江驍抬頭看了看天色，嘴角勾起一抹冷笑。
    “吳王朱橚......”
    他輕聲自語，“今晚咱們就好好‘敘敘舊’。”
    暮色四合，杭州城的街巷漸漸被夜色吞沒。
    江臨站在吳王府門前，抬頭望著那兩盞描金紅燈籠在晚風中輕輕搖曳，將吳王府三個鎏金大字映得忽明忽暗。
    “師父...”
    戴思恭地扯了扯江臨的衣袖，花白胡子在燈籠光下微微顫抖，“咱們真要進去？”
    作為醫者，戴思恭雖然是太醫院的院使，但是他對這種場合是不習慣的。
    江臨沒有回答，隻是整了整身上那件素色錦袍。
    袍子是用上等杭綢裁製，在燈光下泛著珍珠般的光澤，卻出奇地沒有任何紋飾，樸素得與王府的奢華格格不入。
    “江兄！”
    一聲清朗的呼喚從府門內傳來。
    隻見一位身著杏黃色蟒袍的年輕男子大步走來，腰間玉帶在行走間叮咚作響。
    他麵如冠玉，眉目間與朱元璋有七分相似，卻多了幾分書卷氣。
    “殿下。”
    江臨拱手行禮，聲音不卑不亢。
    朱橚三步並作兩步上前，一把扶住江臨的手臂：“江兄何必多禮！”
    他笑容燦爛，眼角擠出幾道細紋，“自京城一別，小弟日夜思念江兄風采。聽聞江兄遠征倭寇大勝而歸，小弟本欲即刻進京道賀，奈何封地事務纏身...”
    江臨嘴角微揚，任由朱橚握著自己的手腕。
    他能感覺到這位王爺掌心微濕，脈搏比常人快了幾分。
    “殿下客氣了。”
    江臨不動聲色地抽回手，“江某不過盡臣子本分。”
    朱橚眼中閃過一絲異色，隨即又堆滿笑容：“江兄過謙了！快請進！”
    他側身讓路，目光掃過江臨身後的戴思恭和趙明輝時，眉頭幾不可察地皺了皺，“這兩位是...”
    “太醫院院使戴思恭，浙江布政使司右參政趙明輝。”
    江臨淡淡道，“都是為賑災出力的功臣。”
    朱橚臉上笑容僵了一瞬，很快又恢複如常：“原來是戴院使和趙大人！久仰久仰！”
    他熱情地招呼著，卻始終與二人保持著距離，“一同入席吧！”
    踏入王府大門，眼前的景象讓戴思恭倒吸一口涼氣。
    漢白玉鋪就的甬道兩側，數十名侍女手持宮燈肅立，燈光將整條甬道照得如同白晝。
    遠處傳來絲竹之聲，隱約還有女子嬌笑。
    趙明輝跟在最後，右手不自覺地摸向腰間。
    那裏藏著一本油紙包裹的賬冊。
    他的指尖觸到紙張粗糙的表麵，想起疫區那些餓得皮包骨的孩子，眼中閃過一絲憤恨。
    “江兄請看。”
    朱橚指著甬道盡頭的水榭，語氣中帶著炫耀，“這是小弟仿照父皇的奉先殿所建，雖不及萬一，卻也費了些心思。”
    水榭四角懸掛著琉璃宮燈，將整個建築映照得金碧輝煌。
    榭內早已擺好宴席，十二名樂伎在屏風後撫琴吹簫，曲調悠揚。
    江臨的目光掃過水榭中央那張紫檀木圓桌。
    桌上擺著二十四道菜肴，有清蒸鰣魚、紅燒熊掌、蜜汁火方...
    都是難得一見的珍饈。
    他的視線在那些精致的器皿上停留片刻，想起疫區災民啃食的樹皮，胸口一陣發悶。
    “江兄請上座！”
    朱橚親自為江臨拉開椅子，殷勤得不像個王爺。
    江臨沒有推辭，坦然落座。
    戴思恭和趙明輝則被安排在末席，與幾位杭州官員同坐。
    趙明輝注意到，那些官員個個麵色紅潤，與疫區餓殍形成鮮明對比。
    “江兄遠征辛苦，小弟特意命人準備了這些江南風味。”
    朱橚拍拍手，一名侍女捧著一個鎏金食盒走來，“這是杭州名菜蟹釀橙，選用太湖大閘蟹的蟹黃，填入新鮮橙子中蒸製...”
    侍女揭開蓋子，橙子的清香頓時彌漫開來。
    江臨看著那金黃的蟹黃從橙子開口處微微溢出，在燈光下泛著誘人的油光。
    “殿下有心了。”
    江臨拿起銀匙，輕輕舀了一勺送入口中。蟹黃的鮮美與橙子的酸甜在舌尖交融，確實美味非常。
    朱橚眼中閃過一絲得意：“江兄喜歡就好！"他親自為江臨斟了一杯酒，“這是紹興三十年陳釀，父皇最愛的女兒紅...”
