二階堂貞藤掙紮著，烏帽掉在了地上。
    “我是天皇特使！你們不能——”
    江臨充耳不聞，轉身繼續吃他的烤肉。
    “大人饒命！大人饒命啊！”
    二階堂貞藤突然改用生硬的漢語求饒，聲音因恐懼而變調，“小人知錯了！求大人開恩！”
    同行的日本隨從全都嚇傻了，跪在地上不住磕頭，有幾個甚至尿了褲子。
    二階堂貞藤被拖到船舷邊，看著下方波濤洶湧的海麵，終於崩潰了：“不！不要！我會遊泳！求求你們——”
    “噗通！”
    水花四濺。二階堂貞藤在海裏拚命撲騰，華貴的朝服吸飽了海水，像鉛塊一樣拖著他下沉。
    “救、救命！我不會......”
    他剛喊出半句，一個浪頭打來，灌了他滿嘴海水。
    江臨走到船舷邊，冷眼看著在海裏掙紮的日本使者。
    二階堂貞藤的隨從們跪在甲板上，額頭緊貼甲板，渾身發抖。
    “回去告訴你們的天皇，”
    江臨用日語說道，聲音不大卻字字如刀，“明日此時，若不開城投降——”
    他指了指正在下沉的二階堂貞藤，“這就是京都所有人的下場。”
    隨從們如蒙大赦，連滾帶爬地下了船。
    他們的關船像受驚的兔子般飛速駛離，甚至沒人敢多看海裏掙紮的二階堂貞藤一眼。
    海麵上，二階堂貞藤的掙紮越來越弱。
    一個浪頭打來，他的腦袋徹底消失在波濤中。
    徐達走到江臨身旁，望著遠去的關船：“江小子，這麽做會不會太......”
    “太什麽？太狠？”江臨冷笑，“嶽父可知道，這些倭寇使者去朝鮮時是什麽做派？”
    徐達搖頭。
    “他們讓朝鮮國王跪著聽訓，動輒打罵。”
    江臨的聲音冷得像冰，“對待這等蠻夷，唯有以暴製暴。”
    湯和拍腿叫好：“說得好！這些矮子就是欠收拾！”
    藍玉不知何時也走了過來，臉上的傷疤因興奮而充血：“主帥英明！這些倭狗，就該讓他們知道疼！”
    江臨望向京都方向，白色披風在海風中飄揚：“傳令全軍，明日黎明，準備攻城。”
    京都禦所內，足利義滿聽完逃回來的隨從匯報，手中的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
    “二、二階堂卿他......”
    “被明軍主帥扔進海裏......淹死了......”
    隨從伏在地上，聲音發抖。
    細川賴之老臉煞白：“陛下，明軍這是鐵了心要滅我北朝啊！”
    山名時清怒發衝冠：“陛下！請準臣率赤備隊夜襲明軍！為二階堂大人報仇！”
    “閉嘴！”
    足利義滿突然暴喝，年輕的臉上滿是恐懼與憤怒，“還嫌死的人不夠多嗎？！”
    他轉向細川賴之：“再派使者！這次......這次派斯波義將去。告訴他，條件......條件可以再談。”
    細川賴之深深鞠躬：“老臣這就去安排。不過陛下......”
    他猶豫了一下，“南朝軍隊已到奈良，若明軍不退......”
    足利義滿頹然坐倒：“那就......準備玉碎吧。”
    京都禦所的紙門被晨光映得透亮，足利義滿的手指在膝頭不住顫抖。
    細川賴之跪坐在下首，看著這位年輕天皇將茶潑灑在衣襟上。
    “斯波卿。”
    足利義滿的聲音像是被砂紙磨過，“你滴.....務必...放低姿態。”
    斯波義將將額頭緊貼榻榻米，華貴的直衣後襟已被冷汗浸透。
    他想起二階堂貞藤被扔進海裏的慘狀，喉結上下滾動：“臣...明白。”
    “帶上那對雙胞胎。”
    天皇突然壓低聲音，枯瘦的手指掐進膝蓋，“還有金閣寺的藏金...全部。”
    細川賴之猛地抬頭，白發在晨光中顫動：“陛下！那是足利家三代積蓄...”
    “命都沒了還要金子做什麽！”
    足利義滿突然暴起，踢翻了鎏金香爐。
    香灰揚灑在十二單衣上，像一場微型雪崩。
    當斯波義將的牛車駛近海岸時，車轅突然斷裂。
    他踉蹌著爬出車廂，瞳孔驟然收縮。
    五艘鋼鐵巨艦正噴吐著黑煙，數百艘戰船盤旋，如同傳說中的八岐大蛇盤踞在海麵。
    “這...這...”
