“從現在起，所有人都必須喝煮沸的水。”
    江臨從藥箱裏拿出幾包淨水藥片，“每個營發三包，化在水源裏。”
    將領們好奇地傳看著那些白色藥片，有人甚至想嚐一口，被江臨厲聲喝止。
    “還有問題嗎？”
    江臨環視眾人。
    “校長...”
    王勇舉起手，像個課堂上提問的小學生，“那些紅毛鬼...他們也在死人，為什麽還不投降？”
    江臨眯起眼睛。
    這是個好問題。
    他轉向沙盤，巴黎城的模型被紅繩團團圍住。
    江臨突然說，“我要去看看。”
    “現在？”王勇瞪大眼睛，“天都快黑了...”
    “不騎馬。”
    江臨露出一個神秘的笑容，“開直升機去。”
    將領們的下巴差點掉到麵罩裏。
    十分鍾後，江臨檢查完油表，示意王勇和另一個年輕將領上飛機。
    兩人戰戰兢兢地爬進後座，活像兩隻被趕上架的鴨子。
    “係好安全帶。”
    江臨頭也不回地說，“吐在麵罩裏自己負責。”
    引擎轟鳴聲中，直升機緩緩升空。
    王勇死死抓住座椅，指節發白。年輕將領更誇張，直接閉上了眼睛。
    “睜眼！”
    江臨喝道，“讓你們看情況的！”
    巴黎城的輪廓在暮色中逐漸清晰。城牆比江臨想象的要高，但許多地方已經坍塌。
    城內建築密密麻麻，最顯眼的是幾座尖頂教堂，其中一座的尖頂已經折斷。
    “那裏！”
    王勇突然指著城牆一角，“他們在扔東西！”
    江臨降低高度，看到幾個小黑點正往城牆下拋擲物品
    。放大鏡裏，那些“物品”分明是扭曲的人體！
    “畜生！”
    年輕將領破口大罵，“他們故意傳播瘟疫！”
    江臨的胃部一陣絞痛。
    中世紀歐洲人處理黑死病的方式他早有耳聞，但親眼所見還是讓他作嘔。
    屍體堆積在城牆下，像一道恐怖的緩衝帶。
    “校長！那邊！”
    王勇突然尖叫。
    江臨順著他手指的方向看去——城牆內，一片廣場上堆滿了屍體，幾個穿黑袍的人正往上麵倒液體。
    下一秒，火焰騰空而起，黑煙滾滾上升。
    “他們在燒屍體...”年輕將領的聲音發抖。
    江臨突然拉升高度，飛機幾乎垂直上升，嚇得後座兩人哇哇大叫。
    “看清楚了嗎？”
    江臨的聲音冷得像冰，“這就是我們麵對的敵人——絕望的、瘋狂的、寧願同歸於盡的敵人。”
    飛機掠過城市上空，更多恐怖的細節映入眼簾：街道上橫七豎八的屍體，用白布封死的房屋，幾個搖搖晃晃的活人像行屍走肉般遊蕩...
    “回...回去吧。”
    王勇的聲音帶著哭腔，“我...我要吐了...”
    江臨最後看了一眼這座浪漫之城。
    哦，不對，現在應該說.....是死亡之城。
    隨即，調轉機頭。
    黎明時分，中軍大帳內彌漫著一股刺鼻的消毒水味。
    江臨站在沙盤前，手指敲擊著巴黎城的模型，發出沉悶的“篤篤”聲。
    將領們擠在帳篷裏，防護麵罩上全是水霧，活像一群剛從水裏撈出來的銀魚。
    “都到齊了？”
    江臨頭也不抬地問。
    王勇清點人數：“報告校長，除了西營的李千戶還在發燒，其他都——”
    “不等了。”
    江臨猛地拍向沙盤，震得幾麵小旗子簌簌晃動，“傳我軍令——”
    帳篷裏瞬間安靜得能聽見呼吸聲。
    所有人都盯著江臨那隻按在巴黎城模型上的手，指節因用力而發白。
    “第一，所有佛朗機炮對準城牆薄弱處，不間斷轟擊。”
    江臨的聲音像刀刮鐵鏽，“第二，蒸汽船沿塞納河推進，炮口抬高三十度，專轟城內教堂和糧倉。”
    一個絡腮胡將領忍不住插嘴：“大人，那城牆——”
    “讓它塌！”
    江臨猛地抬頭，眼睛裏布滿血絲，“第三，工兵隊立刻開挖引水渠，我要把塞納河的水全引到城裏！”
    帳篷裏炸開了鍋。將領們麵麵相覷，防護麵罩下的嘴巴張得能塞雞蛋。
    “這......這......”
