長安朱雀大街，是一條寬闊又恢弘，且南北通衢的大道。
    是整個長安城的南北軸心。
    路麵中央微微拱起，兩側有深溝，東西寬約一百五十步，路麵覆蓋著一層厚厚的河沙，猶如一條青白色的大江，把長安外郭城區分成了長安和萬年兩縣。
    道路兩側有高大挺拔的槐樹和榆樹，每隔一段距離還有一對石雕，氣勢宏大莊嚴。
    這是天子禦道，老百姓隻能沿著指定的九個路口橫穿。
    既不能越線，也不能快跑。
    一名身穿黑衣的男子，踏上這條路之後，隻能站在隊列裏，緩緩向前移動。
    而在他的身後，還有兩名身穿飛魚服的男子，正緊緊跟著他。
    但是，即使這兩名身穿飛魚服的男子是東宮錦衣衛的人，也不敢在禦道上造次，隻能老老實實的在人群裏跟著。
    黑衣男子似乎知道對方拿自己沒辦法，頻頻回頭露出一抹似笑非笑的表情，看得兩名錦衣衛一陣懊惱。
    不過，路總有走完的時候，在黑衣男子前方那人即將跨進路口的下一刻，他的身形猶如鬼魅一般，瞬間就越過了那人，消失在了兩名錦衣衛的視線中。
    “不好！我們跟丟了！”
    兩名錦衣衛的反應也不慢，在跟丟的下一刻，連忙拿出懷中的紅色小旗，朝著半空揮舞。
    很快，其他隱藏在暗處的錦衣衛就得知了這消息，並立刻采取新的行動。
    而與此同時，那名剛剛逃脫錦衣衛跟蹤的黑衣男子，則悄無聲息的進入了一座雕楣朱門。
    “屬下拜見大人！”
    黑衣男子來到一間布滿蠟燭的房間，單膝跪地的道了一句。
    沒過多久，房間裏就響起了一道略帶滄桑的男性聲音。
    卻聽他道：“計劃進行得怎樣了？”
    “回大人，已經準備好了。”
    “那唐朝太子呢？”
    “從昨日軍事演習回來後，就一直待在太子府，被錦衣衛嚴防死守著。”
    “這麽說，這群錦衣衛還有點用。可發現了他什麽破綻？”
    “據屬下探查，楊囡囡目前還活著！”
    “嗯？”
    房間裏響起了一道略微詫異，又略微不滿的冷哼聲：“你不是說她必死無疑嗎？”
    黑衣男子連忙解釋道：“雖然屬下不知道是何緣故，明明已經死了的人，為什麽會死而複生，但屬下猜想，絕對與大唐太子脫不了幹係！”
    此話一出，房間裏一下子沒有了聲響，隻有黑衣男子沉重的呼吸聲，以及滿房間紅燦燦的燭光。
    也不知過了多久，黑衣男子的鬢角落下一滴滴冷汗，房間裏才響起那道滄桑的聲音：“這大唐太子肯定有問題，讓火師發布任務，召相士對他"稱骨斷命"！”
    “是！”
    黑衣男子恭敬領命，卻沒有起身離開。
    直到房間裏再次響起那道滄桑的聲音：“楊囡囡的事，你就不用管了，讓她留在那邊，或許對我們有好處。
    另外，派人去將此事告知她師父，相信她師父應該對她現在的身體會很感興趣”
    “是！”
    黑衣男子再次恭敬領命。
    緊接著，房間裏的蠟燭，詭異的亮起了綠光，然後在轉息之間全部熄滅，使得整個房間一下子都陷入了黑暗。
    這時，黑衣男子才緩緩起身，對著空曠且幽暗的虛空，躬身行了個禮，才徑自離開了房間。
    而在他離開後不久，房間裏的蠟燭又詭異的亮了起來。
    不過，在黑衣男子剛剛站立的位置，卻多了一名頭戴鬼麵具的白發男子。
    另一邊，太子府。
    李承乾正在跟裴宣談論昨日演習的事。
    卻聽他笑著道：“裴宣，昨日的軍事演習做得不錯，說吧，想要什麽賞賜！”
    “太子過獎了，這些都是臣分內之事，不敢奢求要什麽賞賜。”裴宣連忙拱手道。
    “嗬！”
    李承乾嗬了一聲，又鄭重其事地道：“我做事的原則，想必你也清楚，隻有四個字，賞罰分明，既然你不說自己要什麽賞賜，那就讓我給你做主吧！”
    “不過。”
    說到這裏，他話鋒一轉，接著道：“我倒是沒想到，你在指揮火炮作戰方麵，竟有如此天賦，難怪你現在都樂不思江陵了！”
    “嗬嗬.”
