除夕夜過，歲旦來臨。
    新的一年，開始了。
    謝安在房間裏麵盤坐，一夜調運明玉功。
    “老爺，起來洗漱啦。按照規矩，一會唐家堡的人得過來給老爺拜年哩。”
    新年第一天，晚輩都要給長輩拜年祝福的。謝安便趕忙爬起來洗漱。
    過不多時，身為唐家大哥的唐清風便領著唐林氏和小紅糖過來拜年。
    唐清雲隨後而來，由於唐清雲並未成家，便單獨來的。
    一大通忙活下來，已經個把時辰過去了。謝安簡單用過早餐，換上衣服，去往中庭院。
    唐家堡的晚輩都給謝安拜年了，謝安自當投桃報李，去給唐老太爺拜年。
    剛入院子就聽見陣陣朗爽的大笑聲，遠遠看見唐老太爺和其另外三位賢弟坐在涼亭之中圍爐茶話。
    謝安刻意放輕了腳步聲，聽見了他們說的一些話。
    三位賢弟講述著過去數年在外麵的所見所聞。譬如易秋堂這個鐵匠，之前得了機會去太阿道院鑄劍，從此得到了榮譽，回歸鐵匠大營之後，地位步步高升。
    而陳冬海先前是南陽府水師的千戶，受傷之後就退了軍伍，去給武師們跑船，也是遇見了不少奇人異事。
    至於隆夏，農夫出身，後邊也去了南陽府的做了個糧官，辭去職務後邊去走江湖，所見所聞自然格外的豐富。
    謝安光是站在涼亭外麵聽著就很入神。
    他一輩子都生活在青烏縣，未曾去看過外麵的世界。
    如今聽著隆夏三人的講述，更加感覺外麵的世界神異非凡，瑰麗多彩。
    就在謝安愣神的時候，隆夏的聲音傳來。
    “五弟，別在那兒杵著了。過來一起喝茶。”
    謝安走入涼亭，並未著急坐下，而是衝四人拱手作揖，拜年祝福。引來眾人一陣頷首，隆夏一把拉著謝安入座。
    “這些虛禮，就不要太在意了。你有這份心思，咱們心中明白的。坐下說。”
    大家一陣寒暄之後便繼續說著之前的事兒，全然沒把謝安當外人。而謝安也認真的聽著三人講述外麵發生的奇聞趣事。
    譬如跑船的陳冬海，在大淮河看見了數十丈的大魚，掀翻了十幾條漁船，引得當地出動水師去圍剿，結果傷亡慘重。最後還是鎮魔司的人出麵，才把這數十丈的大魚給宰了。
    謝安眉毛一挑，“鎮魔司？”
    陳冬海道：“怎麽，四弟沒聽過鎮魔司？”
    之前韋典準備的後路，就是青烏縣鎮魔司的一個官身。隻是韋典中了屍毒丸，沒了奔頭。後來把這份官身給了林雲。而林雲當時感覺登台考校可能會死，又把那份官身給了謝安。
    那個時候，是謝安第一次聽到鎮魔司三個字。
    至於這鎮魔司是做什麽的，謝安完全不知。
    見謝安不說話，隆夏出來圓場：“五弟還是個二關武者，不知道鎮魔司的存在很正常。”
    “請二哥指教。”謝安虛心問詢。
    隆夏娓娓道來，“自前朝滅亡之後，各地戰火頻發，豪強割據。雖然新朝維持了大乾表麵上的穩定，但卻暗流湧動。殺伐過多，血流多了，妖魔邪祟也就多了。景泰皇帝不得不尊道門為國教，利用道門的力量掃除天下作亂的妖孽，同時打壓豪強，穩固政權。
    所以，朝廷和道門聯合組建了一個特殊的機構——鎮魔司。並且給予這個機構斬妖除魔，監察百官，打壓豪強的權力。還特許鎮魔司先斬後奏。
    過去百年來，靠著鎮魔司的力量，景泰新朝的秩序才逐步穩固……”
    在隆夏的講述下，謝安大概明白了。
    這鎮魔司就相當於錦衣衛這樣的機構，不過比錦衣衛要強大的多。而且受到道門和皇權的雙重領導。
    舊朝覆滅，天下四分五裂。
    景泰皇帝雄才偉略，建立新朝卻根基不穩，最後不得不靠著道門的力量，設立鎮魔司，經過百年的打磨，才讓天下勉強穩定下來。
    這讓謝安意識到一個問題：雖然在普通老百姓心中，皇權是至高無上的。但是如今看來，未必如此，這不過是表象而已。