    斯波義將的折扇掉在泥地裏。
    他見過明朝的福船，但眼前這些怪物足有三層樓高，船身泛著冷冽的金屬光澤。
    最駭人的是那些黑洞洞的炮口，每一根都粗得能塞進成年男子。
    隨行的武士突然跪倒在地：“大人...這些船在冒熱氣！難道明國人燒熱水就能驅動如此巨艦？”
    斯波義將的指甲掐進掌心。
    海風送來輪機轟鳴，像極了傳說中黃泉比良阪的惡鬼咆哮。
    “報！北朝又派使者來了，叫斯波義將。”
    徐達正在擦拭燧發槍，聞言濃眉一挑：“這倭寇倒是不死心。”他轉向正在看地圖的江臨，“要我說，直接轟平京都拉倒。”
    江臨的手指在沙盤上劃過，白色披風紋絲不動：“見見也好。”他嘴角勾起一抹玩味的笑，“這個斯波義將...在倭寇史書上倒是留了名。”
    當斯波義將佝僂著腰登上甲板時，鋼鐵傳來的寒意讓他膝蓋發軟。
    更可怕的是那個負手而立的年輕人。
    白色披風下的眼神，讓他想起獵鷹俯視田鼠時的冷光。
    “你就是斯波義將？”
    江臨開口竟是流利的日語，聲音像刀鋒刮過青石，“我聽過你的名字。”
    斯波義將的烏帽差點飛出去。
    他慌忙伏地，額頭重重磕在冰冷的甲板上：“將、將軍大人竟通曉日語！”
    突然想起天皇囑咐，急忙拍手示意隨從，“快！把禮物呈上！”
    十二名少女被推上前來，最引人注目的是那對雙胞胎——穿著緋紅袴裝的姐妹花，脖頸白得能看清血管。
    後麵跟著二十口包銅箱子，打開時金光晃得人眼花。
    “小小...心意。”
    斯波義將諂笑著，眼角皺紋裏夾著冷汗，“還望將軍...”
    江臨隨手挑起雙胞胎中姐姐的下巴，少女嚇得渾身發抖。
    “湯將軍。”他突然轉頭，“賞你了。”
    湯和正喝著酒，聞言“噗”地噴了出來：“俺老湯要這個作甚？”他粗糙的手指比劃著，“這細胳膊細腿的，還不夠俺一拳頭...”
    “您打了一輩子仗。”
    江臨將少女往前一推，姐妹花踉蹌著跌進湯和懷裏，“該享受享受了。”
    藍玉在一旁嫉妒得眼紅，臉上傷疤扭成蜈蚣狀。
    就差一句“俺也想要了！”
    徐達咳嗽一聲，老臉微紅：“江小子，注意影響...”
    斯波義將卻大喜過望，直衣袖子激動得直顫。
    肯收禮就好！
    肯收禮就好談了！
    他膝行兩步：“將軍明鑒，我國天皇願與大明修永世之好...”
    說著從懷中取出錦盒，“這是京都七寺十三院的供奉清單...”
    “哦？”
    江臨把玩著少女留下的胭脂盒，金屬蓋子開合間發出清脆的“哢嗒”聲，“說說條件。”
    “隻要將軍退兵...”
    斯波義將咽了口唾沫，“每年供奉白銀二十萬兩，絲綢千匹，另選百名處子...”
    江臨突然笑了。
    他站起身，白色披風“唰”地展開，嚇得斯波義將往後一仰。
    “聽著。”
    江臨彎腰湊近，斯波義將聞到他身上有火藥與沉香混合的氣息，“明日此時，打開京都九門，所有武士繳械跪在大街上。”
    他直起身，聲音陡然轉冷，“或許我心情好，饒你們不死。”
    斯波義將如遭雷擊。
    他這才注意到，明軍士兵正在甲板上擦拭一種從未見過的火器——槍管細長，尾部裝著古怪的金屬機關。
    更遠處，幾個工匠正在組裝某種帶翅膀的鐵器...
    果然啊，落後就要挨打！
    “將、將軍...”
    斯波義將的牙齒開始打戰，“這實在是...”
    江臨已經轉身走向艦橋，聲音隨風飄來：“告訴你們天皇，我的炮彈比你的舌頭快。”
    他突然回頭，露出森白牙齒，“不信可以試試。”
    斯波義將的膝蓋在鋼鐵甲板上磕得生疼，冷汗順著鬢角滑落，在下巴處懸成搖搖欲墜的水珠。他猛地撲倒在地，額頭“咚”地撞上甲板，華貴的直衣下擺沾滿了方才打翻的茶漬。
    “將軍大人開恩啊！”
    他顫抖著說道，“大明朝不是禮儀之邦嗎？為何要對我們趕盡殺絕...”
    江臨的白玉扳指在茶盞邊緣輕輕一叩，清脆的聲響讓斯波義將渾身一顫。
    年輕的明軍主帥似笑非笑地俯視著他，白色披風被海風吹得微微揚起，露出腰間那把造型奇特的燧發手槍。
    “斯波大人誤會了。”
    江臨的聲音溫和得令人毛骨悚然，“本帥是來剿匪的。”
    他忽然傾身，陰影籠罩住匍匐的倭寇使者，“據可靠情報，京都城裏藏著大批倭寇。”
    斯波義將的指甲掐進掌心。
    這借口荒謬得讓他想笑——誰不知道所謂“倭寇”多半是北朝默許的武裝？
    ……