    裴宣有些不好意思的笑了笑，然後咧著笑臉道：“反正江陵有蔡司馬坐鎮，讓他當個代刺史，他每天都幹勁兒十足，我也不礙著他掙立功的表現！”
    “這麽說，你打算繼續統領火槍衛？”
    “可，可以嗎太子殿下？”
    裴宣聽到李承乾這話，明顯的有些緊張，連說話都開始結結巴巴起來。
    按理來說，他現在還是朝廷的一州刺史，就算將刺史的工作交給了蔡司馬，也不可能長期離崗。
    可是，他又很喜歡這支火槍衛。
    而且為了研究火器戰法，他將李承乾傳來的所有資料都背得滾瓜爛熟，甚至還自己鑽研琢磨了不少火器戰法。
    如果現在讓他放棄火槍衛，著實讓他難以接受。
    卻聽李承乾又笑著安慰他道：“你不用緊張，我就是問問你，還想不想繼續統領火槍衛！”
    “想！”
    裴宣毫不猶豫的答道。
    李承乾頓時笑了：“既然你還想繼續統領火槍衛，那就改任我東宮火槍衛統領吧，盡管沒有一州刺史的官職大，但能做你想做的事，應該也不算委屈你！”
    “不委屈不委屈！”
    裴宣連連擺手，然後感慨似的道：“說實話，臣也不是做一州刺史的料，做了那麽多年的江陵刺史，還不如太子來江陵半年的成效，實在有些汗顏。”
    “嗬，你也不用妄自菲薄，你還是有真本事的，比如剛才麵對異族騎兵的時候，你能鎮定自若的等到他們進入射程才開炮，足見你平時的訓練，肯定沒少吃苦吧！”
    “那可是火炮，比治理地方還有意思的東西，玩起來隻有快樂，哪有什麽苦楚！”
    一提起火炮，裴宣就來了精神，不過話一出口，他就覺得這話有些不妥，於是連忙閉上了嘴巴，露出一臉尷尬的表情。
    但李承乾卻沒有責怪他言語上的不妥，而是主動向他轉移話題道：“你剛才指揮完火炮作戰，可發現火炮的問題了？”
    “什麽問題？”
    裴宣有些不解的反問道。
    李承乾頓時抬手扶額，然後語氣無奈的道：“你難道就沒發現你那些火炮存在散熱問題嗎？”
    其實早在火炮製造之初，李承乾就跟張鐵他們討論過火炮的散熱問題。
    特別是火炮的材質上，他們選擇了質地較軟的銅炮。
    因為銅炮不易發生斷裂。
    但是，如果炮身的溫度過高，依舊會存在炸膛的可能。
    所以散熱的問題就顯得尤為重要。
    至於張鐵他們為何沒有重視散熱的問題，李承乾猜測，可能從火炮到製造，以及中間的實驗，再加上今天的演習，火炮總共也沒有發射幾次。
    這才導致張鐵他們，以及裴宣，都沒有察覺炮身過熱的問題。
    見裴宣依舊表情不解，李承乾又提醒道：“軍事演習不比戰場上，你不可能隻麵對幾百個敵人，所以你開炮的次數，也不可能隻有兩三次。那麽，頻繁的開炮，就會導致炮身過熱，而銅質的結構也容易發生軟化。”
    “如此一來，影響發射的精度還是其次的，更重要的是，如果存在堵塞的情況，很有可能會導致整個火炮爆炸！”
    “就像開花彈一樣炸開嗎？”
    裴宣聽懂了，隻不過是用自己的方式，理解了李承乾的話。
    “對！就像開花彈的爆炸！”
    李承乾覺得這個比喻很恰當，便順著這話說下去，又道：“開花彈爆炸的威力，我就不用多說了，最重要的問題是，操作火炮的士兵會有危險，而且火炮的造價你也知道，如果被炸毀了，損失也會很大的！”
    “有句話怎麽說來著，賠了夫人又折兵！”
    聽到這話，裴宣恍然大悟的點了點頭，似乎也意識到了這問題的嚴重性。
    卻聽他麵露擔憂的道：“不瞞太子殿下，其實臣也察覺到了，每次發射火炮之後，炮身就變得滾燙，有好幾次都燙傷了操作火炮的士兵.”
