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    海瑞每說出一項舉措，徐階心中便愈發沉重一分。
    真要是海瑞上任應天巡撫，南直隸從此以後可就要官不聊生了。
    官府都不能聊生。
    誰還樂意去理會百姓們如何。
    到時候南直隸就是人間煉獄。
    罪魁禍首就是海瑞！
    瞧瞧海瑞說的這三把火。
    頭一把就是整飭吏治。
    徐階可以發誓，海瑞說的整飭吏治絕不會和朝廷當下正在做的一樣，而是會以海瑞自己的標準去執行。
    但凡有不法和貪墨的，都必然會被他嚴苛對待。
    再來一個打擊豪強。
    什麽意思。
    你海瑞要打擊誰？
    更不要說海瑞還要安撫貧弱。
    他要愛撫貧弱，那就是要劫富濟貧，就是要將利益從現在那些人手上搶奪過來，然後分給那些泥腿子。
    如此種種。
    東南豈能安寧。
    不過念頭也隻是在徐階腦海中一瞬即逝。
    嚴嵩在聽到海瑞的話後，麵生微笑的看向道台上的皇帝。
    “皇上，老臣以為，海瑞已經將話說明白了。”
    嘉靖亦是麵露笑容。
    這個海瑞。
    還沒上任，甚至都不確定自己到底會不會讓他升任應天巡撫，就該將這三把火說出來。
    是個敢做事的人。
    嘉靖心中帶著滿意，目光掃過在場眾人，開口道：“南京都察院左僉都禦史的位子正好合適，再加應天巡撫，全權總理督辦糧儲提督軍務巡撫應天等府。”
    隨著皇帝開口出聲。
    垂手低頭的徐階，默默的閉上了雙眼。
    海瑞則是雙手抱拳，抬頭沉聲道：“臣領旨，謝皇上隆恩，微臣必當鞠躬盡瘁，盡忠職守！”
    嘉靖隨意的擺擺手：“朕再許你可調用南京錦衣衛呈送奏疏之權，望爾這個海筆架能好生做事，用心當差！”
    海瑞目光一閃。
    皇帝竟然還給了自己能調用錦衣衛呈送奏疏的權力，這可比一般的封疆大吏更顯殊榮。
    而之所以如此，或許也是因為自己去年那三十二道奏疏之事，才特意格外開恩吧。
    隻有一旁的嚴紹庭憋著笑，目光偷偷的掃向低著頭的徐階。
    也不知道此刻次輔心裏作何感想。
    海瑞則是依舊拱手謝恩。
    到了這裏。
    今天的議題其實也算是告一段落了。
    即將斜臥在道台上，卻是目光幽幽。
    他緩緩開口：“東南乃朝廷財稅重地，應天巡撫治下十一府、一州，半數乃是南直隸財稅依仗之地。”
    嘉靖這話全然沒有錯。
    大明賦稅首重江南，而江南賦稅又重於東南，東南賦稅重於江浙一帶。
    江浙一地，則以應天府至鬆江府一線，乃是財稅最重的地方。
    正當眾人還在疑惑著，皇帝為何要陳述一個事實的時候。
    嘉靖已經繼續說道：“朕希望應天巡撫衙門治下，財稅不但能保留現狀，更能在日後多多增添，為國朝開源，充盈國庫！”
    這就相當於是皇帝在給海瑞下達了一個更加明確的任務了。
    海瑞不光要治理好當下的應天巡撫衙門治下十一府、一州，除了要做他所說的那三把火之事，還要為朝廷弄到更多的財稅。
    至於海瑞能從什麽地方弄到更多的稅銀，那就是海瑞自己的事情了。
    但很顯然。
    他不可能去做剝削百姓的事情。
    那就隻能是從士紳商賈大戶手中弄來更多的稅銀了。
    嚴紹庭不由心中一動。
    但是嚴嵩卻在這個時候，忽然伸手抓住了他的手臂。
    然後嚴嵩在嚴紹庭疑惑的目光中，緩緩站起身。
    站起身後，嚴嵩這才鬆開了抓著嚴紹庭的手，舉起雙臂合抱雙手。
    “今日皇上隆恩拔擢海瑞，委任應天巡撫，乃是海瑞之福。海瑞為官以來，清貧不貪，剛正不阿，不媚上欺下，即便此番就任應天巡撫，或被同僚及上下官吏憎惡，但有皇上信任，想來也能履行皇上所托，安撫百姓，造福黎庶，此亦是皇上善政所為，而致應天巡撫治下百姓之福。”
    海瑞再一次抬頭，看向老首輔的背影。
    在場眾人，誰都聽得明白，嚴嵩這是在給海瑞往後赴任應天巡撫之後，可能會出現的某些問題做鋪墊。
    海瑞為官剛正不阿，從來都不媚上欺下，那他坐在應天巡撫的位子上，定然會招致別人的嫉恨。
