強烈的血腥氣令劉羨在一瞬間驚醒，他驚愕地看著眼前的一切，實在感到難以置信：僅僅是因為一杯酒，一條鮮活的生命就這樣消逝了嗎？這侍女還這樣年輕，看她的容貌，應該才二十出頭，花一樣的年紀，怎麽會就這樣被摧折了呢？
    他看著侍衛將阿青的屍體抱起來，像抱起一隻折翼的鳥，將她拖出屋內的時候，屍體的雙腳在地上留下兩道駭人的血痕，似乎這就是她在世間最後的痕跡。濃鬱的血腥味散播在屋中，即使是再重的香料也遮掩不下去。
    劉羨打量周圍的人，發現所有人的神情都是理所應當。
    不隻是殺人的侍衛，就是在一旁旁觀的侍衛也神情冷漠，仿佛同伴隻不過殺了一隻老鼠。石崇在飲酒，麵色溫和地在飲酒，方才的一幕對他而言，隻不過一道下酒菜，嘴角甚至咂摸出幾分甜蜜的笑意。而他身前的侍女多在發抖，可眼中的神色竟然全是僥幸。就連石超也視若無睹，仿佛這是什麽很尋常的小事。
    劉羨從骨子裏感到一陣發冷，他不明白，為什麽眼前的人們無動於衷？在阿青被殺的那一刻，他眼前一度浮現出很多人：母親，小梅，朱浮，阿春，來福……他們時而出現在阿青無神的瞳孔，時而出現在阿青微弱的吐息，也出現在阿青雪白的肌膚、冰冷的手腳、身下的血泊……
    這些景象縈繞在他眼前，一度讓他陷入迷幻的景象內，可到最後，這些雜念被衝刷而走，劉羨隻剩下一種凝練的哀傷：他甚至還沒來得及問，這位阿青姑娘，是不是小梅的阿姊……
    石崇又挑出身前的一名侍女，笑道：“阿蘭，你去給世侄收拾一下，再勸他一杯。”
    阿蘭應了一聲，趨步走到劉羨身前，為他收拾桌案上的血跡。阿蘭司空見慣般擦拭完桌案，又貼身靠近，擦拭劉羨臉上的血跡，劉羨一陣窒息。而後她端起酒杯，打算倒出其中染血的酒水。劉羨製止道：“這裏有那位阿青姑娘的血，不要倒了，我對不起她。”說罷，他拿過酒盞，仰頭傾盡。
    血的味道和溫酒混合在一起，不僅澀口，更顯酸苦。劉羨咽下之後，感覺有冤魂沿著苦澀浸入魂魄。他沒有醉，反而更加清醒了，而後麵朝石崇，直白問道：
    “世叔勸酒便是這樣殺人的嗎？”
    劉羨沒有掩飾任何言語中的不滿，可石崇卻安之若素，他舉杯笑道：
    “世侄何必動怒呢？按照泰始律，以卑抗尊，是為逆罪，我身為主人，殺她合乎律法。而世侄如此不忿，莫非是看上了她不成？”石崇輕而易舉地就推卸了責任，又逗樂道，“可惜，如果世侄早說一句，我把她送給你，又何嚐不可呢？”
    石崇這完全是信口胡言，劉羨這半年隨李密學法，無論是《蜀科》還是《泰始律》，他早就背得滾瓜爛熟了。按照《泰始律》，陵上僣貴謂之惡逆，無變斬擊謂之賊，阿青根本毫無過錯，而石崇犯下的才是賊行！
    石崇倚仗的，無非是自曹魏開始就確立的“八議”製度，也就是議親，議故，議賢，議能，議功，議貴，議勤，議賓：
    隻要犯人是皇親國戚、皇帝的故舊、眾望德高之人、才能卓越之人、功勳卓著之人、國家四品以上高官、勤奮勞作之人、前朝皇族後裔，隻要沒犯下大逆不道的謀反罪行，平日的些許違法之舉，可以通過贖買、降職等方式免除罪責，甚至不予追究。
    以這八個準則，石崇至少占了議故、議賢、議能、議功、議貴五條。隻要他不與士人為難，就算殺得血流成河，也根本無人追究。
    劉羨此時已經有些如坐針氈了。他耳邊突然響起父親曾說的一句話：“劉備的子孫和賈充、石苞、王沈的子孫混在一起，也不怕別人笑話！”他以前不太理解，但現在卻振聾發聵。
    他決定早點結束這次宴席，快步離開，但在此之前，他還有一件必須要做的事情。
    劉羨對石崇問道：“世叔見笑了，但小子確實有一個不情之請，還請世叔答應。”
    “什麽事？賢侄但說無妨。”
    “我確實想向世叔要一個人。”
    “人？”
    “敢問世叔府上，可有一名名叫何青的侍女？我想帶走她，無論什麽代價，小子都願意付出。”
    話音剛落，府中的氣氛便變得奇妙起來，眾人麵麵相覷，雖不出聲，但眼神間的促狹與玩笑卻表現得分明：劉羨提出了一個不可能實現的要求。
