不得不承認，當夏南跟隨著隊伍中的幾人，順著那一具具在平原上發現的屍體，來到薄霧森林附近的時候。
    他腦子裏浮現的，是前世為了給小雞引路，在地麵上撒米粒的畫麵。
    這些支離破碎的綿羊屍體，仿佛是那隻獸化人特意留下給眾人找到，目的就是為了吸引海棘小隊進入薄霧森林。
    夏南心中不免有所懷疑。
    但實際上，海棘小隊如果沒有昨天晚上的遭遇，原本就是打算在青麥村調查完畢後，就按照協會提供的大致方位深入森林。
    眼下，也不過是讓計劃回到了之前的樣子，隻不過在平原上多繞了一圈，並沒有什麽明顯的區別。
    一步踏入。
    伴隨著空氣中悄然彌漫的灰白霧氣，平原之上呼嘯的森冷寒風驟然停歇，溫暖明亮的陽光也消融在頭頂繁盛茂密的枝葉深處。
    好似進入了另一個世界，耳邊隻剩下蟲鳴與林風吹拂的輕響。
    危險，靜謐。
    將近一年的冒險生涯，讓夏南已經養成了肌肉記憶。
    當第一縷薄霧輕觸到他的皮膚，整個人瞬間警覺。
    原本因為平原開闊視野範圍極廣而稍微鬆懈的身體驟然緊繃，注意力集中，警惕著周圍可能的危險。
    與此同時，也不用作為隊長的卡什如何指揮，小隊眾人便已經排列好了隊形。
    卡什頂在最前麵開路，維芮絲遊走在側翼，薄荷一如既往被保護在最中間，夏南殿後。
    時間悄然流逝。
    高度集中的注意力，與薄霧森林內能見度較低、樹冠繁茂的特殊環境，除非特別關注，否則很難注意到在其中度過的時間。
    很多新人冒險者，可能早上走進森林，恍惚間回神的時候，一天就已經過去。
    好在海棘小隊中都是正經獲得了職業等級的冒險者，不會在這方麵犯錯。
    關於時間，哪怕不通過樹冠間漏下的陽光進行分辨，心中對於現在是個什麽時候，也都有個大致的判斷。
    “停，先就近休整，等找個相對安全的地方，我們就準備紮營過夜。”
    隊伍最前方，卡什忽地停下腳步，抬頭瞄了眼頭頂茂密葉片間的陽光，開口指揮道。
    森林裏天黑的很快，一些過夜時需要的準備，都得提前布置。
    要是等到天完全黑下來了再行動，危險性會大大增加。
    聞言，夏南心裏麵倒也並不如何放鬆，隻是站在原地的同時警惕周圍。
    較之剛剛進入薄霧森林的時候，身上的板鏈複合甲並無明顯傷痕，但手中的斬首長劍劍身表麵，卻多出了幾抹血紅色的痕跡。
    ——來自方才一路上遇見的，一隻剛剛成年的花豹、三頭像是已經餓了許多天的藍毛狒狒，以及一隻成年人手臂長短，隱藏在灌木深處，意圖對他發起突然襲擊的毒蜥。
    這還隻是為隊伍殿後的他，所遇見的野獸。
    如果再加上前麵的卡什和維芮絲，海棘小隊遭遇襲擊的數量，將更為誇張。
    雖然沒有讓隊伍產生直接傷亡，但這一路上的敵人數量，無疑已經成為了這一個多月的時間以來，最多的一次。
    對此，哪怕是看上去冒險經驗頗為豐富的卡什，也覺著有些奇怪。
    但也隻當是最近森林內野獸暴亂帶來的影響，而沒有如何深入思考。
    值得一提的是，那些將眾人引入森林的動物屍體，在幾人真正進入之後，便再無發現。
    也不知道是一個晚上的時間，已經被森林內的食腐動物清理幹淨，還是獸化人就沒走這條路。
    心中思忖著，像是察覺到什麽可能的疑點。
    他開口向身旁的維芮絲問道：
    “我們之前一路上碰到的那些屍體，應該都是昨天晚上留下的吧？”
    “當然，怎麽了？”
    “能確定它們死亡的具體時間嗎？”
    “夏南弟弟，你把我當成什麽了？”這位皮膚微黑，身材火辣的卓爾半精靈，臉上頓時顯露出無奈的神色。
    “我確實在幽暗地域生活過一段時間不假，但並不意味著我能和那些死靈法師一樣，操控屍體，喚回亡魂。”
