司馬炎覺察到自己已垂垂老矣，是在太康九年的臘月。
    經過了多災多難的太康九年，司馬炎一度精神十足，“車騎，你替我下詔，明春的時候，再查一遍各郡國的占田，凡是有大族違背占田製度的，所過田地一律退還，分給無地的佃農，並罰俸三年。”
    “同時令天下郡國舉賢，如今接連遭災，百姓度日艱難，地方上需要一些賢能的守令之才，名額不必限死，隻要合適即可上報，我來親自考核。”
    “還有，通報天下豪門富商，若能捐米輸糧於受災郡國的，可視作軍功，根據捐獻多寡賜予爵位，詔書要寫得好看些。”
    多年的執政經驗，使得司馬炎對於賑災有著豐富的經驗。
    年輕時的他，還會因為一次地震而膽戰心驚，連夜去中書省翻看漢魏時賑災的檔案，並詢問各大臣的意見，但在現在，他什麽也不用看，也誰也不用問，彈指間就能說出七八道處理旱災的方法。原定要召開兩個時辰的內朝朝會，結果不到半個時辰就結束了。
    參與小朝會的侍中與尚書郎們一度心裏犯了嘀咕：與前幾年臥病在床，放手後黨的模樣截然不同，災情激起了天子前所未有的鬥誌。
    這位戰勝了無數對手的大一統皇帝，雖然無數次都像要在反對和挫折中退讓，但卻每一次都笑到了最後，似乎連歲月和病魔都不能摧垮他。
    這一次似乎也一樣，明明在病榻上躺了兩年，可現在天子似乎又振奮起來了，將要再一次實現雄心壯誌，就像當年滅吳平涼一般，再次還天下一個太平。
    司馬炎自己也是這麽覺得的。
    在一次小朝會結束後，時候還早，他便想在西遊園再度劃船觀賞夕陽。
    兩位輔政大臣，楊駿和司馬亮本意是不讚同的，說什麽天子病體初愈，劃船吹風的話，小心染上寒疾。
    可話音剛落，立刻就遭到了司馬炎的反駁：“二位的意思，是我連風都吹不住了嗎？”
    楊駿說：“陛下誤會了。臣的意思，是現在已經是深秋了，湖麵有什麽好看的呢？等明年開春之後，天氣轉暖，小荷露角後，不才有風趣嗎？”
    “可我就想看看夕陽而已！”司馬炎一反常態，厲聲駁斥道，“時間不等人啊，擇日不如撞日。春天時我可以再去嘛。把太子、脩華，還有沙門帶來，你們不想來就算了。”
    “不敢。陛下既然執意要去，那臣立馬讓人通知太子作準備。”
    就這樣，司馬炎久違地出現在西遊園中，天淵池旁。陽光下，池水澹澹微波，並不受幹旱所影響，而正如楊駿所言，池中多是枯荷敗葉，周遭葉草木搖落，萬物蕭瑟，配上池中的些許石山，可謂是一片衰敗悲哀景象。
    但司馬炎卻很有興致，在病榻上躺了太久，他覺得活動和疲勞才是最大的放鬆，於是很自得地找來了一艘小船，自己親自在池水中搖槳，搖槳的時候還讓宮中的吳女在一旁唱歌，唱的是吳越極為有名的《越人歌》：
    “今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得與王子同舟。
    蒙羞被好兮不訾詬恥，心幾煩而不絕兮得知王子。
    山有木兮木有枝，心說君兮君不知。”
    一曲唱罷，司馬炎連連叫好，他打算就這樣從池南劃到池北，再從池北劃到池南，以此來表現他精力依舊旺盛。
    可惜，人的大腦常常會錯估自己的精力，即使是皇帝也一樣。
    當太子一家姍姍來遲的時候，五十三歲的天子正在天淵池中央打轉，他出了一身冷汗，沒有力氣再搖動船櫓，隻能讓隨船的三名宮女來接替，他則毫無儀態地躺倒在船頭，閉著眼睛，輕嗅著湖麵的風。
    靠岸後，司馬炎想站起來，可雙腿卻有些無力，楊駿眼神較好，立馬上前去攙扶。
    身為皇後之父，楊駿其實也就比天子稍大四歲，可身體卻好得多，他一人攙起司馬炎，上了最近的亭榭，然後讓宮人端上來一碗茶湯，一個眼色使給皇後，令其一勺一勺親手喂給天子。