    便是景泰皇帝這般的經天緯地之才，也不得不借助道門的力量，才能穩固皇權。
    這和謝安所推測的世界是符合的：這世道實力強大的武者太多，內勁武師，武道宗師……特別是武之極的大宗師，恐怕手握通天之力。對帝國的統治造成了很大的威脅。這就導致景泰皇帝不得不依靠道門的力量，壓蓋天下武師，維持皇權的平衡。
    若在低武世界，朝廷靠軍隊就能夠鎮壓四海。
    而大乾應該是中武的世界，靠軍隊不太壓得住。這才形成了鎮魔司這樣的機構。
    謝安敏銳的意識到：這樣的皇權，其實並不穩固。哪天若是景泰皇帝和道門發生了矛盾，或者道門內誕生了野心勃勃之輩，覬覦皇權……一旦道門撂挑子，那這世界又要崩塌。
    謝安並不排斥中央大一統的政權，對於人口多疆域廣袤的帝國來說，這是最穩定的結構。但排斥的是官僚勾結，壓榨百姓。
    不過無論如何壓榨百姓，都比不上戰亂那麽淒苦。
    興百姓苦，亡百姓苦……
    受苦受難的永遠是底層人。
    真是說的一點都沒錯。
    隆夏還說了一個重要信息——為了掃除天下妖魔，壓製豪強，監察百官。景泰皇帝不但在中央設立鎮魔宮，還在各州府設立了鎮魔司的次級機構——鎮魔州司，府司。
    而南陽府就有鎮魔府司。如今坐鎮南陽鎮魔府司的，是一位武道大宗師。相比南陽府衙的知府，這位大宗師才是南陽府真正的天。
    謝安聽的唏噓不已，“不是說咱們青烏縣內也有個鎮魔司嘛？”
    隆夏歎道：“按理說鎮魔司最低就到府，縣內一般不設下轄機構。不過青烏縣地理位置特殊，一方麵是大乾朝的東南邊境，另外也是曾經的國教長生教餘孽大部分都逃竄到了南陽府。還有一個旁支逃入了大陰山之中，至今都快過去百年了。為了一方安寧，南陽鎮魔府司便在縣城設立了一個簡易的辦事機構，鎮魔房。時刻監控大陰山邪教妖人的動向。
    不過縣城的鎮魔房人員不多，加上行事隱秘，五弟你不知曉也是正常的。”
    原來如此。
    謝安依稀記得，之前雨荷就說過。南陽府的一位大人物和煉屍堂達成了協議，不讓煉屍堂的邪教妖人下山。這才確保青烏縣一方民眾百年來沒有遭遇滅絕性的禍患。
    如此看來，這位大人物……極有可能就是南陽鎮魔府司的大人物。
    一切就合理了。
    鎮魔司……看來十分了得。
    謝安心頭暗暗記下。
    誒。
    陳冬海忽然歎了口氣，滿是神往：“武道大宗師啊，那是何等驚才絕豔的人物，足可封侯拜相，威震八方。便是整個南州，也隻有兩位大宗師。而我們南陽府，就有一位大宗師坐鎮。這對南陽府來說，已是極大的殊榮了。可惜，我活了大半輩子，也未曾見過那位大宗師的風采，聽說還是個年輕貌美的女俠。是了，大哥你不是見過嘛？再給我講講唄。”
    唐正陽高坐首席，舉杯抿茶，含笑道：“都跟你們講過無數次了，老生常談，沒什麽好提的。”
    陳冬海瞥了眼謝安，“五弟剛剛來，他不是沒聽過嘛。”
    唐老太爺橫了眼謝安，笑道：“咱們這輩子走的是養生功，求得是長壽之法。那些個武道爭鋒，光彩耀人的事情。注定和咱們沒多大緣分。有這份心思，不如多用在明玉功上。若能突破屬性桎梏，未來修成十九層，不一樣能和武道宗師一爭長短嘛。”
    大哥開口，其餘人都紛紛點頭稱是，不再言及其他。
    “五弟！”
    唐老太爺此刻站了起來，神情肅穆，“新年已過，萬物複蘇，正是修煉明玉功的好時節。昨晚你翻看明玉功後，可有什麽疑惑之處？”
    謝安本想隱瞞，免得說出實情嚇到人。
    一天就入門明玉功……想來是非常嚇人的事情。
    不過謝安轉念又想了想，自己這個五弟……多少還是虛的成分居多。無非是唐老太爺看自己修煉出了絳宮之氣，等於給唐家堡加了一份保險。
