距離被劉羨免官，其實也就是十幾天的事情，可董崇再次前來的時候，卻有一種恍如隔世的錯愕感。
    縣衙還是那個縣衙，縣衙內的人也還是那些人。唯一能看見的一些變化，無非就是深秋將盡，樹上的落葉落了一地，樹梢枝頭顯得蕭瑟凋零。
    但董崇很快就明白，其實一切都變了。雖然縣衙還是自己熟悉的那樣，不過是一個六進的院子，前院種有七棵海棠，後院種有三棵槐樹，十五棵桑樹立在走廊周遭，三十二間房舍分布在其中，住著四十三名縣吏。可即使前後的布置他如數家珍，也無法遮蓋自己身份變化的事實。
    往日董崇在縣衙，這些下屬們都會對自己行禮致意，哪怕自己微笑，他們也會戰戰兢兢，唯恐犯下了什麽錯誤。可眼下，自己露不出微笑，來來往往的舊人們則像看見了陌生人般，也對他熟視無睹。
    這讓董崇不禁在心中感慨，權力真是一種不可捉摸的東西。當人擁有它時，會覺得一切的善意都理所應當，自己的成功來自於自己的優秀，可離開權力後才發現，自己不過是權力的一個奴仆，沒有了就一無是處。
    他隻能在心裏自我安慰：這位新縣君其實也是如此，縣府的眾人隻是還沒有看出他的本質，一個敢於如此任性行事的人，他根本不把任何人放在眼裏，遲早也會被下屬們拋棄的。
    這麽想著，他正式來到了縣長的書房，也第一次見到了新縣君劉羨。
    此時的劉羨正背對著他，在書房的牆上釘著一張六尺見寬的布帛，上麵寫滿了東西。董崇僅是掃了一眼，立馬就認出來，這是一張夏陽地圖，看上麵的字跡和筆墨，應該是這位縣君自己剛做好的。
    劉羨聽到背後的腳步聲後，手中的動作沒有停下半分，而是一邊捋平布帛上的褶皺，一邊說道：“是董公到了吧，失敬失敬，麻煩您稍等片刻。”
    他將地圖的四角釘好後，又信手將一旁的火爐裏水壺取出，倒了一碗茶湯放到桌案上，對董崇笑道：“久聞不如一見，董公，我就任以來，可是天天聽到您的名字。”
    董崇立馬回笑說：“哪裏哪裏，我現在足不出戶，可莊內的人都在議論，昨天縣君幹了什麽，今天縣君又幹了什麽，我才是真正的久仰大名啊！”
    兩人這就算是見過了，由於此時董崇來得最早，馮餘和同斌還未趕到，兩人便沒有談正事，而是開始談天說地，隨意聊些風土人情，山川地理，再夾雜一些對古今政事的見解。
    董崇之所以提前過來，就是想通過這種打官腔的方式來進行旁側敲擊，看看能不能提前讓劉羨透露口風。誰料劉羨年紀雖輕，可口風卻異常地緊，不僅對於自己的打算滴水不漏，體麵上也絲毫挑不出毛病。這讓他倍感挫敗。
    這也是沒辦法的事情，劉羨在洛陽時，都是與陸機、樂廣這樣的人打機鋒，不管是清談還是論政，都是最頂尖的水平。在夏陽這樣的小地方，和董崇講點場麵話，那顯然是大材小用了。
    見事情毫無進展，董崇焦慮不已，但表麵上卻還是裝作若無其事。既然討不了便宜，他也沒有辦法，隻能等馮餘和同斌到了後，再看看這劉羨有什麽打算。
    大概在酉時一刻左右，其餘兩位大姓族長也都到來了。大概是因為詩書傳家的緣故，與董崇相比，馮餘和同斌雖然是差不多年紀，但都顯得比較文弱，劉羨很熱情地接待他們到房內，然後令後廚一一上菜。
    菜上齊後，劉羨向三人一齊敬了一杯濁酒，笑道：“今天的飯食比較簡陋，還請諸公不要介懷。”
    正如劉羨所言，他今日上的飯菜確實極為簡樸，除了一碗雞湯外，主食是麥粒蒸的麥飯，裏麵拌有一些粟米來提升口感，再就僅僅隻有一盤韭菜了。可以說，除了這一碗雞湯外，幾乎與普通平民的飲食無異。
    但董崇等人卻也習慣，作為邊地大姓，他們也不是頓頓大魚大肉，隻要主人能做到主客一致，他們當然是能夠接受的。更何況，就是現在讓他們吃，他們也食不下咽。
