這一次。
    嘉靖穩穩的坐在了西安門前擺放著的禦座上。
    他比從前任何一次，都坐的更加平穩，心中也無比的平靜。
    廷杖。
    那還是自己幾十年前使用的手段。
    其目的就是為了壓製住這些文臣。
    所謂三棍打散臣黨心，無外乎如此。
    但是現在。
    也就是在今日。
    嘉靖感受到另一種統治這個國家的方式。
    不威自怒。
    莫不如是了。
    這樣的感覺，是全新的，是充滿了新奇的。
    這種什麽手段都不用，便隻是堂堂正正的碾壓過去，讓人莫敢言語，所帶來的爽感，是自己坐了四十五年皇帝寶座都從來沒有過的體會！
    這是對朝堂徹底掌控在指掌間的感覺。
    嘉靖的身體不由微微向後靠著，雙眼平靜的注視著眼前的臣子們。
    禮部尚書嚴訥在被震懾之後，此刻已經醒悟了過來。
    他慌不擇路的在地上爬行著。
    “陛下！”
    “皇上！”
    “皇上！”
    “臣……”
    噌。
    兩名原本勒馬停在路邊的龍虎軍騎兵，悄無聲息的駕馬上前，兩杆長槍斜劈寫來，一左一右壓在了嚴訥的脖頸上。
    刀兵加身，瞬間驚的嚴訥渾身一顫，後背汗毛林立，兩股顫顫。
    嘉靖輕蔑的看了一眼醜態盡顯的嚴訥，語氣平靜道：“諭：禮部尚書嚴訥臣職不端，貶為庶民，永不錄用，即刻遣返回鄉。”
    皇帝的聲音剛剛落定。
    站在他身邊的呂芳側目看了黃錦一眼，後者便立即揮了揮手。
    當即就有兩名東廠的番子衝到嚴訥麵前，也不說話便徑直將其官帽奪走，隨後就在眾目睽睽之下押住這位禮部尚書讓西安門大街外拖走。
    全程靜默，寂靜無聲。
    一位堂堂正二品的禮部尚書，就這麽被皇帝以臣職不端廢黜成了庶民，還剝奪了對方日後可能起複的可能，直接永不錄用，更是半點情麵不留的命其即刻回鄉。
    高拱的眉頭都快要能夾碎米粒了。
    一麵是今日西安門前百官跪諫被鎮壓了下來。
    一麵卻又是皇帝竟然已經開始不通過與內閣商議，更不經朝廷就直接降下口諭廢黜了一位禮部尚書。
    亂了。
    全都亂了！
    皇帝不顯山不露水的強勢，壓得高拱喘不過氣來，更忘了該如何去與皇帝爭辯一二。
    難道要請皇帝寬恕嚴訥今日之過？
    高拱心中很清楚，今天鬧出這樣的事情，自己這位內閣首輔的責任是不可能少的。如今皇帝親自出麵壓下跪諫的百官，卻始終都沒有提及他這位首輔，已經是很給他麵子了。
    西安門大街上。
    眾人沉默，唯有被罷官廢黜成庶民的嚴訥，在那不斷的叫喊著。
    忽然那叫喊聲也消失不見了。
    嚴世蕃在離著禦座較近的位置，不斷的觀察著皇帝的神色，以及在場人對皇帝今日全然不同表現的反應。
    終於。
    這位刑部左侍郎站起身，引來眾人注視。
    而嚴世蕃則是走到了群臣之前，雙手一抖官袍便跪拜了下來。
    “聖君在上，聰睿英斷，有堯舜之姿，臣甘拜臣服。”
    “今歲伊始，皇上降旨，開議新政，朝野熱議，皆盼新政，如久旱之地，似經年枯木，無不是翹楚以盼，期皇上降下新政甘霖，澤被萬物，滋潤天下。”
    “而今朝中有政見不同者，臣下竊以為此等人也，當非顧慮新政利弊，實則乃是道貌岸然之輩，假借議論新政彰顯其忠心朝堂之狀，好讓他們能續保前程，不為新政所害。”
    “小臣鬥膽諫言，我朝有皇上聖明英斷，今日在此跪諫，行沽名賣直之舉各色官僚人等，當一一問責罷官廢黜，方能彰顯我皇威嚴，聚天下人心，行革舊鼎新之政，成本朝盛世景象，開大明萬世太平！”
    不論如何。
    嚴世蕃現在是看的明白看的清楚，皇帝現在就是心在新政之上。
    所有反對新政的人，現在都是皇帝的對手和敵人。
    那自己作為大明眾所皆知的忠良之臣，自然是要替皇帝分憂，為皇帝說出不能直接說的話。
    就比如將今日在這西安門前跪諫的所有官員，統統打包趕走。
    而在嚴世蕃開口之後，如他一樣心思的人自然也不在少數。
    當即便有眾多原本就支持新政的官員，立馬起身上前，跪拜在地，叩請皇帝處罰今日跪諫官員，立即推行新政。
    到了最後。
    在這禦座前，已經有大半原本是坐在軟凳上的官員，跪請新政。
    嚴世蕃見皇帝依舊不曾開口。
