現場會過後第七天，戈壁灘的日頭依舊毒得能把人烤出油。馬鐙子上還沾著戈壁灘的堿土，三匹老馬踩著滾燙的砂石，蹄子下騰起細碎的塵土，身後那片忙活了大半年的工地，正一寸寸縮成地平線上的灰影子。

    地窩子的牆角堆著用剩的蘆葦把子，上個月暴雨衝垮臨時堤壩那會兒，這些蘆葦可是救命稻草，現在頂上的紅柳枝已經被風吹的鬆垮，嘩啦作響。最西邊那排，還留著用紅油漆寫的“人定勝天”標語，在烈日下依舊刺目。

    幹渠的水比往常漲了些，裹挾著泥沙在渠底打著旋兒。這渠看著平平無奇，可挖的時候把大夥折騰得夠嗆。剛開始全靠十字鎬和柳條筐，一筐土一筐沙地往外倒。沙土地滲水快，剛挖好的渠槽轉眼就塌成斜坡。張誌成記得特別清楚，有天夜裏突然刮起黑風，人在沙地上根本站不住，炊事班的大鐵鍋都被卷到半空，像一個折了翅膀的大黑鳥。可第二天風一停，所有人又攥著鐵鍁幹了起來。

    三人騎馬走了大半晌，誰都沒怎麽說話。王力伸手摸進口袋想卷根煙，發現煙葉早被汗水洇成了碎末。孫專員望著遠處起伏的沙丘，想起上個月物資車陷進沙窩的事兒。那天整整二十個人，用片石墊車輪，拿紅柳枝鋪路，從日頭升起到月亮掛上樹梢，才把車拽出來。

    林師長站在門口迎他們，辦公室的牆上還掛著塔河工程的規劃圖，圖上用紅筆圈出的重點工程，如今都變成了實實在在的水渠和閘口。孫專員摘下帽子，拍了拍上麵的沙土，敬了個標準的軍禮。

    “師長，塔河營地的活，咱們咬著牙幹完了。”孫專員的聲音有些沙啞，從帆布包裏掏出一疊皺巴巴的圖紙和賬本。圖紙邊角磨得毛糙，上麵密密麻麻記著每天的工程量；賬本上的字跡被汗水暈染，卻一筆一畫都清清楚楚。

    張誌成補充道“最難的是渠首工程。那地方地質複雜，底下全是流沙層。咱們試過木樁固基、黏土夯築，都不管用。最後想出用柳條編筐裝石塊，一層一層壘起來當基礎，這才把渠首穩住。”

    孫專員繼續匯報“建設過程中，咱們總結出不少土辦法。比如用駱駝刺編草簾子防沙，在渠底鋪紅柳枝防滲。這些經驗，都寫成了小冊子，匯總出來了。”他頓了頓，聲音有些發澀，“不過也有教訓……連續多次的敵特破壞，延誤工期，還折損了不少同誌……我得做深刻檢討。”

    林師長仔細翻看著材料，手指在數據上輕輕摩挲“不容易啊，同誌們。這條幹渠，是咱們在塔克拉瑪幹邊上紮下的第一根樁。通水那天，老鄉們牽著羊，提著饢來感謝咱們。有位維吾爾族大爺握著我的手說，這輩子第一次見自家的地喝飽了水！”

    說到後續撤離，孫專員掏出張名單“現在分三批撤離。第一批是施工隊，帶走工具和設備。第二批是後勤保障人員。最後一批負責收尾，把臨時建築拆除，恢複地貌。還留了三個十人小隊，負責幹渠的初期維護。”

    窗外的風突然大起來，卷起一陣黃沙。林師長走到地圖前，用紅筆在塔河幹渠沿線畫了幾個圈“這幾個點，明年要建揚水站。有了電，就能打深井，脫離河岸，擴展水源。咱們不光要吃飽飯，還要讓這片荒灘長出棉花、瓜果。”他轉過身，目光堅定，“這次塔河工程，是場硬仗，也是塊試金石。證明咱們這支隊伍，能啃硬骨頭，能打攻堅戰。”

