深夜兩更，更夫的鑼聲鐺鐺鐺地響徹洛陽街道，他們高亢又略微沙啞的高呼像是在雲層上，乍一聽無法忽視，但在睡夢中的人們耳中，卻又轉瞬即逝，很快融化在冰雪般的黑夜裏。
    洛陽城內此時已是一片寂靜，但依然能聽到城外時有時無的喧嘩聲，畢竟城內的宵禁不顧及到城外，城外的夜市依舊在照常活動著。在城外人看來，這是他們難得的特權。但在城內的高官顯貴們看來，這不過是庶民們放縱的噪音，在噪音背後，則是庶民們卑賤而不知節製的心。
    但在孫秀聽來，並非如此。
    他倚靠在一根柱子上，一隻手端著酒杯，一隻手在膝蓋上打著節拍，遠遠地望著城外的風景。
    “哎呀呀，哎呀呀，城外的熱鬧真惹人羨慕啊，如果城內也能這麽熱鬧就好了。”
    孫秀此時坐著的地方，是趙王府新修建的五層閣樓頂端。即使在立樓成群的洛陽建築群中，這座九丈閣樓也顯得鶴立雞群，大概也就僅次於魏文帝曹丕修建的百尺樓吧。其中的裝飾富麗堂皇，又遠非一般人能夠想象。
    高樓的棟梁取材自南中的百年杉木，運來的巨木每一根都價值數十金。且所有的門窗都紋有金飾，牆壁上雕刻出各種各樣的道教卦象，同時每層樓的大廳裏，還掛有曆代天師與道君的畫像，並且用昂貴的香料塗抹了閣樓的所有角落。其造價之高昂，已經不小於一座城池。
    而為了標榜這一點，因此孫秀又將其稱作為萬金樓。
    其中最耗費錢財的，便是這最高的第五層。孫秀特意在頂層建造了一座觀星台，觀星台中央組裝了一座小型的渾天儀，並在周遭的地板上畫滿了黃道星宿，南至牽牛，北至東井，再以《泰始曆》為藍本，又標記以二十四節氣，四象神獸各自分布四方，站在中間，如置身蒼穹之中。
    在此處掃視洛陽四野，除少部分宮城外，洛陽風光盡收眼底，頗有一股八荒六合盡在掌中的快意。
    老友辛冉就坐在他的身旁，麵對孫秀的感慨，他笑著道：“想要城內熱鬧可不容易，這可是天子腳下，帝王以威賓服四方，放縱庶民們也就算了，士子們怎能也不知禮節呢？”
    “老兄，這話可說得不對。”孫秀飲了一口酒水，笑嘻嘻地說道：“人和人哪有什麽區分呢？我們第一代天師張道陵張真人就說過，除去天子之外，天下萬民都是一般無二的。是真君在昏冥中注視著我們，信奉真君的人死後進入仙堂，不信奉的人死後魂飛魄散，無非如此而已。”
    “如果人不能畏懼天道真君，隻依靠禮節有什麽用呢？一個連鬼神都不懼怕的人，難道會畏懼君主嗎？哎呀呀，這就是亂世的由來啊！”
    說到這裏，孫秀的神情由嬉笑轉為慈悲，他將目光回看到觀星台上，掃過在坐的眾人，感慨道：
    “我相信在座的諸位，都能理解我的想法。看看現在這個京城吧，母子猜疑，宗親互忌，外麵的民眾在歡呼，裏麵卻是一片死寂，這怎麽得了啊？”
    說到這裏，他的神情又轉為開懷，給自己倒了一杯酒，轉而舉杯道：
    “還好啊，城內還有我們這群忠臣在，我們在這裏熱熱鬧鬧的歡聚一堂，就能夠撥亂反正。哈，國家也就有救了！萬民也就有盼頭了！來，諸君，就衝今天群賢俱至，我們幹了這一杯！”
    原來，就在已經宵禁的此時此刻，孫秀還在萬金樓上召開筵席。高樓之上，可謂賓客如雲，隻是相比於孫秀的激情洋溢，大部分人的麵色或如陰雲般低沉，或如處子般緊張。不過，他們還是舉杯應和了孫秀這一杯。
    “不要這麽拘謹嘛！就像是在家裏一樣，嗨，難道我們在這個時候相會，不正是說明我們是同道嘛！”
    現場低靡的氣氛顯然無法阻止孫秀的說笑，他將目光投向右側的一人，說道：
    “張兄，你說，我們這些做臣子的，應該是忠於天子，還是忠於社稷？”
    他詢問的那人膀大腰圓，又一身貴氣。原來是前任騎都尉、現任門下通事令史張林。他淡然道：
    “當然是忠於社稷，忠於天地。當年魏武帝以武德統一中原，有大功於天下，即使侵逼漢室，又有何妨呢？一樣是後人傳頌！同樣，宣、景、文三帝，與民生息，賓服四方，取代魏室，也是眾望所歸！”