    這三個家主共事了十數年，都是有默契的，彼此間打了個眼色後，前縣丞同斌先道：“縣君，您是洛陽來的，我們是夏陽本地人，說起來，應該您是客，我們是主，如今讓您來請客，實在是羞愧，飯菜什麽的，也就無足輕重了。”
    馮餘緊跟著道：“更何況，正如縣君告示所說，夏陽淪落至此，我等皆有責任，每每思之，不甚慚愧！今日聽聞縣君有了主意，我等何其歡喜！”
    最後董崇道：“幸得縣君如此英明，但有吩咐，直言便是，我等必然是無所不從。”
    這三人的對話是如此流暢，幾乎就像是一個人說的，劉羨聞言掃了他們一眼，卻沒有立即說話，僅是一笑了之。
    他抿了一口酒水，說道：“諸位說得太過了，我隻不過是一個被貶官的人，今日僅僅是諸公第一次見麵，在這裏談什麽英明不英明，哪裏用得上呢？”
    說到這，他頓了頓，似笑非笑地看著三人，問道：“諸位知道我是什麽人嗎？”
    三人此時都知道他是安樂公世子，卻一起佯裝糊塗，回道：“在下不知。”
    劉羨徐徐道：“我是個犯了大錯的人，這次貶官，說不定就沒有再起複的機會了。”
    “啊？”
    “我的老師是一位縣令，因為得罪了宗王，所以當了十年的縣令。而我現在得罪的是攝政的皇後，如果不能立下什麽奇功，可能這輩子都要在這裏當縣長了。”
    “這……”
    “所以我來到夏陽，是抱著死在這裏的心來當縣長的，我不和諸公開玩笑。如果運氣好，我大概能和諸公共事幾十年。因此，我雖來到夏陽沒多久，卻是把夏陽當我的家鄉來看的。”
    “是，是，這是我們夏陽百姓的福分……”
    麵對這突如其來的表態，三人都感到有些不知所措，他們本來隻是想試探劉羨的想法，看看有沒有什麽可以引導幹預的地方，可這話題才剛剛開始，幾乎就要被劉羨聊死了。
    但劉羨仍然說道：“我這還是往好了說，如果朝廷裏有人想讓我死，大概明年開春便會有動作。”
    “所以我沒有什麽退路，我跟諸公說這些，是想告訴諸公，諸公也不要以為有什麽退路。”
    “在三月內，我必須將縣內的馬賊清剿完，諸公明白嗎？”
    董崇聽到這字裏行間的殺意，渾身寒毛豎立，但還是勉強笑道：“縣君清剿馬賊，我們都是鼎力支持的，怎麽會想什麽退路？我們來到這裏，不就是來聽取縣君的想法嗎？”
    “好！”劉羨大笑一聲，聲音中的殺氣立刻消失的無影無蹤，拍拍手說：“孫首領，你出來一下。”
    在一眾人愕然的眼光中，孫熹從書房側門開門進來，當著董崇三人的麵，對劉羨拜禮道：“孫熹見過縣君。”
    作為夏陽四大賊首之一，夏陽縣府是出過通緝令與畫像的。董崇等人也自然認出，眼前的這人確實是孫熹無疑，他為何會出現在縣府裏？三人心中頓時卷起驚濤駭浪，立刻又把目光轉向劉羨，迫切地想得知答案。
    劉羨卻露出一副無所謂的樣子，說：“就在這幾天，我一直在暗地裏密訪馬賊，然後就結識了孫首領。孫首領雖然有殘忍之名，但得罪的人，大概就是諸公了，與底下的百姓侵擾卻少。所以我想了想，可以幫他與諸公說和，然後任命他為縣裏的賊曹掾，將龍門馬賊收編為縣兵。”
    “如此一來，不用一兵一卒，就能為百姓去一大害。不知諸公願不願意？”
    董崇等人當然是不願意，但觀看孫熹對劉羨言聽計從的模樣，三人心中都大為震撼，不知道劉羨還有什麽底牌，所以一時間都呃呃不能言語。
    劉羨見狀，對孫熹道：“孫首領，你給諸公倒杯酒，就當做對以往的賠罪。”
