赤狐吃力的轉過頭，看向廟門的方向。
    謝安已經走了，外頭隻剩下白茫茫的飛雪。
    “這人倒是謹慎，始終保持著二十多米的距離。趴在牆頭一個晚上，明明覬覦我身邊箱子裏的寶貝，便是我假裝呼呼大睡一個晚上，他也沒動手。”
    “我傷勢太重，挪動不得身體，隻能等他靠近身邊才能逮住他……”
    赤狐一聲歎息，略感失望。
    “小白這家夥還說把這人給拿捏的死死，還說人家是個憨憨，我看你才是憨憨……留下蛛絲馬跡被人找上門來都不知道。”
    “不過也不打緊，讓小白配合我演一出戲就是了，不怕他不上鉤。”
    念叨了兩句，赤狐便趴在地上繼續睡覺。
    ……
    謝安回到縣城的時候，天已經大亮了。
    飛雪稍停。
    街道上販賣早餐的鋪子已經開門，在門口擺著攤位，香噴噴的肉包子味道在街道上飄蕩。
    謝安摸著饑腸轆轆的肚子，買了兩個肉包子，一邊啃一邊朝家裏走去。
    雖然謝安殺過犬妖，但這赤狐給謝安的感覺極為不同。
    謝安並不打算告訴別人，更沒打算上報鎮魔司去剿滅赤狐。
    他還惦記著赤狐身旁的一大箱子寶物。白狐隨便從裏麵掏出幾樣就如此驚人。若是全拿過來……那還了得？
    就是他總感覺這赤狐藏的很深，貿然動手危險。
    這並無大礙，隻要寶植持續發芽，繼續交易也不錯。
    一切，等寶植發芽。
    往後數日。
    謝安開始忙碌起來。
    除了練功，去唐家堡看看。因為有巡按使的耳目在，謝安還得朝九晚五去鎮魔司。好在謝安在鎮魔司也有獨立的別院，倒是不耽誤他練功。
    除此外謝安還要翻閱藏書樓的經史子集，了解大乾的曆史，惡補武道方麵的知識。
    身在大乾，便需要了解這方世界。
    日子雖然忙碌，卻很充實。
    經過數日苦修，進度提升到了：立冬20/100。
    謝安大致估算出二級長生命格對明玉十九節的加持效果：大概五天，會有一個點的進度提升。
    看起來似乎不快，其實是這期間謝安太過忙碌，每天用於修煉明玉功的時間並不多。
    如果放下一切，專門爆肝的話。大概兩天就有一個點的進度，半年就可以提升一個節氣！
    這已經相當誇張了！
    若是一級長生命格，麵對十九節的明玉功，即便在全力爆肝的情況下，估摸著也需要大半個月才可能有一個點的進度提升。
    至於水滴內勁法，則幾乎沒有提升。
    一涉及到練武，就不行了。
    謝安卻並未氣餒，仍舊勤勤懇懇的堅持苦練。
    天賦不夠，那就努力來湊。
    反正閑著也是閑著……
    練武沒天賦，謝安也不指望立刻開花結果，倒是對寶植產生了期待，希望早日長出嫩芽，完成下一次的交易。
    奈何冬雷遲遲沒來，雖然下雪，但溫度遲遲不下降。
    光禿禿的樹墩，一直沒再長出嫩芽。
    而購買藥物的銀子卻在持續投入。
    一天一百五十兩，一個月便是近五千兩。
    忽忽兩個月過去，入了臘月。
    天空灑落的飛雪越來越大，天也越發的冷了。
    謝安每天清晨起來，第一件事就去看看那光禿禿的樹墩長沒長嫩芽。
    結果令人很失望。
    足足兩個月都沒長出嫩芽。
    更讓謝安感到詫異的是，這兩個月來，白狐也沒再跟蹤自己了，甚至都沒來過謝府。這不免讓謝安感到疑惑……
    這天清晨，謝安早早起來，再次去看樹墩，仍不見嫩芽長出。
    在你身上花了足足一萬兩，你就這樣回饋我？
    幹脆找個木雕師傅過來把這樹墩做成茶幾用來泡茶得了……
    好吧……
    總體上還是賺的。
    兩次交易，一共換取九塊白蛹石，吸收了兩千七百縷妖精氣不說，還額外賣了六萬三千兩白銀！
