九月秋意漸濃，涼風習習拂過道旁林木，紅葉翩翩而落。
    緊鑼密鼓的秋收才過，農民們終於能暫時歇下勞作了一年的疲憊身軀，轉而為抵禦將要來臨的冬日嚴寒做打算。
    走街串巷的商販少了許多，人們似也被連日陰沉的天氣壓的憊懶了，本來喧鬧繁華的大街上一下子冷清了不少。
    眾女使和宦官簇擁著蕭承睿，由蕭承煦引著進了燕王府內院。
    蕭承煦將蕭承睿讓至堂前上座，麵前早擺了一副鏤刻精巧的紅木茶具。
    蕭承煦親自坐在下首為其點茶，點成後雙手捧上恭敬道:“王上請。”
    蕭承睿接過茶碗覷了一眼，茶湯清澈茶泡綿密，端到唇邊啜飲一口，確是滿口清香。
    “好茶，燕王何時學了這點茶的功夫，朕記得你少時是不屑於學這些茶道技藝的，每次朕邀你品茶，隻知道急吼吼的牛飲。”
    “是成親之後，燕王妃教給臣的。”蕭承煦似有些羞赦，頭更低了兩分。
    “瞧瞧?家有賢妻，把隻知在戰場上廝殺的蕭家老九都調教的賢明知理，具有生活性味了！”蕭承睿不禁揚聲笑了兩聲，不緊不慢地將這碗香茗飲盡，接過女使遞來的錦帕拭了拭嘴角。
    “當年給你賜婚，還當朕沒有看出來，如今是不是要多謝朕慧眼獨具，賜了你一段好姻緣?”
    “皆是由王上成全才有臣現今之美滿家庭，臣，感恩王上。”蕭承煦也笑著朝蕭承睿拱一拱手。
    “燕王妃現在何處啊？朕來坐了多時還未見她露麵。”
    “請王上恕罪，啟煥這幾日總是夢魘驚醒，身上起的紅疹又蟄癢難耐，需得他母親日夜陪護著，片刻離不得人。”
    “原來如此，燕王妃真是辛苦。”蕭承睿略一沉吟。
    “不過，”他斜睨了一眼碗中剩餘的翠綠茶湯，低聲道:“燕王妃也當真是賢惠好學，見識甚廣，”一抹冷笑自他嘴角閃過:“這茶泡綿密細膩，倒像是雍臨的技法。”
    蕭承煦麵色微變。
    正巧這時堂外走進一個燕王府的女使來，在門口跪地叩首道:“啟稟陛下，燕王殿下，啟煥世子醒了。”
    燕王府的仆從們都聚在庭院中迎接王上光臨，並作兩行恭敬地站著，中間讓開一條路來。
    一行人走到啟煥臥房前，蕭承睿揮袖屏退眾人:“你們在門外等候，別驚著了朕的小堂侄。”
    房中寂靜，門前的架子上放著隻精巧的黃銅小香爐，一股白煙嫋嫋地從爐頂盤旋環繞而出，四散在空中。
    我和映淳一見來人，都慌忙站起身來做了個萬福，分別給蕭承睿請了安。
    臥榻上躺著個小小的少年，一身月白的褻衣，身量單薄，麵龐蒼白，麵上手上都連片地起著泛紅的痘疹。
    小少年見了蕭承睿，也掙紮著搖搖晃晃的要起身，用喑啞虛弱的童聲乖巧地喚:“啟煥見過皇伯伯，給皇伯伯請安。”
    蕭承睿抬手攔住他讓他安心躺好，坐到床前端詳起他這位堂侄來。
    這分明就是二十幾年前的蕭承煦。
