冬日一到，由黃河吹過來的寒風像刀子一樣刺人肌膚。
    這是因為大河已不再流動，往日奔騰咆哮的怒濤，如今已變成一整塊巨大的冰河，一眼望去，冰層堅硬厚重到石頭一般，閃爍著似乎不可摧毀的光。而人們也在往日的渡口上鋪上一些稻草，再用石頭壓實，這樣造出一條不會打滑的路，讓冰河左右的人們得以往來。
    但也正因為如此，天風中充滿了冰棱的味道，往日的大河怒號聲雖然消失了，但是冰麵上的狂風卻更加洶湧。加上前幾日下了好大一場大雪，白色的雪絨鋪滿了天地。人走在其中，就好像魂靈也會被其帶走一般，讓人渾身發抖。
    可即使如此，踏冰過河的人依舊不少，他們在渡口踏冰慢行，就好像螞蟻一般蠕動著。
    其中有這樣四個年輕人，他們穿著熊皮襖子，頭戴著狗皮做的胡式風帽，背上挎著一把長弓，腰間左麵配著兩把環首刀，右麵則綁著箭囊，頗有武人之風。
    這樣的裝束在尚武的關中並不少見，隻是這幾個年輕人卻顯得格外引人注目。原因無他，一是他們腰間掛著象征縣吏的腰牌，二是他們中的首領身材魁梧，還背著一名麵色蒼白，腰纏印綬的中年人。
    他們頂著強風在冰河上走了一刻鍾，終於摸索了過來，然後在河邊看見了一個簡陋的木棚，裏麵有幾個縣吏正坐在裏麵，一麵烤火，一麵和過河的百姓們敘話。
    有名縣吏很快注意到了這些年輕人，也注意到了腰牌和印綬，和同伴們說了兩句後，立馬上前迎接道：“在下是夏陽守津吏馮廣，請問諸位是……”
    背著中年人的年輕人回答說：“在下是平陽縣的傳舍李矩，同行的這幾人都是我的屬下，在我背上的是我的縣君，也就是平陽令張縣君，張瑜。”
    “噢！原來是平陽來的朋友，不知到夏陽有何貴幹？”
    “我們縣君原本要到長安述職，可近來天氣嚴寒，近日又趕路匆忙，結果現下染上了風寒。此時也不便回去了，不知夏陽可有醫療？我等在這裏稍憩幾日，等縣君病情好轉，就再次上路了。”
    “原來如此！那我們這裏有一輛牛車，你可以先讓張縣君躺在裏麵，到縣衙裏去休憩，我們縣丞前些天去征西軍司請了名醫療來，專門給寒民治病，到了縣衙後，你拿著印綬直接找縣丞，應該可以讓醫療看看。”
    馮廣的友善給李矩解決了大麻煩，他連連道謝，將自己的一柄短劍作為謝禮，馮廣推辭不過，最終還是收下了，同時又為他們指明了到縣城的道路。
    李矩拿到了牛車後，連忙把昏迷的張瑜抬進去，驚喜地發現車內還有寒衾。給縣君蓋上後，他們鬆了口氣，顯然這次意外到來的寒疾給他們的旅程帶來了很多變數。
    按著馮廣指引的道路，李矩駕駛牛車，剩下三人隨行在旁，這才有空打量著周圍的環境，並且說些閑話。
    “看縣君這個憔悴樣子，真是讓人傷心啊。”
    “是啊，我前天也勸過縣君，本不必這麽急著趕路，在汾陰待幾天又如何呢？可他偏不聽，結果弄傷了身體。”
    “唉，也可以理解，新來的使君過於無道，竟然直接找縣君索賄，這誰能受得了呢？他早點找梁王述職，也就少點煩心事。”
    “不過這也不是什麽稀奇事，據說皇後秉政後，天下的郡守換了個七七八八，有許多都是這樣的爛人……”
    李矩聽到這裏，不禁有些不悅，他低聲哼了一聲，對同伴們囑咐道：“這種話，私底下講講也就算了，現在在大街上，不懂得注意點影響嗎？”
    他這一說，三個同伴頓時噤聲。不過在這種環境下，若不說話，顯然有點閑得慌。所以過不了一會兒，他們便又換了個話題，對著眼前的夏陽縣指手畫腳起來。
    “這個縣真是破落啊！走了這麽久，都沒看見幾間房子，比我們平陽可差遠了。”
    “你這不是廢話，我們平陽可是平陽郡的郡治，一縣就有萬戶，是天下排得上號的大縣，關中諸城，也就長安能跟我們比一比。”