    司馬炎精神又好了些，他對楊駿說：“車騎，太子他們到了沒有？”
    原來他剛剛疲累極了，根本沒有注意到太子。
    太子司馬衷聽到自己的名字，連忙上前磕頭說：“阿父，小子在這。”
    司馬炎這才反應過來，他前傾著身子盯著太子觀看，良久才自嘲說：“老了，連眼睛都不好使了。”
    司馬亮在一旁安慰道：“陛下隻是累了，歇息一會兒就好了。”
    “也是。”司馬炎點點頭，又轉過頭問太子：“正度，你知道我為什麽叫你過來嗎？”
    司馬衷有些茫然，他偷偷回頭打量太子妃，太子妃賈南風則悄悄指了指衣袖，他恍然，連忙低頭打量衣袖上的字跡，照著念說：
    “應該是國家今年有困難，阿父教我如何賑災理民。”
    若是在往常，司馬炎聽到這個回答，或許會有些高興，但眼下搖搖頭，說道：“不是，正度，我叫你來，就是想看看你。”
    看著不知所措的兒子，司馬炎心中有些感慨，他是真心很喜愛這個兒子。
    哪怕司馬衷癡愚弱智，三十多歲了還不能獨立生活，遇到事情隻會依靠他人，但司馬炎還是真心喜歡他。因為他在自己麵前，永遠是一個仰慕父親的孩子，這就足夠了，能令身經無數次政鬥的自己感到安慰和快樂。
    司馬炎說笑道：“今日有沒有做功課？”
    司馬衷答道：“太傅教我讀了些《漢書》，但我聽不太懂。”
    “聽不懂也關係，但要學會多問，把不懂的問題都問出來。”司馬炎握住兒子的手，對他囑咐說，“我知道你不是當皇帝的料，但皇帝本也不需要什麽都懂，重要的是不要不懂裝懂，一意孤行。”
    司馬衷其實聽不太懂，但他看父親殷殷教誨的神情，知道父親是在關愛自己，就說：“我都聽阿父的。”
    這句話果然打動了司馬炎，他大笑著，又拍打著兒子的手道：“傻小子，你能多來看看我，我就心滿意足了。”
    說罷，他又轉首問道：“沙門呢？沙門！來，讓阿翁看看！”
    一個十歲左右的孩童從人群中蹦出來，小跑到司馬炎麵前，應聲道：“陛下，我在這！”
    正是司馬衷的唯一嫡子司馬遹。
    司馬炎打量著這位嫡孫，和顏悅色地問道：“沙門，你今日有做功課嗎？”
    司馬遹點頭說：“回稟陛下，今日太傅教《漢書》的時候，我也在一旁旁聽。”
    “哦？教了些什麽？”
    “教的是《平帝本紀》，太傅細說了漢平帝寵愛趙飛燕姊妹，導致朝政昏亂一事。”
    “那你有沒有收獲呢？”
    “太傅應該是想以漢史為鑒，告誡我，為人當克製欲望，專心朝政，不要反為欲望所製，否則害人害己。”
    “那你能做到嗎？”
    “陛下，克己如逆水行舟，一日不可鬆懈，我隻能說今日之事，怎敢妄言以後呢？”
    “好！好！”司馬炎大為感懷，笑歎道，“沙門！你小小年紀，卻能如此明事，看來我家之興，當在爾身啊！”
    轉首又對司馬衷道：“正度，你也要學會關懷你的兒子，說不得將來遇到難事，你反得靠他呢！”
    見兒子仍然是懵懵懂懂的，司馬炎繼續教育道：“我們家之所以能夠興旺發達，靠的就是當年文皇帝和景皇帝團結一心。一個人的才能總是有限的，天下那麽多事情，也不可能靠皇帝一人去完成。”
    “但你畢竟不是一個人，你還有很多叔伯，很多兄弟，很多忠心於你的臣子，當然，還有你兒子在，隻要你學會親近這些人，依靠這些人，把他們團結在一起，多問問題，有什麽難關，總是能渡過去的。”
    司馬炎說得動情，司馬衷聽得也動情，他不知道怎麽表達對父親的愛，就反複揉捏父親的手掌，試圖把自己的溫暖傳遞過去。
    而司馬遹則非常敏感，他從中察覺出些許不對，疑問道：“陛下是身體不適嗎？需要傳殿中醫療嗎？”
    “不用了。”司馬炎擺擺手，歎說道：“剛剛是我到湖中劃船，看暮秋蕭瑟，一時感懷而已。一個老了的人，總是容易感懷的。”
