“我...我從未嚐過這樣的藥劑。”
    “甜中帶苦，有股奇異的黴味...”
    查理五世冷笑一聲，扯開絲巾展示正在消退的黑斑：
    “不然你以為我怎麽還能坐在這裏說話？我現在已經去見上帝了！”
    大主教的權杖咚地砸在大理石地麵上：“這是巫術！那個東方異教徒肯定是和魔鬼做了交易！陛下，您千萬不能——”
    “不能什麽？”
    國王突然平靜下來，聲音冷得像塞納河底的石頭，“不能活命？”
    議事廳再次陷入死寂。財政大臣德·博熱偷偷瞄著那個銀杯，喉結上下滾動。
    首相德·馬萊則死死盯著國王脖子上的變化，臉上的皺紋更深了。
    “他們提了什麽條件？”
    一直沉默的海軍上將德·維埃納突然開口，他的半邊臉因為舊傷扭曲著。
    查理五世的手指無意識地摩挲著王座扶手：“投降。臣服於他們的皇帝。”
    “異端！”
    大主教尖叫起來，“這是要我們背叛基督！”
    “那你去和黑死病講基督啊！”
    國王突然暴怒，抓起權杖砸向地麵。
    首相德·馬萊深吸一口氣：“陛下，城牆還沒破。我們可以堅持到冬天，等那些明國人補給困難...”
    “堅持？”
    查理五世冷笑一聲，指向窗外，“聽到那些炮聲了嗎？那不是普通的攻城器！那些魔鬼造出了會噴火的金屬管子，能把石頭炸成粉末！而且...”
    一陣劇烈的咳嗽打斷了他。
    等平息後，國王的聲音虛弱了許多：“而且他們說了，如果明天日出前不投降，就會把那種會飛的魔鬼...不，天使派來，往我寢宮裏扔炸彈。”
    議事廳裏頓時亂作一團。
    貴族們分成兩派，有人高喊異端，有人哭著要見神藥。
    “肅靜！”
    首相德·馬萊終於控製住局麵，轉向國王時，老臉上的皺紋更深了，“陛下，您心意已決？”
    查理五世望向窗外。
    暮色中的巴黎像個巨大的停屍房，遠處聖日耳曼教堂的喪鍾正在敲響。
    他想起今早無人機懸在床頭的詭異藍光，想起喝下藥液後體內那股奇異的清涼...
    “我意已決。”
    國王的聲音輕得像歎息，“準備白旗和降書吧。”
    大主教德·拉莫特突然跪倒在地：“陛下！您這是把法蘭西的靈魂賣給異教徒啊！”
    老主教淚流滿麵，“至少...至少讓我去和那個東方使者談談...”
    查理五世疲憊地擺擺手：“隨你。但記住——”
    他指了指窗外又一輪炮火轟鳴，“明早太陽升起前，我要看到白旗插在城頭。”
    炮火聲震得帳篷簌簌發抖，江臨裹著毯子翻了個身。
    朱有容蜷在他左邊，已經睡熟了，睫毛在火光映照下投出細密的陰影。
    右邊徐妙清卻睜著眼睛，手指無意識地絞著被角。
    “睡不著？”
    江臨小聲問。
    徐妙清搖搖頭，又點點頭：“炮聲太吵了......”
    話音未落，一發炮彈正好在遠處炸響，震得行軍床都跳了一下。朱有容咕噥著往江臨懷裏鑽了鑽，像隻受驚的兔子。
    突然，帳篷外傳來王勇壓低的嗓音：“校長！有個穿紅袍的老頭求見，說是法蘭西皇帝的使者......”