    後來那四塊白蛹石，謝安也賣給葉落了。
    花費區區一萬兩培育這寶植，不虧。
    但它這副半死不活的樣子，也的確氣人。
    收起憤懣，謝安蹲在樹墩上，開始盤算：
    再這麽下去不是個辦法。
    白狐足足兩個月沒出現過，也沒來跟蹤我。
    莫非……出事了。
    那赤狐傷勢加重了？
    或者掛了？
    這想法出現後，謝安變得有些小小的激動。
    若是赤狐走了，那箱子豈不手到擒來？
    區區白狐，雖然速度快，但絕非自己對手，它可護不住那箱子。
    “這幾天挑個時間，再去石頭廟一趟！”
    打定主意後，謝安便開始籌劃起來：
    上次隻是勘察，這一次謝安仍舊以勘察為主，但也做了撿寶的打算。狐狸狡猾，還得多準備一手才行。
    重弓難搞，而且近距離用處不大。可暫不考慮。
    名刀鎮魔，謝安有了。這把鎮魔名刀正好適合七重八重武師使用，很是稱手。
    但是缺內甲，和長圓針。
    似乎……陳鐵就是大國匠的兒子？
    早早到了鎮魔司，在七樓和魏浩然趙青兒陳鐵三人喝茶。
    喝茶數泡，趙青兒看了看銅壺滴漏，便道：“魏浩然，你該外出巡邏了。不然又要被人說咱們懶散。記住了，大張旗鼓的去。讓大家都知道。”
    作為在場官職最低的魏浩然，雖然憤懣，但還是提著長槍吭哧吭哧去巡邏了。
    原本差司是不需要定期外出巡邏的。
    但李昊來了之後，非說大陰山妖物隨時會下山，把靠近大陰山的青烏縣劃分成四大塊區域，每個差司負責其中一塊。若是區域內出現妖物傷人，則差司需要被追責。
    一下子搞得幾位差司壓力很大。
    用魏浩然的話說就是：都是表麵政績。
    過不多時，趙青兒看了看滴漏：“我也要出去巡邏了，謝總司，陳師兄，告辭。”
    陳鐵道：“你路上小心。你負責的區域靠著隔壁的黑澤縣，那裏的淮河水域麵積大，還靠著洪澤湖。據當地居民說常有水怪出沒，不可大意。”
    “知道的。”
    趙青兒應了一句，隨即便風風火火的走了。
    這位郡主，一旦認真起來還是有幾分颯爽的。
    兩位世家子弟一走，便空曠安靜了許多。陳鐵一邊給謝安泡茶，一邊淡淡笑道：“自李昊過來之後，假借巡按使之名。處處對我們提要求，一下子讓大家的任務繁重了很多。而李昊事事以身作則，倒也讓大家不敢多言，反而生出幾分敬佩，都說他是個能幹事的好官。”
    謝安心中嘀咕。
    好官？
    無非是會演戲罷了。
    不過也確實說明李昊這個世子做事雷厲風行，嚴於律己。除卻剛開始懲戒陳鐵這件事做的過火之外，後麵兩個月的表現都堪稱勞模，得到鎮魔司上下的稱讚。
    從某種意義上說，因為李昊的嚴苛治理手段，整個鎮魔司更像一台無情的機器了。人人都冷冽了很多。
    “謝總司可知道鎮魔司私下裏都在喊李昊什麽？”
    “什麽？”
    “鐵麵閻羅。”
    “……”
    “誒，這李昊管的太嚴了，大家日子都不好過啊。不少人都在抱怨。而且一般的巡按使巡視數月就會離開，畢竟時間太久，會影響地方衙門的運轉。但我看李昊這樣子，怕是不打算走了。”陳鐵一邊喝茶，一邊說道起來，“若是李昊此舉全是公心，倒也未必是壞事。可我心頭總感覺沒那麽簡單。”
    寒暄一陣，謝安說明來意。
    陳鐵聽了大為詫異，“你想打造一根針？”
    也難怪陳鐵吃驚。
    大乾的針，多用來做針線活，縫紉，魚鉤，針灸等。除此外，其他地方幾乎用不到針。對於武師而言，更是極少用這玩意兒。
    陳鐵實在不知道謝安哪裏來的奇思妙想。
