平先大勝而歸，大大煞了趙王軍的銳氣。本來眾將士對義軍頗有渺視之意，沒想到陣前竟然輸得如此徹底，一時間軍中無不騷動。
    孫會見狀，先略有失色，回過神來後，立即大罵道：“許超愚昧！既然打不過，直接射殺了那人便是！怎麽派人去單挑？”
    孫髦一時諤諤，他心想：射殺哪有這麽容易？此前既然得勝，又怎麽可能不派人應戰？不然軍心怎麽辦？隻是實在料不到，敵軍中竟有如此高人罷了。
    但事已至此，總要有人為此負責，孫髦隻好肩負這個責任，安慰軍心說：“賊軍不過有一個勇將罷了，能打幾個人？等會用弩箭射他，自然便為和貴報仇！賊軍也是真技窮了，若是能戰場得勝，何至於用這種辦法！”
    趙王軍將士聽了，這才有所振奮。
    但這不妨礙義軍的士氣節節攀升，司馬乂見人心思戰，士氣高漲，不禁大喜，問劉羨道：“府君，天色不早，此時是否該決戰了？”
    劉羨擺手道：“殿下，還是要按捺住性子。若是我軍軍少，還可以考慮速戰速決，打他個出其不意。可如今大軍列陣，綿延有數裏之長，我們不可能盡數指揮。若是將全軍壓上，一旦有將領出錯，就沒有改正的空間了。”
    “因此，大軍指揮，要盡可能持重為上。盡可能引得對方犯錯，而自己不犯錯。”
    司馬乂隻聽了這些，大概明白劉羨的意思了，他笑道：“這麽說來，府君是要挑動對方先戰了，讓對方先犯錯了。”
    “是這個道理。”
    劉羨喚來一名令兵，讓他傳令給劉弘道：“你去告知宣城公，讓他派一千名輕騎上去，試試對方的態度。”
    “態度？”
    “對麵如果不應戰，就遠射襲擾；如果對方同樣派少量騎兵應戰，就糾纏片刻；若是作戰堅決，就撤回來。我會酌情應對。”
    劉弘身為邊軍名將，頓時明白劉羨的意思，他立刻下令，挑出一千二百輕騎，由女婿夏侯陟領兵向前。
    這一千二百輕騎，多是自邊境中招募的胡人。這裏麵有烏桓人、鮮卑人，甚至有高句麗人，他們從小就與弓馬作伴，騎射嫻熟，又經過了劉弘多年的訓練，即使在快速的奔行中，其隊列也嚴謹不亂，保持了一個整體。
    他們如同一條遊魚，從右路軍陣中劃出一條漂亮的弧線，弧頂便是孫會本陣前八十步，在一個停留轉向的瞬間，在夏侯陟的指揮下，他們齊聲高呼一聲，上千支箭就朝敵軍士卒飛射過去。
    孫會本來做好了應戰的準備，不料隻有一陣箭雨後，他們又脫離了箭程。寧朔輕騎在兩陣之間勒馬降速，眾人再從馬鞍旁的箭囊中抽箭搭弓，等準備好後，他們才再度踏入箭程內，與趙王軍進行射擊。
    第一次的射擊，趙王軍沒有準備，硬是被頂著射殺了數十人，吃了個悶虧。這時他們終於明白過來，對方不是要近身肉搏，而是要以對射傷人，於是紛紛提起弓箭，予以回擊。
    但輕騎對步卒的優勢就在這裏，騎軍速度太快，步卒瞄準不及，隻要適當拉開陣型，對麵即使射出箭雨，也足以令傷亡大減。可騎軍射向那些結陣的步卒，人群密集，幾乎不用認真瞄準，射擊也是十有七中，雙方進行對射，輕騎的優勢近乎無限大。唯一有效的反製手段，無非是多穿鐵甲，高舉盾牌罷了。
    幾次對射後，這現狀讓趙王軍中產生些許騷動。雖然寧朔軍造成的傷亡並不多，但這種近乎單方麵挨打的姿態，令軍中士卒深感不滿。對於這些手上敗將，他們渴望反擊。
    劉羨密切地注視著對方陣型動向，他心想：
    如果對方是個老手，派千餘騎進行反製，自己再加兵，對方再加兵，那就打成添油戰術了，變數會多許多，即使獲勝了，傷亡也會比較慘重。但如果對方按捺不住怨氣，直接傾巢而動，朝己方陣型猛攻的話，那就可以引誘對方，來直接攻擊自己列好防禦的本陣。這樣自己占據了地利，優勢毫無疑問就會像自己傾斜，獲勝也就理所當然了。
