風陽郡，城北。
    一座普通宅院裏。
    兩道人影一坐一站。
    一個看不清身影，周身被迷霧籠罩；一個則是穿粗布麻衣的佝僂老漢。
    後者麵色恭敬，回稟道：
    “主上，屬下已按照您的吩咐，將消息散播出去，想來那老道跟長安子一樣，已經名傳郡城，要不了多久，應該會有人上門挑戰。”
    黑霧中傳來一道聲音：
    “那楚雲飛為何還活著？”
    語調平淡，嗓音既不陰厲，又不沙啞，毫無特色，平平無奇，卻令老叟身子一顫。
    他撲通跪地，抖如篩糠，告罪道：“主上息怒，屬下已經去調查過，當日曾有千丈劍光從天而降，斬殺了拂衣樓的玄級殺手。”
    “雖尚未查明身份，但屬下猜測應該是楚雲飛手中藏有楚家老祖給予的秘寶，他畢竟是身懷上乘道基的楚家天驕，多些護身手段，理所應當。”
    “拂衣樓素來不死不休，是周遭數郡一等一的殺手組織，屬下在楚雲飛生還郡城後，就給拂衣樓傳遞了消息，想必他們很快就會行動。”
    迷霧之中，聲音再起。
    “經此一事，楚家必然會加重對楚雲飛的保護，既然他已經活著回來，再殺他意義不大，反而容易打草驚蛇。”
    “你明日就掃除痕跡，搬至南城，重新落戶，免得他們順藤摸瓜，找到這裏。”
    老叟躬身稱是。
    “屬下回頭就聯係拂衣樓，撤銷對楚雲飛的刺殺令。”
    這時，霧中人再次開口。
    “不必撤銷，隻是要換個目標，誅殺求真觀的玄明老道與長安子。”
    “能擊敗楚雲飛，我懷疑求真觀另有傳承，玄明老兒極可能築就了上乘道基，那長安子能在辯道一關奪魁，我懷疑他同樣擁有上乘道基。”
    “兩人不死，我心中難安，一旦過往之事被掀出來，你我都凶多吉少。”
    “尤其是玄明老道，他已經看到練氣門檻兒，成就真人指日可待，憑其實力，一旦破境，會更難對付，必須要在其沒真正成為氣候前扼殺，否則，後患無窮。”
    “讓拂衣樓直接派玄級殺手斬殺玄明老道，我希望能盡快聽到他身死的消息。”
    老叟領命，同時問道：
    “那還需捧殺嗎？”
    霧中人開口：“自然需要。”
    “明麵捧殺，暗中刺殺，才能保證萬無一失，讓這老道盡早跟玄夜作伴。”
    老叟明白。
    “屬下定為主上分憂。”
    ———
    呸～！
    等霧中人離去，老叟對其所坐木椅唾了口濃痰，又揮袖燒掉木椅，似乎很是嫌棄。
    隨後他走出院落，很快轉到另一座宅院，對正在織布的布衣婦人躬身行禮道：
    “啟稟護法，魚已徹底咬鉤。”
    等老叟將霧中人安排一說，隻插一根素簪、麵容普通的婦人暫停織布，薄唇輕啟，吩咐道：“就按他說的辦。”
    “另外，趁機將王家嫡子雇傭拂衣樓，截殺楚雲飛之事告知楚家。”
    “我要讓風陽郡紛亂起來，隻有大亂，我太平教才有機會，才能盡快積蓄實力，滲入各家與各大宗門，為十年後的起勢奠基。”
    話音一頓，婦人思考片刻，繼續道：“至於玄明老道，敵人的敵人就是朋友，想法子提醒他。”
    “此道若知曉王家在背後算計，昔日玄夜之死也跟其有關，待其進階練氣，與楚家聯手，必然會讓王家更焦頭爛額。”
    “到時候，我等推波助瀾，這風陽郡定會亂上加亂，於本座修行、於太平教都有利。”
    老叟沒多待。
    得了命令後，迅速離去。
    房屋內，婦人停下織布。
