“難道不是嗎！”蕭承睿氣勢並不輸他:“大晟現在如何！你覺得我做這個皇帝又如何！如果當初，換你做我，又當如何?為上為君，你根本就不合適！”
    蕭承煦憤怒到一時失語，良久才咬著後槽牙恨恨道:“我合不合適，不是由你說了算，待我把大晟的江山拿回來，往後，自有論斷。”
    “是嗎。”蕭承睿沉聲道:“那你現在就可以動手，”他索性安然閉緊了雙目:“殺了我，你便能取而代之。”
    他就那樣端坐著，心平氣和地等待著。
    蕭承煦向前上了兩步，死死地盯住堂上緊閉雙目等待他宣判的人。
    他想殺了他嗎？
    不。
    他的手上沒必要沾上一個將死之人的血。
    他憤然甩袖，轉身向後走去。
    蕭承睿等了片刻，徐徐睜開雙眼，看到蕭承煦直直站在遠處的背影，沉吟道:“你確實不適合做王上。”
    “你不忍心。不忍心對一個手無縛雞之力的人下手，而且這個人的沉屙，正是來自於，當年為救你的那一箭。你不能做到，該狠心時下狠心，你便成為不了王者。”
    “九弟，”蕭承睿語氣在那片刻變得深沉和藹，一如當年那個諄諄教導小弟的三哥:“你是大晟的英雄，可作為帝王，不僅僅是需要，英雄而已。”
    “蕭承睿，”蕭承煦的語氣中滿含著不可置信的慨歎:“你到現在了都還要這麽自負?”
    “我不該自負嗎？”蕭承睿唇間掛上一抹冷笑:“和沒有繼承人的大晟英雄相比，我不配自負嗎？”
    他像是聽了一個什麽絕妙的笑話笑的肩膀輕顫:“真是蒼天開眼！你縱使有數不勝數的功勞，為我大晟立下赫赫戰功，可你的未來怎麽辦？你那個和你如出一轍的女兒，她若是個男兒郎，我是該提防，可她偏偏是個女兒家！還有你那個病的出不了門的兒子——大晟的臣民會允許，一隻不知何時就會夭折的病貓，做他們的王上嗎？”
    蕭承煦的嘴角閃過一絲微不可查的譏諷，緩步走到堂前，盯住蕭承睿那張高傲自滿的麵龐，眼中忽然展露出隱藏了多年的鋒芒。
    “蕭承睿，是你剛愎自用自作聰明，看錯了我的兒子。”
    “我蕭承煦的兒子，從來都不是病貓，”他要讓這個歹毒之人臨死之前好好看清楚:“而是隻藏鋒斂銳的乳虎。”
    蕭承睿像被逼到了絕路的獵物一樣瑟縮了一下。
    “我還要多謝王上做啟煥的藥引，”他這次不會讓他的獵物逃走，要讓他親自體會一把被人耍弄的團團轉的滋味:“王上一歸天，啟煥的病，可就好起來了。”
    蕭承睿震驚的一陣劇烈嗆咳:“你——”
    “我蕭承煦，”蕭承煦緊盯著他不可置信的雙目，咬著牙一字一頓道:“會把你從我這裏搶走的東西，一件一件，全部奪回來。”
    蕭承睿癱倒在羅漢榻上，大口大口地喘著粗氣，可壓進肺裏的空氣卻越來越稀薄，他自詡英明一世，臨終居然如此荒唐，叫他遺漏了那樣一個看似微不足道卻又可能舉重若輕的小人物！
    他虛弱到發不出聲音，眼前一陣一陣的發黑，蕭承煦已大踏步走出了大殿，漸漸失去的視力隻捕捉到他一個模糊的背影，他伸手去夠桌麵上的暖湯，卻碰翻了湯碗，自己也一並翻下了榻。
    一個蒼白的稚童坐在臥榻上輕聲說:“啟煥給皇伯伯請安。”
    一個生龍活虎的小少年自光中向他跑來，雀躍地喚著:“三哥！”
    兩個人多麽像啊，他怎麽能沒有懷疑，沒有提防呢？罷了，都罷了，終是來不及了。
    他這一生，成於算計，終也，毀於算計。
    眼前一道金光一閃。
    他再也不用為國事操勞，為權謀計較。
    心中忽然充滿了輕鬆，他緩緩咽下最後一口氣。
    他終於可以休息了。
    蕭承煦向宮門外走去。
    他不知為何，心中仍舊隱隱不安，似還有什麽不祥之事在前方等著他。
    “承煦！”一道熟悉又陌生的聲音在身後喚住他。
    他錯愕地回轉身，看到許久未見的賀蘭茗玉和淩蓁兒站在身後。