    他便直接將矛頭對準了最前方的高拱三人。
    “高閣老，袁閣老，李閣老！”
    “三位閣老皆受皇恩深厚，執掌內閣中樞，總領朝堂百官，督查天下官吏。輔臣者，當上察聖心，下聽民意。如今朝野內外，凡文武官員、軍民人等，皆無不熱盼國家新政，利萬家燈火，安黎庶之心。”
    “三位身負重任，權在顯赫，位在尊榮，如何至此不發一言？”
    “難道是要坐觀顏色，投機取巧？”
    嚴世蕃才不管高拱他們三個是不是內閣大臣的身份，開口就直接給這三位扣上了一頂大大的帽子。
    高拱心頭煩悶的回眸看向嚴世蕃，這廝就是根攪屎……
    不對。
    高拱臉色陰翳的冷哼了聲，而後才抬頭看向上方的皇帝。
    “皇上，國家興旺，在守正，亦在因時製宜。如今朝廷再無積欠，國庫充盈，兩京一十三省吏治整飭經年，但天下百姓仍困貧，朝廷軍備仍廢弛，自當開新政，革舊鼎新。”
    新政是必須要旗幟鮮明表示支持的。
    而且高拱自己本來就是想做事的人。
    這一點他必須要清楚的說出來。
    然後，高拱卻是話鋒一轉：“今日西安門外百官跪諫，雖說乃是因反對新政所致。其行衝撞宮闈，其言冒犯聖君，但此間臣僚，皆受皇上欽點拔擢。朝堂之上，官員無數，天下文官更是數萬，如何又能政見一致。如今朝廷當行新政，正是用人之際，如何能因此而盡數廢黜？皇上聖君在世，如今更是銳意進取，有開拓之心。臣屬雖有不端，然皇上若施寬恕之心，則當收群臣盡忠之心，方能使其知錯就改，朝堂上下同心戮力，達新政盛世之期許。”
    這一刻。
    高拱想到了嚴嵩，想到了徐階。
    這兩人，過去在內閣都位次自己之上。
    那時候自己還沒有什麽感覺。
    如今坐在首輔的位子上，他卻突然回想起那一日徐階所說的話。
    為臣者，尤以首輔而論。
    不過是那兩頭不討好的媳婦兒。
    自己如今也是如此。
    既要態度明確的支持皇帝開行新政，又要設法保住這些今天差點氣死自己的官員們。
    相較於成了兩頭不討好的媳婦兒。
    袁閣老就很輕鬆的開口：“皇上聖明，曆來英斷，臣智短缺受皇上隆恩，簡拔中樞內閣，當俯首以尊聖裁。”
    皇帝說什麽就是什麽。
    不管是要不要新政，還是要不要處理今天這些跪諫西安門的官員們，自己都聽皇帝的。
    緊隨其後。
    便是李春芳默默開口：“臣下，惟皇上聖裁英斷。”
    三位閣臣都表明了態度。
    嚴世蕃則是微微一笑。
    所有人的目光，也都已經投向了今日一番激昂之言，驅逐禮部尚書嚴訥後，便不再言語的皇帝。
    嘉靖默默的接受著所有人的目光注視。
    他看向了跪在最前麵的高拱。
    “元輔辛苦了。”
    莫名的一句話，讓高拱有些反應不過來。
    自己自從接替嚴嵩的首輔之位後，其實到現在也沒有多長時間，更沒有具體做些什麽事情，又何來辛苦一說。
    高拱隻能默默回道：“臣之本分，不敢言辛苦。”
    嘉靖卻微微一笑，不置可否，轉口語氣悠長道：“自內閣，至六部五寺，天下臣民，既皆盼新政如期甘霖，諸卿亦皆言革舊鼎新。朝堂之上，彌爾誹議之人，亦理當革去。”
    說完後，嘉靖站起了身。
    他的視線顯得無比的深邃悠長。
    “朕之意，今朝大明欲開新政，便從今日始。”
    “凡因反對新政而跪諫此地者，盡奪其職，罷其官，遣返回鄉！”
    “新政即行，當除舊人，朝堂納新，群力前行！”
    沒有任何的商量餘地。
    嘉靖直接罷免了今日在西安門前跪諫的所有官員，命其回鄉。
    不同的是他這一次算是留了些情麵，沒有讓這些人如嚴訥一樣被即刻驅逐出京遣返回鄉。
    高拱臉色一愣：“皇上！”
    嘉靖卻是低頭看向了他：“元輔，朝中此番空出官職無數，然新政即行，還望元輔盡快催促吏部，商議各處官缺填補之人。內閣如今亦僅剩三人，新政必將事務繁雜，亦當閣議、廷議，推舉二三人以補內閣之缺。”
    高拱嘴唇蠕動，還想說些什麽。
    然而在他身邊的袁煒卻是沒來由突然用手肘撞了一下他，隨即便拜服在地：“皇上聖明，臣等領命。”
    袁煒的喊話就在耳邊。
    李春芳也在附和著。
    高拱便是心中有萬般言語，此刻也隻能是跟著一同叩拜：“臣……領命！”