    風裹著沙粒打在窗玻璃上，發出細碎的沙沙聲。林師長望著地圖上蜿蜒的紅線，那是塔河幹渠的走向，如今它像一條新生的血脈，注入了這片幹涸的土地。他轉身看向孫專員等人，目光裏滿是欣慰與期待，“同誌們，接下來的路還長，咱們得一鼓作氣！”

    話音落下，林師長抬手示意，“老孫你留一下，小張、小王你倆先去招待所休息吧，那邊我已經打過電話了。

    張誌成和王力對視一眼，敬了個禮，轉身退出辦公室。張誌成抹了把額頭的汗，打破沉默“老王，忙活這麽久，肚子早餓癟了，咱去街上吃點東西？”

    王力扯了扯被汗水黏在身上的軍裝，笑道“行啊！我可惦記著那碗筋道的拌麵好久了。”“我想吃抓飯！”張誌成毫不猶豫地接話，湖南伢子果然還是愛吃大米飯！兩人你一言我一語，腳步不自覺地加快。

    走到街角，一家飯館飄出濃鬱的香味。透過熱氣騰騰的玻璃，裏麵的食客正大口嚼著手抓肉。張誌成和王力腳步頓住，那油亮的肉塊，讓兩人同時想起了最早犧牲的趙隊長。

    手抓肉的香氣縈繞鼻尖，兩人卻默契地沒提趙隊長的名字。張誌成抬腳邁進飯館，沉聲道“來份抓飯。”王力緊隨其後，“一碗拌麵。”

    飯菜很快上桌，張誌成盯著碗裏的抓飯，卻沒了剛才描述時的食欲。米粒泛著油光，羊肉的膻香混著胡蘿卜的甜香鑽進鼻腔，但他腦海裏全是趙隊長帶領大家編柳條筐、壘石塊的身影。王力的拌麵擺在麵前，麵條根根勁道，湯汁紅亮誘人，可他機械地挑起麵條，卻嚐不出半點滋味。兩人安靜地吃著，時不時抬頭看一眼對方，又迅速低下頭。周圍食客的談笑聲、碗筷碰撞聲，在這一刻都顯得格外刺耳。很快，他們吃完各自的食物，放下錢，默默走出飯館。

    另一邊，辦公室裏，林師長拉過一把椅子，示意孫專員坐下“老夥計，組織上有新的安排。南疆幾個縣的水利設施還很薄弱，需要有經驗的同誌去統籌規劃。組織上決定，派你帶隊去和田，那邊的老鄉盼著水，盼得眼睛都紅了。”孫專員身子一挺，眼神堅定“師長，保證完成任務！”林師長拍了拍他的肩膀“我知道你舍不得塔河這邊，但那邊更需要你。這幾天在招待所好好休息，整理下塔河工程的經驗，帶過去給其他同誌分享。”

    張誌成和王力已經回到招待所。兩人躺在硬板床上，望著斑駁的天花板，還是王力先開口“老張，也不知道咱們接下來會被派去哪兒。”張誌成翻了個身，聲音悶悶的“去哪兒都行，隻要還能幹水利，能讓更多荒地變綠洲。”

    兩人有一搭沒一搭地聊著，從塔河工程的艱難歲月，聊到未來可能奔赴的新戰場。王力說起施工時的趣事，張誌成偶爾插上幾句，聲音漸漸低沉，困意像潮水般漫上來。不知何時，兩人都陷入了沉睡，鼾聲在狹小的房間裏此起彼伏。

    也不知睡了多久，一陣急促的敲門聲突然響起，如同炸雷般劈開了兩人的夢境。張誌成猛地從床上坐起，心髒在胸腔裏瘋狂跳動，腦袋還有些昏沉，卻本能地感到不安。“張誌成！王力！師醫院打來電話，有急事找你們！”門外傳來通訊員焦急的聲音。

    張誌成的腦海中瞬間閃過林悅的身影，今天林悅確實從塔河營地返回師醫院，但按照路程推算，不該這麽快就抵達。可除了林悅，還能有誰呢？他的手心沁出冷汗，喉嚨發緊，一種不祥的預感緊緊攥住了心髒。王力也被驚醒，看到張誌成慘白的臉色，心中也湧起一陣不安。