    “所以啊，你要注意散熱的問題！”
    李承乾繼續道：“隻要做好散熱的工作，就能減少炸膛的風險，既能保障士兵的生命安全，又不影響火炮的使用，而且還能提高作戰的效率，可謂三全齊美！”
    “嗬嗬，還是太子殿下英明！”
    裴宣笑著回應了一句李承乾，又好奇的追問道：“那敢問太子殿下，要如何解決散熱的問題呢？”
    “這”
    李承乾聞言，不禁麵露遲疑之色。
    其實他也說不明白如何散熱。
    畢竟軍工方麵的知識，都是很專業的。
    就算翻閱《百科全書》，也是晦澀難懂的專業知識，若他照本宣科的給裴宣解釋，估計裴宣也聽不明白。
    不過，從他上輩子看抗日電視的記憶來分析，小鬼子在連續使用機關槍後，會往機關槍上潑水，然後才能繼續使用，由此可見，這應該是比較簡單的散熱方式。
    想到這裏，李承乾便對裴宣解釋道：“最簡單的散熱方式就是拿水往炮管上澆，以此達到散熱的目的。當然，這隻是治標不治本的辦法。真正需要解決的，還是炮管材料的問題！”
    聽到這話，裴宣仿佛明白了李承乾的意思，當即點頭道：“那臣之後的火炮訓練，就在火炮附近放一桶冷水，專門安排士兵利用水溫對火炮進行散熱。至於炮管材料的問題，臣也會及時反饋給張鐵他們，讓他們大力研究！”
    “好！”
    李承乾滿意的點了點頭，然後又跟裴宣交流了一番火器的保密工作，便讓他離開了。
    而目送裴宣離開後不久，李承乾又將蘇定方叫了過來。
    “太子殿下！”
    “嗯，定方。我找你來是想問你關於守捉郎的事，你們錦衣衛有眉目了嗎？”
    “回太子殿下，通過楊囡囡提供的線索，我們抓到了那名傳信的守捉郎刺客，目前正在嚴刑逼供，讓他透露長安城內的守捉郎火點！”蘇定方如實答道。
    李承乾眉頭一皺：“何謂火點？”
    “回太子殿下，火點便是守捉郎的專用切口，指的是用於任務發放的聯絡點。在火點的負責人，稱作火師。也是向楊囡囡他們發放任務的那個人。”
    “既然楊囡囡曾經接過火師的任務，為何她不知道火點的位置？”
    “回太子殿下，火點的位置並不是一成不變的，每次任務發放結束，火師便會悄然離開，但據這名傳信的守捉郎透露，他接任務這名火師，似乎是朝中之人.”