    “賢妃娘娘。”蕭承煦冷冰冰的行了一禮。
    賀蘭茗玉眼中泛淚，囁嚅道:“承煦，我知道你怨我”
    “賢妃娘娘折煞臣了，臣沒有資格和理由，怨恨王上的後妃。”蕭承煦立的筆直，雙眼盯著地麵不肯抬頭看賀蘭茗玉。
    “若沒有什麽事，臣就告退了。”蕭承煦轉身欲走，賀蘭茗玉終於鼓起勇氣搶進一步:“你等等！”
    “我這裏，有一封手信。”她將一張折的巴掌大小的紙條自袖中取出:“請燕王殿下，無論如何要收下，待出宮再看。”
    蕭承煦不為所動。
    一旁的淩蓁兒急得奪過紙條，噗通一聲雙膝跪地，雙手將那紙條捧到蕭承煦麵前:“燕王殿下，請你一定收下！真的是有性命攸關的要緊事，不然茗玉不會再糾纏殿下的！”
    蕭承煦一聲長歎，伸手接過了紙條，冷眼看向賀蘭茗玉:“這是我最後一次幫你，此事之後，望與賢妃此生再不相見。”他將紙條塞進袖中，頭也不回地走了。
    賀蘭茗玉拭去滿麵淚痕，呆呆地望著蕭承煦的背影暗暗祈禱:“希望承煦，能救我兒啟元於水火！”
    站在她身後的淩蓁兒卻早麵龐煞白，不敢抬頭接話。
    她的心嗵嗵地要跳出來了。
    昨夜，蕭啟翰將那包裝了藥粉的紙包遞給她，摟緊了她向她許諾:“隻要蕭承煦一死，我就是這大晟的皇帝，到時候，我一定娶你，我一定要你淩蓁兒，做大晟國的皇後！”
    這許諾太叫人心動了，她心中並不在乎那鳳位，可是嫁給蕭啟翰，是她多年夢寐以求的事啊，她願意為他做任何事，何況隻是幫他除掉一個無足輕重的蕭承煦。
    “我保證，你和賢妃絕不會受牽連。”他向她這樣保證過，因此淩蓁兒遞給蕭承煦的，並不是賀蘭茗玉的手信，而是一張包了藥粉的白紙，可以誣陷他犯罪的物證。
    茗玉，你可一定不要怨我呀，她心裏暗自祈禱。
    蕭承煦正在長廊上疾走，迎麵踱過來一個白發道人。
    他正思忖著那人麵孔有幾分熟悉，那道人卻站住，微笑著向他行禮道:“見過燕王殿下。”
    “閣下是?”蕭承煦有些詫異。
    “在下是前朝國師，明翊。”那人立直身子，朗聲答道。
    二十年不見，這道人的容貌居然未變分毫。
    蕭承煦心中暗自吃驚，忙拱手道:“國師大人。”
    明翊眯著一雙桃花眼將蕭承煦上下端詳了一番，淡淡笑著啟齒道:“在下有多年沒有為人相麵了，但今日見了燕王殿下，實在是豐神俊朗，氣宇軒昂的好相貌，不知殿下可否賞光，讓在下為殿下觀一觀?”
    蕭承煦驚訝之餘又有些好奇，心中暗想明翊該是忘了多年前曾與他見過麵，或者根本沒有認出他是當年那個莽撞的稚童，索性挺直腰背牽了牽唇角道:“榮幸之至，有勞國師大人了。”
    “依在下看，”明翊徐徐道來:“殿下為我大晟開疆拓土，保國泰民安，可享一人之下，萬人之上之尊位。”
    “但必定在這一人之下，”明翊麵上悠閑之色忽然一掃而空，緊盯住蕭承煦雙眼:“否則那萬人之上，就是無人之巔了，殿下若想孤苦伶仃了此餘生，便盡管繼續守著這執念。”
    蕭承煦驚出一身冷汗:“多謝國師大人提點。”
    明翊神色稍緩，像沒聽見蕭承煦的話一樣繼續說道:“殿下此生這段姻緣選的極好，當今，和王妃琴瑟和鳴，舉案齊眉，日後，也定能白頭偕老，樂享天倫。”
    蕭承煦才展了展緊皺的眉心，明翊又是話鋒一轉:“不過，殿下這段姻緣來之不易，切不可叫他人擾亂了心曲，那便壞了半生的命格，後患無窮。”
    蕭承煦隻覺得醍醐灌頂，袖中那封手信此時仿佛烙鐵似的燙著手臂，再鞠躬拱手拜道:“大人這一番話讓本王受益匪淺！本王想備些薄禮，來日親自登門道謝，不知大人當下——”
    “寒舍承不起殿下光輝。”明翊抬手打斷他:“不過，在下見殿下袖中那個荷包繡的甚是精美，可否向殿下借來觀賞一番?”
