第三章：風暴前夕
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最新網址：.. 初露，聖峰學院的大鍾如約而鳴，低沉的鍾聲仿佛從天際傾瀉而下，震蕩在每一個學徒的心中。鍾樓的頂端隱約閃爍著符文的微光，與遠處的雪峰遙相輝映。這座學院，這片大陸的核心學府，不論是王族、仙族還是魔族的天才學徒，都在這裏接受試煉，同時也在這裏走向一場不可預測的風暴。
王穹站在訓練場的邊緣，揉著自己的肩膀。他的目光有意無意地掃過場地中央，那裏的謝厭正站在一道旋轉的魔法陣旁，背後是幾個黑袍導師。他們手中的卷軸散發著微光，似乎正在為一場不同尋常的測試做準備。
“今天的氣氛有點不對勁。”王穹低聲說道。
“你居然也能察覺到？”砂糖冷笑著回應，“恭喜你，從活靶子進化成會觀察的活靶子了。”
王穹懶得理她，目光卻越發凝重。他知道自己在這座學院裏的地位不值一提，但最近的一連串事件卻讓他感到一種奇怪的壓迫感，就像暴風雨前的死寂。
“今天的測試是武裝能力評估。”謝厭的聲音打破了他的思緒，像一柄利劍刺進每一個學徒的耳朵，“這不僅是對你們自身的考驗，也是對學院資源的再分配。表現優秀者，將獲得武裝係院長械魅魎親自提供的裝備支持。”
話音剛落，人群中立刻響起了一陣低聲的議論。械魅魎，這個名字對於聖峰學院的每個學徒來說，都意味著一件事——不可觸及的巔峰。
“武裝係院長械魅魎？”王穹皺眉，“她的裝備很厲害嗎？”
“厲害？”砂糖嗤笑，“她的每一件裝備都能讓整個大陸的武器商人為之瘋狂。械魅魎不僅是聖峰學院的武裝係院長，也是大陸上最頂尖的武器製造者。你知道她的裝備在黑市上的起拍價是多少嗎？”
“多少？”王穹隨口問。
“幾個億信用幣。”砂糖的語氣中透著一絲嘲弄，“而且是起拍價，最後能不能買到，還得看有沒有門路。”
王穹倒吸了一口涼氣。他雖然不太清楚信用幣的實際價值，但聽到“幾個億”這個數字時，還是本能地感覺到了一種天塹般的距離。
“所以，你最好別抱太大希望。”砂糖說道，“這種等級的裝備，不是給你這種底層學徒準備的。”
“那我還練個屁？”王穹低聲咕噥。
“喂，新來的！”一個高亢的聲音從身後傳來。
王穹回頭，看到尼古拉斯大步走過來，笑容燦爛：“別發呆了，今天可是大日子。聽說械院長會給表現最好的學徒提供定製裝備，這是一次改變命運的機會！”
“改變命運？”王穹撇了撇嘴，“我覺得更像是公開處刑。”
“怕了？”尼古拉斯笑著拍了拍他的肩膀，“不試試怎麽知道？再說了，就算拿不到裝備，也能在院長麵前刷個好印象，怎麽都不虧。”
王穹沒有回應，隻是點了點頭。他知道尼古拉斯說得對，但他對今天的測試依舊感到隱隱的不安。
——
械魅魎的登場比王穹預想的還要具有衝擊力。
她從訓練場的另一頭走來，身形纖細而高挑，身上的戰鬥服將她的線條勾勒得分明。她的雙臂覆蓋著銀黑色的機械護甲，每一步都帶著金屬的輕響，仿佛機械與人體的完美結合。
她的眼神冷冽，沒有多餘的表情。那雙銳利的眸子掃過每一個學徒，似乎在瞬間看透他們的弱點。
“械魅魎。”砂糖在王穹耳邊低聲說道，“她不僅是武裝係的院長，也是聖峰學院內部勢力平衡的重要一環。她的工坊——‘械靈核心’，是整個學院乃至整個大陸的頂級武器製造基地。”
王穹咽了咽口水，問：“她是獨立的，還是屬於某個組織？”
“你以為呢？”砂糖冷笑，“械魅魎雖然表麵上效忠學院，但實際上，她與聯邦長老院、神判會都有千絲萬縷的聯係。她的裝備製造背後，是整個大陸的權力博弈。”
