撕咬，狂吼。
    殺戮與血腥，充斥在薄霧森林的每一秒。
    今天，自然也不例外。
    “滋啦。”
    鮮血噴湧，一顆被從脖頸齊整切下，斷口平滑的豺狼腦袋，翻滾著落到地上。
    似是所受攻擊過於淩厲，沒來得及反應，它那張毛茸茸的麵孔甚至還維持著死前最後一刻，呲牙咧嘴的凶厲模樣。
    隻微微收張的獸眸，與喉脊處四溢噴濺的猩紅血液，顯示著其身首分離的慘狀。
    滴答——
    一小滴鮮血好似晨露，於青嫩葉片末端輕柔落下。
    卻並沒有如此前幾乎將整片林地染紅的血水那樣滲入泥壤，而是落在一個黑色的、毛茸茸的爪掌之上。
    也直到這時，來自外界的突兀影響，才讓這片徘徊場邊，融於夜色之中的深沉陰影，露出了一絲不和諧。
    這是一頭身長接近三米，匍匐於灌木深處的巨大黑豹。
    幽黑無暇的毛發好似綢緞般光滑，就像是披上了一層流動的陰影，讓人難以察覺；金黃色的眼眸仿若夜晚飄搖的螢火，將殺機與對肉食的渴望，收束在每一寸毛皮之下。
    無聲踱步。
    它步態極慢，但邁出的每一步卻又不禁讓人感到心悸。
    突起的肩胛隨步子微微聳動，隱約能夠看到脊背上蠕動膨縮的緊實肌肉；腳掌輕點於腐葉之上，厚實肉墊貪婪地吞噬著所有可能發出的聲響，隻偶爾於陰影間隙中一閃而過的森白鉤爪，顯露著其中蘊藏的殺意。
    於充斥著危險的薄霧森林中長大，千百次的狩獵讓這頭大自然孕育的獵食者，擁有著尋常野獸所不具備的驚人耐心。
    哪怕濃鬱而鮮美的血腥味已經順著呼吸湧入了鼻腔，它依舊如最開始那樣，低伏著將身體埋入霧氣與黑暗之中，緩緩靠近。
    不同以往，仿佛刺客般埋伏在陰影深處，獨自狩獵。
    來自血脈本源無形的吸引，讓這一刻的它忽略了周圍那些喧雜的野獸，將全部的注意力都集中在了前方林地中的幾個人類身上。
    早已挑選好了目標。
    常年生活在魔法粒子高度濃鬱的環境之中，黑豹的智力遠比它那些其他地方的同類，要高得多。
    它甚至能夠明白，由這四個人類所構成的“冒險者小隊”的概念。
    或許並不清楚幾人的分工，也不知道他們進入森林的目的。
    但豐富的狩獵經驗與還算不錯的智商，讓它幾乎是本能的，將獵物選定為了那道於眾人保護下，嬌小瘦弱的身影。
    匍匐前進，它小心地舒展著自己的前肢，漆黑毛發下的流暢線條在肌肉的映襯下被體現得淋漓盡致，筋腱仿若鋼索繃緊蓄力。
    靠近，再靠近……
    直到那道披著素袍的身影真正進入了它的攻擊範圍，在那如骨瓷匕首般的錐形犬齒之間，才發出了自它來到場邊之後的第一聲獸吼。
    積醞已久的力量驟然迸發，那抹低伏於地麵之上的龐大身軀，化作一抹致命的黑影，以遠超普通人類反應的速度，朝著獵物撲去。
    白皙而如紙般脆弱的皮膚，麵對那足以撕裂厚韌樹皮的利爪，不存在有任何的防禦能力；纖細脖頸甚至都不需要用力，上下顎自然閉合，便會像森林裏掉落的枯柴般折斷。
    半空當中，以往無數次的經驗，讓黑豹甚至已經能夠想象到，那混雜著溫熱甜美的血水，將肉塊吞咽入腹的美妙體驗。
    但下一秒，自耳邊莫名響起的高昂狼嘯，又將它喚回現實。
    野獸求生欲望的本能，讓它敏銳地察覺到了其中蘊含的可怖危險，而貓科動物的靈巧身體，更使得其即使在半空之中，仍然憑借自身強大的核心力量，試圖扭轉身體，躲避攻擊。
    隻不過，顯然是那道狼嘯聲更快。
    嗤啦——
    鐵灰色的狼牙在空氣中劃過一道完滿的弧度，引以為傲的幽黑毛皮被瞬間切裂。
    鬃毛、肌肉、筋骨，強大慣性裹挾之下的鋒銳利刃，以千百遍磨練後的精巧技藝，貫入血肉之中。
    滯澀聲響稍縱即逝。
    通體幽黑的無頭身軀依舊維持著前衝的姿態，無力撲落。
    而那顆獸眸收縮，犬牙銳利，依舊保持著狩獵姿態的黑豹頭顱，卻已是飛旋著脫離了肉體。
