
    “祂的殘軀之上，那冥界之國的曆任王者皆為「人類」種族，這一點便是鐵證。”
    諾亞的聲音有些縹緲：“那可是流淌著死神之血的神之血裔……若非是那位舊日死神所遺留的後手，這些神之血裔又怎麽可能並非死神原本的神話生物種族，而是人類之身？”
    “而海倫——便是那位「死神」為自己所準備的複生載體。”
    “過往的那些冥界之王，神之血裔都是有所瑕疵的產物，或是無法承載完全的死神權柄，或是並非純粹的人類，依然殘留著部分神話種族的特性。”
    “但是海倫則不同。”
    “她是奇跡的結晶，是經曆了數個紀元的漫長孕育與等待之後，方才終於在微小的概率中誕生的完美容器。”
    “她的身上同時流淌著神祇與人類之血，既是純粹的，沒有一絲一毫雜質的人類，卻又能夠完全地收容死神的權能與力量，無需帶來分毫的負擔。”
    “假以時日——等到時機成熟，那麽那位舊日死神的意識，應當便會在這道完美容器的身上複蘇。”
    “讓那位死神，以純粹的人類之身，在不受到任何天理壓製、排斥的情況下於這個時代蘇生，成為不受任何限製與約束的新生神祇。”
    他俯瞰著身前的拉斯特：“而你所要做的，便是從那位複蘇的死神身上，截取這部分力量。”
    “神明起源於信仰，皆有著自己的神國……而此刻的冥界，或者說樂園，便可以看作是死神的神國，那些亡者便是祂的信徒。”
    “雖然相比於一位全盛時期真神的神國而言，樂園的這點體量顯得微不足道，但也足以稱之為神國的雛形。”
    “我先前讓你登上樂園之王的王座，便是為了讓你提前穩固這些亡者的信仰。”
    “屆時，在聖祭之上……以樂園和萬千亡者為祭品，你便能夠短暫地開辟自己的神國。”
    “再加上你本身對死神星杯的初步融合，以及海倫這尊完美容器作為祭品，你便能夠將那道殘骸上遺留的力量徹底掠奪殆盡。”
    “到時候，那位舊日死神為了再度複生，橫亙數個紀元的布置與努力，都將成為你的嫁衣。”
    “將祂取而代之後，你便是新的死神。”
    ……
    諾亞的話語一字一句地響起，很平和，卻又有著蠱惑人心的力量。
    聽聞著諾亞的陳述，拉斯特的眼眸中，透出了灼熱的光芒。
    那是由貪婪的欲望所滋養，名為野心的火光。
    雖然這抹貪婪與野望很快便從拉斯特的眼中消失，但還是被諾亞一覽無餘。
    他看了拉斯特一眼，未曾開口點破，隻是平和地再度開口：
    “我所要交代的就是這些了。”
    “你還有什麽問題嗎？”
    話音剛落，他便看見身前的黑發少年急切地搖了搖頭。
    但隨即，拉斯特又仿佛是忽然想到了什麽一般，急忙開口：
    “諾亞冕下……這次的聖祭，需要召集整個樂園國度的子民前來王城，以他們為祭品，令我開辟神國，篡奪死神的力量。”
    “因此，聖祭的動靜也必然會鬧得極大，無法被徹底掩飾。”
    少年低垂下頭，小心地掩飾著眼眸裏灼熱的光芒：“我擔心，被守岸人組織，還有那個西塞爾知曉這次聖祭的動靜。”
    “到時候……”
    拉斯特的話語並未說完。
    但是看著眼前雙手微微顫抖，雖然小心翼翼地掩飾著自己的野心，但卻依然暴露出些許的少年，諾亞已經知曉了他話語的潛在含義。
    空有貪婪與野心、卻沒有與之相襯的氣魄與決斷。
    明明選擇了背叛，卻連直麵的勇氣都未曾擁有，還要因為擔心被仇人找上門追殺而不得不求助自己。
    何等醜陋的，色厲內荏之徒……
    諾亞在心中對拉斯特做出了如此的評斷，不過卻未曾表現而出。
    “你無需擔心守岸人那邊。”
    他平和地開口：
    “我已經與海洋中的禁忌生物有過溝通。”
    “聖祭開啟之刻，便是破碎海岸淪陷之時。”
    諾亞的聲音幽幽地響起:“那是來自於天理的裁決，是名為「守岸人」的逆命者——”
    “命中注定的死期。”
    “屆時，不論是守岸人組織還是西塞爾，都絕沒有在樂園這邊分心的冗餘。”
    ……
    伴隨著翠綠色的虛幻光點亮起，拉斯特的視野一陣天旋地轉。
    眼前的景象也重新由原本冥淵之中，諾亞的豐饒領域，回歸了那一成不變的王城景色。
    拉斯特站在鋼鐵的王座旁，注視著遠方的城邦風景。
    而他的眼眸中，那此前正小心翼翼掩飾卻還是止不住流露出些許的貪婪與野心，此刻也悄無聲息地褪去，回歸了一片純粹的虛無。
    這次與諾亞的交談，確實收獲不小。
    不但了解到了聖祭計劃的全貌……甚至從諾亞流露出的隻言片語中，拉斯特還隱約察覺到了些許，對方那藏匿於偽裝之下的真正目的。
    除此之外，還有兩點收獲。
    其一，便是諾亞說出了「夜刃」這個詞匯。
    而在第六紀中，對於個人心象風景具現化後的能力，其稱呼，應當是「異能」才對。
    也就是說——
    早在第六紀，夜世界還未曾出現之時……諾亞，或者說其背後的守墓者，也許便與夜世界有所交集，甚至掌握了其中的部分隱秘。
    再往深層次進行聯想……夜世界的誕生，很可能便與最初的守墓者有所關聯。
    而其二，便是在那道豐饒領域之中，自己還隱約窺探到了諾亞的部分心象……那守墓者的真正起源，創建守墓者的初衷。
    那是一位愚鈍的人類，為了記錄下一個個逝去文明的經曆，為了積累下足以顛覆天理的力量，而創建的組織。
    這是文明的守望者，承載著一代代人薪火相傳的使命……
    本該，如此才對。
    但是，時至今日。
    守墓者卻成為了天理的代行者，甚至為了維護天理，而不惜對本該守望的人類揮舞屠刀。
    “所以，再是光輝的理想，再是璀璨奪目的初心。”
    “在經曆了漫長時光的風化之後，也終歸會腐朽變質——”
    “直至腐爛到，再也看不清最初的模樣嗎……”
    拉斯特的話語消散在了晚風中，無人聽聞。
    片刻之後，他才從出神中回轉。
    拉斯特的心念微微一動，從宮殿中喚來了一位等候多時的侍者。
    “通知樂園全境。”
    “十日之後，將會舉行全國的聖典。”
    “聖典之上，我將為所有到來的子民們賜予永恒的祝福，不朽的生命。”
    “謹遵汝命，陛下。”
    那位侍者恭敬地應了一聲，告退離去。
    隻餘下拉斯特一人，在冰冷的王座上注視著東南方的天空。
    那是守望尖塔的方向。
    “小格蕾，看來——”
    “你我訣別之時，馬上就要到來了。”