梁進一行人在九淵岩牢那錯綜複雜、幽邃昏暗的通道中一路前行，四周靜謐得有些壓抑，唯有他們的腳步聲在石壁間回響。
    沿途，他們接連遭遇諸多被破壞的機關，那些陳舊的齒輪、斷裂的繩索以及扭曲的金屬部件散落一地，無聲訴說著過往的凶險。
    地上，年代久遠的枯骨東倒西歪，白骨在黯淡的光線下泛著森冷的幽光。
    然而，令人詫異的是，他們竟未發現一絲新鮮死屍的蹤跡。
    這一奇特現象，足以說明趙惜靈一行人之中的那位專家極為厲害，對這九淵岩牢的構造、機關分布都了如指掌。
    正因如此，他們才能在這危機四伏之地一路順遂，走到目前都未折損一人。
    九淵岩牢內的地形複雜得猶如一座巨大且神秘的迷宮，蜿蜒曲折的通道縱橫交錯，稍有不慎便會迷失方向。
    但好在趙惜靈一行人留下了些許足跡，或淺或深，成為了梁進他們前行的指引。
    很快，眾人踏入一片極為廣闊的區域。
    兩側是高聳入雲的岩壁，猶如巨人般矗立，中間是一條寬闊無比的道路，足可容納十輛馬車並排行駛。
    而那岩壁之上，被人工掏出了一個又一個巨大的洞，每個洞都被玄鐵打造的牢門嚴嚴實實地封住。
    僅從外觀便能判斷，這裏無疑就是囚室區域了。
    眾人剛來到這片區域的入口處，便紛紛停下了腳步。
    “好濃的血腥味！”
    在場眾人皆是江湖高手，嗅覺敏銳異常，瞬間便捕捉到了那彌漫在空氣中、濃鬱得近乎實質的血腥氣息。
    這一路走來，他們還算相安無事，而此地突兀出現的血腥味，無疑預示著危險的降臨。
    刹那間，眾人神經緊繃，紛紛凝神戒備起來，眼神警惕地在四周來回掃視，不放過任何一處角落。
    梁進一如既往地走在最前頭。
    他大步踏入寬闊的大道，走在那巨大的岩壁下方。
    很快，他來到一個翻倒在地的火盆旁。
    梁進俯下身，雙手將火盆豎起，隨後又取出些木柴放入火盆之中，接著掏出火折子，輕輕一晃，幽微的火苗躥起，點燃了木柴。
    隨著火勢漸旺，明亮的光線以火盆為中心，迅速向四周蔓延，照亮了周圍一大片區域。
    在光線的映照下，地麵上一灘又一灘的血液映入眾人眼簾。
    這些血液色澤鮮豔，顯然剛流淌不久，還散發著溫熱的氣息。
    更詭異的是，血液之上竟殘留著一些衣物，淩亂地漂浮在血灘之中。
    梁進緩緩走到一灘血液前，俯身仔細查看。
    隻見血液之中混雜著大量的毛發，可奇怪的是，竟不見半點骨頭和肉的蹤影。
    並且這些血液濃稠得可怕，如同散發著異味的膿水。
    一整套衣服完好地留在地上，鞋子也還在原位，一旁還掉落著一把武器。
    顯然，不久前有人在此遭遇不測，且死狀極其淒慘。
    看上去，就像是一個人毫無征兆地突然像冰塊一樣融化，最終隻剩下這一灘膿血，唯有毛發、衣物和武器留了下來。
    梁進直起身，目光環視一圈，發現周圍那一灘灘膿血皆是同樣的情況，卻始終不見一具完整的屍體。
    溫蘅容看著眼前這觸目驚心的諸多血灘，心中滿是恐懼，猶豫再三，終於鼓起勇氣問道：
    “我們……要不要……”
    “先退出去？”
    跟在公主趙惜靈身邊的人，無一不是江湖中赫赫有名的高手，其中大部分人的武功都遠在溫蘅容之上。
    如今眼前這一灘灘血液，意味著有眾多高手在此喪生。
    尤其通過那些殘留的衣物和武器，她還能認出其中一些高手的身份。
    看到如此多高手命喪於此，溫蘅容心中的畏懼愈發強烈，聲音都帶著一絲顫抖。
    沈滄溟聞言，冷哼一聲，臉上滿是不屑：
    “你要是怕，可以自己出去。”
    他本就一直看溫蘅容不順眼，如今聽到她這般怯懦的話語，心中的厭惡更甚，自然毫不留情地怒懟回去。
    溫蘅容聽後，尷尬地笑了笑，嘴唇動了動，卻終究沒敢回嘴。
    畢竟沈滄溟可是凶名赫赫的“滄溟劍”前輩，在江湖中威望極高，她可不敢輕易得罪。
    這時，梁進卻沒有絲毫猶豫，已然繼續前行。
    他暗中利用【千裏追蹤】查看了一番，無論是趙惜靈、殘心、丁峰、古金福、曹賢還是沐木這些他知曉名字的人，生命跡象都還十分明顯，都活得好好的。
    顯然這裏的危險，僅對那些武功不夠高強或者不被重視之人構成致命威脅。
    眾人見梁進已經做出決定，雖心中忐忑，但也隻能硬著頭皮跟隨他繼續趕路。
    當梁進走到囚室旁時，腳步驟然停下，他目光透過牢門的縫隙，朝著牢房之中看去。
    這一看，讓他眉頭瞬間緊皺：
    “嗯？”