    “陳副司可能做？”
    陳鐵的父親是大國匠，他本身就是個水平極高的鐵匠，鑄造刀兵都不過信手拈來。而且他喜好這一口。但針……他還從來沒做過，但製作流程自是知曉。
    權衡一陣，陳鐵道：“做是能做。不過，謝總司要做的肯定不是普通的針吧？”
    謝安拿出早就準備好的圖紙，展示給陳鐵看。
    筆直的一根針，針尖極細，針長約莫三寸，中部有螺旋狀花紋，尾部略粗，類似蓮花花苞。
    謝安設計此針可是花費了功夫的。
    他參照了前世民國三穗苗族筆頭形銀插針，以此作為基礎畫出來。
    普通的繡花針用來縫補衣服還行，但是在納鞋的時候，農婦往往需要在手指上戴上皮革等硬物，發力推針刺穿鞋底。否則會傷手。
    就是因為針眼部分雖然做了鈍化處理，仍舊太細，發力之下仍舊會刺穿皮膚。隻能用手握住針身兩側，靠摩擦力推針。
    摩擦力能推出多大的力道？
    謝安用針是為了殺人。
    自然需要對針的末尾部分進行鈍化，粗化處理。苗族的筆頭形針就很合適。
    陳鐵何等人物？一看這針的形狀就大概知道了謝安的想法，“謝總司是打算製作成暗器？”
    謝安並未隱瞞，“年紀大了，出門在外，總歸要小心點。”
    陳鐵表示認同，“謝總司倒是謹慎，這針的形狀看著很漂亮。做起來難度不大，就是材料……”
    謝安立刻表示：“材料方麵的費用，自當由我來承擔。”
    陳鐵卻是搖頭，“針不似大兵器，所需的材料很少，在下豈好意思收錢。我是想說……前陣子謝總司賣給葉師傅的那塊玄鐵，若是割下來一小塊，用以製作這針是最合適不過了。普通的镔鐵，效果會大打折扣。”
    謝安忽然想起來這事，不由感到幾分遺憾。
    做針的確不需要多少材料，小小一塊就足夠滿足。
    早知道，當初就想辦法從玄鐵上扣一塊下來好了。少小小一塊，應該也不影響交易價值。
    “玄鐵可能買到？”
    陳鐵皺眉：“玄鐵極為珍貴。南陽府都少見，更別說青烏縣了。”
    謝安略感失落。
    感慨三哥易秋堂對自己好啊，送的禮物是真的貴重。
    最後，謝安不得不退而求其次，“那就先用镔鐵代替，先做幾根出來。”
    陳鐵凝視著圖紙良久，最後一咬牙，“這針看著漂亮，既是謝總司要。我便厚著臉皮去找葉落，從那塊玄鐵上扣點下來。”
    謝安拱手：“多謝陳副司。”
    陳鐵趕忙起身，“在下可受不起謝總司的大禮。你還比我年長一些，叫我陳老弟便是。”
    都到這個地步了，謝安也沒扭捏。
    “陳老弟。”
    “謝老哥放心，大概三天，我就可以做出來。”
    ……
    三天後。
    謝安照舊來到鎮魔司，才到七樓，就看見陳鐵坐在長案後用狼毫筆書寫冊頁。
    看到謝安後，陳鐵將狼毫筆靠在山字筆架上，熱情起身迎接，“謝老哥，今兒來的可比往常早多了。”
    謝安笑道：“一大早就左眼跳個不停，想來是有好事。”
    “哈哈哈，謝老哥快來看。”陳鐵領著謝安到了欄杆旁的茶幾。
    隻見茶幾上擺放著三根銀色的長針。
    通體銀亮，色澤通透。長三寸，針尖細如毛發，寒光攝人。從針尖往後徐徐變粗，後半段的針身上有螺旋狀花紋，末端是一個圓潤的蓮花花苞形狀，方便握持。
    謝安大讚，“好手藝！不愧是大國匠的公子！”
    得到謝安的誇讚，陳鐵更是歡喜，“這是我第一次做針，為此還翻閱了一些古籍。謝老哥把把手。”
    “好。”
    謝安伸出手，拿起一根銀針。
    通體冰涼，手感極佳。
    特別是尾部的圓潤花苞，握感極好，可以直接推著發力，不傷手。
    恰時，陳鐵拿來一塊鋼板，“謝老哥試試鋒利。”