    “不過這是怎麽回事？他們這邊的路上，拖家帶口的行人倒是很多。”
    確如他們所言，在趕往夏陽縣的路上，時不時可以看到一些牽著牛拖著車，還懷抱著孩子的行人。看他們的穿著，多半都是普通的農人百姓，冒著寒風走在路上，很多人穿得比他們還少，可即使瑟瑟發抖，也在朝夏陽縣走。
    這並不是冬季該有的景象，也不像是趕集的景象。在這個季節，農人們要麽是在家中烤火消遣，要麽是到鄰舍左右走街串巷，並不會到處遊蕩。就連塞外放馬遊牧的胡人，此時也都該會找個避風的地方，一直紮營到明年春天。
    正當他們疑惑的時候，駕車的李矩又開口了，他訓斥說：“平日在縣府裏做事，你們能不能上一點心？我們是傳舍，上個月不是才接待過夏陽的縣丞？”
    “有這回事？”
    眾人有些茫然，他們是平陽縣的傳舍吏，平日負責的，就是迎來送往。所以這次送縣令到長安述職，也是他們負責。但說起夏陽縣丞這幾個字，卻沒什麽印象。
    這也很正常，對他們來說，不知名的縣太多了，他們沒必要一一記得。倒是李矩還記得，這才是一件稀罕事。
    李矩慢慢解釋道：“夏陽這十幾年馬賊猖獗，許多百姓流離失所，跑到河東、平陽、扶風等地做流民佃農，現任的夏陽令剿滅了大部分馬賊，所以派縣丞到各縣，呼籲這些流民回鄉。”
    “我們上個月縣裏就幫忙發了公告，說夏陽百姓歸鄉後，隻要能拿出地契的，全部按照地契歸還。而沒有的，也會酌情分田和種子，男子五畝，女子四畝，孩子三畝。分田的後每年田租多收一成，四年後回歸正常稅賦。願意幫縣府養馬的，可以提前免租一年。”
    李矩對於公告上的內容可以說是如數家珍，同行們則麵麵相覷，他們笑道：“世回，你這也記得，未免也太較真了！”
    李矩掃視著身邊的流民，回答說：“平日裏都說要建功立業，可我們這種寒素出身，不用心用力，哪裏能成呢？而天下大事，往往都是先從細節處顯現的，所謂一葉落而天下知秋，如果不明白這個道理，就這輩子永遠隻能做個供人驅使的小吏罷了。”
    他年紀輕輕，大概僅有十六歲左右，但說話卻非常老成，同行們聽了卻隻覺得好笑，他們連聲說：“是是是，看來我們平陽又要出一名魯公了。”
    但這話一說，李矩的臉色也黑了。因為同行是拿他與賈充、賈謐相比。雖說如今平陽之所以發達繁榮，其實是沾了平陽賈氏的光，但這並不妨礙平陽人私底下非議賈充、賈南風等人。
    李矩雖然渴望建立功業，可同時也注重德行。所以在聽到這句話後，他很生氣地對同僚們說：“我寧願一生一事無成，也不會做這種不忠不孝之人！誰要是這麽說我，我就和他決一生死！”
    這樣說著，他一路上都沒有再加入同行的話題，而是專心一意地駕車。
    大概過了兩刻鍾，他們望見了夏陽城池，和當初的薛興一樣，他們都吃驚於夏陽城牆的破舊和市集的混亂。
    但他們不知道的是，在兩個多月以前，夏陽根本沒有市集可言，而如今的市集勉強搭了個樣子出來。
    其實就是在夏陽城東找了一個背風的高坡，然後搭建了一些勉強可以禦寒的棚屋，讓許多從外地返鄉的流民們在此暫住。李矩一眼望過去，不過是幾十間棚屋，卻熙熙攘攘擠著數百人。同時也有一些縣吏在這裏維護秩序，一部分確認流民們所攜帶的地契與戶籍，一部分則組織著分發免費的麥粥。
    同時也有了一些商販，在棚屋的對麵搭起幾個簡單的草攤，叫賣些雞蛋、麻布、狗皮、臘肉、木炭之類的物件。在這些草攤的不遠處，靠著城牆的地方，一些人正在清理碎石，劃分地基，看樣子是要在這裏建一些房子。
    李矩從中望過去，很快察覺到有些許不對，因為他一眼望過去，竟然沒找到幾名縣卒。按理來說，沒有縣卒，百姓就容易生亂，可這裏卻能維持著相當的秩序，是為什麽呢？