    兩人幾乎是撞開房門衝了出去，在招待所的走廊上狂奔。腳下的石板硌得生疼，他們卻渾然不覺，隻想著快點趕到電話旁，確認到底發生了什麽。跑到值班室，張誌成一把抓起聽筒，聲音顫抖著問道“喂？我是張誌成，出什麽事了？”

    電話那頭傳來師醫院領導嚴肅的聲音“張誌成，你們馬上來醫院！李工病危了，他彌留之際一直念叨著總幹渠和你的名字，我把電話打到林師長那，才知道你們在招待所，趕緊過來！”

    張誌成握著聽筒的手猛地收緊，聽筒差點從掌心滑落。“我們馬上到！”張誌成聲音沙啞地應道，掛斷電話後，直接衝向醫院。

    戈壁的黃昏將天空染成血色，張誌成和王力跌跌撞撞衝進師醫院時，走廊裏的消毒水味混著垂死之人的氣息撲麵而來。值班護士攥著病曆本愣在原地，還未開口詢問，張誌成已經跑到了搶救室門口。

    搶救室的門半掩著，透出慘白的燈光。張誌成伸手去推，金屬門把手冷得像塊冰，指尖剛觸到就被燙得發麻。"李工！"王力的喊聲卡在喉嚨裏。張誌成的瞳孔劇烈收縮——病床上的人已經陷進了床單褶皺，白被單蓋到脖頸，隻露出半張青灰的臉。

    張誌成踉蹌著撲過去，膝蓋重重磕在金屬床架上。他死死攥住李工的手，那雙手已經涼透了……王力扶著門框慢慢滑坐在地，軍裝後背已經被冷汗浸透。走廊傳來急促的腳步聲，林師長和孫專員匆匆趕來。林師長看著病床上的人，喉結滾動了幾下，最終隻是抬手輕輕合上李工的眼睛。

    走廊裏傳來壓抑的啜泣聲，是聞訊趕來的技術員們。“李工他”護士哽咽著遞過一封信，信紙在風裏簌簌作響。那是李工三天前寫的“如果我沒能撐到通水那天，別把我運回烏市。就埋在工程大隊老沈那排屋子後麵。”張誌成接過信紙，翻到背麵，看到一行小字歪歪扭扭"小張，要少熬夜"

    張誌成的腦子一片混沌，已經沒有了時間的概念。林悅輕聲細語地和他說著話，可她的聲音仿若從很遠的地方傳來，模糊而遙遠。林悅已經從塔河營地返回市醫院，本想晚間叫張誌成和王力一起吃頓便飯，好好放鬆放鬆，可張誌成隻是麻木地點頭，一路上什麽話都沒說。林悅自然明白他們的心情。像張誌成和王力這樣的鐵血漢子，絕不會輕易表露情感。可一旦真難過起來，那便是到了心底真的痛了。

    她沒有開口打擾，隻安靜地陪著他們。吃的是什麽張誌成也不記得了，隻記得晚上分別前，林悅給了他們每人一個小紙包，裏麵有一片安眠藥，輕聲囑咐他們睡前吃，可以放鬆精神，睡個好覺。兩人都木然地點點頭，機械地接過紙包。第二天睜眼，才發現竟睡了一個對時。

    剛走到院子裏，通訊員小周就氣喘籲籲地跑來，軍帽歪在腦後，臉頰通紅“張技術員！林師長叫你馬上去師部！”張誌成心裏咯噔一下，雖然早有預感是新任務，但李工的離世像塊沉重的石頭壓在胸口，讓他此刻的腳步格外沉重。

    師部辦公室的門虛掩著，透過門縫能看見林師長背著手站在地圖前，手指沿著南疆的地形輪廓來回摩挲。聽見腳步聲，他轉過身，眼神裏帶著血絲，顯然也是一夜未眠“小張，坐。”