    對方會如何選呢？劉羨等待著對方的動作。
    對方並沒有讓他等待太久，大概兩刻鍾後，趙王軍的號角響起來了。號聲淒厲令人想起魂魄的哭聲，隨後在中間的本陣開始移動，可以清楚地看見，對方並非是派出了部分軍隊脫離陣列，而是整個本陣向前進軍。不多時，就形成了一道騎軍在前，步卒在後的錐形鋒線，向劉羨所在的左路軍發起了進攻。
    而隨著敵方中軍的行動，左軍右軍猶豫片刻後，也隨之奏響號角，向北麵緩緩開進，行走之間，速度越來越快。頃刻之後，三軍形成了一道黑色的波浪，以浩浩蕩蕩的姿態，朝義軍進攻過來！
    劉羨見狀，心中大喜，他頓時判斷出了對麵變化的緣由——趙王軍的中軍率先進攻，兩翼不敢讓它獨來，也隻有隨之而行，發動了這次總攻！想到這裏，他不禁當空握拳道：“天助我也！此戰已然勝了！”
    他立刻下令，令麾下各部準備應戰。同時又派人傳信給盧誌，建議他做好準備：在敵軍進攻之後，務必率軍攻擊其側翼，在背後牽扯敵方的進攻。
    到了這個時候，其實一切勝利的條件都在於敵軍第一波攻勢的成果，隻要擋住了第一波，後麵的戰事就沒有懸念了。
    不過話是如此說，第一線麵對敵兵的常山軍士兵們都有些緊張。畢竟這樣規模的會戰，不止是司馬乂第一次參加，他們也同樣是第一次。眼看千軍萬馬朝己方奔騰而來，滾滾濃煙在其後尾隨，任何正常人都會心生膽怯。但膽怯之後，如何重拾勇氣，才是決定了新兵與老兵差距的事情。
    在最前方負責的軍官是令狐盛，他領著勝弩營處在左路軍的中央，可以看見敵方的中軍與左軍形成了一道巨大的鉗形攻勢，也可以看到，大概有上千名甲騎具裝組成了這道攻勢最銳利的箭頭。
    對於臨時挖掘的這道拒馬，是否能夠阻攔敵方，令狐盛心中其實沒有底。他腦海中甚至已經能夠想象出這些騎兵踏斷木樁，撕開陣線的場景了。可轉瞬之間，他胸中又湧現出一股豪情，心想：天下有幾人見過這樣的場麵？刀劍相向時方顯英雄本色，假使自己死在這樣的戰事裏，也算是不枉此生了。
    於是他鼓舞麾下士卒說：“人生幾十年，不過是白駒過隙，一轉而過，與其碌碌無為，不如死得壯烈！若是能殺退敵軍，那更是名垂千古啊！”
    令狐盛又提起房子之戰來，說道：“還記得我們在房子破城，爬上了四丈高的城牆，對麵身上的鐵甲，莫非比四丈高的城牆還硬嗎？”
    這麽說著，勝弩營的將士們漸漸生出些自豪感，原本有些發抖的手腕，此時也都安靜下來了。
    他們屏氣凝神地注視著來軍，從腰間的箭囊抽出特製的鏟形箭矢，搭在比一般長弓還要長上兩寸的大長弓上。眼見著上千名甲騎具裝越來越近——數百步、百步、五十步……
    等到了近二十步的時刻，射手們已經能看見敵軍騎士手中長槊的鋒芒了，他們終於放箭。
    這一射如同憑空射出了一排鐵幕，唰地自空中鏟了過去。按理來說，劉羨設置勝弩營，其實是用來對付尋常騎士的，對於這種武裝到牙齒的甲騎具裝並不能生效。可這一次，這一排長箭產生了出乎意料地成果——他們並非是射向敵軍脖頸，而是一齊往馬腿射去。
    在這個距離，馬鎧是難以護住腿部的。月牙鏟頭箭驟然飛出，幾乎是削斷竹節般飛了過去，將馬腿前蹄徑直削斷，隨後牢牢紮在了地上。第一排的趙王軍重騎們毫無準備，但見轉瞬之間，甲騎痛聲嘶鳴，毫無預兆地衝撞在地上，馬背上的騎士們也難以坐穩，隨之翻倒在地，近百騎人仰馬翻，在地上形成了一道肉牆。