    “說得好！我們就是要懷著這般心情，來輔佐晉室安康啊！哈哈……”孫秀又將目光轉投向左側的一人，再問道：
    “荀兄，你是荀令君的玄孫，你說說看，功績和道德之間，哪個高？哪個低？”
    他這次詢問的人名叫荀嵩，乃是淮南王文學，也是獻帝時尚書令荀彧的玄孫。他低頭沉吟道：
    “回稟長史，以在下看來，這兩者表裏依存，不可分剝。隻有人做出了一定的功績，才能展露出他的道德，而人有了道德，也才能做出功績。換句話說，無能即是不道！不然的話，僅憑空口白話，天下人怎能心服呢？王莽就是因此失去了天下啊！”
    “好一個無能即是不道！哈哈哈……”孫秀的笑容愈發燦爛，隻是他大笑數聲後，很快又化為深深的歎息，道：
    “唉，我們現在的朝堂就是這樣啊！在座的諸位哪個不是天下有名的才士？隻是因為一些無能之輩的打壓，不得不在閑職中蹉跎歲月！我不得不問了，賈謐、張華、裴頠他們有何功勞？要麽是寫寫文章，說些諂媚之語，要麽是靠祖輩的餘蔭，卻要騎在所有人頭上，何其可悲啊！”
    “大家都知道，我孫秀痛恨張華，因為他擋了我的路，可實際上，他擋的何止我一個人的路，他擋的是全天下有識之士的路！”
    孫秀似乎真的將在場的氣氛有所扭轉，哪怕是有一些很瞧不起他的人，此時也露出憤慨的神情來。
    而孫秀精神大為振奮，又起身高聲道：
    “正因為如此，這麽多人聚集在一起，人也就不是人了，而是河流，永不停歇的狂流！”
    “我們代表著全天下人的願望，為了實現這心願，隻要勇往直前，像狂流一般奔騰起來，就將擁有無窮的力量，任何試圖阻擋這條道路的人，都將自取滅亡！”
    孫秀這麽一鼓舞，在場的所有人都兩眼放光，並紛紛低聲道：“長史說得不錯。”
    這時候，孫秀終於再次亮明正題，對眾人說道：
    “諸位明白了嗎？今日我們要為了成就這前所未有的大事業，所以才聚在一起，因此希望大家都要明白，我們要為了造就天下人的福邸，而進行小小的犧牲……”
    “明天，就是皇後廢除太子的時候，也是太子打算逼宮的時候。”
    “皇後想要廢除太子，這是可以預料的事情，因為她是隻非常殘暴的野獸，隻想著吃盡所有人，卻不懂得感恩。虎毒都不食子啊！可這樣的畜生想要殺掉太子，簡直連畜生都不是！”
    “太子可憐啊！他為了自保，不得不采用逼宮這種手段，可最後得來的是什麽呢？答案是母子相殘，骨肉猜忌，他哪怕當了皇帝，又能改變什麽呢？他沒有才能改變這一切。”
    “對此，我們既要明白，太子擋了我們的路，他是注定不得善終的。同時更要懷有莫大的慈悲，幫助太子從這無邊苦海中解脫出來。他可能會一時怨恨我們，但最終也還是會明白我們苦心的。”
    說到這，孫秀的鼠臉上滿是悲天憫人的感動，他看向其中一人說道：
    “因此，被太子說動的所有外軍軍官，明天，全部都要扣在軍中！一個也不能放走！夷甫公，你辦得到嗎？”
    在場的竟然是太子的嶽丈，中領軍王衍！他清雋的麵容此時看不清神色，隻是徐徐說道：“孫長史，隻要有名單，一切都好辦。”
    孫秀哈哈大笑，從懷中掏出一份清單，大大咧咧地遞給王衍道：“太子看不清迷障，以為能收買一些人，實際上他身邊的人早就被我看透了，您就按這個名單來，明日約他們用膳，擔保沒有什麽變數！”
    然後他轉首對另一人道：
    “太子被廢的消息傳來後，東宮官員定然群情激憤，滿使君，我要你第一時間帶兵包圍東宮，確保秩序，不出現任何大亂。”
    原來司隸校尉滿奮也到場了，聽到這個要求，他肥胖的臉上微微漲紅，說道：
    “東宮官員都是官宦後進，人數又多，影響是否……”
    孫秀已然腹有備案，他擺手道：“不要緊不要緊，我已經安排好了，嵇黃門已經去勸樂使君（樂廣），他們明天會去現場排解秩序，確保不出現什麽大亂。”
    “哈哈，我孫秀也是當官的人，怎麽會壞您的官聲呢？”
    滿奮鬆了一口氣，連連拱手道：“這是再好不過。”
