江臨將嬰兒麵朝下放在前臂上，使其頭部略低於胸部，然後用掌根快速而有力地拍擊背部肩胛骨之間的位置。
    一下、兩下、三下...
    每一下拍擊都像敲在眾人心上。
    那婦人癱坐在地上，眼神空洞，幹裂的嘴唇無聲地蠕動著，仿佛在祈禱。趙明輝緊張地攥著衣角，指節發白。
    戴思恭則死死盯著嬰兒的小臉，額頭滲出細密的汗珠。
    第四下拍擊後，嬰兒仍然毫無反應。
    江臨的護目鏡上蒙了一層水霧，但他手上的動作絲毫不停。
    第五下——
    “哇！”
    一聲微弱的啼哭突然響起，如同天籟。
    嬰兒青紫的小臉漸漸轉紅，小胸脯開始劇烈起伏。
    江臨長舒一口氣，小心地將吸痰器探入嬰兒口中，吸出一些粘稠的分泌物。
    “活了！孩子活了！”
    戴思恭激動得聲音發顫，花白胡子一翹一翹的。
    婦人如夢初醒，連滾帶爬地撲過來，顫抖著接過孩子，眼淚如斷了線的珠子：“謝大人救命之恩！謝大人...”
    她抱著孩子就要磕頭，被江臨一把扶住。
    “不必如此。”
    江臨的聲音透過口罩有些發悶，“給孩子喂點溫水，注意保暖。”
    婦人千恩萬謝地退下後，醫棚裏爆發出陣陣驚歎。
    “神乎其技！”
    一個年邁的醫者激動得胡須直抖，“老朽行醫五十載，從未見過如此救人之法！”
    “江大人真乃華佗再世！”
    趙明輝由衷讚歎，眼中滿是敬佩。
    戴思恭卻突然撲通跪下，行了一個大禮：“弟子拜見師父！
    江臨連忙扶起他，這才有機會仔細打量這個“老徒弟”。
    隻一眼，他的心就揪了起來——戴思恭比出征前蒼老了至少十歲，眼袋浮腫發青，皺紋如刀刻般深，連那標誌性的白胡子都稀疏了不少。
    更觸目驚心的是，他身上的防護服肘部和膝蓋處已經磨破，用粗線草草縫補過。
    “你怎麽...”
    江臨的聲音哽了一下，“怎麽搞成這樣？”
    戴思恭卻渾不在意地笑了笑：“師父給的防護衣質量好，穿了這麽久才破幾個洞。”
    他愛惜地摸了摸破損處，“多虧了它，弟子在這裏這麽久都沒染疫。”
    江臨鼻頭一酸，二話不說從係統空間取出一套全新的防護裝備：“換上。”
    戴思恭如獲至寶地接過，粗糙的手指撫過防護服光滑的表麵，眼中閃爍著孩童般的欣喜：“這...這太貴重了...”
    “少廢話。”江臨別過臉去，“趕緊換上，我還有事問你。”
    趁著戴思恭去隔間更換防護服的間隙，江臨環顧醫棚。二十幾張簡易病床上躺滿了患者，大多是老人和孩子。
    角落裏堆著幾捆艾草和少量藥材，明顯已經所剩無幾。
    最讓他揪心的是那些病患的眼神——不是痛苦，不是絕望，而是一種麻木的平靜，仿佛已經接受了命運的安排。
    “師父。”
    戴思恭換好防護服回來，整個人煥然一新，連背都挺直了幾分，“您想問什麽？”
    江臨指向角落裏一個正在啃樹皮的孩子：
    “我此前調的三千箱方便麵，兩千袋壓縮餅幹，二十車大米呢？”
    戴思恭的表情瞬間陰沉下來。
    他拉著江臨走到醫棚外一個相對僻靜的角落，確認四周無人後，才壓低聲音道：“師父明鑒，弟子早就想參他們一本！”
    “他們？”
    江臨眯起眼睛。
    “杭州知府馬遠，轉運使周康，還有幾個糧商。”
    戴思恭咬牙切齒，“這些人沆瀣一氣，克扣賑災物資中飽私囊！”
    江臨想起糧倉裏那幾袋發黴的米，拳頭不自覺地攥緊：“證據呢？”
    戴思恭從懷中掏出一本油紙包裹的小冊子：“這是弟子暗中記錄的物資出入情況。按賬冊，每日應有五百石米、一百箱方便麵運抵疫區，但實際上...”
