最新網址：夜色已至。
    但今夜的北京城注定會有很多人難以入眠。
    白日裏，圍在午門前的官員們，已經各自回去。
    這些人家外麵或多或少都有錦衣衛和東廠番子的身影，以至於觀望的，誰也不敢上前詢問今日午門前的詳細。
    而更讓人擔心的是。
    嚴紹庭沒有出宮！
    高拱愈發的心煩意亂。
    他人在內閣，管著的是戶部差事，自聽到軍器局等衙門的人，都進了午門下亭屋，心中愈發的不安。
    而直到現在，他也沒有接到消息，嚴紹庭從宮中出來。
    嚴紹庭不在宮中，而是去了西苑。
    這一點，高拱比其他人要清楚。
    高拱抬起頭。
    看向麵前臉色平靜的徐階。
    “徐閣老，如今西苑槍響一事，尚未查明，嚴紹庭便隻盯著軍器局等司局衙門的賬目，這樣不太好吧。”
    兩人的麵前隔著一張茶桌。
    茶桌是用西南大山裏運出來的天然陰沉木整切而成。
    古樸厚重。
    更是價值不菲。
    桌上，則是今年頭等的明前茶，哪怕是西苑也未嚐能有。
    徐階倒了一杯茶，送到高拱麵前。
    “西苑槍響一事，不是有錦衣衛和東廠去查了嗎？”
    高拱臉色有些急躁：“但陛下的旨意，可是要嚴紹庭去查西苑槍響之事，他難道就將這事撂給錦衣衛和東廠去辦？”
    徐階默默的嘬了一口茶，看著高拱，反問道：“難道你希望嚴紹庭將西苑槍響一事背後凶手真的找出來？”
    高拱張張嘴，臉上神色變化。
    他自然是不想的。
    雖然眼下尚不知曉，西苑槍響之事，到底是誰做的。
    但他同樣是不想查出來那人到底是誰。
    找不到。
    那麽這件事，就會成為無頭公案，時日越久，就隻能當做一樁懸而未決的案子束之高閣。
    可一旦真的找到的了真凶。
    天知道主辦此事的嚴家，又會如何編排捏造真相。
    高拱卻是心中不安：“可現在嚴紹庭查賬，若是……”
    “若是什麽？”徐階看了眼高拱：“是怕他嚴紹庭查賬，會查到你高肅卿身上？”
    高拱瞪大雙眼：“徐閣老言重，你我皆在內閣，難道還不清楚，我高肅卿何曾參與此事。”
    徐階點點頭：“伱是在擔心，因為你在內閣卻掌戶部事。嚴紹庭從工部軍器局、鞍轡局以及內府兵仗局查起，再查各庫，到時候賬目的原因就會查明。
    最後矛盾就會直指戶部。
    為何？
    因為是戶部撥給的錢糧本就不足數，但差事卻是足數交代下去的，所以這錯就錯在戶部，而你高肅卿便有失察之責。”
    “是……”
    高拱麵有糾結，趕忙轉口道：“也不是！”
    徐階一笑：“那是什麽？”
    高拱深深的看了一眼徐階，將麵前那杯已經涼透了的茶水盡數灌進肚子裏。
    隨後，他才雙手按在桌子上，目光定定的注視著徐階。
    “徐閣老，難道您看不到，朝廷如今的局麵嗎？”
    徐階依舊是平靜如水：“自然看的見，國家如今艱難困苦，難以為繼。”
    高拱哼哼道：“那徐閣老難道不知，我大明如今這般，究竟是何原因導致的嗎？”
    “高肅卿！”
    平靜如水的徐階，終於是麵露怒色，重重的喊了一句。
    而後，他目光陰沉的盯著高拱。
    “慎言！”
    高拱卻是冷哼一聲：“那好！既然您徐閣老坐視嚴紹庭去查賬，那就讓他查，最後若是查到什麽不該查到的地方，你我最好是現在就回家寫好乞骸骨的奏章。”
    徐階臉色緊繃，但心中卻是一陣突突。
    隻是，高拱說的卻也是真情。
    徐階長歎一聲：“肅卿啊……”
    高拱臉色緩和了一些，撇過頭：“徐閣老您說。”
    徐階歎息道：“朝廷不是我一人的朝廷，也不是你一人的朝廷，更不是陛下獨一人的朝廷，你可明白？”
    高拱心中不願，但還是點頭承認：“徐閣老說的對。”
    徐階嗯了一聲：“既然你我都明白，難道你覺得嚴紹庭不明白？”
    “他？”
    一提到嚴紹庭，高拱便習慣性的麵露譏諷。
    徐階搖搖頭：“他為何讓錦衣衛和東廠去查西苑槍響真凶，而他自己卻在查各部司衙門的賬？”
    高拱答不上來。
    或者說，他並不願意承認。
    徐階則是繼續道：“因為他是明白人，和你一樣的明白人。他知道，西苑槍響這件事，根本就查不出來真凶，又或者說，根本就不能查出來真凶！
    你在擔心他和嚴家會找到真凶，然後借機將罪名扣到你我頭上。難道他就不擔心，查出來真凶後，事情變得不可控嗎？”
    茶室裏。
    漸漸安靜了下來。
    屋外，流水聲嘩啦啦的，澆灌著一灘蓮。
    高拱有些不甘，不滿道：“難道就這麽幹看著讓嚴紹庭查賬，弄得朝堂上下人心惶惶？”
    徐階低眉頷首：“你高肅卿能讓陛下將主辦權，交給你嗎？”
    高拱閉上了嘴。