    林師長伸手將兩份文件推到他麵前，張誌成看清了桌上的兩份文件。左邊那份帶著兵團勘測設計院鮮紅印章的紙張，燙金的"水利規劃設計分院"字樣在燈光下刺得人眼疼、右邊那疊公文，則是國家農墾部蓋著鋼印的批文。

    張誌成的目光落在文件標題上，油墨印出的"副院長"三個字刺得他眼眶發燙。回設計院意味著回到城市，有穩定的辦公桌和圖紙，不用再頂著烈日風沙。"塔裏木河農業大學"張誌成喃喃念出這個名字，目光轉向牆上的塔河工程規劃圖。

    "小張，南疆的水利建設才剛起步，咱們缺的不是工程圖紙，是能看懂圖紙的人才。"

    "設計院的這份調令，是兵團破格給你的。"林師長推過左邊的文件，"但農墾部的批文，"他重重拍在右份文件上，"是給咱們整個塔河工程的軍功章！"

    "這學校規格縣團級，半耕半讀。孩子們春種秋收時就在地裏上課，冬灌季就在工地學測繪。"

    “師長，我”

    “小張，我知道這對你來說不容易。”林師長起身走到他身邊，重重地拍了拍他的肩膀，“回烏魯木齊，回設計院，是個人前程。留在這兒，是要繼續啃硬骨頭。但南疆這裏太需要你這樣的好師傅了！”

    張誌成沉默著，思緒卻如脫韁的野馬。他想起在塔河營地的日子，工人們白天扛著十字鎬挖渠，晚上圍坐在營地裏，頂著風，嚼著沙，聽自己講水利原理。那時大家眼裏都閃著光，不是為了自己，而是盼著有一天能讓這片寸草不生的土地長出莊稼。現在，塔裏木河農業大學的成立，不正是為了讓這份希望延續下去嗎？

    窗外白楊樹的影子斜斜切過辦公桌，把"副院長"三個字劈成兩半。"師長，"他突然站起身，"李工以前跟我說過"他的聲音哽住了，眼前浮現出病床上那雙冰涼的手，"他說咱們在戈壁灘上挖的不是水渠，是給後代鋪的路。"

    張誌成深吸一口氣，伸手拿起農墾部的批文。紙張在他手中微微發顫，卻又異常堅定“師長，我留下來。去設計院，我隻是多畫幾張圖紙。但在這兒，我能教出更多能把圖紙變成水渠的人！”

    深吸一口氣，轉身推開了師部辦公室的大門。陽光從門外傾瀉而入，刺得他微微眯起眼，可他嘴角卻不由自主地揚起一絲笑意。

    "看啥嘞？"林悅清亮的嗓音突然從斜刺裏響起。她身著嶄新的醫護服，白得晃眼，手裏還攥著個純白的醫用口罩。張誌成這才發現她不知何時已站在辦公樓前的白楊樹下。

    張誌成笑著朝林悅伸出手，作勢要比個敬禮“林悅同誌，以後得叫我張老師了。”

    “想得美！”林悅故意板起臉，指尖點了點他胸前沾著的戈壁沙土，“我可是正兒八經的大學生，你這天天泡在工地的‘泥腿子’，想讓我改口，起碼得把流體力學公式背熟！”

    張誌成誇張地捂著胸口往後退半步“林醫生這標準也太高了！得，看來我這‘張老師’的名號，還得靠手把手教你捆柳條筐、測水渠坡度來掙。”說著突然正經起來，抬手擦了擦額角的汗，“說真的，待會兒回招待所叫上老王，咱們去吃頓手抓肉！”

    “不用跑這一趟啦！”林悅眨眨眼，“王力早支使通訊員給醫院打來電話報信，說他占了飯館二樓臨窗的好位置，這會兒正守著冒著熱氣的鍋，等著咱們呢！”

    “這老王，倒是機靈！”張誌成恍然大笑，伸手輕輕替林悅拂去肩頭的沙粒，“走，可不能讓他把肉都吃完了！”兩人並肩朝著飄著肉香的方向走去。不遠處塔河正蜿蜒向遠方，那裏，有無盡的綠洲在等待。

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