    “陛下方才五十有三，怎麽能說老呢？正是春秋鼎盛的時候，隻要調養一番，活到耄耋之年也不算什麽。”
    “不！”司馬炎摸了摸司馬遹的頭，笑道：“我自己的身體，我自己當然清楚。宣皇帝活了七十歲，是他調養有道，平日戒色健體。我前些年放縱太過，已掏空了底蘊，能活到現在，已經是上蒼保佑了。”
    “我今天叫你們過來，就是要你們多陪陪我，我的時間不多了，看一天少一天啦！除了是大晉的皇帝以外，我還是你們的父親，家長，朋友。哪一天我死了，你們就要去太廟的牌位上去看我啦！”
    說到這，司馬炎不禁轉頭問楊駿道：“說起來，讓石崇去修太廟，他修得怎麽樣了？”
    自從太康八年太廟地陷之後，國家就一直在營修太廟，此事由太仆石崇負責，到現在已經過去一年了。
    楊駿回答說：“前殿已經營修完成，但後殿的梁柱還在運來的路上，估計要到年底才能到，預計明年三月左右，就營修完成了。”
    “好，你再催一催，隻要他造得好，我定有賞賜。”
    說完，他又回過頭看自己的兒孫，含笑道：“真想再和你們多待一段時間，正度啊你太癡，沙門啊你又太小，真怕我死了以後啊，你們就不記得我了。”
    司馬衷和司馬遹聞言，無不含淚以對。而楊駿背上卻突然寒氣森森。
    司馬炎這是在公然宣告，他已經在和死亡做搏鬥了，他之前說的什麽政策，還有幾個能推行下去呢？老邁的身體，已讓他顧不上虛榮和固執了。
    楊駿悄悄一低頭，恰好就對上了兩個人的目光，一個是太子太傅司馬亮，一個是太子妃賈南風，三個人相互打量了片刻，都不約而同地收回了敵意。
    而在這個時候，司馬炎又問楊駿道：“對了，車騎，上次我和你說，要把脩華的婚事定下來，現在有幾個人選了？”
    楊駿頓時驚醒，連忙回答說：“陛下，有三個人選，一個襄陽縣侯王暢之子王粹，一個是石喬之子石超，還有一個是夏侯駿之子夏侯恒。”
    “夏侯駿湊什麽熱鬧？他兒子都二十好幾了，喪過妻的人，還想讓脩華過門，不算不算！”
    “那便剩下石超和王粹兩人了。”
    “車騎，你覺得這兩個孩子誰好？”
    楊駿道：“這兩個孩子我都看過，王粹的門第低一些，無論是相貌還是才華，都不如石超。而石超自幼習武，有誌仕途，近來公主也對武人有興趣，想來和石超也更合得來。故臣以為，公主當嫁石超。”
    “嗯，你說的有道理……”
    司馬炎沉吟片刻後，回答道：“但照我看，還是讓脩華嫁給王粹吧。”
    “啊？”
    這個回答大大出乎眾人預料之外，他們聽了楊駿的議論，無不以為石超更好，不料司馬炎竟然選擇了王粹。
    司馬炎笑道：“脩華貴為公主，夫家要那麽高權勢幹什麽？還嫌王室不夠亂嗎？前些年王濟甄德讓我幾位妹妹來哭鬧幹政，真是鬧苦了我。還是王粹這樣，不高不低的好。”
    “更何況，我記得是王暢主動上表，說王粹見公主心喜，所以才要尚公主的吧！與女人親愛男人相比，還是男人疼愛女人更重要。”
    說到這，司馬炎已經有些累了，他的臉上寫滿了倦意，似乎一下子又回到了前兩年臥榻不起的狀態，楊駿說了一聲“是”後，他擺擺手，然後就轉頭靠在欄杆上。
    此時夕陽西下，滿天黃昏與紅霞的色彩，配合著周遭的飄飄落葉，產生了一種纏綿的美感。司馬炎一動不動，大家還以為他是看呆了。
    但過了一會兒，司馬遹走下亭榭，小聲對楊駿說：“車騎，去取寒衾來。”
    “嗯？”楊駿還沒反應過來發生了什麽。
    司馬遹隻好繼續道：“陛下太累，已經睡著了。”
    眾人看向在欄杆處司馬炎的身影，他的胸膛微微起伏，正吞吐著暮秋的塵息。
    求票！求訂閱！請大家多多支持！大家的支持就是我更新的動力！