    “這還是人嗎？”
    梁進清楚地看到，牢房之中的那些欽犯枯骨呈現出十分怪異的形態。
    這些骸骨似乎發生了嚴重的畸變，骸骨下半身扭曲蜿蜒，看上去猶如蛇身一般。
    這世上確實存在一些畸形兒，有的人一出生雙腿就連在一起，也有人天生骨骼畸形嚴重。
    但像這般連骨頭都變得猶如蛇骨一樣的情況，梁進還真是聞所未聞、見所未見。
    於是，他懷著滿心的疑惑，繼續朝著其餘的牢房走去。
    當他接連查看了十幾間牢房之後，終於確定了當年被關押在這裏的欽犯存在極大問題。
    因為所有牢房之中的欽犯骸骨，或多或少都發生了畸變。
    較輕的，雙腿隱隱還能分辨出人腿骨的大致形狀；嚴重的，整個身體除了腦袋還依稀保留著人的模樣，其餘部分早已麵目全非。
    “看來這裏，確實充滿古怪。”
    梁進眉頭緊鎖。
    這麽多畸形人大量聚集，這種情況本身也不算特別離譜。
    即便是梁進前世，畸形人在某些情況下也被視為珍貴的資源，會被國家朝廷搜集。
    曆史上，也有帝王喜歡豢養一些畸形人以供取樂或用於祭祀，像侏儒、陰陽人、瘠病者等都在其列。
    唐朝時期，社會上流行蓄養矮奴的風氣。所謂矮奴，也就是侏儒。
    當時唐朝皇帝將侏儒視為重要的貢品，嚴令道州每年必須向朝廷進貢一名侏儒。
    然而，天然的侏儒數量極為有限，根本無法滿足朝廷和皇帝的需求。
    於是，道州地方官員竟喪心病狂，將一些原本發育正常的兒童，置身於陶罐中，隻露出頭部，由專人供給飲食，用這種極其殘酷的手段專門人工製造畸形侏儒。
    除了取悅君王之外，畸形人在祭祀活動中也往往扮演著重要角色。
    古時，有一種非常重要的求雨祭祀叫做雩祭，而在國家朝廷舉辦雩祭的過程中，一個至關重要的環節，便是需要燒死一名“巫尪”。
    所謂巫尪，便是骨骼畸形導致麵孔朝天的畸形人。
    在古人的觀念和風俗之中，他們認為這種畸形人因為麵孔朝天，每逢下雨天便有鼻子進水的危險，上天出於憐憫，看到這群可憐人後，便會停止降雨。
    因此，古人才堅信隻要燒死尪人，雨水自然就會恢複。
    所以，當動用國家朝廷的力量來收集畸形人的時候，往往能夠將大量畸形人匯聚起來。
    但是這裏的情況，卻與以往大不相同。
    因為這裏的所有畸形人，都有著一個共同的顯著特點——
    他們都呈現出一種人首蛇身的畸形狀態！
    天下畸形人雖多，可絕不可能如此多人同時產生如此類似的畸形。
    反而這些畸形人看上去不像是天然畸形，更像是……後天人為造成的畸形！
    就如同道州官員通過人工手段製造侏儒一樣，梁進心中隱隱覺得，這裏的這些畸形人，一定是被人用某種特殊且可怕的手段變成這種樣子的。
    但是，能夠將人的骨骼都扭曲成蛇狀，這種技術和手段，實在是駭人聽聞、匪夷所思，超出了常人的認知範圍。
    一直跟隨在他身後的眾人，也自然看到了這樣詭異的情況。
    溫蘅容更是忍不住驚呼出聲：
    “這裏是妖怪巢穴嗎？怎麽這麽多妖怪被關在這裏？”
    “這裏不是天牢嗎？這裏不是關押欽犯的地方嗎？”
    她那美豔的臉上此刻盡是驚恐之色，雙眼瞪得滾圓，顯然被這詭異至極的情形嚇得不輕。
    但梁進卻敏銳地注意到，無論是沈滄溟還是趙保，臉上卻都表情平淡，絲毫沒有流露出恐懼之色。
    沈滄溟身為幽寰族人，或許這種詭異的情形與幽寰族有著千絲萬縷的聯係，所以他才如此鎮定，沒有意外。
    可趙保又是怎麽回事？
    他不該如此波瀾不驚。
    梁進眼睛微微眯起，心中暗自思忖：
    “難道趙保被困在葬龍嶺的這些日子裏，也了解過此地的一些秘密？”
    梁進心中滿是不解，但趙保一副不願多說的模樣，他也不好強行追問。
    於是，梁進深吸一口氣，平複了一下心情，繼續前行。
    溫蘅容見狀，趕忙緊緊跟在他的身後，再也不敢隨意走遠，仿佛梁進就是她此刻唯一的依靠。
    而趙保則依舊默默地殿後，神色平靜，讓人難以捉摸。
    可這次沒走多遠，變故突生。
    溫蘅容卻忽然像被定住了一般，站住不動。
    她那豐滿的身軀開始不受控製地不斷顫抖，口中發出陣陣含糊不清的呢喃聲。
    當梁進轉回頭看向她的時候。
    隻見她表情極度扭曲，雙目血紅一片，瞪得幾乎要凸出眼眶，兩行血淚竟然從她的雙目之中緩緩流淌了出來。
    原本一個嫵媚妖嬈的女人，轉眼間竟然變得比厲鬼還可怕！