    有了旁人的嫉恨，朝廷裏難免會出現針對海瑞的攻訐言論，甚至有可能會有人因此而上疏彈劾海瑞。
    而嚴嵩這番話，無疑就是在給海瑞開了一個免罪掛。
    嚴紹庭這才反應過來，為何方才老嚴頭要打斷自己的話。
    現在是少說少錯。
    一切都等海瑞赴任應天巡撫之後，才是真正做事的時候。
    嘉靖則是響亮的嗯了一聲。
    “閣老說的不錯！”
    “海瑞你隻管放心大膽的去做事，朝廷這裏有朕和閣老在，即便屆時會有誹議，朕和閣老自能明辨。”
    說著話，嘉靖這才反應過來海瑞還跪在地上。
    他當即招手道：“伱也起來吧。”
    海瑞拱手頷首：“臣謝皇上。”
    說完之後，海瑞這才站起身。
    他的心中情緒複雜。
    短時間內，實在是有些難以消化。
    而嘉靖卻是笑著看向海瑞，開口說：“不過海瑞啊。”
    海瑞疑惑抬頭：“臣在。”
    嘉靖笑著說：“不過你這個執拗性子啊，偶爾也要適當的改一改。在朝為官，上上下下，偶有政見不同很是正常，就算是……就算是朕時常也覺得閣老他們所思所想，比之朕更加合理。”
    說罷。
    嘉靖目光幽幽的盯著海瑞。
    “你懂嗎？”
    海瑞輕抿著嘴巴，眉頭微皺，神色思量。
    未幾。
    他才點頭開口：“微臣明白，皇上聖訓教化，微臣定當銘記於心。”
    嘉靖哈哈大笑，展開雙臂，看向在場眾人。
    “你們看嘛。”
    “海瑞也不是像你們下麵那些人說的一樣，就真的是個執拗的性子。”
    “這不是也能知曉道理，通曉人情世故。”
    嚴嵩等人自當是拱手含笑的配合著皇帝的自賣自誇。
    倒是隻有嚴紹庭在心裏嘀咕了幾聲。
    海瑞真要是能將你老道長的話記在心裏，他就不是海剛峰了。他那為數不多的人情世故，算是全都用在你老道長身上了！
    嚴紹庭不由回頭掃了一眼海瑞。
    果然。
    就看到海瑞眼珠子透著一股平日裏少有的神色。
    在看到嚴紹庭回過頭時，海瑞立馬眨了眨眼，眼神重新恢複如常。
    而他更是有些不好意思的側目移開視線，看向了別處，而不敢和嚴紹庭對視。
    嚴紹庭心中冷笑。
    果然和自己想的一樣。
    海瑞為數不多的人情世故，今天算是全都用在了老道長身上。
    直到走出萬壽宮大殿。
    嚴紹庭依舊對之前看到的海瑞的那副眼神，記憶猶新。
    而海瑞大概也明白自己被抓住了小辮子，始終不願和嚴紹庭走到一起，而保持著好一段距離。
    萬壽宮外。
    海瑞拱手作揖：“諸位閣老，下官初入京中，能得諸位閣老美言，皇上信任，授以應天巡撫，下官當不忘皇上隆恩，更不敢忘朝堂律令，南下赴任必當盡心竭力當差做事。”
    和大多數進京升任的官員不同。
    海瑞隻說自己要依照朝廷律令盡心做事，而少了感謝諸位上官的栽培之言。
    嚴嵩卻是笑眯眯的擺了擺手：“皇上的叮囑千萬不能忘了，赴任應天巡撫，治理一方，自當是要恪守律令成法，但也要多些圓滑，保全己身，才能無後顧之憂，而不會被奸佞宵小之徒，暗中攻訐，陰招戕害。”
    說著話的功夫，嚴嵩轉頭看向身邊的徐階、高拱、袁煒三人。
    嚴紹庭則是淡淡的看了一眼徐階。
    老嚴頭這話說給誰聽的。
    那人心裏最是明白。
    海瑞這時候卻是沒了方才萬壽宮中的人情世故。
    他悶聲開口道：“閣老教訓的是，隻是下官入朝為官以來，便一直遵循我朝律法行事。下官做官，不求榮華富貴，也不求青史留名，下官隻想治下百姓能豐衣足食，不受災患，無有欺壓。這一次下官赴任應天巡撫，也自當如此行事。”
    高拱眉頭挑動，大手一揮，朗聲道：“你隻管放心大膽的去做！凡是有不法官吏，若是你處理不了的，便上疏朝廷，老夫如今遵旨整飭天下吏治，還不信有人能脖子硬的敢和朝廷對抗！”
    高拱說的毫不客氣。
    一副，誰敢不法，他就能嚴懲了對方的樣子。
    但事實也確實如此。
    去年底定下的整飭吏治，開年之後到現在，大半年的時間過去，朝廷上下，也確實有一大批的官吏被查辦了。
    可以說。
    高拱確實是不講情麵的，凡是不法的官吏，沒有一個是能逃脫了律法製裁。