    王勇結結巴巴地說，“兵法雲圍三闕一......”
    “兵法？”
    江臨冷笑一聲，“巴黎城地下全是墓穴和下水道，黑死病菌就藏在那裏！要麽水淹，要麽火燒，你們選！”
    將領們不約而同往後縮了縮。
    江臨掃視一圈，突然抓起沙盤旁的茶壺，嘩啦一下全倒在巴黎模型上。
    “看見沒？”
    水流漫過精致的微型建築，“等水位漲到腰深，他們要麽投降，要麽泡在糞水裏等死！”
    江臨轉向隨軍的匠作官，“引水渠要多寬？”
    匠作官手忙腳亂翻圖紙：“按大人給的公式計算，至少三丈......”
    “給你兩天。”江臨豎起兩根手指，“人手不夠就去抓壯丁。”
    突然，帳篷外傳來急促的腳步聲。
    徐妙清掀開簾子闖進來，防護麵罩上全是水珠：“夫君！藍將軍醒了！”
    江臨眼睛一亮，但馬上又板起臉：“繼續執行命令。王勇，你負責炮陣；李千戶，帶人去河邊勘測；其他人各回本營，沒我手令不準擅自出擊！”
    將領們齊刷刷行禮，結果因為不習慣防護服，動作歪七扭八像群醉漢。
    江臨沒心思糾正，拽著徐妙清就往醫療帳篷跑。
    藍玉果然醒了，正靠在床頭喝粥。
    見江臨進來，他掙紮著要起身，被江臨一把按住。
    “別動！”江臨掀開他衣領檢查淋巴結，“還疼嗎？”
    藍玉盯著針管裏琥珀色的液體：“這藥......真神了。”
    “嗯。”江臨敷衍地應著，心思已經飛到河堤上。
    他轉向徐妙清，“有容呢？”
    “在教士兵用淨水片。”
    徐妙清遞過體溫計，“今早又死了七個......”
    江臨把體溫計塞進藍玉腋下，動作粗魯得讓對方悶哼一聲。
    帳外突然傳來蒸汽機的轟鳴，緊接著是震耳欲聾的炮響——第一輪齊射開始了。
    “開始了。”
    江臨嘴角勾起冷笑，“讓紅毛鬼嚐嚐現代戰爭的滋味。”
    藍玉：“讓我去指揮吧！”
    江臨：“你休息吧，別死在這兒.....”
    藍玉：“.......”
    塞納河畔，四十門佛朗機炮排成半月形。
    隨著旗官揮下令旗，炮口噴出熾烈的火光。
    炮彈在巴黎城牆上炸開朵朵黑雲。
    “裝填！”
    王勇的吼聲淹沒在爆炸聲中。
    炮兵們手忙腳亂地清理炮膛，有人被燙得直甩手。
    河麵上，三艘蒸汽船噴著白煙緩緩前進。
    船頭的紅衣大炮調整角度。
    “放！”
    “轟——”
    尖頂在火光中崩塌，碎石像雨點般砸向街道。
    巴黎城牆上，幾個法蘭西哨兵正擠在垛口後麵，眼睛瞪得像銅鈴。
    他們看著遠處河麵上那幾艘噴著黑煙的鋼鐵怪物，還有岸邊那些正在挖溝的明軍士兵，活像見了撒旦降臨。
    “上帝啊！”
    一個紅胡子軍官在胸前畫十字，“那些東方魔鬼造出了會冒煙的船！”
    “他們在幹什麽？”
    一個年輕士兵小聲問，手指著那些架設奇怪鐵管的明軍。
    紅胡子軍官擦了擦額頭的汗：“魔鬼的把戲....肯定是在準備什麽黑魔法！”
    突然，天空中傳來一陣奇怪的嗡嗡聲。
    哨兵們抬頭望去，隻見一個巴掌大的金屬物體正懸在他們頭頂，底部閃著詭異的紅光。
    “聖母瑪利亞！”
    士兵們紛紛在胸前畫十字，“會飛的金屬甲蟲！”
    那“甲蟲”突然一個俯衝，嚇得哨兵們抱頭鼠竄。
    誰也沒注意到，金屬甲蟲的鏡頭正將城牆上的混亂畫麵實時傳回直升機。
    這是江臨的無人機。
    但是放在西方人，也就是中世紀西方人的眼中，這玩意就是黑魔法。
    江臨調整著無人機遙控器，嘴角勾起一抹壞笑：“走，帶你們去參觀法蘭西皇宮。”
    無人機一個漂亮的爬升，越過城牆向市中心飛去。
    徐妙清緊張地抓著座椅扶手，眼睛卻死死盯著屏幕上的畫麵。
    “那是....皇宮？”
    她指著屏幕上一座哥特式建築群。
    江臨點點頭：“盧浮宮，不過現在還不是最輝煌的時候。”
    他調整無人機高度，“現在是洪武十二年秋，換算成西曆就是1379年。”
    朱有容掰著手指頭數：“那他們的皇帝是誰？”
    “查理五世。”
    江臨像講解旅遊景點似的，“外號賢明查理，在位十六年了。這人挺有意思，體弱多病但很會治國....”