    “如果你姐姐我能有這種能力，也不會跟著你們一起來這十天半月洗不了一次澡的鬼地方了。”
    聞言，夏南也隻尷尬回以笑容，不再多問。
    前世他曾經看過一些推理作品，其中劇情裏的偵探主角能夠通過屍體上的一些細節，判斷出死者的精確死亡時間。
    他對這方麵並沒有詳細的了解，就想著隊伍裏有沒有人具備相關知識。
    眼下看來，至少維芮絲是沒戲了。
    而卡什與薄荷，從這一路上的表現來看，應該也不會比自己知道更多。
    至於為什麽詢問這個問題……也隻是出於他心中一閃而過的些微懷疑，並不算特別重要，沒辦法弄清楚，就這麽讓它過去也無所謂。
    布置陷阱，搭建營地。
    頭頂天色隻是稍微露出些黯淡之意，熾熱明亮的篝火便已燃燃升起。
    夏南靠坐在一旁的樹幹上，手中捏著塊紗布，仔細擦拭著他的斬首長劍。
    將白日裏為了趕路，來不及清理的血漬，一點一點，細細清除。
    耳邊，忽地傳來一道話語聲。
    “你保養的倒還挺認真。”卡什坐在篝火旁，目光看著夏南，臉上掛著抹和善的笑意，“我剛剛成為職業者那段時間，掙了不少錢，可恨不得每趟任務都換一身新裝備。”
    夏南微笑不語，卻暗自腹誹。
    “斬首長劍”雖然隻是一件白裝，但詞條方麵卻非常不錯，不僅有著誇張的50%耐久加成，還增添了5%的斬首傷害。
    鋒利且耐用。
    哪怕對於普通職業者來說，也完全稱得上非常不錯的裝備，不是隨便就能買到的。
    自己裝備報廢率雖然確實高了那麽一點，但並不代表他平時不珍惜，該維護保養的，一點也不會省力氣。
    沒看現在他身上這件板鏈複合甲，新的跟剛買的那樣，隻戰鬥時無意中留下的幾抹擦痕，完全沒有一點因為保養不當而產生的瑕疵。
    “說起來，你‘灰劍’的外號，就是來自這柄長劍吧？”
    聞言，夏南心中頓生警惕。
    察覺到對方似乎有意打探著自己的情報，神色不變，靈活轉移話題道：
    “外號嘛，都是酒館裏那些人瞎傳的，基本稍微有點名氣的都被起過那麽兩個吧。”
    “難道你沒有嗎？”
    卡什隻是哈哈一笑，向著夏南擺了擺手。
    “我這大半輩子，基本上都是在海上渡過的，捕捕魚，偶爾抓兩個倒黴的海盜，能有什麽名氣。”
    是沒有，還是不想說？
    對於眼前男人的說辭，夏南自然不信，卻也並不點明，低著腦袋沉默擦拭長劍。
    前方，卡什接著聊道：
    “真要說的話，其實和你差不多，與其說認識我這個人，倒不如說是認得我手裏這把老家夥。”
    哦？
    夏南眉頭輕挑，目光隨之望去。
    映入眼簾的，是卡什手中的青灰石矛。
    外表看上去，顯得灰塵撲撲，並沒有什麽特別惹眼的地方。
    甚至連矛頭尖端，都看不出任何尋常武器該有的鋒銳寒光。
    唯一值得注意的，便也隻剩下矛杆表麵幾近於無的海浪樣式刻紋，與其本身沒有絲毫拚接痕跡，通體石造的流暢外形。
    第一眼看上去，與其說它是什麽武器，倒更像是海邊教堂祭祀用的禮器。
    在海棘小隊這麽多天，對於卡什的這把主力武器，夏南當然有所認識。
    知道其遠沒有外表看起來那麽簡單，隻不過通常對方隻在任務中才帶出來，自己沒機會靠近拿在手裏，集中精神利用麵板鑒定屬性罷了。
    眼下聽對方有提及相關信息的意思，不免也起了些興致。
    “之前跟你提到過，我是漁夫出身，還記得吧？”
    夏南點了點頭。
    “現在回想起來，就算已經過去了幾十年，那些日子卻還曆曆在目。”
    “記得小時候，家裏不富裕，一家五口人都擠在海邊的破屋裏，捕到的魚都要拿去賣，每天隻能用黑麵包混著豆子做的糊糊填肚子，很少有吃飽的時候。”
    “往往天還沒亮，父親就架著他那艘小木船，帶著哥哥出海捕魚，很晚才回來；母親則帶著姐姐留在家裏紡線補網，處理些雜事。”