    劉羨心中一沉，暗想：莫非何青已經死了？還是剛剛那個阿青，真的就是小梅的阿姊嗎？
    然而石崇的神情並不與眾人相同，他並不像是玩笑，而是鄭重其事地問道：“世侄是從哪裏打聽到這個名字的？”
    劉羨回答說：“在下是受這位姑娘的妹妹委托，看看她的阿姊現在過得如何？”
    “喔？妹妹？”石崇看了一眼屏風內，又轉首問道：“這何家小妹與你有何關係？莫非是你的侍妾？”
    劉羨搖頭道：“並無關係，她是一名普通農家女，與我隻是普通的朋友罷了。”
    “哈？哈哈哈！”石崇仿佛是聽到什麽不得了的笑話般，抖動著身子爆發出一陣狂笑，他說：“有趣有趣，世侄身為公爵世子，會和一位普通農家女為友？不怕汙了別人清白？哈哈哈。”
    麵對這樣的詰問，堂中的眾人都竊竊私語起來，連一旁的石超都臉色異樣。而劉羨麵色自若，他笑道：“我是先主劉玄德的子孫，並不在乎什麽貴賤之別，也是小阮公的弟子，更不在乎什麽流言蜚語。隻要我正大光明，清清白白，朋友就是朋友，有什麽可否認的呢？”
    他又向石崇問道：“還請世叔告知，何姑娘是否身在貴府？無論是貴民賤民，猿禽鳥獸，世間萬物，誰無五倫之情，親人相思，乃是天生之德。如果何姑娘身在貴府，隻要世叔能夠成全，日後若有什麽吩咐，劉羨定舍生忘死，傾力而為。”
    這番話說得磊磊落落，擲地有聲，旁人呼吸皆為之一滯。
    石崇臉上的笑意也收斂了，他見劉羨如此誠懇鎮定，自己再刁難下去，反而有失名士風采，便嚴肅道：“世侄別的要求都好說，但是這項要求恕難從命。”
    “為何？”
    “金穀園內珍寶雖多，但無可割舍的隻有一個，就算拿皇位來換，我也不會讓出她的。”說罷，石崇轉首對一旁的屏風道，“綠珠，你也見一見劉公子吧。”
    “是。”屏風內的女子微微頷首，歎息道：“我也未想到，會在這裏再見到公子。”
    說罷，綠珠緩步走出屏風。
    劉羨隻覺一道明亮的光線從入口處射入，仿佛一株雪蓮突然綻開一般，一位身著梅花紋百褶流仙裙的絕色女子突然出現在眼前。她略低著頭，可難掩身上的絕代氣質，向劉羨問候道：
    “賤妾金穀園綠珠，原名何青，見過公子。”
    劉羨如今快要十五歲，雖然交遊不算廣泛，但身處京畿，隔壁就是胭脂蜂湧的銅駝街，自然見過不少美女。可卻無一人能與眼前的女子相比，甚至可說是雲泥之別。
    這位綠珠姑娘大約十八九歲年紀，明眸皓齒，絳唇玉顏，如瀑的青絲結成惹人愛憐的同心髻，銀釵點綴瓊麵，美貌仿佛神仙中人。但更令劉羨在意的是，她的眉眼間已不再有少女的春情與活力，而是有三分楚楚可憐，眼中的哀愁恰似粼粼波光不盡，纖細的嬌軀好似扶風弱柳飄搖，手持的一隻玉笛，更為她帶來一絲說不盡的風流韻味。
    劉羨微微一愣，隨即感到有些不可思議，他上下打量綠珠，沒從上麵看到半分小梅的影子，不禁問道：“姑娘當真是小梅的阿姊？”
    綠珠猜出劉羨的疑惑，輕聲解釋道：“妾身十二歲就被大人賣到石府，時光荏苒，如今已有六年之久了，這些年妾身養尊處優，苦練儀態，自然不複當年神態。”
    道理確實是這個道理，可劉羨望著身穿華衣，說話寧靜斯文的綠珠，還是難免生出一種不真實感：恐怕就是元勳們家的大家閨秀，也沒有這樣讓人心怯的氣質吧。
    不過他還是很快調整儀態，慎重地回答道：“抱歉，是在下以出身取人了。”
    “公子何必道歉？是妾身失禮了才是。”
    說罷，她便又側坐在石崇一旁，仿佛玉石做的玩偶一般等待主人訓示。
    石崇當眾撩起綠珠的秀發，對劉羨笑道：“世侄，我把我的珍寶給你過目了，你如何評價？”
    劉羨誠懇答道：“國色天香，傾國傾城。”
    這個回答石崇甚是滿意，感歎道：“就是這個道理，有時候財寶易得，美人難得。韶顏易逝，芳華易老，我現在有綠珠這樣的珍寶，便是不要這座金穀園，也有什麽可惜的呢？所以我是絕不會把她交給你的。”
