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    > 一年後。
    ……
    東非，肯尼亞。
    某狩獵俱樂部酒吧內人聲鼎沸，一位身穿黑色風衣戴墨鏡的亞洲男子低調地走了進來。
    來者氣質陰柔，步態優雅，他在酒吧的一處角落裏落座，用英語和當地服務員點了一杯威士忌。
    等酒的過程中，一個其貌不揚但衣著光鮮的當地人擠過人群，湊了上來，動作極快地將一枚隔音口香糖黏在了桌子下方。
    接著，兩人寒暄了沒幾句，那當地人便以中文迅速切入主題：
    “藺老板，好久不見！今天怎麽有空親自過來，有什麽發財的機會帶一帶兄弟？”
    “想發財，那要看你的消息夠不夠靈。”藺濁下拉墨鏡，眼中閃過一抹攝人的寒芒。
    現在的藺濁，是灰燼組織在非洲地區的重要聯絡人之一，隨其上級共同負責灰燼組織向非洲地區的滲透。
    為了方便各類任務部署，他與當地的“生意人”們混得很熟，如今坐在他身旁滿臉堆笑的這位當地人小黑，就是其中最會做生意的一個。
    當地人小黑一聽藺老板要“消息”，自家業務範疇，眼睛頓時就亮起來了！
    “莫桑比克海峽附近，有一艘猶太人的貨輪失聯了，據說船上運載了2萬噸軍火……”小黑挑了挑打卷兒的眼眉，“想看看清單嗎？我這裏有售！”
    藺濁的眼皮抬都沒抬一下。
    “啊~還有還有！”
    本地小黑馬上切換話題：“上星期，一個豪華商旅團在尼羅河上遇難，有消息稱，這起事故是針對其中某位著名財團繼承人精心設計的死局！相關情報……”
    藺濁微微皺眉，並發出不耐的歎息。
    “我懂！我懂！”
    小黑迅速會意，同時眼睛越來越亮！
    因為藺濁是為數不多的能和他做“那個世界”特殊交易的人之一。
    “咳咳，最近嘛，倒是有個重磅消息。”
    小黑湊近藺濁，拿手擋住嘴型，把神秘氛圍拉滿，說道：
    “s級多人死亡型權貴副本「輪回之海」昨日迎來首殺！攻略已出，藺老板要是感興趣，我這就替您聯係賣家！”
    藺濁終於將眼睛睜開一道縫隙：“s級？還是權貴副本？”
    這種級別的消息，即便是放在超物種群體中都是重磅中的重磅！屬於交易價值極高、交易價格上不封頂的尖貨！
    尤其是這個時間點：昨日新出爐，夠新鮮。
    但問題是——保真嗎？
    最近一年，超物種世界進化副本事故頻發：
    有些被完整攻略過的副本突然“異變”，前人精心記錄的破解邏輯徹底顛覆，稍有不慎，就是作繭自縛。
    發生“異變”的副本並無規律可循，但卻是整體呈現出愈演愈烈的趨勢。
    不僅如此，無解副本的數量較往年也有明顯增加，被卡進副本的超物種玩家數量與日俱增，逐漸從區域問題演變成國際問題。
    在這些因素的共同促進下，副本攻略的時效性越來越被看重，一旦超出一定的時效，副本攻略的價值便會呈現斷崖式下跌。
    與此同時，借著這種變故在副本攻略交易圈子裏濫竽充數的情況也時有發生。
    需求旺盛的當下，不乏有亡命徒為了搞一大筆鋌而走險，出售偽造或超過時效性的副本攻略，以假亂真。
    “什麽來源，誰破解的？”藺濁一絲不苟道。
    “嘿！還能有誰？”這回輪到小黑故作驚訝了，“東亞小龍神啊，潛龍勿用！”
    藺濁頓時目光如炬：“你說，潛龍勿用？”
    “是啊，又是他對吧，毫無懸念嘛！”
    本地小黑一臉唏噓：