    “什麽！？”
    李承乾聞言，噌的一下就從座位上站了起來，滿臉不可思議的道：“他們連朝中都滲透了嗎？！”
    “是啊！臣得知這個消息的時候，也大吃一驚，但那名傳信的守捉郎並沒有透露是朝中何人，臣隻能繼續嚴刑逼供！”
    “嗯，你做的不錯！”
    李承乾麵色凝重的點了點頭，然後緩緩坐回了座位，又若有所思的道：“各國使者那邊，也要不緊不慢的盯著，尤其是吐穀渾與吐蕃，還有高句麗這三國！”
    “是！”
    蘇定方應了一聲，正欲離開，卻聽李承乾想起什麽似的追問道：“你之前說的那個裴行儉，在錦衣衛表現如何？”
    蘇定方聞言，不由得笑了起來：“不瞞太子殿下，此次抓捕那名傳信的守捉郎，裴行儉當屬頭功，臣還想等此次任務結束，替他向您請功呢！”
    “哦？是嗎？看來你的眼光還不錯！那這樣吧，你去內直監那裏，讓來福給他撥一千兩銀票，就當作他的賞錢，功勞日後再算！”
    “謝太子殿下！”
    蘇定方麵色大喜，連忙朝李承乾作揖。
    李承乾笑著擺了擺手，便目送他離開了。
    與此同時，鴻臚寺，吐穀渾使者客房。
    沒有看成火炮的吐穀渾，吐蕃，高句麗三國使者，既惶恐，又憤愾的湊到了一起。
    特別是吐穀渾王子慕容順，直到此時，臉都還是蒼白的，一想起火炮殺人的場麵，就禁不住卷縮在床角，瑟瑟發抖。
    “唉！”
    無奈且同情的看了眼慕容順，吐穀渾使者巴托烏歎了口氣，然後將目光落向了祿東讚與李思遠，高延壽三人身上，沉沉地道：“諸位，眼下的情況對我們很不妙啊！你們可有什麽應對之策.”
    “這”
    三人互相對視了一眼，卻聽祿東讚率先開口道：“以大唐目前的強勢，恐怕我吐蕃很難向大唐求娶到公主了.”
    “呃，”
    巴托烏聞言，禁不住嘴角一抽，心說特麽都什麽時候了，你還惦記人家公主？！我們都自身難保了好嘛！
    雖然巴托烏很想劈頭蓋臉的對祿東讚破口大罵一頓，但現在他們是一條繩上的螞蚱，也由不得他不壓製自己的脾氣，將目光落在李思遠，高延壽二人身上，語氣平和的問道：“兩位高句麗使者，可有什麽話說？”
    “這”
    李思遠與高延壽聞言，互相對視了一眼，旋即由高延壽率先開了口：“不瞞諸位，我高句麗此次出兵，與我二人的關係並不大，或許是高句麗內部，出現了我們不知道的情況。”
    說著，他又看了眼李思遠，麵露擔憂的道：“我們甚至都在猜測，我們的計劃可能暴露了，這是我王自己展開的行動！”
    “你的意思是，榮留王平定了你們國內的內亂，還破壞了你們篡位的計劃？”巴托烏忍不住追問道。
    卻聽李思遠冷哼道：“就算他破壞了我們的計劃，也不會有什麽好下場。他以為重用蓋淵蘇文，就能穩固他的王位嗎？簡直癡心妄想，不過是趕跑了老虎，迎來了餓狼罷了！”
    “話雖如此，但我們現在要應對的是大唐，你們就不怕大唐會殺了你們嗎？”巴托烏有些無奈的提醒道。
    “這”
    高延壽遲疑了一下，旋即若有所思的道：“要不我們先通知國內，告訴他們大唐火器的威脅，讓他們退兵？隻要他們答應退兵，大唐應該會對我們網開一麵。就算不能放我們離開，也不至於殺了我們！”
    “這倒是個好主意，但我們要如何讓他們相信大唐火器的威脅呢？畢竟.空口無憑！”
    “要不.”
    聽到巴托烏這話，祿東讚不由口幹舌燥的道了句：“咱們偷偷弄一些火器回去？”
    “什麽！？”
    巴托烏等人聽到祿東讚的話，嚇了一跳。
    卻聽李思遠驚疑不定的道：“你瘋了嗎？萬一被大唐發現，我們會死無葬身之地的！”
    “是啊！這個想法太瘋狂了！比求娶大唐公主還瘋狂！”
    “吐蕃大論，你該不會是想害我們吧？”
    “沒有沒有，你們別誤會！”
    祿東咱見幾人如此激動，連忙訕笑著擺手：“我就是隨便說說，不會真的去偷.”