    他是個聰明的人，很快就想明白了答案，當人對生活懷有希望的時候，是不會自己去摧毀破壞的。眼前這些人雖然貧窮寒酸，但還擁有對生活的希望，這就足夠了。
    懷著這樣的心情，李矩再去打量集市上的這些人，果然在他們的眼中找到了神采。他情不自禁地品味著這種神采，並也隨之產生了希冀，不過與這些人不同的是，他是渴望自己能成為帶來這種神采的人。
    這時李矩又記起來，據說現任的夏陽長是安樂公世子，在洛陽曾是灼然二品。這不禁讓他產生一絲好奇，想知道是怎樣的人，才能當得起這四個字，畢竟就目前來說，平陽連一名灼然二品都沒有出過。
    不過他的這絲好奇很快就落空了。在抵達夏陽縣衙後，他非常遺憾地得知，縣長劉羨有事在外，縣尉張固隨行，目前縣衙由縣丞郤安代管。
    郤安見到李矩後很高興，他還記得這個在平陽接待過他的年輕傳舍。聽說張瑜生了病要在夏陽暫時休養，他立刻在縣衙裏安排了兩間房舍，一間由張瑜養病，一間則由四名平陽縣吏共住。
    而後他去找王醫療來看病。王醫療隻待了一小會兒，他切了會脈後，說張瑜就是普通的風寒，用點黃麻散，多休息兩三天就治好了。
    三名同僚聽聞後，都鬆了一口大氣，得知郤安已經派人去煎藥後，便紛紛到房間裏歇息去了。但李矩還是有些不放心，就一個人守在張瑜旁邊，一麵搓手燒火，一麵從懷裏掏出一卷書冊，照著火光閱讀。
    大概過了半個時辰，藥煎好了，由一名藥童送過來，李矩試了下溫度後，便叫醒縣君，給他一口一口全部喂下去。喂完湯藥後，李矩又等了一會兒，見縣君沒有大礙後，這才關門離去。
    還完藥罐後，李矩並沒有立刻回房歇息，因為他在縣衙的後院裏看到一個棄用的靶場，這讓他有些手癢難耐，就拿出自己帶的弓和箭矢，打算在這裏練射。
    今年的冬天確實寒冷，在靶場上站住的時候，李矩的手指、腳尖其實都凍僵了。這時他不敢貿然開射，而是先空引活動了一番。直到手指在風中不再顫抖的時候，他終於在箭靶兩百步前站定。用拇指的木扳指勒住弓弦，將箭矢輕輕架上。
    這姿勢李矩已經練過千萬遍，僅僅是看了一眼後，他抬弓一放，伴隨著一聲悶響，箭矢不偏不倚，正中靶心。
    “好射術！”
    李矩還未來得及高興，就聽到身後有人叫好，他回首看去，原來是縣丞郤安。郤安此時剛辦完公務，所以在院子裏走走散散心，沒想到正好看見李矩在練射，情不自禁地就為他的技藝而叫好。
    他緩步走過來，對李矩笑道：“你這個年紀，竟然有這麽好的射術，真是難得。”
    “縣丞見笑了。”李矩見有人旁觀，放下手中的弓矢，笑說道，“都是些微末技藝罷了，隻要左右無事，我就會每日射上一百箭。”
    “一百箭？那可真是了不起，我聽說優秀的弓手，能連射五十箭就算了不起了。”
    麵對上官的褒獎，李矩卻顯得非常沉穩，沒有絲毫焦躁。他回答說：“如果是隻領俸祿的小卒，能射五十箭，當然就很了不起了。”
    言下之意，他不願以小卒自居。
    “哦？”郤安問道，“那射一百箭的是什麽呢？”
    李矩回答道：“重點不是在於射多少箭，而在於永不滿足。我閱讀史書，審視真正的名將，發現他們終其一生，都在不斷地射箭。”
    “我以後也要如此，射出遠遠超過一百箭的箭。”
    說罷，李矩不看郤安，一心一意地對著箭靶射箭，直到隨身攜帶的二十支箭矢射完，他就撿起來又射，一直射了五個來回，直到額發的周圍都冒起了騰騰熱氣。
    郤安看著這個渾然忘我的年輕人，又看向每射必中的箭靶，不禁心想：好有才能的青年！正與辟疾相似，說不定他能夠解決辟疾的難題呢。
    於是他開口問道：“不知世回可敢立功？”
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