    本來孫熹聽說要給董崇這些人賠罪，是頗有些不滿的。但眼下看著他們咬牙切齒，又不好發作的模樣，一時間又覺得滑稽有趣，便也不再推辭，裝模作樣地給三人都倒了一杯酒，說道：“過去種種，都是孫某不是，從今以後，孫某一定重新做人！”
    說罷，他也自斟了一杯酒，一飲而盡。
    而劉羨將目光再次看向董崇等人，他們哭喪著臉，猶豫再三，最終還是飲下酒水，算是正式同意了劉羨的說和。
    至此，劉羨計劃的鋪墊部分已經完成得七七八八。他向孫熹頷首示意，孫熹心領神會，當即又轉身離開，將空間重新留給宴席上的四個人。
    孫熹一走，馮餘率先喘了一口氣，臉色不善地向劉羨道：“縣君，馬賊肆虐多年，早已是人麵獸心，不堪大用，您今日招撫於孫熹，雖能平安一時，但於長久不利啊！”
    劉羨道：“夏陽眼下有長久可言嗎？”
    這一句話噎得馮餘良久不能言語。
    而同斌則問道：“縣君，如果您是打算招撫馬賊，那要我等前來，又有何用呢？”
    劉羨擺擺手笑道：“同公說笑了，我也不是胡亂招撫的，是看孫熹還算是個可造之才，所以我才招撫他，但對於有些馬賊，則必須除惡務盡，比如呼延昌。”
    董崇眉毛一跳，抬首對上劉羨玩笑般的神情，謹慎說道：“縣君，就算招撫了孫熹，也不過是有了幾十人，想要剿滅呼延昌，恐怕還捉不到吧！”
    劉羨點頭說：“董公說得是，隻有孫熹，當然不夠，但我不是招募了一百名新縣卒嗎？縣裏原本也有幾十名老縣卒。”
    “那也不夠。”董崇擺起樣子，和劉羨說起之前的先例道：“七年前，郡府調來兩千人，前來會剿呼延昌，可卻完全抓不到他的影子，最後隻能無疾而終。”
    劉羨卻反駁道：“兩千人，太大張旗鼓了，呼延昌得到消息，怎麽可能不跑呢？但這次不一樣，我手下明麵裏隻有這點人，還多半是新卒，他定然沒有防備，隻要我挑個時間，突然夜襲，打他個措手不及，取勝的可能性反而更高。”
    說到這，他像突然想到什麽事似的，做出一副神秘兮兮的表情，對三人道：“何況，我手裏還有一枚棋子，保證他意想不到！”
    “我之所以找諸位過來，就是王林已和我開了價，隻要能給他六百石米糧，他願意接受安撫，與孫熹一起偷襲。”
    “隻要諸公各借我兩百石糧食，呼延昌再有能耐，也不過是一隻待宰的豬罷了！”
    “……”
    宴會結束後，董崇與馮餘、同斌各懷心思，也無意過多交流，就匆匆離開了縣府。
    一路上，董崇想著宴會上的所見所聞，頗感到不可思議，這個新縣君，僅僅在半個月的時間內，就說降了兩夥馬賊？這可能嗎？但想到在縣府裏親眼見到的孫熹，他心情難免陰沉。
    眼見為實，這個劉羨，不愧是劉備的子孫，有了這兩夥馬賊的支持，恐怕自己的好日子，已經算是到頭了。
    董崇又想到王督郵的建議，讓他先靜觀其變，可眼下自己怎麽靜觀其變呢？呼延昌要是真的被剿滅，自己是一定會被牽連出來的。
    想著劉羨言語中的凜凜殺氣，董崇幾乎無法抑製自己的恐懼，更生不起反抗的心思，他已經清楚地認識到，自己完全不是對方的對手。
    但不管怎麽說，還是要知會呼延昌一聲，讓他早做準備，隻要他不出事，熬到明年，說不定還會產生一些變數。
    故而一回到上莊後，他立馬叫來一名族侄，將今日的所見所聞都寫在信上，又寫出讓他早早離開夏陽避難的建議，而後讓族侄當夜出莊，早日將信件送到呼延昌手上。
    可他沒料到的是，第二日天色還未亮，一聲刺耳的破空聲突然響起，驚醒了夢中的董崇，長子董衡就急急忙忙地前來通告說：
    “大人，大事不好！縣君把縣兵都帶過來，把我們家給圍了！”
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