    他翻開一頁，指著上麵的數字，“最多時隻有七十石米、五十箱方便麵。”
    江臨接過冊子，隻見上麵密密麻麻記錄著日期、應到物資、實到數量、經手人等信息，字跡工整清晰，有些地方還按了紅手印。
    “這些手印？”
    “是押運民夫和衙役的。”
    戴思恭解釋道，“弟子暗中找他們問過話，有些人還有良心，願意作證。”
    江臨的手指在油紙包裹的小冊子上輕輕摩挲，那些密密麻麻的數字像一把把尖刀，刺得他眼睛生疼。
    護目鏡上凝結的水霧模糊了他的視線，卻遮不住心頭燃起的怒火。
    “李文忠！趙明輝！”
    江臨的聲音透過N95口罩，沉悶中帶著不容抗拒的威嚴，“過來。”
    醫棚角落裏的兩人渾身一顫。
    李文忠正偷偷擦拭額頭的冷汗，聞言差點摔了手中的藥碗。
    趙明輝則放下正在包紮的傷患，一瘸一拐地走了過來。
    “大人有何吩咐？”
    趙明輝的聲音嘶啞，右手剛包紮好的傷口又開始滲血，染紅了潔白的繃帶。
    江臨沒有立即回答，而是先環顧四周。
    醫棚裏的病患和醫者都豎起了耳朵，雖然表麵上仍在忙碌，但動作明顯慢了下來。
    他冷笑一聲，大步走向醫棚外一處相對僻靜的空地。
    “跟上來。”
    江臨頭也不回地說道。
    四人來到一棵枯死的槐樹下。
    江臨猛地轉身，將小冊子重重拍在李文忠胸前：“浙江布政使衙門，知不知道這些事情？”
    李文忠手忙腳亂地接住冊子，臉色瞬間變得煞白。
    他的手指不自覺地顫抖，翻了幾頁後，額頭上的汗珠順著臉頰滾落，在塵土飛揚的地麵上砸出幾個深色的小點。
    “下官...下官...”
    李文忠的喉結上下滾動，眼神飄忽不定，就是不敢與江臨對視。
    趙明輝見狀，上前一步拱手道：“回大人，下官不知。”
    他的聲音雖輕，卻堅定有力，凹陷的雙眼中閃爍著疲憊卻清澈的光芒，“下官隻管疫區這一畝三分地，物資調配都是...”
    “你閉嘴！”
    江臨突然暴喝，嚇得趙明輝後退半步。
    他轉向李文忠，一字一頓地問道：“李大人，你、知、不、知、道？”
    李文忠的雙腿開始發抖，官靴在泥地上蹭出兩道淩亂的痕跡。
    他環顧四周，確認無人偷聽後，突然撲通一聲跪倒在地：“大人明鑒！下官...下官知道一些，但...但這事兒下官管不了啊！”
    “管不了？”
    江臨的聲音陡然提高，護目鏡後的雙眼瞪得滾圓，“你身為浙江布政使，一省最高行政長官，跟我說管不了？”
    他一把揪住李文忠的衣領，將這個比自己矮半頭的官員提了起來。
    防護服摩擦發出刺耳的聲響，李文忠的腳尖幾乎離地，臉色由白轉青，又由青轉紫。
    “大...大人息怒...”
    李文忠的聲音像是從牙縫裏擠出來的，“下官...下官...”
    江臨猛地鬆開手，李文忠踉蹌著後退幾步，差點跌坐在地。
    他狼狽地整理著淩亂的官服，眼神閃爍不定。
    “說清楚。”
    江臨深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“到底怎麽回事？”
    李文忠的嘴唇顫抖著，再次環顧四周，聲音壓得極低：“大人...陛下第五子...吳王殿下就藩浙江...”
    這句話像一盆冰水澆在江臨頭上。
    他愣在原地，護目鏡上的水霧更濃了。
    朱橚？
    朱元璋的第五子？
    江臨的腦海中立刻浮現出那個在宮中宴會上見過幾麵的年輕王爺。
    麵容白皙，舉止優雅，總是帶著溫和的笑容，看起來人畜無害。
    "你的意思是...”
    江臨的聲音不自覺地低了下來，“幕後之人是吳王朱橚？”
    李文忠沒有直接回答，而是痛苦地閉上眼睛，緩緩點頭：“下官...下官曾三次上奏朝廷，皆如石沉大海...”
    江臨死死捏住枯死的槐樹樹幹。
    樹皮粗糙的觸感透過防護服手套傳來，提醒他這一切都是真實的。
    他心中很是憤怒！
    “大人...”
    李文忠小心翼翼地觀察著江臨的臉色，“吳王殿下...馬上就要調走了...離開浙江...”
    他咽了口唾沫，聲音幾不可聞，“您...您畢竟是陛下的準駙馬...這事兒鬧起來...不好看...再者...這瘟疫馬上就要完了...”
    江臨猛地抬頭，護目鏡後的雙眼噴出怒火：“你什麽意思？”
    李文忠被這目光嚇得後退兩步，卻仍硬著頭皮勸道：“下官是說...那些物資...橫豎也追不回來了...不如...不如...”
    "不如什麽？”
    江臨的聲音冷得像冰，“不如就當沒發生過？讓那些餓死的百姓白死？讓那些貪官汙吏繼續逍遙法外？”
    他的拳頭攥得咯咯作響，防護服下的肌肉繃緊如弓，“李文忠，你讀的是聖賢書，做的是父母官，就給我出這種主意？”
    趙明輝突然上前一步，單膝跪地：“大人！下官願作證！那些物資被人克扣！下官親眼所見！”
    ……