    在猩紅血液的裹挾下，滾落地麵。
    就像是一顆台球，與最開始的那枚豺狼腦袋輕輕碰撞，停穩。
    由草屑、濃霧與血水碎肉構成的猙獰狼首在空氣中模糊浮動。
    沒有收劍，更來不及提醒旁邊的薄荷小心偷襲。
    狂風呼嘯間，已是又落回了小隊陣型中自己原本的位置。
    “叮！”
    滋啦啦冒著氣的銳利毒牙，被擁有著“300%腐蝕傷害抗性”的蛇鱗臂盾輕鬆格擋，表麵沒有留下一絲痕跡。
    左手順勢一拉，臂盾鋒銳的邊緣已是將那頭花花綠綠的毒蜥脖子劃開，帶飛而起。
    與此同時，右臂驟然發力，鐵灰劍光一閃而過，【旋斬】之下，又將一隻企圖趁亂偷襲的狼獾斬作兩半。
    胸膛起伏，夏南喘著粗氣。
    “哪裏來的這麽多野獸，沒完了是吧？”
    此刻的他，身上雖然沒有什麽明顯的傷痕，但不管是劍刃表麵，還是板鏈複合甲與腿鎧，都已連帶著下麵的底襯，沾滿了血液與碎裂的肉塊。
    眼下距離他們發現那頭闖入營地的角鹿，已經過去了幾十分鍾的時間。
    而原本感知中包圍營地的獸群，也早已對海棘小隊發起了圍攻。
    他並不清楚，到底是何種原因促使著這些瘋狂的獸類，忽略掉對其他野獸的忌憚和小心謹慎的本能，如飛蛾撲火般朝著眾人湧來。
    也不知道為什麽，草甸上的屍體明明都快鋪了一層，這些野獸仍然沒有退縮的跡象，悍不畏死地持續攻擊著小隊。
    但他心裏明白，如果再這樣下去，海棘小隊的崩潰，是必然的。
    在某種程度上，如今的隊伍其實就已經處在了徹底被擾亂打散的邊緣。
    因為不管是卡什，還是維芮絲，眼下都已經在野獸的圍攻中，漸漸偏離了原本的位置。
    使得越來越多的野獸能夠突入陣型間的縫隙，從側後方包抄攻擊，或者直接像剛才那樣，突襲隊伍核心的施法者薄荷。
    也就是自己反應迅速，又在【牙狩】的作用下獲得了極強的機動性，才維持著短暫而脆弱的平衡。
    戰鬥中，夏南眼角餘光不禁在場上掃過，腦中思緒閃爍。
    果不其然，卡什和維芮絲兩人隱藏頗深，實力絕非在與夜行狼戰鬥中所展現的那樣。
    如潮水般不斷湧現的野獸，正逼迫著兩人動用全力，以往從未展露的戰技，為擊退身旁的獸群而不斷釋放著。
    卡什雙手緊握石矛，臂膀間肌肉膨脹，隻聽“轟”的一聲爆響，矛尖好似雨點般落下，卷動著霧氣與血水，在空氣中留下一團血紅色的虛影。
    而其身前那頭半人高的叢林虎，在石矛戳擊下也瞬間化作一具屍體。
    這種威力，毫無疑問是“戰技”無疑。
    作為遊蕩者的維芮絲，則依舊揮舞著她那兩柄淬滿了劇毒的匕首，在一頭頭野獸身上留下致命的傷痕。
    不過幾十分鍾的時間，一旁地上已是躺了許多口吐白沫，身體抽搐的野獸。
    且可以明顯看到，維芮絲在行動間，身後多了一層模糊不清的重影，身形陡然變得靈巧迅捷許多，穿梭在獸群之中。
    應當也是某種能夠提高敏捷的戰技。
    “這兩根老油條，平時不聲不響的，倒還都藏得挺深。”
    夏南在心中不由腹誹道。
    當然，他也沒用全力就是了。
    以夏南現在所構建的戰鬥體係，充沛的體力、極高的機動性與瞬間的爆發力，如果沒有其他牽製，麵對實力遠不如他的敵人，單純的數量已經很難能夠對其造成有效殺傷。
    就像是如今所麵對的獸群圍攻，他之所以看上去好像有些吃力的樣子，一方麵是沒有動用全力，包括【引力掌控】、【引力蝕刻】等戰技都沒有放開了使用。
    另一方麵，也是因為需要維持陣型，保護其他隊友的側麵，偶爾甚至還需要趕出去支援。
    這在某種程度上，大幅限製了夏南的發揮，讓他放棄了自己高機動性的優勢。
    倘若眼下場上隻有他一個人，不說能夠將這些野獸全部殺完，闖出包圍圈安全撤退也是極為輕鬆的。