    啟煥與幼時養在自己身邊的蕭承煦，完全是一個模子裏托出來的，像的他訝異，像的他心驚。
    那挺翹英氣的鼻梁，小而厚的緊閉的唇瓣，都與蕭承煦別無二致。
    但眉目似乎略有不同，啟煥的眸子更大更黑，是個比蕭承煦小時候還要漂亮幾分的孩童。
    但幼時的蕭承煦絕不如此，像他這般大時的蕭小九健康結實，頑皮勇敢，身上似乎有使不完的勁兒，腦子裏有想不完的鬼點子，見天兒的在外麵瘋玩曬的皮膚黢黑，是個沒有煩惱無所畏懼的少年郎。
    可小啟煥的眼中卻早早的沒了光采，讓人不敢相信這是一個六歲孩童會有的眼神。
    無血色的小臉上沒有激情沒有好奇，過早地平靜成一壇死水，細瘦的手腕上可透過白的透明的皮膚看到青色的血管，連片的鼓脹水皰根部都發著紅疹。啟煥給他的感覺破碎、茫然、如在枝頭上任秋風擺布的樹葉般搖搖欲墜。
    女使從外麵送來一碗湯藥，我滿含歉意地向蕭承睿道:“王上恕罪，啟煥該吃藥了。”
    蕭承睿一點頭道:“無妨。”
    “皇伯伯今日來，啟煥借了皇伯伯的光，喝完藥可以吃杏埔了！平日裏，爹爹和娘親都是不給的呢。”映淳站在我身後，手裏捧著一小碟橘紅色的果脯嘰嘰喳喳地說。
    蕭承睿聽了蕭映淳的一番話不禁牽了牽嘴角，又把目光移回啟煥身上。
    啟煥倚坐起來，乖順地一匙一匙喝著藥，卻忽然是一陣嗆咳。
    蘇玉盈忙放下藥碗幫他拍著背，孩子卻咳的越來越厲害，裹在素衣裏的瘦弱小身板劇烈地顫動，好不容易止住咳，已是眼裏咳出了淚花，順著慘白小臉流了下來。
    “啟煥不怕，娘親在”我將有些驚慌無措的啟煥摟到懷裏捋著脊背安撫，自己也紅了眼眶。
    “上月染了風寒，痊愈之後就添了個咳嗽的毛病。”蕭承煦一臉苦澀地向蕭承睿解釋道:“宮裏的太醫也來看過，藥換了幾副，始終不見好，說是現在天冷了寒氣大，到明年春日，興許自己就痊愈了。”
    “讓孩子好好歇息吧，朕要回宮去了。”蕭承睿起身向外走去，蕭承煦忙起身護送。
    出了燕王府，蕭承睿坐上轎輦，掀開轎簾叮囑道:“燕王也快回去吧，啟煥身體這個樣子，若靠燕王妃自己照料定是力不從心，你若平日裏事務不繁忙，也該一旁體貼幫襯著。待朕下次得空，再來探望啟煥。”
    蕭承煦麵露感激之情:“臣多謝王上教導提點，也替啟煥謝皇伯父惦念。”
    蕭承睿放下轎簾，隨行的宦官總管揚聲唱了句:“起轎——！”
    一行人浩浩蕩蕩的向王宮方向去了。
    蕭承睿坐在轎中，腦中浮現出啟煥的病弱模樣。
    明年春日?
    多少早夭的患兒，是挺不過數九寒冬的。
    當真是老天開眼。蕭承煦啊蕭承煦，你縱是有天大的本事，數不勝數的軍功，若是後繼無人，看滿朝文武又有哪個肯擁護你?