    江臨一個激靈坐起來，差點把兩個姑娘掀下床。
    他抓起防護麵罩扣在臉上：“什麽時辰了？”
    “子時三刻。”
    王勇的影子在帳篷上晃動，“那老頭神神叨叨的，非要見您不可。”
    神經病嘛這不是！
    江臨罵了句髒話，摸索著點亮油燈。
    燈光下，徐妙清已經利落地套上了外袍，正在幫朱有容係腰帶。
    “我去看看。”
    江臨抓起佩槍塞進後腰，“你們接著睡。”
    掀開帳簾，夜風裹著硝煙味撲麵而來。
    營地中央的火堆旁，一個穿猩紅長袍的白胡子老頭正拄著權杖來回踱步，活像隻被燙了爪子的公雞。
    幾個明軍士兵舉著火把圍著他，表情介於敬畏和好笑之間。
    “你就是那個東方異教徒？”
    老頭一見江臨就氣勢洶洶地衝過來，拉丁語夾雜著法語噴了一串。
    江臨的翻譯器滴滴響了兩聲，屏幕上跳出字幕：【褻瀆者...魔鬼的使者...地獄的火焰...】
    “省省吧老頭。”
    江臨直接用中文打斷他，看著翻譯器把自己的話轉成生硬的法語，“大半夜不睡覺，跑來念咒？”
    紅衣主教明顯沒料到這出，老臉漲得通紅，權杖在地上杵得咚咚響：“你！你竟敢褻瀆神！”
    “我敢的可多了。”
    江臨打了個哈欠，“比如讓炮兵再轟兩輪？”
    老主教的白胡子氣得直抖。他突然從懷裏掏出個銀十字架，猛地舉到江臨麵前：“以聖父聖子聖靈之名，我命令你現出原形！”
    火把光下，十字架閃著詭異的光。
    江臨沒憋住，笑出了聲。
    這老神棍真把他當魔鬼了？
    信神信魔怔了？
    “看好了。”
    江臨慢悠悠地從口袋裏掏出激光筆，一束綠光突然射在主教額頭上，映得他整張臉發綠。
    “上帝啊！”
    老主教尖叫一聲，踉蹌後退，差點被自己的袍子絆倒。
    圍觀的士兵爆發出一陣哄笑。
    江臨關掉激光筆，轉頭對王勇說：“送客。再囉嗦就往他袍子上潑狗血。”
    江臨懶得搭理這些個魔怔人。
    翻譯器把這句話原汁原味地轉成了法語。
    老主教的臉從紅變白，最後成了豬肝色。
    他哆嗦著在胸前畫了個十字，轉身就走，猩紅袍子在夜色中活像隻受驚的火雞。
    王勇湊過來：“校長，那老神棍......”
    “甭理他。”
    江臨望著巴黎城的方向，炮火把夜空映得忽明忽暗，“傳令下去，炮擊別停。”
    回到帳篷，朱有容已經坐起來了，正在笨拙地往防護服裏鑽：“怎麽了？”
    江臨幫她拉上拉鏈，“老神棍來驅魔，被我嚇跑了。”
    徐妙清噗嗤一笑，眼睛彎成月牙：“你呀......”
    江臨笑了笑：“我可不信神魔。”
    突然，一陣地動山搖的爆炸聲傳來，遠比之前的炮擊猛烈。
    江臨衝到帳外，隻見巴黎城東側騰起巨大的火球，半邊天都被映紅了。
    天剛蒙蒙亮，王勇就風風火火衝進帳篷匯報：“校長！白旗！城頭掛白旗了！”
    晨霧中的巴黎城牆上，一麵髒兮兮的白旗正在飄蕩。
    “準備受降。”
    江臨轉身下令，“讓藍玉穿最威風的鎧甲，再找麵幹淨點的明字旗。”
    太陽完全升起時，巴黎城門緩緩打開。
    一隊形容枯槁的騎士舉著百合花旗走出來，後麵跟著輛裝飾華麗的馬車。
    江臨用望遠鏡細看，差點笑出聲——拉車的居然是四匹瘦骨嶙峋的白馬，走一步晃三晃，活像隨時會散架。
    “這排場......”
    朱有容小聲嘀咕。
    “西方人，沒什麽東西，窮講究。”
    江臨撇撇嘴，“走，去會會他們。”
    受降儀式在城外的空地上進行。
    藍玉穿著鋥亮的山文甲，獨眼裏精光四射，哪還有半點病容。
    青黴素牛逼！
    法蘭西貴族們排成歪歪扭扭的隊列，一個個麵如土色。
    大主教德·拉莫特站在最邊上，白胡子蔫巴巴地耷拉著，活像隻鬥敗的公雞。
    查理五世顫巍巍地解下佩劍，單膝跪地，用生硬的中文說道：“法蘭西......臣服......”
    “藥。”
    查理五世突然抬頭，渾濁的藍眼睛直勾勾盯著江臨，“您答應過的......”
    江臨從藥箱裏取出準備好的青黴素，故意在陽光下晃了晃。
    琥珀色的液體折射出炫目的光暈，引得法蘭西貴族們一陣騷動。
    救命的神藥！
    “先簽條約。”
    江臨示意王勇展開卷軸，“按手印。”
    條約是用中法雙語寫的，大意是法蘭西永世稱臣，開放所有港口，允許明軍駐兵等等。
    查理五世看都沒看就按了手印，倒是他身後幾個貴族麵露憤懣。
    “現在，藥......”