    “要說這個潛龍勿用，那真是個狠角色！神龍見首不見尾，短短一年的時間，從非洲到南美，從南美到北美，再到歐洲，幹穿了三個s級副本，四個a級副本！”
    “其中包括三個首殺，兩個多人vp！您說這意味著什麽？意味著他至少比正常人至少參加了雙倍的權貴副本挑戰，而且每次都贏了！我的天呐，這簡直就是瘋子操作……”
    小黑滔滔不絕，越說越激動，直至麵紅耳赤，捶胸頓足！
    在藺濁看來，有點像小粉絲談起偶像時的亢奮狀態。
    “嗯……潛龍勿用我知道啊，在內地是個人物，去年因為得罪了官方高層被逐出體製外，估計國內混不下去了，來這邊兒攪動風雲。”
    藺濁從服務生手裏接過酒，淺唱了一口，又道：
    “唉不，你這麽激動幹嘛？”
    “我能不激動嗎？這潛龍勿用，在你們國家混不下去，卻跑到別人國家砸咱生意人的飯碗啊！”
    “怎麽砸的？詳細說說。”藺濁一臉壞笑地推波助瀾。
    果然，一提到潛龍勿用，本地小黑的話匣子就關不上了：
    “這人太狠了！你說他瘋狂攻略高難度副本也就算了，還在出副本的第一時間把半個副本攻略公開發表到暗網上！讓所有同行都能看到副本前半部分的攻略內容，包括與“舊版”攻略的對比！後半截攻略內容呢，需要與他單線聯絡，支付對等的金錢或情報後，才能完整獲取……”
    “沒想到吧？這家夥不但是個瘋子，還是個奸商！為了賺錢瘋得命都不要的奸商！”
    看來是搶了你們中間商賺差價的生意啊……藺濁象征性地拍了拍本地小黑的肩膀，以示安慰：“大家都是出來賣的，和氣生財，和氣生財！”
    “藺老板，您別勸我，我當然知道和氣生財咯，打我也打不過他呀！沒辦法，人家又是情報來源，這個斤兩我還是拎得清的。”
    小黑先是憤憤不平，轉而又換上一副笑臉道：
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    “我們這群人，現在都混成了潛龍勿用的小跟班，天天得圍著他的需求轉！不是兄弟沒骨氣，是他那兒的情報便宜又靠譜，我們啊，得跟著錢走~”
    “賺錢，不寒顫。”藺濁舉杯。
    “那是那是！”
    小黑幹了酒，樂嗬嗬道：
    “藺老板，您對這情報感興趣？那麽您這邊兒有什麽情報可以提供交換嗎？”
    “呃，暫時沒有。”
    “現金交易也成！”
    “也沒有。”藺濁攤攤手。
    小黑的臉當時就有些僵：“哦，那您跟我這兒閑聊天呢？”
    藺濁立時將一把小費塞進了小黑的口袋，隨即流露出一種“天涯何處覓知音”的表情：
    “我並不是一個健談的人。聊這麽多，隻因為我和這位‘小龍神’也有些交情呐！”
    他說這話時，腦中浮現的是津平邊郊被暴揍的情景，無解副本「兒童樂園」裏被屢戰屢敗、屢敗屢戰的艱辛……以及瀕死之際，心髒被塞回胸膛的震撼體驗。
    “您？跟潛龍勿用？”
    “怎麽，有問題？”
    “啊哈哈哈……”
    小黑盡管一個字都不信，但還是看在大把小費的麵子上附和道：“對嘛！大家都是生意人，有交情是情理之中的嘛！哈哈哈……”
    送走本地小黑，藺濁的桌邊位置空了下來。
    這時，一道黑影在他背後駐足。
    陳博東用隻有兩人能聽到的聲音對藺濁道：“狗叔到了。”
    “有請。”
    “嗯。”
    陳博東正要轉身，藺濁又叫住他：