    酒液呈現出琥珀般的色澤，在夜光杯中蕩漾。
    江臨舉杯輕嗅，醇厚的酒香中帶著一絲若有若無的異樣氣息。
    “好酒。”
    江臨一飲而盡，麵不改色。
    朱橚的笑容更深了：“江兄果然豪爽！”
    他又為江臨滿上，“說起來，江兄此次來浙，可是為了那場瘟疫？”
    水榭內突然安靜了一瞬。
    樂聲依舊，但所有人的動作都慢了下來，似乎在等待江臨的回答。
    江臨放下酒杯，直視朱橚的眼睛：“正是。疫區情況...不容樂觀。”
    “唉！”
    朱橚長歎一聲，麵露悲戚，“天災無情啊！小弟雖貴為王爺，卻也無力回天...”
    他搖搖頭，突然話鋒一轉，“不過江兄既然來了，想必很快就能控製住疫情。來，再飲一杯！”
    “江兄，這杯酒我敬你。”
    朱橚舉起夜光杯，“說起來，咱們也算是一家人了。”
    江臨嘴角微揚，端起酒杯輕輕與朱橚相碰，發出清脆的聲響。
    “殿下言重了，江某一介臣子，怎敢與殿下稱兄道弟。”
    朱橚仰頭一飲而盡，喉結上下滾動。
    他放下酒杯，眼中閃過一絲精光。
    “江兄何必見外？你與家姐的婚事，父皇已經應允。按禮數，我該稱你一聲姐夫才是。”
    江臨的手指在杯沿輕輕摩挲，感受著瓷器冰涼的觸感。
    他注意到朱橚說這話時，眼角餘光一直在觀察自己的反應。
    這位王爺的心思，他早已看透。
    套話呢！
    “殿下說笑了。”
    江臨不動聲色地夾了一筷子鰣魚，“婚姻大事，還需陛下欽定吉日。”
    朱橚突然傾身向前，壓低聲音道：“說起來，江兄這次出征前，父皇可曾交代什麽特別的話？”
    他的呼吸帶著酒氣，噴在江臨耳畔，“比如...關於浙江的事？”
    江臨心中冷笑。終於問到正題了。
    這小子肯定是害怕老朱讓自己搞他。
    江臨故作茫然地眨了眨眼：“陛下隻囑咐我盡快平定瘟疫，早日回京複命。”
    他故意頓了頓，“怎麽，殿下以為陛下會說什麽？”
    朱橚的表情僵了一瞬，隨即哈哈大笑掩飾尷尬：“沒什麽，就是隨口一問。”
    他拍了拍江臨的肩膀，力道有些重，“江兄別多想。”
    江臨餘光瞥見趙明輝在末席上攥緊了拳頭，指節發白。
    而戴思恭則低著頭，花白胡子微微顫抖，顯然也在極力忍耐。
    “說起來，”
    朱橚又給江臨斟滿酒，“父皇近來身體可好？我離京就藩已有半年，隻有上次你們定下婚約之時回去了一趟，對於父皇和皇兄，我甚是掛念。”
    “陛下龍體康健，每日批閱奏折到深夜。”
    江臨慢條斯理地咀嚼著，“前幾日還親自試坐了我新研製的按摩椅，讚不絕口。”
    朱橚眼中閃過一絲嫉妒：“按摩椅？那是什麽稀罕物？”
    “不過是個小玩意兒。”
    江臨輕描淡寫地說，“殿下若喜歡，改日我讓人送一台來。”
    朱橚臉上堆滿笑容，他可是清楚江臨那些神奇發明有多麽的厲害：“那敢情好！姐夫的心意，小弟就卻之不恭了。”
    他故意把姐夫二字咬得很重，眼角餘光卻在觀察江臨的反應。
    江臨心中冷笑。
    這位王爺的演技實在拙劣，那聲姐夫叫得如此刻意，分明是想用親情拉攏自己。
    他端起酒杯，假裝要喝，卻在最後一刻轉向朱橚：“殿下，這杯我敬你。”
    朱橚眼中閃過一絲失望，但還是舉杯相碰。
    他拍了拍手，“來人，上歌舞助興！”
    絲竹聲驟然一變，從悠揚轉為歡快。
    十二名身著輕紗的舞姬魚貫而入，隨著樂聲翩翩起舞。
    她們個個膚如凝脂，腰若扶柳，眼波流轉間盡是風情。
    江臨注意到，領舞的女子尤為出眾。
    她約莫十七八歲年紀，杏眼櫻唇，眉心一點朱砂，舞動時裙裾翻飛，露出一截雪白的小腿。
    “江兄覺得這舞如何？”
    朱橚湊過來，聲音裏帶著幾分曖昧。
    江臨淡淡一笑：“殿下調教得好。”
    朱橚得意地捋了捋並不存在的胡須：“這領舞的名叫綠腰，是我從揚州尋來的。不僅舞技超群，琴棋書畫也樣樣精通。”
    他壓低聲音，“最重要的是...還是個清倌人。”
    江臨挑眉：“哦？”
    朱橚見江臨似乎有興趣，更加熱切：“江兄若喜歡，今晚就讓她伺候你。這丫頭性子溫順，最會體貼人...”
    江臨突然放下筷子，發出一聲輕響。朱橚的話戛然而止。
    “殿下，你這樣做，我自然是開心的，隻是……”
    江臨的聲音很輕，卻讓朱橚後背一涼，“隻是，你就不怕有容知道？”
    朱橚的笑容僵在臉上。他沒想到江臨會直接搬出朱有容來拒絕。
    “這...這個...”