    如今誰不知道，在玉熙宮裏，嚴紹庭說的話才是最管用的。
    徐階無奈的笑笑：“既然你高肅卿做不到，你又如何能指望我徐階做到？”
    “那就隻能讓他這麽查下去？查的到時候人人有罪？查的你我都有罪？”
    高拱愈發心煩，越發的生出大不了在這朝堂之上，拂袖而去的念頭。
    徐階笑了笑，為高拱重新添上一杯茶：“雖然你心中不滿，但你也認同嚴紹庭是個聰明人。既然他是聰明人，就不會將這件事鬧得太大。”
    高拱接過茶杯，終於是喝了一口熱茶。
    而後才悶悶不樂道：“那您說，他會查到哪一步？”
    徐階臉色恢複平靜，有無一灘山澗老潭：“他現在是戶部郎中，這一次拿下主辦權，如今查賬，你覺得他又會有何目的？”
    從徐階的角度去看。
    他這兩日一直覺得，嚴紹庭是奔著戶部的權去的。
    查賬，最後自然是要查到戶部。
    而他又是戶部的浙江清吏司郎中，一旦戶部出了事，他這個郎中說不得就能官位再往上升一升，手中抓住更多的權力。
    這是他徐階，以自己的經驗來看待並得出的結論。
    不過。
    若是嚴紹庭也在這裏喝一杯茶。
    肯定會和他徐閣老說上一句。
    老徐，你不懂我。
    隻是嚴紹庭現在不在這裏。
    而高拱是在這裏的。
    高拱眉頭一皺，心中又生出另一樁危機感：“你的意思，他要奪戶部的權？”
    他覺得自己參悟透了嚴紹庭和嚴家的目的。
    所有的一切，都是為了戶部。
    高拱語氣愈發沉重：“是了！是了！嚴紹庭和他嚴家，就是為了戶部來的！如今朝廷艱難，獨他嚴紹庭自打開年，就一直在玉熙宮拿出銀子，提出開源之法。
    此次隻要他嚴紹庭借著西苑之事，大肆查賬，便是真的沒有問題，也會變成有問題的。
    隻要有了問題，陛下必然震怒，到時候戶部的權事就要被他嚴家捏在手上。”
    高拱自覺已經看出了嚴紹庭的真正目的。
    他抬頭看向徐階。
    “徐閣老，這件事你不能不管！”
    徐階目光下沉：“你要我如何管？”
    高拱搖著頭：“至少不能讓他將這件事，扯到戶部身上！”
    徐階縮了縮眼睛。
    心中有些無奈。
    到最後，高拱還是隻擔心他自己那一畝三分地。
    徐階有些無力的說道：“我能管住他嚴紹庭？他老子怕是都沒有這個本事！”
    高拱本想反駁，但想一想，好像是這麽一回事。
    他隻能轉口道：“那現在當真就什麽都不管了？”
    “是管不了！”徐階看向臉色憂慮的高拱，勸慰道：“把你的心放下，他嚴紹庭就算再如何受寵，難道還能坐到戶部尚書的位置上。
    左右不過是想借機，在戶部弄些權事而已，他是聰明人，當真敢做一場大案攪得我大明朝天翻地覆？”
    ……
    玉熙宮。
    此刻已是燈火通明。
    後殿。
    嘉靖盤坐在道台上，嚴紹庭則是站在道台前。
    今日黃錦不在玉熙宮。
    他如今提督廠衛，如今正在錦衣衛和東廠那邊督工，追查西苑槍響真凶。
    也是辛勞。
    伺候在玉熙宮的，是呂芳。
    呂芳這時候從一旁取了一碗綠豆湯過來，到了嚴紹庭麵前，笑眯眯道：“嚴侍讀，今日剛熬好的綠豆湯，陛下賜的，快些喝了吧。”
    嚴紹庭則是先躬身道：“臣謝陛下賜。”
    道台上，嘉靖笑嗬嗬的揮了揮手，全然沒有才剛剛不久家門口發生槍響的緊張。
    如此。
    嚴紹庭才從呂芳手中接過那碗綠豆湯，順帶著又感謝了一句。
    嘉靖眯著雙眼，隨口問道：“聽說，今日幾處的小官小吏，都跑到午門要見你？”
    沒喝兩口湯的嚴紹庭，趕忙放下碗，拱手道：“回陛下，確是工部軍器局、鞍轡局，內府兵仗局等處的官吏來尋微臣的。”
    “是為了之前火器賬目有誤的事情？”
    嚴紹庭點點頭，而後臉色凝重道：“回陛下，確實是因火器賬目有誤之事，但臣今日問詢之下，此事恐怕已經不隻是火器賬目一樁事情了……”
    “哦？”
    嘉靖麵露好奇，換了一下姿勢。
    而後才繼續道：“事情很嚴重？”
    嚴紹庭看了一眼白日裏，被自己懷疑上的道長。
    然後才點頭道：“此事……涉及工部、兵部、戶部，牽連諸多，臣不敢獨獨追查，微臣無能，方才求見陛下，請陛下聖裁。”
    嘉靖似乎是來了興趣。
    身子前傾，看向嚴紹庭。
    良久之後。
    嘉靖才問道：“多大的事？”
    嚴紹庭則是拱手抱拳，將腰深深彎腰，而後沉聲開口。
    “微臣放肆，還請陛下恕罪。”
    “臣鬥膽問奏。”
    “陛下可敢起大案？”
    …………
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    (本章完)