    “小東啊，狗叔喝不慣洋酒，你去我車上把那兩瓶茅台拿來。”
    ……
    幾分鍾後，音浪不絕於耳的酒吧迎來了一位古怪客人。
    此人蓬頭垢麵、胡子拉碴，身披破舊的大衣，戴著墨鏡，手裏還牽著三條鬣狗。
    嗯，鬣狗……
    雖然這裏是非洲肯尼亞，肉食動物的天堂，人與動物和諧相處的畫麵從不罕見，但鬣狗這種聲名狼藉的存在還是立即引起了周圍人群的一陣騷動。
    萬幸，三條狗都拴著繩子，嘴上戴著防撕咬麵罩，這才沒有導致它們的主人在進門前被安保攔截。
    “狗叔！歡迎歡迎！”
    藺濁大老遠就起身恭迎，瞟了眼拴在門外的三條：“今兒收成不錯呀？”
    狗叔推了推墨鏡，冷漠的表情中綻出一絲粗獷的笑容：“非洲草原的狗，夠野！”
    兩人落座後，已經跟酒保打過招呼的陳博東把倒好的茅台酒和簡餐端上桌，便悄然退後。
    酒吧內人影攢動，音樂的喧囂很快掩蓋了門口的犬吠。
    酒過三巡。
    重要的交接溝通聊完，兩人陷入了短暫的沉默，思緒跟隨著酒吧中不知名的音樂搖晃。
    “沒想到啊，短短一年時間，‘潛龍勿用’這個名字都已經遠播非洲了。”藺濁感歎道。
    狗叔嚼著新端上來的saosa，斜了斜嘴角。
    藺濁繼續道：“不僅僅是非洲，現在連整個西方世界都知道‘潛龍勿用’這號人物的存在。因為他的副本攻略天賦，加上異變治愈技術的加持，各方麵都對他虎視眈眈，但又都拿他沒什麽辦法。”
    “當然了，也有傳聞說‘潛龍勿用’不是單純的一個人，他是東亞某大國扶持的官方勢力，所以就算有人想動他，奈何實力也不允許……”
    見狗叔仍不為所動，藺濁索性把話挑明：“狗叔也是從「兒童樂園」副本裏被釋放的吧？”
    “……”
    “聽說您當年還拒絕了一次對潛龍勿用的獵殺行動？”
    胡子拉碴的狗叔咽下嘴裏的肉糜，瞥向藺濁：“你約我過來，就是為了跟我聊這個？”
    “哈哈哈，那倒不是！”
    藺濁說著從口袋裏取出一張折成四折的筆記紙，然後收斂笑容，鄭重其事地摁在桌上，推給狗叔。
    狗叔墨鏡後的雙眼頓時一亮。
    探秘筆記的紙頁，就像國內高中生永遠寫不完的試卷，這一年裏總是以各種形式出現在他麵前。
    唯一的不同，是閱後即焚！
    藺濁看了眼腕表的時間，伸手做了個“請”的動作。
    ……
    國內。
    津平市，特殊事務中心。
    偌大的中心負責人辦公室內，代理負責人赫連長老一襲長裙立在落地窗前，散在背後的火紅長發映射著夕陽餘暉。
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    自從原津平特殊事務中心負責人永夜重明接管特遣行動部後，赫連長老就被調任於此，主持津平地區的工作，現在曆時已滿一年。
    她的身後，站著不久前剛登臨第六態的下屬忌銘。
    “確定要提前退休嗎？”
    忌銘依舊金發如炬，紅西裝囂張不減當年。好在由於身份地位的進一步提升，他常年不穿內衣的習慣總算有所收斂。
    赫連長老抿唇一笑：“長江後浪推前浪，總要給年輕人多一些機會。再說我也有一些自己的安排。”
    微風拂過，帶來夏日的片刻清涼。
    “什麽時候走。”忌銘道。
    “灰燼清掃行動後。”
    赫連長老看向自己提攜多年的後輩，眼中是通透的睿智：
    “放手去做吧，在你了卻執念歸來時，我會把津平完整地交給你。”