    “我年紀小，也調皮，在家裏坐不住，偶爾幫著他們曬點魚幹，去灘塗上撿一點貝殼、小螃蟹什麽的，也都做不長久。”
    “直到那一天。”話語聲忽地一頓。
    森林裏天黑的很快，方才還隻露出些許暮色，眼下林地裏卻已經完全暗了下來。
    飄散著霧氣，漆黑濃鬱的陰影混雜著橘紅色的火光，映在這個中年男人的臉上，讓他的表情變得模糊不清，隻剩下側臉處海浪狀的刺青。
    “我記得很清楚，那天的浪很大，拍在岸上礁石都像要碎開，父親和哥哥為了安全起見就沒有出海，一家人縮在小屋子裏。”
    “我其實挺喜歡這種感覺的，也不用出門，就坐在床上，看著哥哥姐姐鬥嘴，父母在那邊聊著什麽，這很好。”
    “然後，他就來了。”
    “一個路過的，就像是我們這樣的冒險者。”
    “雖然隻有一個人，看上去也不算多麽強壯的樣子，但畢竟有著冒險者的身份，家裏人便也都熱情而惶恐地招待他。”
    “至於後麵發生的事情……”
    卡什突然咧開嘴笑了一下，露出他那森白的牙齒。
    “對，就是你想的那樣。”
    “我因為個子小，被姐姐護住擋了一下，一個人跑了出去。”
    “直到晚上實在凍得受不了，才回的家。”
    “全死了。”
    “沒有一個人活下來。”
    “哦，那個冒險者的屍體也在裏麵——被我父親用冒險者自己的武器捅穿了脖子。”
    說著，卡什揚了揚手裏的石矛。
    “就是它。”
    “那天晚上，我累得實在不行了，就在屋子裏睡了一夜，第二天才起來收拾。”
    “這柄石矛後麵也就一直被我帶在身邊。”
    “別說，還真挺好用。”
    話音剛落，夏南還沒來得及說話，一旁的陰影中便傳來一聲嗤笑。
    “你聽他跟你吹牛。”
    維芮絲麵孔之上滿是玩味的表情，手中兩柄短匕已是淬好了毒藥，刃邊折射危險致命的彩光。
    “他手裏這把破石矛的來曆，就我自己聽到的說法，就已經不下三種，哦，加上剛才的，是四種。”
    “這老家夥現在就想著忽悠個人，趕緊把手上這柄東西給處理了，好換件新的用，你可別上當啊。”
    另一邊，聽維芮絲這麽說，卡什臉上倒也沒有什麽惱羞成怒的表情，隻是好似被揭穿般又咧嘴笑了笑。
    “讓你多嘴，不說那廢話，說不定這次就成了！”
    “一柄破石矛而已，又不是什麽魔法裝備，就算老娘不說，隻要是個正常人，誰買？”
    “上次那個收藏家怎麽說，價都快談好了，如果不是……”
    兩人吵著嘴，夏南也不參與，隻是認真擦劍。
    又忽地聽到對方口中冒出來的某個關鍵詞，不由心中一動，裝作隨意道：
    “這魔法裝備，我協會二樓兌換目錄上也見過幾件，價格高高低低的，裏麵……有沒有什麽說法？”
    “當然有！”維芮絲瞪了卡什一眼，懶得再與對方糾纏，向夏南解釋道。
    “品級不同的自然不用多說，就算品質都差不多，裝備的價格往往也會因為它本身的類型有相當大的差異。”
    “其中最貴的，當然是‘飾品’一類，像是那種戒指、項鏈什麽的，隱蔽性強，帶在身上又方便，且能夠在這種小東西上附魔的專家，其做出來成品的效果往往也都不會太差。”
    “就算是協會裏那些二樓的資深冒險者，也不一定能有這樣一件飾品類的魔法裝備。”
    “外麵市場上也很少能見到類似的，往往內部就消化掉了。”
    講到這裏，維芮絲不禁歎了口氣。
    “唉，說遠了。”
    “像我們這樣的低級職業者，一件魔法裝備，就已經要傾家蕩產，拚上許多年，也沒必要想那麽多。”
    “確實。”夏南重重地點了點頭。
    帶著不起眼銀戒的右手抓著劍柄，將橫在大腿骨鎧上的斬首長劍握起向後，收劍入鞘，和它旁邊的另一柄木劍疊在一起。