從星核遺跡返回契約者空間後，張川越尚未休整，猩紅列車的車票就突然亮起——這次的光芒不再是熟悉的暗紅或星光，而是泛著一層灰紫色的霧靄，車票上浮現的文字也透著詭異：“檢測到‘迷霧小鎮’世界能量異常，居民集體消失，僅殘留‘邀請函’碎片，需前往調查真相，阻止異常能量擴散。”
    麵板彈出的副本信息更顯蹊蹺：“副本類型：詭異劇情探索類，核心任務：收集散落的邀請函碎片，解開居民消失之謎，找出異常能量源頭。警告：小鎮內存在‘認知幹擾’，需警惕所見所聞，避免陷入幻境。”
    張川越握緊“星界守護裁決者”，刀身的星界光芒在此刻竟變得微弱，仿佛被某種力量壓製。他沒有猶豫，將永恒守護燈揣進懷中，激活星界守護印記——淡藍色的星界能量在周身形成一層薄盾，這才踏入車票展開的傳送門。
    傳送門後並非熟悉的世界景象，而是一片終年不散的灰霧。腳下是泥濘的土路，路兩旁的樹木枝幹扭曲如鬼爪，枝椏上掛著殘破的布條，布條上用暗紅墨水寫著模糊的“歡迎”二字。不遠處，一座小鎮的輪廓在霧中若隱若現，屋頂的煙囪沒有炊煙，窗戶裏漆黑一片，聽不到任何聲音，死寂得如同墳墓。
    “這就是迷霧小鎮……”張川越放緩腳步，剛靠近小鎮入口，就看到地上散落著一張泛黃的紙片——正是車票提到的“邀請函”碎片。碎片上的字跡歪歪扭扭：“親愛的客人，歡迎來到迷霧小鎮，請於午夜時分前往鎮中心的鍾表店，那裏有你想要的答案……別回頭，別相信影子裏的聲音……”
    紙片剛入手，周圍的霧氣突然湧動，一陣細碎的腳步聲從身後傳來。張川越猛地轉身，卻隻看到一道模糊的黑影閃過，消失在霧中。他立刻調動刀身金色紋路啟動星界掃描，掃描結果卻顯示“無異常生命體”，仿佛剛才的腳步聲隻是幻覺。
    “認知幹擾開始了嗎？”他皺起眉，將邀請函碎片收好，繼續向小鎮深處走。沿途的房屋門窗緊閉，門上的銅環鏽跡斑斑，偶爾能看到窗戶裏貼著褪色的全家福，照片上的人臉卻都被某種黑色物質覆蓋，看不清樣貌。
    走到小鎮主幹道時，地上又出現一張邀請函碎片。這次的碎片上寫著：“他們都走了，去了鍾表店後麵的‘霧裏’，那裏有溫暖的光……別碰路邊的郵筒，它們會‘吃’掉你的影子……”
    張川越下意識看向路邊的郵筒——那是黑色的鐵皮郵筒，表麵布滿劃痕，郵筒口似乎有黑色的霧氣在緩慢流動。他剛要靠近，就看到自己的影子在地麵上微微扭曲，仿佛有什麽東西要從影子裏鑽出來。他立刻後退一步，激活永恒守護燈——暖黃色的光芒照亮周圍，郵筒口的黑霧瞬間縮回，影子也恢複了正常。
    “果然有問題。”他繼續前行，沿途又收集到三張邀請函碎片。碎片上的字跡越來越潦草，甚至夾雜著血紅色的印記：“鍾表店的鍾停在了三點零七分，那是他們消失的時間……店主的眼鏡在櫃台上，鏡片裏有‘它’的眼睛……”“霧裏沒有光，隻有‘它’的低語，別聽，別回應……”“邀請函是陷阱，也是鑰匙，集齊七片才能看到‘它’的真麵目……”
    當收集到第七張碎片時，所有碎片突然在他手中懸浮，自動拚接成一張完整的邀請函。邀請函上的文字開始發光，指向小鎮中心的方向——那裏，一座老舊的鍾表店在霧中顯現，店門口的招牌歪斜著，上麵的“鍾表店”三個字缺了“鍾”字的偏旁，看起來像“表店”。
    張川越走到鍾表店門口，推開門——“吱呀”的門軸聲在死寂的小鎮裏格外刺耳。店內布滿灰塵，櫃台上放著一個破碎的眼鏡，鏡片反射著店內的景象，卻在鏡片角落隱約能看到一雙紅色的眼睛，正“注視”著他。櫃台後的牆上，掛著一座巨大的擺鍾，鍾擺停在三點零七分，鍾麵上的羅馬數字“Ⅲ”和“Ⅶ”被黑色的墨跡覆蓋。
    “終於來了，客人。”一陣沙啞的聲音突然從鍾後傳來，不是通過耳朵聽到，而是直接在他的腦海中響起，“你集齊了邀請函，現在，該‘陪’我玩個遊戲了……”
    話音未落，鍾表店的門窗突然自動關閉，店內的燈光瞬間熄滅，隻有永恒守護燈的暖黃色光芒還在堅持。張川越握緊戰刀，警惕地看向鍾後——那裏的霧最濃，隱約有一道高大的黑影在緩慢移動，黑影的輪廓不像人類，更像由無數扭曲的影子組成。
    麵板彈出緊急提示：“異常能量源頭已鎖定，位於鍾表店鍾後，初步判定為‘影噬者’，能力為吞噬影子與認知，需用永恒守護燈的光芒限製其行動，再用星界能量攻擊核心！”
    張川越將永恒守護燈舉過頭頂，暖黃色的光芒盡可能擴散——黑影在光芒中發出刺耳的嘶鳴，動作明顯變得遲緩。他沒有猶豫，調動“星界守護裁決者”的能量，刀身的星界光芒突破壓製，再次亮起：“這次，該讓‘你’現出真麵目了！”