“太複雜了。”王穹低聲嘟囔，“我隻是想活下去，結果被拉進了這種破局裏。”
“活下去？”砂糖的聲音多了幾分戲謔，“那你最好表現得像點樣子。今天的測試可是關係到你的裝備升級。”
——
測試正式開始。
每個學徒需要麵對一隻由械魅魎親手設計的戰鬥傀儡。這些傀儡的外形各異，有的像猛獸，有的像巨人，但它們的共同點是強大、迅猛、毫不留情。
王穹站在場地的一角，手中的短劍已經被汗水浸濕。他看著第一個上場的尼古拉斯，那名獸人少年如同一頭狂暴的獅子，輕鬆擊倒了對手，贏得了場外導師們的掌聲。
“真是怪物。”王穹低聲說道，“這種天賦放在現實世界，起碼是個奧運會冠軍。”
械魅魎站在場地中央，她的目光像冷鋒般掃過每一個學徒，似乎能將人的信心剝離成碎片。她抬起手，微微推了推鼻梁上的眼鏡，目光精準而淩厲，帶著一種不容置疑的威嚴。
王穹站在場地邊緣，握緊了手中的刃心，忍不住打量著這位武裝係院長。械魅魎的戰鬥服緊貼著身軀，將她修長的腰肢與線條分明的雙腿勾勒得一覽無遺。她的肩部寬窄適中，卻與那機械護甲的冷硬線條形成了某種反差感。而當她轉身時，腰胯之間的弧度流暢卻充滿力量，猶如精心打磨的戰刃。
“她的氣質真不是一般人能模仿的。”王穹忍不住低聲嘀咕，“看起來就像個冷酷的機械女王。”
“她的確是機械女王。”砂糖冷笑道，“你能有這點眼光，算是沒白活。”
場地另一邊的尼古拉斯顯然對械魅魎也懷有極大的敬畏。他站在場地的中央，目光緊緊盯著她，卻在對上她銳利的眼神時迅速低下了頭。
“下一個，艾莉。”謝厭的聲音打破了短暫的安靜。
人群中，艾莉緩緩走出。她身穿一襲青藍色的長袍，步伐輕盈卻不失穩重。她的金發如流光般垂落在肩後，微微晃動時，恰到好處地露出纖細的脖頸和鎖骨的線條。袍子的腰帶束緊，將她的腰部襯托得格外纖細，而下擺的褶皺隨著她的步伐輕輕搖曳，隱約顯露出一雙修長勻稱的腿。
王穹看得有些發呆，不由得輕聲感歎：“精靈族的氣質，真是絕了。”
“別看了。”砂糖的聲音帶著幾分揶揄，“人家可不是來秀身材的。”
艾莉站到械魅魎麵前，抬手釋放了一道風刃，那風刃精準無誤地切開了場地中央的一根鐵柱，整個動作流暢而優雅。
“念能輸出效率不錯。”械魅魎點了點頭，目光在她身上停留了片刻，“不過，你的裝備和你的能力不匹配。結束後，去我的工坊拿一件風係導向武器。”
“謝謝，院長。”艾莉微微鞠了一躬，轉身離開。
她走回人群時，裙擺微微揚起，勾勒出優美的輪廓。王穹站在原地，暗暗感慨：“這學院的女生，真是個頂個的養眼。”
“你能不能稍微有點出息？”砂糖不屑地說道，“別一天到晚盯著這些亂七八糟的東西。”
“出息是要的，但眼福也不能少。”王穹聳了聳肩，隨即用餘光瞥了一眼站在另一邊的銀禾。
銀禾穿著簡約的獵裝，長發隨意地綁成一束垂在身後。雖然她的裝扮比不上艾莉的精致，但那套獵裝卻意外地貼身，將她的身形襯托得更加修長。她的胸前線條隱約可見，隨著她調整站姿而微微起伏，而緊身的腰帶則勾勒出她纖細的腰肢和翹起的臀線。
王穹迅速移開視線，強迫自己集中精神，心裏卻忍不住暗暗腹誹：“異世界的女生，是不是都這麽不講武德？”
“下一個，王穹。”謝厭的聲音如同驚雷，將他從胡思亂想中拉回現實。
——
王穹深吸一口氣，邁步走向場地中央。他知道自己是全場中實力最弱的一個，但他也知道，這是他必須抓住的一次機會。
械魅魎站在場地邊緣，雙手抱胸，銳利的目光落在他的身上。那種冷冰冰的注視讓王穹感覺像是被一台精準的機器掃描了一遍。
“開始吧。”她淡淡說道。