    忌銘頷首。
    沉默半晌，問道：“聽說潛龍勿用也會參加這次行動。”
    “嗯，境外部分需要特遣行動部的配合。”
    赫連長老道：“畢竟他現在是我們在國外重要的情報樞紐，這次灰燼選在東非的升神儀式，也是特遣提供的消息。”
    忌銘微微皺眉，原本冷漠的麵容似乎又凝重了幾分。
    赫連長老敏銳地注意到了這點：“怎麽，你有異議？”
    “不，我服從組織上的安排。但灰燼的行動畢竟涉及他的血親，貿然兩相牽扯，恐怕會起到相反作用。”
    “你有什麽想法？”
    “如果可以，我想提前與他談一談。”忌銘道。
    “也好。你是境外部分的主要負責人，這件事由你親自協調再合適不過了。但還是要謹慎與特遣的接觸，尤其是潛龍勿用，如今的他已經今非昔比。”
    “我明白。”
    ……
    西歐。
    不列顛群島。
    愛丁堡附近海域，正在進行一場非常規的海上“黑吃黑”聖宴。
    遠空雷雲密布，狂風卷著大浪，當第一道閃電提前於雷聲降臨海麵時，一艘浮在海麵的豪華客輪轟然崩裂！
    沉船的瞬間，整片海空被閃電照得雪亮。
    隱隱可見一條巨大而虛幻的龍正將整艘遊輪層層纏繞、絞擰……
    雷聲，巨浪聲，崩塌聲，哭喊聲交雜匯聚，形成詭譎的交響曲。
    離事發海域最近的燈塔瞭望台上，一道異常高大魁梧的身影正站在黑暗中，安靜觀賞。
    此人身披寬大的長風衣，戴著黑色英倫風禮帽，粗獷的麵容盡顯歲月滄桑，旺盛的毛發令他看上去更加野性十足。
    正是這個男人掀起了今夜海上的巨浪，卷走了一船被清出神域的異教徒。
    “庫爾，太張揚了。”
    另一個聲音在男人背後響起。
    修女永恒的溫莎從塔樓中走出，雙手交疊置於腹前，不無擔憂地注視著男人的背影。
    “修女？”男人麵露笑意。
    “你應該知道，潛龍勿用正在找你。祭司大人遣你來英格蘭度假，就是為了讓你暫避風頭，避免與那些東亞人正麵衝突。當然，這不是膽怯，是策略，事有輕重緩急。”
    “嗬……”名為庫爾的男人呲了呲尖利的門牙，“搶了「豪賭」果實的家夥嗎？我也正想會會他呢！”
    一年前的「豪賭」副本，永恒的溫莎對上了潛龍勿用，她輸了；一同止步副本首殺的還有神域（魔窟）派遣的另一支隊伍，庫爾正是當時的領隊。
    雖然沒有正麵交鋒，但庫爾記住了“潛龍勿用”這個名字。
    “庫爾，不要掉以輕心，那個人和傳聞中的不太一樣。”
    永恒的溫莎麵色沉凝道：
    “你可知道他背後的倚仗？就是當年……讓你铩羽而歸的東方！他會針對你而來，除了要取你身上的龍類身份牌，恐怕還要……”
    “修女！”
    庫爾深眸微凜，他粗壯的手指豎在唇邊：“噓——”
    兩人麵對的狂風驚雷已偃旗息鼓，遠處海麵漂浮的破碎船骸上，一道身影悠然佇立。
    借著偶爾劃過天際的閃電，依稀能夠看到，站在對麵的人，似乎也正看向庫爾和溫莎所在的燈塔……
    “他來了……”
    庫爾發出一聲喑啞的感歎，餘韻裹挾著笑意，驟然彈身而起，如離弦之箭射入夜空！
    “喂，等等！”
    就在永恒的溫莎遲疑的瞬間，巨浪倏然高起！
    衝出海麵的旋渦包裹著燈塔螺旋向上，將整個燈塔連同永恒的溫莎一並封鎖在了巨浪之下。
    
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