    在看到綠珠容貌的第一眼，劉羨也知道這是絕不可能的事情了，但聽到石崇將人比作物，還是難免咬牙切齒，他強忍下不滿，問說道：“那請綠珠姑娘回家探親一趟呢？”
    石崇嗤笑一聲，把選擇權交給了綠珠，問道：“綠珠，你怎麽看呢？”
    綠珠淡淡說道：“我在十二歲那年，被阿父賣到此處，就已經心如死灰，純當自己是個無父無母，無家無親的孤兒了。”
    劉羨聞言沉默，他確實不知道這是一種什麽樣的滋味，但想到安樂公和自己的爭吵，和對母親的暴行，他又隱約有一種感同身受。
    可劉羨仍不死心，因為他不相信，置身在一個侍女被當作玩物，可以如此隨手殺死的血腥地獄裏，她會不思念親情。於是他又說道：“可我今日過來，小梅對我哭了一陣，她很想你。”
    綠珠略有動容，但這一絲感傷如浮光掠影，一閃而過，很快又掩蓋過去了，說：“那就勞煩公子告訴她，我在這裏很好。”
    “真的很好嗎？”
    “我在這裏錦衣玉食，遍身羅綺，還要如何呢？”
    綠珠說道：“公子不懂得百姓的苦痛，對於一個凡人來說，能夠天天吃飽穿暖，不為明日而憂愁勞累，就很好很好了。”
    這是實話，劉羨無可反駁。他在這一年裏對此體會最深的，就是有些勞苦是無法想象的，隻有經曆過才會明白這種折磨。在這個過程中，他徹底理解了人為什麽能舍生取義，因為有些生活是生不如死的，與其忍受人生漫長的折磨，不如短暫精彩的活過，然後轟轟烈烈地去死。
    而石崇也正是看透了這點，才能如此在金穀園裏玩弄凡人的性命。
    劉羨微微閉上眼睛。盡管一再控製情緒，可他卻越發為自己來到此地而感到憤怒。
    這種憤怒讓他突然明白了李密的苦心：隻有真正體驗過生活中的苦，才會對世上許多不公平的事情感到由衷的痛心，才能真正相信君子之道，擁有浩然之氣，愛民之心。
    他突然間下定決心，要與眼前的這些人漸行漸遠。
    宴席如常進行，一直持續到深夜，劉羨出來時，漫天的星鬥正對他眨著眼睛，看來自己是真的是醉了。石超想勸劉羨在家裏留宿過夜，卻被劉羨婉拒了，他說家中老師生病，弟子還是要在身邊陪護才對。
    石崇按照之前自己的諾言，讓仆人給劉羨遷來了千裏雪，果然是一匹好馬，渾身上下通體雪白不含雜色，而身軀四肢虯健如鐵，劉羨很喜歡，但還是拒絕了，他說：“眼下我還沒有一官半職，家中也沒有足食的麥豆，有千裏馬也無用武之地，還是繼續讓世叔馴養吧，好歹不會餓了它。”
    就這樣，劉羨到馬廄牽了自己的馬，打算按來時的路回去，金穀園的侍女仆人在路上來來往往，看著他低聲私語，劉羨有些哭笑不得。
    正沉思之間，走到一個無人的拐角，忽然有一名侍女撞上了劉羨，借機把一個東西塞到他手裏。劉羨一驚，他看那個侍女，是一個素不相識的人，而且急急忙忙已經離開了，不知有何用意。東西握在手上，好像是卷成一團的絹，他怕被人看見，連忙攥在手心。
    等他出了金穀園，騎馬走了大概五六裏，見左右沒人，才把攥了一手汗的絹給打開，用火把靠近了，看見上麵寫了數行娟秀的小字，讀來竟是一首絕句：
    “菟絲從長風，根莖無斷絕。
    無情尚不離，有情安可別？”
    詩詞的下麵，下署“綠珠”二字，又有一行文字道：“公子盛德，綠珠感懷。”
    絹中還裹著一支銀釵，正是綠珠頭上佩戴的款式。
    原來這絲絹是綠珠姑娘托人送來的。劉羨既感到意外，又感到欣慰，他明白過來，綠珠姑娘當然不是無情之人，她在堂前說的那些話，可能隻是為了應付石崇，而看她詩中的意思，是希望自己能夠多多幫襯家中吧。
    可想到在眼前死去的阿青，還有綠珠臉上冷淡的神情，劉羨心中又生出一些陰翳。他回望遠處的金穀園，黑夜中，園林的燈火恰似天上星鬥，可劉羨側耳聆聽，分明聽到了淅淅瀝瀝的細雨聲，那是幽魂在風中哀泣。
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