    無人機穿過一扇彩色玻璃窗，畫麵突然暗了下來。
    徐妙清驚呼一聲，隻見屏幕上出現了一間昏暗的臥室，牆上掛滿宗教油畫。
    “這....這是皇帝的寢宮？”
    她聲音發顫。
    江臨做了個噤聲的手勢，操縱無人機降低高度。
    畫麵中央是一張掛著帷幔的大床，上麵躺著個形銷骨立的中年男人。
    “那就是查理五世。”
    江臨壓低聲音，“曆史上說他今年冬天就會嗝屁....”
    話沒說完，床上的男人突然劇烈咳嗽起來。
    他艱難地支起身子，正好對上懸在床頭的無人機。
    “Mon Dieu！（我的上帝）”
    查理五世發出一聲沙啞的驚呼，差點從床上滾下來。
    無人機立刻升高，但為時已晚。
    國王死死盯著這個金屬怪物，渾濁的藍眼睛裏滿是驚恐。
    “Anges？（天使）”
    他顫抖著伸出手，“Ou&nons？（還是惡魔）”
    徐妙清捂住嘴：“他以為這是神跡？”
    朱有容捂住嘴才沒笑出聲：“他把你那無人機當神了！”
    江臨卻皺起眉頭。
    屏幕上的查理五世麵色灰敗，脖子上還有可疑的黑斑——這症狀他太熟悉了。
    “Attendez！（等等）”
    查理五世不知哪來的力氣，竟踉蹌著追了兩步，“Aidezmoi....（救救我）”
    “他在說什麽？”
    朱有容扒著江臨的肩膀，眼睛瞪得溜圓。
    江臨按下翻譯器的播放鍵，機械女聲立刻把法語翻譯成中文：“神啊...救救我...”
    “中世紀的人都這樣。”
    江臨調整無人機高度，“看見什麽解釋不了的東西就往神明身上扯。”
    無人機懸停在查理五世床頭，攝像頭清晰捕捉到國王憔悴的麵容。
    他脖子上那些紫黑色斑塊在鏡頭下格外刺眼，像打翻的墨水。
    “黑死病晚期。”
    江臨咂舌，“這家夥能撐到現在真是奇跡，哎不過他也命不久矣了，根據曆史，他馬上就會死去。”
    江臨突然咧嘴笑了，手指在翻譯器鍵盤上敲得劈啪響：“你們說......一個活著的、感恩戴德的法蘭西國王，是不是比死的有用？”
    徐妙清麵罩後的杏眼突然睜大：“你要——”
    “談筆生意。”
    江臨已經按下無人機麥克風開關，金屬質感的聲音通過翻譯器變成法語：“查理·德·瓦盧瓦。”
    國王渾身劇震，額頭“咚”地磕在石磚上。
    無人機投射出的光影在他佝僂的背上投下詭譎的波紋。
    “抬頭。”江臨故意放慢語速，看著翻譯器把每個字轉化成法語。
    查理五世戰戰兢兢仰起臉時，江臨差點笑出聲——這老頭下巴上的胡須沾滿了鼻涕眼淚。
    朱有容突然掐他後腰：“你倒是說人話啊！”
    “噓——”
    江臨打開變聲功能，無人機的機械音頓時帶上幾分神性回響：“我乃東方大明王朝使節，奉昊天上帝之命......”
    徐妙清實在忍不住了，“噗”地笑出聲來：“昊天上帝？你怎麽不說是玉皇大帝派來的？”
    “別打岔！”
    江臨瞪了她一眼，繼續胡謅：“見汝誠心祈禱，特降神跡相救。然汝需以忠誠相報，可願臣服於我大明？”
    屏幕裏，查理五世的表情從虔誠迅速變成了困惑。
    他抬起那張布滿黑斑的臉，那雙藍眼睛裏閃爍著將信將疑的光芒：“臣......臣服？”
    “沒錯，就是投降的意思。”江臨有些不耐煩地解釋道。
    ……