    老頭急不可耐地伸出手，像個討糖吃的孩子。
    江臨故意慢條斯理地拿出注射器，看著國王的喉結隨著他的動作上下滾動。
    針頭紮進去的瞬間，查理五世渾身一抖，但硬是沒吭聲。
    “每天一針，連打七天。”
    江臨拔出針頭，“保管你活蹦亂跳。”
    翻譯器把這句話翻成法語後，法蘭西貴族們的表情精彩極了——懷疑、敬畏、恐懼......
    查理五世摸了摸針眼，突然瞪大眼睛：“您......您就是那位神使？”
    他上下打量著江臨的年輕麵孔，滿臉不可思議，“這麽年輕......”
    江臨眨眨眼：“神仙不老嘛。”
    國王頓時肅然起敬，又要下跪，被江臨一把拽住：“別整這些虛的。城裏還有多少活人？”
    “不到......不到三成。”
    查理五世的聲音低了下去。
    江臨打斷他，“明天開始全城消毒。你負責把還能動彈的人都召集起來。”
    他轉向藍玉：“你帶人把城裏鐵匠、木匠、石匠......但凡有手藝的都挑出來，準備送回大明。”
    藍玉獨眼一亮：“末將明白！”
    他舔了舔嘴唇，“那個......工匠的家眷？”
    “一起帶走。”
    江臨擺擺手，“省得他們路上鬧騰。但是有一點，所有人必須確保是正常的，有病的直接殺掉。”
    受降儀式結束，法蘭西臣服。
    江臨帶著二女開著直升飛機返回大明。
    直升機爬升到雲層之上，眼前豁然開朗。
    蔚藍的天空無邊無際，白雲像棉花糖一樣鋪在腳下。
    朱有容整個人都趴在了舷窗上。
    “太美了...”
    她喃喃道，眼睛裏映著雲海的光芒。
    江臨看了看導航儀：“馬上就到地中海了。”
    “地中海？”
    徐妙清皺眉。
    “沒錯，”
    江臨點頭，“連接歐亞非三大洲，曆史上兵家必爭之地。”
    朱有容突然指著遠處：“那是什麽？”
    地平線上，一道銀光閃閃的細線橫亙在天地之間。
    隨著直升機靠近，那條線越來越寬，最後變成了一片浩瀚的藍色水域。
    “那就是地中海，”
    江臨降低高度，“我們下去看看。”
    海麵在陽光下波光粼粼，像撒了一把碎鑽石。
    直升機貼著海麵飛行，激起的水花濺在舷窗上。
    朱有容驚叫一聲，隨即咯咯笑起來。
    “鹹的！”
    她舔了舔濺到唇邊的水珠，“的是海水！”
    徐妙清卻盯著遠處的一座島嶼出神：“那是...”
    “科西嘉島，”
    江臨順著她的目光看去，“將來會出個叫拿破侖的狠人，差點統一歐洲，當然他就是我們剛剛征服的法蘭西，未來的王。”
    朱有容突然打斷他們：“快看水裏！”
    一群海豚正在直升機下方嬉戲，銀灰色的背鰭劃破水麵。
    它們似乎對這隻金屬大鳥很感興趣，不時躍出水麵，在空中劃出優美的弧線。
    “它們在飛！”
    朱有容興奮地拍打舷窗。
    江臨笑著降低高度，海豚群立刻跟了上來，像一支護航艦隊。
    陽光穿透清澈的海水，能看見它們流暢的身姿在水下穿梭。
    “它們不怕我們嗎？”
    徐妙清輕聲問。
    “海豚很聰明，”
    江臨解釋道，“它們知道我們沒有惡意。”
    朱有容突然指著遠處：“那是什麽？黑乎乎的...”
    海麵上突兀地聳立著一座錐形山峰，山頂冒著縷縷白煙。
    “火山！”
    江臨立刻拉高直升機，“斯特龍博利火山，很活躍的那種。”
    隨著距離拉近，他們能清晰地看到暗紅色的岩漿從山頂溢出，像融化的鐵水一樣緩緩流下。
    空氣中似乎都彌漫著一股硫磺的味道。
    “地...地獄之門？”
    朱有容臉色發白。
    “不，隻是自然現象，”
    “地殼運動釋放的能量而已。”
    徐妙清看得十分入迷：“原來這世上真的存在《山海經》裏說的炎火之山……”
    ……