    這不得不令後方的騎士們也勒馬減速，有的人反應及時，調轉馬頭，從一旁繞了過去，但更多的人反應不及時，哪怕勒住馬韁，坐下的馬匹也措不及防，直接將馬蹄踐踏在了前人身上，這又激起一陣慘叫。破碎的內髒與鮮血流淌出來，很快就將兩軍交鋒處變得腥臭可怖。
    可即使如此，戰事還是要繼續，雖然在勝弩營眼前，這些人是大受挫折，但在整個左路軍麵前，戰線僅僅是稍稍波動，就毫無阻礙地交融在一起。
    眼見義軍眼前有拒馬，那些騎馬的甲士並不以為意，他們徑直下馬，用長槊對著拒馬後的士卒亂戳亂刺。劉羨麾下沒有準備這麽多長槊，他們舉著木楯，一麵應對對方的戳刺，一麵向上拋射長箭。或者用環首刀去砍伐對麵的槊杆，然後再近身。
    司馬乂身在劉羨身邊，距離前線不過數十丈，他眼見麾下將士們與敵軍亂戰，戰場上殺聲震天，又不斷地有戰士倒在地上，胸中壯懷激烈。他對劉羨說：“既然上了戰場，若是不殺敵，那不是成了懦夫嗎？府君，你且在此處指揮，看我為國殺賊！”
    說罷，也不等劉羨回話，他已經一騎當先，率眾向前線奔赴過去。
    司馬乂練武多年，有一手好馬術，也有一手好射術，麵對著迎麵而來的廝殺聲與血腥味，他倍感興奮，在移動的過程中，他掃視左右，看見一名高大的趙王軍騎士後，他從箭囊中抽出兩根雕羽破甲箭，用手指夾住一支箭後，他取另一支搭弓上弦，默念司馬懿的威名，對準那人鬆弦射去。
    此箭自左眼而入，貫穿後腦而出，對方連索命之人都沒看清，頃刻就魂飛西天，屍體應弦而落。
    那騎士旁邊有一名從騎，見主人落馬，射箭之人不過半箭之遙，大喝一聲，試圖催馬持槊朝他飛刺而來。司馬乂立刻手指轉動，將夾在指間的箭搭在弓矢，拇指勾弦往後拉弓。正此即，那騎士馬蹄飛奔已然竭盡，衰草碎石四濺，猙獰的鐵麵馬首正對著他，槊尖前伸，不過近在咫尺！
    可司馬乂在此刹那，已然拉滿了弓，一個飛射，上仰堪堪躲過馬槊，然後調轉方向，往敵人更少處奔去。在他背後，那趙王軍騎士仰麵持韁，兀自端坐不動，而利箭釘入麵門，一抹箭羽高高翹起，隨著屍身上下起伏而輕輕顫動著。
    這真是好射術，周圍的士卒見了，無不高聲叫好。而他們定睛一看，發現射箭的竟然是司馬乂，又高聲歡呼起來，朗聲道：“常山王！常勝王！”
    更遠處的人聽說常山王入陣了，義軍士卒無不士氣大振，都相互鼓舞說：“就連殿下都親自入陣了，我們又有什麽必要貪生怕死呢？”於是更加用力廝殺，所謂的畏戰心理，此時已經全然與這些新兵無關了。
    但那些前來廝殺的趙王軍將士們，聽聞司馬乂入陣，愕然的同時，也感到興奮起來，他們心想：“若能擒殺這位常山王殿下，恐怕就立下了開戰以來的第一大功了！傳到洛陽去，怕不是能得個郡公？這樣十代都不用愁了！”
    孫秀的厚賞信用還是很高的，在這種想法驅使下，趙王軍將士們也士氣高漲，舍生忘死地往內衝殺，在人群中辨別著司馬乂。
    現場的戰鬥一時達到了高潮。
    司馬乂入陣時，劉羨正在指揮作戰，對此毫無準備，為此驚出了一身冷汗，但見司馬乂在陣中如魚得水，其隨從上官巳等人又逐漸趕了上去，護衛左右，他這才鬆了一口氣，在心中暗歎：“這位常山王殿下真是膽大包天，不同凡響，即使在所認識的朋友裏，其膽量也算名列前茅了。”
    不過再看向整個戰場，不難發現，兩軍的素質差距還是比較明顯，趙王軍帶過來的多是禁軍將士，無論是體力還是裝備，都要強過義軍許多。即使其處在種種不利因素下，與義軍鏖戰起來，依舊表現出勢均力敵，短時間內難以分出勝負。甚至誇張一點說，如果就這麽單純地進行對殺，趙王軍仍然有勝利的可能。
    好在劉羨並不是把殺招藏在這裏，從一開始，他的算盤就是調動敵軍，而非是靠正麵斫殺取勝。