    蕭承煦才注意到袖中荷包露出一角，雖滿腹疑問，仍畢恭畢敬取出荷包遞了上去。
    蕭承煦向來愛惜這隻鴛鴦荷包，我也時不時進行些縫補增添，今天在邊角處點綴上些荷花蓮蓬，明天又在鴛鴦尾羽處補上兩捋金線，因此雖帶在身上這多年，荷包不舊反新，反倒更添了幾分斑斕靚麗。
    掏荷包時從袖中帶出那張紙條，像片落葉似的打著旋兒飄零落地。
    蕭承煦才俯首拾起來，明翊的手掌卻攤平伸到他麵前:“這紙條在下可否朝殿下討了做見麵禮?殿下若想謝我，這便足夠了。”
    蕭承煦驚詫了一瞬，隨即懂了明翊話中含義，麵有赦色地將那紙條遞了上去:“任憑國師大人處置。”
    明翊接了紙條，又將荷包遞還給蕭承煦:“燕王妃好繡功，殿下可要記得抓牢了王妃一雙巧手。”
    二人分別才走出幾步，明翊又喚住蕭承煦。
    蕭承煦驚異地回頭望，明翊朗聲笑到:“在下想再提醒殿下一句，男兒郎吃點苦頭受些委屈，有時並不是壞事，曆練過後，反倒更能清醒地看清自己的心。”
    蕭承煦正懵懂不知其意，明翊又笑眼彎彎揶揄道:“在下說的對吧，小王爺?”
    說罷不等蕭承煦再問，已飄然而去。
    向前行了不遠，明翊見四下裏無人，將那紙條隨手拋進手中提著的牡丹法器中，紙條像著了火一樣頃刻燃成灰燼，那籃中盛開的牡丹卻一瞬失了光彩枯萎衰敗下去，片刻後又綻放如初。
    嗬，好凶邪的藥，和那人心腸真是如出一轍。
    明翊眸中一暗，在心底冷笑一聲。
    那人生前也算位明君，死後竟要陪自己那個蠢兒子演這樣一出荒唐戲。
    喪鍾響了。
    “王——上——駕——崩——！”宦官尖細的嗓音刺破初春的寂靜。
    蕭承煦如遭雷擊，雙腿釘在原地動彈不得。
    跪在軍帳中惶惑不安的小少年涕泗橫流的哭喊就響在他耳邊。
    “三哥！我以為你死了我以為我害死你了！三哥我害怕，你死了我怎麽辦呀我要三哥好好活著，我要你長命百歲！”
    淚珠悄悄滾出眼眶，冰涼地順著麵頰緩緩滑下，他雙拳緊攥，任指甲深深掐入掌心，雙肩因悲痛瑟瑟發抖，可是再也沒有邊罵著他“臭小子”邊幫他擦淚的那個人了。
    父皇走了，母妃走了，現在那個曾送了他第一把小弓，第一次教他騎馬，他少年時的榜樣和英雄——他曾最親最愛的三哥，也走了。
    人生至此，隻剩歸途。
    顯德八年，大晟開國皇帝蕭承睿崩逝。
    嚴海正焦急地等在宮門前，一個藍衣袍的小宦官經過他身邊，低聲喚了句:“師父！”
    嚴海驚詫地轉頭看那孩子，竟是阿俞。
    “阿俞?你來這兒幹什麽？怎麽穿成這樣?”嚴海滿腹的疑問。
    “我放心不下殿下，”阿俞羞澀一笑:“就擅自跑過來了，但師父放心，我瞞著王妃和郡主來的，她們不知情。”
    “至於這身衣服”阿俞笑著撓撓頭:“殿下怕我出門當差的時候，總是那一套衣裳太惹眼，特地給我置辦了好幾身行頭，讓我隨機應變的。”
    “殿下想的還真是周全，不過你小小年紀就做過不少凶險的差事，也真是苦了你。”嚴海心疼地拍拍阿俞的肩膀。
    “殿下也都是為了曆練我，我不覺得苦。”阿俞反倒像安慰嚴海似的笑笑:“師父，沒關係，我早就習慣了的。”
    兩人正閑談著，兩個帶甲侍衛卻從宮門內匆匆跑出來，朝守門官兵大喊道:“封鎖宮門！任何人不得出入！啟翰世子有令，抓捕嫌犯蕭承煦！”
    “嫌犯?！”嚴海和阿俞都驚詫不已:“殿下怎麽會——”
    守門官兵頃刻間數量多了一倍，個個手扶刀柄列隊在門前侍立，寬敞宏偉的宮門被圍的密不透風。