    在心底裏，恐怕唐老太爺也好，另外三位也罷，不見得有多麽重視自己。
    這種感覺，就好像一個名師看中了一個有潛力的學子，多加優待是為了求個可能。卻未必真的多麽重視。
    畢竟潛力也隻是潛力，不代表分量。
    念及此，謝安便不打算隱瞞，如實說出。
    刷！
    原本熱鬧閑散的氣氛，忽然就變得死靜。四位老頭紛紛側目，不可思議的盯著謝安。
    最受刺激的，還是年紀最小的陳冬海，“五弟，你說你入門明玉功？”
    謝安故作小白，撓了撓頭，“具體我也不太清楚，就是我閑來無事，按著書上口訣嚐試著運轉了一下，好像……通暢了。”
    陳冬海不信邪，“來，你當著我們的麵，運轉一番看看。若有不妥之處，我們幾個也能糾正一二，免得五弟走彎路。”
    隆夏和易秋堂也湊了過來，雖然沒陳冬海這般激動，卻也很是急切，明顯不太相信。覺得謝安可能理解錯了，譬如掌握了纖毫之處，就覺得入門了。
    “好。”
    謝安也不含糊，走到回廊邊上護欄旁的木板上盤坐下來，掃除心頭的雜念，按照胎息功的心法進入小入定。
    脈搏停，不呼吸。
    待得心念徹底平複之後，才開始按照明玉功的心法開始運轉起來。
    潛藏在胸口中央的熱流，發散全身，順著皮膚表層竄動，肉眼可見皮膚下方有輕微的東西在流動。不一會兒謝安便已麵色潮紅，額頭湧現出細密的汗珠。
    待得運轉熱氣遊走一個周天之後，謝安才收功停息。抬頭就看到對麵四個老頭目瞪口呆的盯著自己。
    “天……我當初可是用了足足兩年時間才入門，五弟你才一天……”陳冬海受到巨大的刺激，聲音都變了形。
    隆夏和易秋堂也是暗暗乍舌。
    他們修煉明玉功已然數十年，早就是其中的行家裏手，對於謝安是否摸到了門道，自是心裏有一杆秤的。
    他們早就有預感，謝安的進度可能會比他們快。
    但沒想到……快的這麽離譜。
    一時間，大家都震驚的有些腦袋空白，不知道說什麽了。
    還是唐正陽率先緩過神來，哈哈大笑，“好，好啊。不愧是五弟。咱們青烏縣出了個養生功的奇才。便是我師兄，或是我師父……當年都遠遠沒這天賦。”
    說完，唐正陽重重的拍著謝安的肩膀，激動不已，“五弟雖然涉獵明玉功的時間短，但天縱奇才，大器晚成。將來必有大成就。保不齊真能勘破屬性的桎梏。”
    其餘人這才紛紛緩過神。
    “五弟，奇才啊。”
    “大哥，你真是撿到寶了。”
    “按照五弟這樣的成就，保不齊在咱們有生之年，就可能看到突破桎梏的法子。”
    謝安趕忙起身拱手，謙虛回應。
    經此一役，謝安明顯的感覺到四人看自己的眼神都不太一樣了，多了器重。仿佛有一種把虛無的關係坐實了的味道。
    一番寒暄過後，大夥問起謝安的心得，謝安也毫不吝嗇，一個個講出。除了長生命格這個秘密沒說，其他的感悟都分享出來。
    陳冬海大為震撼，“就這些門道，我尚且摸索了數年才搞明白。五弟當真厲害得緊。大哥，要不……”
    陳冬海似乎有話要說，被唐正陽一個眼神給瞪了回去，便不再多言。
    饒是如此，大家的高興也是抑製不住的，一口一個五弟叫的甚是親切。
    唐正陽對謝安的態度也明顯親切了很多，囑咐了一番明玉功的諸多注意事項，最後語重心長道：“五弟，雖然你在養生功方麵天賦異稟，但要想有所成就，還需要十年以上的時間積累才行。如今世道紛亂，養生功增壽也還是個摸索階段，故而習武還是不能落下。
    身在江湖，結仇遇匪都是再難避免的事情，若無足夠的實力傍身，遲早遭人陷害屠戮。手握力量，再尋長壽法，才是穩妥的路子。”