    蕭承睿撫弄拇指上的玉扳指，麵上陰毒冷笑漸深。
    蕭承煦目送王上轎輦離去，轉身跨進大門時不禁在心中暗想。
    燕王妃力不從心?看她倒是遊刃有餘。
    剛剛蕭承睿低頭細細端詳啟煥時，我見他神情不安，還偷笑著朝他做鬼臉。
    再次推開啟煥臥房的門，映淳急不可待的跑過來問:“爹爹，你剛才見了弟弟嚇著了嗎？”
    蕭承煦嫌棄地皺緊了眉頭:“自然是嚇到了！都嚇死爹爹了！以為咱們燕王府裏真多了個病孩子，怎麽會裝的那麽像！”
    我和兩個孩子都哈哈大笑，映淳笑的在床上直打滾。
    “你們看，娘就說嘛，門一開你爹爹瞥見啟煥，像見了鬼似的臉色都變了！”我笑的花枝亂顫，臉頰都紅了。
    蕭承煦羞惱的在我額上輕敲了個栗子:“讓你裝裝樣子，你做的比真的還真！別說騙過王上去，我都看的心驚！”
    “爹爹，你真被騙到了呀！”啟煥也眨著大眼睛興奮地嚷。
    他正坐在桌前由我給他卸妝，臉上“痘疹”已拿到了大半，剛才咳的狠了，說話時嗓子還有些啞。
    “皇伯伯也待的實在是太久，我發呆發的眼睛又累又酸，剛才都流眼淚了。”啟煥忙著用小手揉眼睛:“娘說不看反光的地方眼睛就不會亮，我就一直盯著那邊桌上盆景的樹幹。”
    “啟煥剛才盯得都要鬥雞眼了！”映淳又哈哈大笑，“我趕緊說起杏埔的事想把皇伯伯吸引過來，讓啟煥歇歇眼睛，哪知道皇伯伯根本不看我！”
    “啟煥做幾個鬼臉給娘看看，臉都僵了吧。”我給啟煥卸好了妝，又用清水洗了濕帕子擦拭一遍，露出白皙紅潤幹幹淨淨的一張小臉蛋兒來，烏黑的眼珠亮晶晶的，剛才的虛弱病容一掃而光。
    “娘親，煥兒臉都麻了！”啟煥忙鼓起腮幫又噘起小嘴兒活動活動，映淳也過來幫弟弟揉著小臉。
    “星星，你究竟是怎麽給啟煥裝扮的?”蕭承煦滿腹的疑問。
    “哈哈，這有什麽難的？”我從桌上捏起一顆“水痘”來:“羊脂蠟懸空燒，蠟淚顆顆飽滿透亮，粒粒均勻，撚幾顆粘上便是。”
    “那眼下青黑?”
    “鍋底灰神似，但稀墨汁更牢固，二者兼用，神形兼備。”
    “痘下紅疹呢?”
    “口脂和水融了，用筆描畫上即可，我的畫技可是很不錯的。”我得意地朝蕭承煦做了個鬼臉:“但夫君那支狼毫我用過之後涮洗不出來，再想用其寫字怕是不行了，今後隻能作丹青時為仙鶴額上點丹了。”
    “庸在我燕王府真是委屈雪女俠。”蕭承煦抿嘴忍笑打趣:“若是以易容術行走江湖，怕是現在早就名滿天下了。”
    “那是自然，”我驕傲地抬起下巴瞥了蕭承煦一眼:“啟煥這一回身上臉上用了我許多上好的鉛粉，還不給本女俠支些錢款重買一罐去？”
    蕭承煦趕緊打著哈哈岔開話題:“若說咱家啟煥小小年紀演技也是驚人，剛才咳嗽的驚天動地把我嚇壞了。”
    “是啊煥兒！真把娘親嚇著了，沒事吧？”我扭頭就忘了鉛粉的事忙著關心兒子。
    “娘調的蜜水太甜啦！”啟煥害羞地笑笑:“娘喂的又快，把我齁死了！”
    一家四口笑作一團，蕭承煦邊笑邊說:“星星，虧你想得出來，竟連湯藥都是假的！王上若是知道咱們如此戲耍他——”
    “皇伯伯定要氣歪了鼻子！”映淳脆生生的搶白。
    臥房裏又是笑聲一片。
    蕭承煦打發孩子們到後院去玩，啟煥跑出去又想到什麽似的跑回來，在門口喚:“爹爹！”
    “怎麽了煥兒?”蕭承煦詫異道。
    “爹爹可不能忘了給娘親買脂粉呀！”啟煥做了個鬼臉，又咯咯笑著跑出了門。
    我美滋滋地攤開掌心:“多虧了煥兒提醒，夫君快把銀子拿出來吧?”
    蕭承煦懊惱地翻了個白眼。
    這家裏一個兩個的！沒有一個向著我！