“皮貨。”李三說，“這個季節，去關外做皮貨生意最合理。”

    老方丈點頭“寺裏正好有些信徒送的貂皮。”

    “夠了。”胡茬漢子說，“再多反而惹人注意。”

    “那就這樣。”王鐵柱說，“子時北門集合。”

    眾人正要散去，突然聽到遠處傳來號角聲。

    “建奴的斥候。”李三說，“他們在搜索什麽。”

    “不。”胡茬漢子盯著羅盤，“是在召集。他們也準備出發了。”

    “那就要搶在他們前麵。”刀疤臉說。

    “記住。”老方丈最後叮囑，“到了長白山，一切聽銅鏡指引。”

    “銅鏡會指引我們找到什麽？”王鐵柱問。

    “星辰隕落的地方。”老方丈說，“那裏就是一切的答案。”

    胡茬漢子收起羅盤“時間不多了，趕緊行動。”

    眾人迅速散去，各自準備。街道上隻留下一串腳印，很快就被風雪掩蓋。

    遠處的號角聲越來越近，但已經無人在意。每個人都明白，真正的較量即將開始。

    李三最後看了眼長白山的方向“但願我們能趕在月圓之前到達。”

    “會的。”刀疤臉說，“隻要銅鏡不出問題。”

    “銅鏡不會出問題。”老方丈說，“但人心會。”

    “什麽意思？”王鐵柱問。

    “到了長白山，你們就知道了。”老方丈說完，轉身離去。

    胡茬漢子摸著懷中的銅鏡，若有所思。這麵鏡子到底會帶他們找到什麽？

    天空開始飄雪，北風呼嘯。長白山的方向，一顆異常明亮的星辰正在緩緩升起。

    李三背起弓箭“我去準備馬具。”

    “我去找糧食。”刀疤臉說。

    “我去拿火藥。”王鐵柱說。

    胡茬漢子最後看了眼羅盤“記住，子時北門。”

    眾人分頭行動，街道重歸寂靜。隻有風雪中，依稀可見幾個身影向不同方向疾走。

    遠處的號角聲突然停止，取而代之的是一陣詭異的金屬撞擊聲。

    “他們在鑄造什麽。”李三停下腳步，側耳傾聽。

    “不要管。”胡茬漢子說，“專心準備路上要用的東西。”

    “但是…”李三還想說什麽。

    “沒時間了。”刀疤臉打斷他，“子時之前必須全部準備好。”

    眾人不再說話，加快腳步。風雪越來越大，很快就看不清彼此的身影。

    老方丈的聲音隨風傳來“記住，到了長白山，一切都會不一樣。”

    “什麽會不一樣？”王鐵柱問。但風聲太大，已經聽不到回答。

    胡茬漢子摸著銅鏡，感覺到一絲溫度。鏡麵似乎在微微震動，像是在回應什麽。

    “走吧。”他說，“再不走就來不及了。”

    眾人消失在風雪中，隻留下一串很快就被掩蓋的腳印。

    天空中，那顆明亮的星辰越來越亮，仿佛在注視著這一切。

    北風呼嘯，卷起漫天風雪。長白山的方向，傳來一聲若有若無的龍吟。

    “聽到了嗎？”李三問。

    “別問了。”刀疤臉說，“趕緊準備東西。”

    風雪中，幾個身影漸漸模糊，最後完全消失不見。

    隻有那麵銅鏡，在胡茬漢子的懷中發出微弱的光芒，指向北方。

    李三最後回頭看了一眼“但願我們準備的夠用。”

    王鐵柱打開一個暗格，取出幾錠銀子“這是我攢的一點私房錢。”

    “不夠。”胡茬漢子搖頭，“光馬匹就要二百兩。”

    刀疤臉搓著手“我認識幾個當鋪的掌櫃，可以典當些東西。”

    老方丈從袖中掏出一串佛珠“這是開光過的，值些銀子。”

    李三突然想起什麽“城南有個地主欠我人情，可以去要點銀子。”

    “分頭行動。”胡茬漢子說，“天黑前必須湊夠五百兩。”

    王鐵柱將銀子分給眾人“每人先拿二十兩應急。”

    老方丈歎氣“寺裏還有些香油錢，我去取。”

    “當心點。”刀疤臉提醒，“最近城裏有錦衣衛在查私房錢。”

    李三整理箭囊“我去城南找那個地主，他欠我一條命。”

    胡茬漢子看著羅盤“我去找個老朋友，他在錢莊做事。”

    眾人散去，各自尋找籌錢的門路。街道上隻剩下零星的腳步聲。

    老方丈來到寺院後院，輕輕推開一扇暗門。裏麵堆滿了信徒供奉的金銀。

    “阿彌陀佛。”他默念一聲，“借用一些，日後必還。”

    李三找到那個地主家，卻發現大門緊閉。院牆上爬滿了藤蔓。

    “開門！”他用力敲門，“還記得去年的事嗎？”

    門內傳來腳步聲，一個佝僂的老者打開門“李兄弟，什麽風把你吹來了？”

    刀疤臉在當鋪裏討價還價“這把刀可是祖傳的，至少值一百兩！”

    “五十兩。”掌櫃的搖頭，“現在這世道，誰還買刀？”

    胡茬漢子站在錢莊門口，看著來往的商人。他在等一個人。

    “老胡！”一個穿著綢緞的男子走來，“好久不見。”

    “老張。”胡茬漢子拱手，“我需要你幫個忙。”

    王鐵柱在火器營的庫房裏翻找，終於找到一塊金子。這是他去年試驗火藥時發現的。

    老方丈將金銀裝入布袋，剛要離開，突然聽到外麵有腳步聲。

    “誰在那裏？”一個沙啞的聲音響起。

    李三和地主坐在堂屋裏，茶香嫋嫋“一百兩，不能再多了。”

    “夠了。”李三點頭，“多謝老爺。”

    刀疤臉最終同意了六十兩的價格，看著掌櫃將祖傳的刀收起來，心裏有些不舍。

    胡茬漢子從錢莊出來，懷裏揣著一張期票“一百五十兩，三天後兌現。”

    王鐵柱將金子藏在火藥包裏，小心翼翼地離開庫房。

    老方丈躲在佛像後麵，看著巡夜的和尚提著燈籠走過。

    李三拿著銀票走在街上，突然發現有人跟蹤。他迅速閃入一條小巷。

    刀疤臉在酒館裏等待，這裏是接頭的地方。其他人陸續到來。

    “我弄到了一百兩。”老方丈放下布袋。

    “一百五十兩期票。”胡茬漢子掏出票據。

    “六十兩。”刀疤臉歎氣，“刀賣了。”

    “一百兩銀票。”李三將票子放在桌上。

    王鐵柱最後到來，掏出金子“這個至少值一百兩。”

    “五百一十兩。”胡茬漢子計算道，“夠了。”

    “還有個問題。”老方丈說，“期票要三天後才能兌現。”

    “我認識個商人。”刀疤臉說，“可以幫忙兌換，但要扣除一成。”

    “沒辦法。”胡茬漢子點頭，“去找你那個商人吧。”

    眾人來到一家綢緞莊，刀疤臉熟門熟路地走進後院。

    “老孫！”他喊道，“出來做筆生意！”

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