    袁煒更是在一旁眉飛色舞道：“海撫台隻管放心，誠如高閣老所言，撫台隻管放心大膽去做事。那些個貪官汙吏，在朝廷麵前，皆不過是土雞瓦狗之流，朝廷整飭吏治當下，這些人若幹做那跳梁小醜之事，不過是插標賣首耳，朝廷定然會一一追究其罪責！”
    他話剛說完。
    高拱便立馬微皺眉頭的將眼神掃了過來。
    這個袁樊中！
    自己可沒有說那些貪官汙吏乃是土雞瓦狗，更沒有說他們不過是插標賣首耳。
    不過，這話倒也說的沒錯。
    徐階卻是沉默不語。
    誰是土雞瓦狗！
    又誰是插標賣首了！
    這話不妨說明白了！
    這是在指桑罵槐嗎？
    沒來由的。
    徐階已經開始變得有些疑神疑鬼了起來。
    嚴紹庭瞧著疑神疑鬼的徐階，卻是笑著開口：“徐閣老，如今海撫台差事已定，不日也將要重歸南直隸，閣老可有叮囑？”
    話音剛落。
    徐階便立馬看了過來。
    這個嚴紹庭。
    當真是哪壺不開提哪壺！
    就連嚴嵩，也不由側目看了一眼自家大孫子。
    這個大孫子什麽都好，就是性子太急，有仇從來不隔夜，更是最喜當麵報仇。
    徐階抬頭轉動目光，看向海瑞：“官場之上，一旦幹係利益，曆來凶險萬分。且不論到底是否是那土雞瓦狗之流，還是插標賣首之輩。
    “海撫台此次南下赴任，身負皇命隆恩，卻也要萬事三思而行，不光是為了施政無錯不致累及黎庶，更是為了要保全官身不受汙垢沾染。
    地方官吏盤亙，海撫台初掌大權，須知過剛則斷，為官當如水，順勢而為，悄無聲息，不起波瀾，已達目的。”
    這話說的是水平相當的高。
    而徐階真正想要表達的意思，卻也一絲不落的說了出來。
    海瑞卻是目光轉動，拱手抱拳，悶聲道：“多謝徐閣老訓示，下官為官以來，久聞徐閣老昔年為官福建延平推官，教化百姓，搗毀淫祠，改革輸銀之法，整頓官府吏治，防備胥吏舞弊，更是因福建私礦盜采嚴重，徐閣老親率鄉勇兵丁，身先士卒，曆經風波，平定之下私礦盜采之風！此次下官就任應天巡撫，自當以徐閣老為表率，施政應天巡撫衙門治下十一府、一州！”
    這話從海瑞嘴裏剛一說出，徐階便是臉色一愣。
    不是海瑞能這麽清楚的知道自己昔年為官經曆。
    而是在當下這個時候。
    海瑞將他當年在福建延平做官時候的事情拿出來說，再和當下對比一下。
    這是毫不保留的一巴掌重重的抽在了徐階的臉上。
    你徐閣老當年還隻是個推官的時候，都能親率兵丁打擊盜采私礦的豪強，怎麽現在反倒是沒了這等一往無前的勇氣了。
    嚴紹庭強忍著笑，側目看向不遠處碧波浩渺的太液池。
    輪到當麵懟人的本事。
    還得看海剛峰！
    徐階憋著嘴，氣在胸中轉了好幾圈，這才無聲出氣，開口道：“想來海撫台已經是胸有成竹，還望海撫台以社稷為先，不忘皇恩。”
    說完。
    徐階朝著嚴嵩、高拱、袁煒三人拱拱手：“嚴閣老，肅卿、樊中，內閣那邊諸事繁雜，我等……”
    嚴嵩眯著雙眼，揮了揮手：“自當是國事為先。”
    說完後，嚴嵩又轉頭看向海瑞。
    “剛峰啊……”
    海瑞當即抱拳躬身。
    嚴嵩慢吞吞的笑著說：“老夫年長你不少，便托大喊你一聲剛峰。這幾日在京中好生的歇著，四處都可走動走動，等要離京赴任的時候，讓我家這混小子來說，老夫到時候請你喝杯酒，再赴任應天。”
    這話是當著眾人的麵說的。
    那就純粹是送行酒。
    眾人也沒放在心上。
    海瑞卻是抱緊雙拳，深深彎腰：“海瑞謝閣老之情，屆時必不敢忘，敬閣老一杯酒，再行南下赴任。”
    嚴嵩眯著雙眼，滿臉笑容，一連說了幾個好字，這才領著徐階、高拱、袁煒三人往文淵閣那邊過去。
    西苑萬壽宮宮門前。
    便隻剩下了嚴紹庭和海瑞兩人。
    這一下，海瑞終於是避無可避。
    而嚴紹庭則是麵帶笑容，幽幽開口。
    “海撫台？”
    “不知你準備幾時赴任應天？”
    …………
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    (本章完)