    “哼！你最好真的隻是隨便說說，別到時候牽連我們！”
    李思遠冷哼一聲，旋即便沒有再搭理祿東讚，然後朝巴托烏道：“目前就我們兩國出了兵，那些西域國家根本靠不住，我們要想活命，還是先通知國內退兵為妙！”
    “至於國內若不相信，就讓他們自己來調查好了！”
    “不過，大唐也不會給他們多少時間，如果他們不退兵，那就是自尋死路，怪不得我們！”
    “嗯，有道理，中原有句俗話，叫盡人事聽天命！我們也隻能這樣了！”
    巴托烏點了點頭，旋即便與李思遠，高延壽，以及祿東讚，交換了印信，一同蓋印確認大唐火器之事，然後發回國內。
    至於倭國與西突厥使者，雖然沒有參加此次商議，但也作出了同樣的決定，就是將大唐火器之事，傳回國內，並表達了向大唐臣服的決心。
    不過，值得一提的是，吐蕃使者祿東讚在離開吐穀渾使者客房後，並沒有選擇回到自己的客房，而是直接去了長安西市的一座胡姬酒肆。
    與此同時，皇宮，甘露殿。
    李世民與長孫皇後回宮後的當晚就失眠了，於是一大早就火速召見了房玄齡，長孫無忌，杜如晦，魏征商議昨日之事。
    雖然李世民在城外答應了李承乾的條件，也見識到了李承乾的實力。
    但他心中依舊不想這麽被李承乾牽著鼻子走。
    就算他現在已經無法阻止李承乾的崛起，他也想主張自己的權力地位。
    卻聽他沉著聲音朝長孫無忌四人道：“太子擁有的火器，對我大唐來說，是一把雙刃劍，用得好，四夷賓服，用不好，眾矢之的，你們對此可有什麽意見？”
    “這”
    聽到這話，四人不由互相對視，麵麵相覷。
    雖然李世民問的是火器，但明眼人一聽就知道，這是在忌憚李承乾。
    畢竟以李承乾現在的所作所為，隱隱有種淩駕於李世民之上的感覺。
    特別是這場軍事演習之後，李世民的話語權，明顯變弱了。
    卻聽杜如晦率先開口道：“回陛下，臣以為，就目前的情況來看，太子擁有的火器，對我大唐來說，是利大於弊”
    “哦？”
    李世民眼睛一眯，而後淡淡地擺手道：“兵部尚書詳細說來！”
    “是！”
    杜如晦躬身應了一聲，正欲開口，忽地感覺肺氣上湧，不由得連連咳嗽了起來。
    “咳咳咳”
    “如晦，你.”
    “咳咳，無妨”
    杜如晦咳嗽著擺了擺手，然後緩了幾口氣，又若有所思的分析道：
    “按理來說，東宮的實力太過強大，不利於國家的安定，因為就算東宮無心其他，也會被有心人懷疑有其他的想法，無論是對陛下，還是對朝廷，都不是很好的局麵.咳咳咳.”
    “如晦！”
    眼見杜如晦咳嗽得搖搖欲墜，房玄齡心都提到了嗓子眼，不禁連忙想要上前扶住他，但杜如晦依舊倔強的拒絕了他。
    在強行穩住身體後，又自顧自的道：“但是，太子已經答應了兵部，可以派人學習火器的製作工藝。盡管條件有些苛刻，卻也說明了一個事實，至少在表麵上，太子是想大唐趨於穩定的，而非讓朝廷陷入權力爭鬥的漩渦中.”
    “是故，臣以為，隻要陛下與太子一直保持這個事實，就不難相處。”
    “至於陛下擔心我大唐因為火器會成為眾矢之的，臣倒覺得不會，因為太子現在采用的策略，正是秦滅六國的遠交近攻策略，陛下不妨想想，太子目前針對的幾國，是”
    “咳咳咳咳.”
    “嘭——！”
    杜如晦的話還沒有說完，就撲通一聲栽倒在了地上。
    “如晦！！”
    李世民見狀，大吃一驚。
    房玄齡則連忙衝了過去。
    “禦醫！快傳禦醫！！”
    長孫無忌禁不住朗聲高喊。
    魏征想也沒想的就出了甘露殿。