    走到門口，她抬頭眺望浮雲山方向，目光複雜，良久之後，才淡淡道：
    “兄長，你說求真觀隻是一方小道脈，平庸無常，輕易不會被卷入漩渦中。”
    “你說希望長寧一生無憂，平安喜樂，宅在浮雲山上終老。”
    “可時過境遷，求真觀已今非昔比，要起勢了，恐怕你要事與願違了。”
    “今日，看到你的麵子上，我幫求真觀一把，希望你破封之後，別太感激小妹。”
    話到最後。
    婦人嘴角上揚，笑容玩味。
    一雙平淡目光中閃爍一抹狡黠。
    “大亂才有大治，大破才有大立。”
    “新秩序建立在舊秩序之上，璀璨文明自廢墟中綻放。”
    “既然求真觀入了棋盤，又豈能置身事外？”
    “這風陽郡當然是越亂越好。”
    ———
    翌日，朝陽初升時，求真觀眾道出了仙林館，與其他道脈一樣，直奔壺天宮。
    也是這一日，不少人啟程，準備出城趕赴浮雲山，挑戰玄明老道。
    有些是想看一看他是不是有真才實學；有些是瞧一瞧他是否名副其實，還有人是想湊熱鬧，更有人心存僥幸，覺得玄明老道可能受傷，想要撿漏，從而一朝成名。
    然而，這些人在城門口就止步，有人轉身走向楚府，有人轉身歸家，有人入酒樓飲酒，有人入壺天宮看道元盛會。
    皆因楚府快他們一步，在城門口立下告示：欲挑求真，先至楚門，欲戰玄明，先接霸拳，楚氏雲飛，等你來戰。
    很中二，很霸氣！
    成功挑起部分年輕人怒火與戰意，也讓部分人望而卻步，偃旗息鼓。
    還有部分人猜測不斷。
    有人認為求真觀投靠楚氏，有人認為求真觀隻是與楚氏聯手，若是投靠，沒必要犧牲自家天驕名聲。
    有人認為楚氏是看中玄明老道，想提前投資，有人則認為楚雲飛與玄明老道打鬥前可能有賭約，玄明老道勝了，楚雲飛願賭服輸，自願替求真觀擋在前麵。
    各種議論層出不窮，爭執不下。
    正午時分，郡城因此事更熱鬧。
    楚氏一位練氣境長老親自率隊，楚雲飛隨行，竟帶著三輛馬車的厚禮，穿街而過，招搖過市，出城而去，直奔浮雲山方向，言明為求真觀送禮，送重禮。
    消息傳開後，令世家大宗等勢力高層瞠目，也令不少人嘩然，各種推測更如雨後春筍般冒出，接連不斷，沸沸揚揚。
    其中一項看法受眾最廣，即求真觀背後可能有神秘老古董坐鎮，疑似是一位凝結金丹的練氣第三境道修，有各種細節與證據佐證。
    比如，前日傍晚，楚雲飛遇襲，便為其相救，揮手一道千丈劍光，斬殺襲殺者，那懸掛在楚府門前石柱上，被腰斬的練氣強者就是明證。
    為了報答救命之恩，更為了交好那位強者，楚氏才會送重禮。
    又如，三個多月前，求真觀覆滅陳府時，曾布下八卦劍陣，威力強大，足以跟陳府護族大陣相抗。
    據說，此陣十有八九是那位神秘強者所創，有前來郡城看道元大會的浮雲縣常府等家族作證。
    再者，楚雲飛是上乘道基擁有者，修有楚氏鎮族絕學：霸拳，有無敵勢。
    玄明老道能擊敗他，足以說明其擁有上乘道基與上乘道法，加上其令人側目的成長速度，隻有他得求真觀神秘強者看重才能解釋。
    有人猜測，這位神秘強者有可能跟求真觀創派祖師是一輩，甚至可能是玄明老道的長輩，兩者有親緣關係，不然，豈能花大力氣培養一位年至花甲的老道？
    未至壺天宮的大小勢力在談論此事，街頭巷尾的散修也在談論。
    楚家亦不例外。