    “當然，還要考慮到太子諸衛率！劉卞他們剛剛被調離，還沒有離開洛陽。一旦回來和東宮勾結，也是一個壞的影響。”
    孫秀拍拍手，對一旁的孟觀說道：
    “城門校尉是太子的人，孟公，你派一千上穀營前來壓陣，把城門全部接管。我們需要在城門嚴防死守，絕不放他們進宮。隻要沒有軍官，下麵的那些士兵，難道能直接聽太子的嗎？”
    孟觀拱手答道：“諾。”
    孫秀最後轉過頭，對齊王舍人路秀說道：“您也看到了，我們這些忠臣，都在為朝局鞠躬盡瘁，齊王殿下那邊，應該也不至於拖我們後腿吧？”
    路秀在一旁已經看呆了，方才在眾人之間表演的孫秀，就好像上天派來的使者一樣，他說得一切都好像不容置疑，理所應當。明明許多話語是在顛倒黑白，但卻給人以信服的力量，好像人們不是在商議陰謀，而是在笑談著隨意擺弄棋子一般。
    而作為棋子的自己，被擺弄又好像是無比正常的。
    路秀回答說：“齊王殿下同意您的計劃，自然不會擅自出兵。”
    “好好好。”孫秀激情洋溢地笑了，他手舞足蹈起來，對著眾人說：“明天和後天，隻是我們欲擒故縱的第一步，但也是最重要的一步！我們僅僅動用了不到一半的力量，但隻要扼製住太子的反撲，事情是必然能夠成功的，第二步不過是時間問題。”
    “因此，明日是決勝的一日。如果我們失敗，甲子大劫將會到來，天下將永世不得安寧，那是天意，沒有辦法。但我們不會失敗，皇後、太子和魯公都是我們的玩物和傀儡，我們要為天下萬民鬥爭出一個幸福的未來！”
    說到這，孫秀轉而小跑到孫旂麵前，麵對這位合族未久的族兄，他拍著肩膀問道：
    “老兄啊，你知道我此生最大的心願是什麽嗎？”
    他不等孫旂回答，自言自語道：“我這一生，隻為了一個目標而奮鬥，那就是在人世創造一個仙堂，看見每個人露出笑臉，上下一心，其樂融融啊！”
    他說得是如此篤定，旁人也聽不出這到底是虛假還是真實。哪怕看上去非常諷刺，可孫秀毫無疑問是把自己奉為真理，他自負，要比太陽還要高傲。
    孫旂恭維道：“長史是有德之人啊！”
    “唉，無德！我無德！我為了天下蒼生，幹了很多無德的事情。”孫秀很坦誠地說道：“就剛剛，為了減少意外，我派人去伏擊了劉懷衝，也不知道他是生是死。”
    “唉，真是悲傷啊，我招攬過他，要不是他一時昏了頭，看不清形勢，又想要我的命，我也會留他一條命的。他是個好人啊！嗚……按理來說，我要感謝他啊！要不是他殺了賈模，我哪有機會讓皇後言聽計從呢？”
    “嗚……我是在恩將仇報啊，哪怕我是為了天下人殺他，後世也會譴責我無德的。”
    聽到這個消息，除去極個別知情人外，大部分人麵麵相覷，他們為孫秀的動手之快感到驚訝，也對明日的計劃感到安心。但除此之外，是刻骨的冷漠。
    對於他們來說，之所以團聚一起，毫無疑問是為了投機取巧，更進一步，正如孫秀所說，所有人都已經厭煩了此前毫無意義的拉扯，他們隻想快些結束，並在嶄新的時代中，獲取自己的一席之地。
    “來，諸位一定要保養好身體，為迎接明日而做最好的準備！”
    正在這麽說的時候，劉機溜了進來，一副有事要匯報的神情。在孫秀停下話頭後，他拉著孫秀到角落裏，悄悄敘說著什麽。
    聽完劉機的匯報後，孫秀立刻露出了愕然的神情，他反問道：“你是說，劉懷衝中了一箭，然後翻進襄陽侯府了？公主硬頂著門，不讓許超進去搜查？”
    “哎呀這真是……”孫秀撫摸著自己聰明到絕頂的腦袋，大喜過望道：“不愧是劉羨啊！這也能逃出來嗎？了不起啊！隻不過，中了箭可不好活！”
    “雖說不能十全十美，但目標已經達成，就是好事！他已經動彈不得，無力回天，接下來，就隻能乖乖與我合作了。到時候真想看看他那張臉啊！”
    想到這裏，他不禁再次露出笑容，哈哈大笑道：“我真想看看他那張臉啊！在看到大河之水翻湧之後，他還能對我說些什麽呢？哈哈哈哈……”