    謝安道：“大哥提醒的是。安謹記於心。”
    “嗯，你已非年輕，正是穩妥的年紀，此事開始修行明玉功也是好事。在府上多留幾日，待得初七初八，回去血嶺也不遲。正好咱們兄弟幾個多聚聚，也可多交流心得，多多切磋。”
    “聽大哥吩咐。”
    接下來的時間，謝安除了在別院爆肝明玉功和胎息功，便去中庭院和四位兄弟相聚，切磋武藝，交流養生功心得。
    至於養生功這件事，謝安的確和大家互相交流。四位經驗豐富，成就大，這些經驗對謝安幫助極大。而謝安有長生命格加持，悟性高，給了另外四人不少感悟。
    但武藝這件事……那就沒辦法了。謝安在四人麵前，純純就是個小萌新。
    哪怕年紀最小的陳冬海，都是破了基礎五關，踏入了內勁的武師。
    好在四位哥哥都極有耐心，不厭其煩的教導謝安，或是傳授經驗，或是親自下場演練，或者對打指導打法。
    叫謝安收獲極大。
    七天時間，匆匆而過。
    很快便到了告別的時候。
    大年初八，清晨，仍舊大雪天。
    謝安早早來到中庭院。看到三位哥哥都穿戴正裝，旁邊的樹幹上分別拴著三匹青鬃馬。
    不用說也知道，三位哥哥要走了。
    他們本就不是青烏縣的人，此番被老太爺叫來過年，順便認識自己這個五弟。
    如今，又到了分別的時候。
    “五弟，雖然短短數日，但我隆夏認你這個五弟。這輩子，你就是我五弟了。”隆夏當先走上來，遞給謝安一個紅色的錦盒，“我是個種田的農夫，沒什麽拿的出手的東西，這是一株千年野山參，可以幫你調養氣血，增益力氣。當是二哥的一點心意了。”
    千年野山參！
    野山參可不比種植的山參，在大山裏聚合天地靈氣日月精華而成，百年都罕見了。更別說千年！
    若是加入藥輔之中，對提升武藝境界有極大的幫助。
    “二哥，這太貴重了……”
    謝安剛要拒絕，就被隆夏硬塞了回去，“你若是認我這個二哥，就收下。”
    謝安再不多言，拱手道：“多謝二哥。”
    隆夏快意大笑：“這就對了嘛，兄弟之間，一輩子的誓言，豈能拘泥於小節。”
    “哈哈，二哥都帶頭了，我這個做三哥的不表示一下可不合適。”易秋堂這時候走了過來，拿出一塊半個人頭大的鐵塊，遞給謝安。
    謝安接過手的時候感到格外的沉，便是以謝安的力舉都費力，一看就不是尋常的鐵礦，“三哥，這是……”
    隆夏道：“五弟，你三哥不善言辭，還是我來說吧。這塊寶鐵可比我那人參貴重許多，可是天外玄鐵。極其難得，若是找個合適的武師鐵匠，可以打造出一把靈兵出來。便是遇著內勁武師，也可給他桶個大窟窿出來。”
    能擊穿內勁的寶鐵！
    嘶！
    謝安一陣頭皮發麻，正要道謝，易秋堂卻把謝安扶起，“謝就不必了。大家雖然萍水相逢，但兄弟一場。你喊我三哥，我送你寶鐵。合該的。”
    謝安隆重收下：“多謝三哥。”
    “你們幾個真墨跡，送個禮物還要論資排輩，總算到我了。”陳冬海走上前來，拿出一塊獸骨，塞給謝安，“我說話直接，這是我在大淮河裏得來的一塊魚妖寶骨，碾碎入藥可增益武道修為，若打磨一番，可以配合三哥給你的鐵塊，製作一柄靈兵，也是好的。”
    “四哥……”
    “行了，男人就別墨跡了。”陳冬海大手一揮，不讓謝安說出煽情的話，隨即翻身上馬，和另外兩位哥哥一起朝著大門外走去。
    謝安趕忙追上去，由衷的拱手，“三位哥哥，何時再見？”
    “短則兩三年，長著五六年。江湖路遠，五弟，珍重。”
    架！
    一聲馬兒嘶鳴，三匹烈馬衝出後門，絕塵而去。
    謝安孤零零的站在門口，看著遠方的茫茫白雪，拱手送別：“三位哥哥，珍重！”