    如果以後真的在某一天，夏南需要正式組建或者加入一個冒險者小隊，他在隊伍中的角色定位，其實更像是作為遊蕩者的維芮絲。
    在側麵遊走，為隊友提供支援。
    隻不過防禦能力更高一些，爆發機動性更強一些，再帶點小小的施法類能力罷了。
    “嗤嗡！”
    閃爍寒光，邊緣泛著綠紫光澤的匕首，精準地刺入某隻鬣狗的腦後脊背，仿若蜂刺般一蟄即回，利落收割。
    繼承自卓爾精靈的銀白長發被血水染成猩紅，微黑皮膚表麵是汗水與肉碎的混雜物。
    即使本身姿態依舊維持著遊蕩者所應有的靈敏迅捷，但其眼下這血肉滿身的模樣，卻更像是經曆了血戰的狂戰士。
    “卡什！”維芮絲尖聲呼喊著，“這些畜牲不對勁！要不要撤退？”
    放在以往，對於這兩位資深冒險者，別說戰鬥到現在這種程度，恐怕在發現被獸群包圍的一瞬間，便已經撤離。
    絕不會讓自己陷入過於危險的處境。
    但眼下，青麥村突襲事件後發現的痕跡，讓兩人確定了一路所追趕目標的身份，正是夏南調查任務當中的那隻獸化人。
    而豐富的冒險者經驗，也已經讓他們把眼下突然遭遇這麽多野獸的古怪事件，和獸化人聯係在了一起。
    追尋已久的目標就在眼前，自然不甘心就這麽撤退。
    但……
    卡什雙手緊緊攥著石矛，手掌擠壓處因為過度發力而微微泛白，將身下的花豹徹底釘死。
    同時猛地後退，讓某隻從旁邊探出，伸向他脖頸處的利爪落空，隻在鱗甲表麵留下三道深邃爪痕。
    來自場地另一邊卓爾半精靈的呼喊聲傳入耳朵。
    他猛地抬頭，目光在小隊幾人身上掃過。
    長時間高強度的戰鬥，讓維芮絲的速度已經較之剛開始，已逐漸慢了下來。
    雖然彼此都知道尚有底牌沒有揭開，但眼下明顯不是時候。
    薄荷位於隊伍中間，狀態較差。
    哪怕幾人已經盡力維持陣型，還是有幾條漏網之魚。
    而她自己也需要集中注意力施法支援隊友，難免有所疏漏。
    眼下已是受了點輕傷，臉色也因為精神力消耗過度而更加蒼白。
    夏南那邊距離較遠，角度也不好，沒能看個真切。
    但他清楚，許多從自己這邊漏過去的野獸，都是被對方解決，體力消耗倍增。
    眼角餘光中，對方那種全身上下都是血的模樣，應該也撐不了太久。
    當機立斷。
    卡什咬了咬牙，大聲吼道：
    “收縮陣型，準備撤退！”
    早就製定過相應的撤退計劃，聞言，隊伍中的幾人也並不慌亂。
    隻是猛然發力，將周邊的野獸清退，然後以薄荷為中心快速收攏。
    卡什用力揮舞著手中的石矛，也不求殺傷，隻盡可能將身前清出一小片空間。
    同時從腰包中掏出幾枚火油彈，向著前方的密林驟然擲出。
    轟——
    油脂與粉塵隨一點火星驟然爆開，洶湧繚繞的火焰似是在匆匆片刻之間，激起了野獸們來自血脈深處的恐懼，啼鳴後撤。
    “就是現在！”
    在卡什的指揮聲中，海棘小隊抓住機會，順著被火焰從獸群中清理出的缺口，快速衝去。
    而即使是在這種時候，作為資深冒險者的職業素養，依舊讓他們維持著最基本的陣型。
    卡什頂在最前麵，維芮絲遊走，薄荷居中，夏南拖後。
    臨時撤退的決斷，以及做下決定後相應的操作，卡什都做的沒什麽問題。
    隻不過，他忽略了某種更為關鍵的因素。
    薄霧森林，瑟維亞王國有名的魔物聚集地。
    鬧出了這麽大的動靜，場上又怎麽可能隻有這些普通野獸呢？
    遭重的，是第一個察覺到異常，也第一個做出了防禦姿態的夏南。
    倉促移動間，他隻來得及舉起左手臂盾。
    下一秒，磅礴巨力便將其整個身體掀飛，落入了一旁林中。
    火光照耀下，幽暗的林間雖仍有濃霧彌散，能見度卻明顯高了許多。
    也正是因此，他才在劇痛與眩暈之中，瞥見了那道有著貓頭鷹腦袋與巨熊軀體的魁梧身影。