    玄鐵可不是一般的寶鐵，多是來自天外隕石，堅硬程度遠超鋼鐵。
    謝安握住花苞位置，對著鋼板猛然一戳。
    倏忽“奪”的一聲，針尖便穿透了鋼板。
    不甚費力。
    “玄鐵果然了得。好針。”
    謝安收下三根銀針，再次拱手，“多謝陳老弟。這材料怕是不便宜吧？”
    “小事。以後若是得到什麽寶鐵，謝老哥想做成兵器的，隨時來找我便是。”陳鐵大度揮手。
    謝安本想給些銀票，但轉念一想人家陳鐵不缺錢。
    這人情，還得從其他地方找補回來。
    待得黃昏，謝安回到謝府，照常和春蘭雨荷賀春利韓立吃過晚飯，還和大家閑聊了片刻才回到中庭練功。
    亥時初。
    謝安停下練功，隨後穿上夜行衣，帶上鎮魔刀，火折子，尤其把三根大針攜帶好。
    有了這大針，如果出其不意的話，便是麵對初入九品的宗師，謝安也覺得能捅死對方。
    為了以防萬一，謝安把七寶玲瓏盒和鑒子找了個暗處隱藏起來。
    若是出現極限情況，自己被那赤狐給逮了，好歹可以用仙寶作為誘餌，引對方來謝府，由蘇玉卿收了它。
    謝安確定沒遺漏什麽，這才出門。
    趕到石頭山頂的時候，已是亥時末，天色灰蒙蒙的。
    大雪紛紛揚揚的飄落而下。
    謝安捏緊刀柄，催動明玉功朝著石頭廟走取，還沒靠近院牆就聽到一陣淒慘的狐狸嘶鳴聲。
    這聲音婉轉淒切。
    嗯？
    小白狐哭什麽？
    赤狐掛了？
    謝安輕輕翻上院牆，探出半個腦袋去看。
    隻見廳堂裏那扒著的赤狐已經徹底沒了動靜，白狐在旁邊哭的聲淚俱下，一把鼻涕一把淚，極為淒慘。
    赤狐真掛了？
    隨即謝安的目光就落在了赤狐旁邊的木箱子上。
    若是喚作年輕人，此刻隻怕就衝過去了。
    但謝安並沒有，仍舊趴在院牆上查看。過了足足一個多時辰，白狐一直都在大哭，實在叫人聽了心酸。
    謝安總感覺這小白狐哭的有些刻意的樣子。
    但自己是人，畢竟不是狐狸，不能完全帶入狐狸的心態。
    為了確保萬一，謝安點燃了院中的一堆木材，搞出很大的火焰來，於此同時謝安運足目力，死死盯著白狐和赤狐的一舉一動。
    如果赤狐真死了，那麽就不會動。
    如果沒死……那肯定憋不住。
    而謝安也可以通過白狐在大火之中的表現，做出判斷。
    很快，白狐慌了神，看向門外的大火，又看向旁邊的赤狐。最後它選擇不管大火，繼續伏在赤狐麵前大哭。
    謝安心裏頓時就艸了。
    這也太假了。
    溜了溜了。
    謝安前腳剛走，赤狐就睜開一雙金瞳，“蠢貨！你露餡了。快去滅火。”
    白狐“嗚嗷”一聲，跑去滅火。
    因為天空下著中雪，火勢也還不夠大，滅火倒不是難事。隻見白狐不斷滾起一個個大雪球，往火堆裏丟了數十個大雪球進去，火勢就滅了七七八八。
    然後小白狐一臉狼狽的回到赤狐邊上，很是內疚，一番比劃。表示自己沒有這方麵的經驗，赤狐又沒真死，它帶入不進去，不知道該怎麽演。
    誒。
    赤狐長歎，“也真是為難你了。不怪你，主要是此人太過謹慎。我耗費兩個月，讓你不去跟蹤它，不出現。叫他以為我死了。過來搶寶貝。隻要他靠近我身邊，我就能逮了它。不想，他放火測試真假不說，連通靈寶鏡也沒帶在身上，是個人精啊。”
    得到赤狐的原諒，白狐心下稍安，比劃一番，問詢接下來怎麽辦。
    嗬嗬~
    赤狐吐了口鮮血，氣息十分微弱，“我快堅持不住了。對待這等人精，沒什麽辦法，隻能直接開門見山了。你去找他，用這一箱子的寶貝，換他一個樹墩。看他願意不願意。”