    既定事實，已經是無能為力了。
    而西安門前，卻因為皇帝一次性罷免全部跪諫官員，而響起了無數道的哭喊聲。
    畢竟大家都是十年寒窗苦讀，才終於殺過重重難關，成了兩榜進士入朝為官。
    如今不過是因為跟著以禮部尚書嚴訥為首的大佬們，在這西安門前跪諫，反對皇帝想要開新政的念頭。
    可現在倒好。
    沒有廷杖，能讓自己揚名在外。
    也沒有成功攔下皇帝新政。
    什麽都沒有。
    反倒是自己的官丟了！
    就算是罷官，好歹也廷杖自己幾棍子啊！
    如此回鄉後，自己也能得一個忠直之名，在清流中也能有一席之地。
    嘉靖卻是已經沒了繼續待在這裏的心思。
    今天做的事情已經夠多了。
    再多，便會過猶不及。
    畢竟自己還要留給這些人一點反應回味的時間，讓他們都看明白，如今的皇帝不一樣了，如今的朝廷也不一樣了。
    嘉靖揮了揮手：“內閣擬旨，昭告天下，命各部司及地方官員，建言獻策，以全新政之法，利天下軍民。”
    說完後。
    也不等高拱等人領旨，嘉靖便帶著呂芳、黃錦，在一眾錦衣衛和東廠番子的護衛下，隱入西安門後。
    宮門外，被罷官的人們，哭喊聲不斷響起。
    高拱心思沉重，隻覺今天這短短時間裏，卻好像是發生了無數的事情，經曆了漫長的時間。
    當他被身邊的袁煒、李春芳兩人攙扶起來的時候。
    如嚴世蕃等人早就已經散場了。
    街口的百姓們，也已經在吃飽了朝廷的瓜後快速離去。
    今天發生的這些事情實在是太過勁爆，還得要趕在消息傳開前，成為第一個散播消息的人，如此還能在各處茶樓酒館混上一杯茶一壺酒嚐嚐。
    高拱沉重的呼吸著，臉上看不出朝廷終於要開始新政的喜悅，反倒是滿目愁容：“如今這等局麵，新政又該如何開行？”
    他覺得自己就如同是被趕鴨子上架一樣。
    嚴嵩在離開朝堂前，奏請皇帝準允新政，降旨開議。
    自己還沒有整理出一個詳盡的新政之法，如今就要直接開行新政了。
    可這新政到底該如何推行，自己還沒有個頭緒。
    除此之外，皇帝還在今日直接和反對新政的官員徹底決裂。
    可以預見的是，今日之後，朝堂之上但凡有誹議反對新政的官員，基本都不可能再長久的留在朝中了。
    這對推行新政自然是好事。
    畢竟前宋屢屢新政最終失敗，都是因為反對方的大力反攻。
    可若是如今大明的這一次新政最終失敗了呢？
    那麽朝廷往後又該如何自處。
    高拱此刻連提起腳步回內閣的氣力都沒了。
    然而。
    這時候原本伺候著皇帝回宮的黃錦，卻再次走了出來。
    高拱立馬看過去：“黃公公！”
    黃錦麵帶笑容，拱手點頭，隨後便衝著身後跟出來的太監們說道：“主子爺的話方才都聽到了吧，這些個被罷了官卻不願意離去的人，也不能讓他們曬死在這裏，茶水送到，你們再給他們好好的撐著傘。”
    高拱嘴角抽抽著，目視那些宮中的太監提著茶壺夾著傘，走到前方那些哭喊著被罷了官的人跟前。
    這些人也果然如黃錦所說。
    將茶水放下，又在這等烈日當頭的時刻，為這些人的頭頂撐起了一頂頂的傘。
    皇帝連驅趕這些人的心思都沒有了。
    任由這些人留在這裏。
    這是什麽意思？
    棄子罷了。
    然而黃錦的差事卻並沒有辦完。
    隻見他又朝著前方一直駕馭著戰馬的嚴鵠招了招手。
    嚴鵠立馬提起那麵大旗，駕馬到來。
    坐在馬背上，嚴鵠並沒有下馬的打算。
    黃錦也不惱怒，笑吟吟的先行開口道：“大將軍軍務在身，不必拘泥於虛禮。咱家這裏是有皇上的口諭，如今西安門出了這等事情，這些人眼看著也不知道什麽時候離去。當下隻能勞煩大將軍帶著營中將士們，駐守西安門了。”
    一旁的高拱頓時雙眼瞪大。
    不可思議的看向騎在馬背上已經接令，正在下令讓今日來到此處的龍虎軍接防西安門的嚴鵠。
    隨即高拱又看向那昏暗的城門洞。
    皇帝竟然在這個時候，又借機讓足足有三千精騎的龍虎軍駐防西安門了！
    …………
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