機械傀儡從場地另一側緩緩走出，它的雙臂覆蓋著厚重的護甲，手中的雙刃閃著寒光。王穹咬緊牙關，舉起手中的刃心，念能緩緩注入刀身，符文的光芒逐漸亮起。
傀儡猛然啟動，雙刃帶著破風聲直劈而下。王穹躲閃不及，隻能用刃心硬生生擋住攻擊，巨大的衝擊力讓他的手臂一陣發麻。
“別光挨打。”砂糖冷冷地提醒，“集中精神，用你的速度彌補力量的不足。”
王穹咬著牙，強迫自己冷靜下來。他盯著傀儡的動作，試圖找到它的破綻。傀儡的雙刃再次揮下，他迅速側身閃避，同時用刃心劃出一道弧線，刀鋒帶著冰冷的光芒劈向傀儡的側腹。
刀鋒擦過傀儡的護甲，留下了一道淺淺的痕跡。王穹的眼中閃過一絲驚訝，隨即迅速調整姿態，準備迎接下一輪攻擊。
械魅魎站在場外，雙手抱胸，眼中閃過一抹若有所思的光芒。她低聲自語：“這小子的念能控製還差得遠，但意誌倒是勉強過關。”
場地上的戰鬥持續了幾分鍾。王穹雖然勉強支撐住了，但他的體力明顯已經到了極限。傀儡的動作卻依舊迅猛，每一擊都帶著無法抵擋的壓迫感。
“結束了。”砂糖低聲說道。
就在傀儡的雙刃即將砍中他的瞬間，王穹猛地將所有念能注入刃心，短刀爆發出一道耀眼的光芒，刀氣如雷霆般劈向傀儡的頭部。
傀儡的動作僵住了，隨即轟然倒地。
王穹跪倒在地，大口喘息，手中的刃心依舊閃著微弱的光芒。他抬起頭，看到械魅魎走上前，目光冷靜而銳利。
“你通過了。”她說道，“不過，你還需要更多的訓練。”
王穹點了點頭，心裏卻暗暗鬆了口氣。他知道，這隻是一個開始，而他距離真正的強者，還有很長的路要走。
場地中央依舊塵土飛揚，陽光從學院高塔上斜斜灑下，將每個人的輪廓拉長。王穹握著刃心，站在機械傀儡的殘骸前，汗水順著他的額角滑下，嘴裏喘著粗氣。他的膝蓋微微發軟，剛剛那一擊幾乎掏空了他所有的體力。
“還活著？”砂糖的聲音在他腦海中響起，帶著慣常的嘲諷，“別以為你贏了，隻是你比傀儡先撐不住罷了。”
“謝謝啊。”王穹咬牙回了一句，努力站直身體，勉強擠出一絲笑容，“但總算沒丟人。”
械魅魎站在不遠處，她沒有急著評價，隻是微微抬了抬下巴，冷冽的目光上下打量著他。她的眼神像是一台掃描儀，將王穹的體力、念能控製力以及短刀的狀況全部記錄下來。隨後，她輕輕推了一下眼鏡，動作簡單卻精準到讓人無法忽視那份從容。
她的氣場依舊淩厲而不容置疑，但當她轉身邁步時，王穹的注意力卻不自覺地被吸引。她那貼身的戰鬥服在陽光下泛著微微的金屬光澤，勾勒出纖長的腰線，而肩部到臀部之間的比例完美得幾乎像某種藝術設計。步伐輕緩而有力，仿佛每一步都踩在了不容反駁的節奏上。
王穹低聲咕噥了一句：“機械師都這麽有氣質嗎？還是這個世界的配角待遇太好了？”
“你說錯了。”砂糖的語氣帶著一點促狹，“她是武裝係院長，不是配角。再說了，她可不是靠身材贏得地位的女人。”
械魅魎停下腳步，回頭看了一眼謝厭，聲音冷淡而簡潔：“這個學徒勉強合格，但他的念能控製力過低，下一階段需要加強對導向型武器的掌握。”
謝厭點了點頭，隨即目光落在王穹身上：“去找艾莉，和她的風刃訓練一組。你的弱點在速度，她可以給你一些指導。”
王穹一愣：“艾莉？那個……精靈？”
“怎麽，不滿意？”謝厭挑了挑眉，語氣冷淡得像是在問“你還有別的選擇嗎”。
“沒有沒有。”王穹趕緊擺手，心裏卻暗暗歎氣。他知道艾莉對自己的印象可能並不好，這次訓練八成是又要被她壓著練了。
——
訓練結束後，學徒們陸續散去，王穹慢吞吞地跟在隊伍後麵，心裏卻一直在琢磨械魅魎那句“導向型武器”的話。他抬起手，看著刃心上的符文微光，心中滿是疑問。
“這把刀到底是什麽來頭？”他低聲問砂糖。
“它是一件試驗品。”砂糖的聲音懶洋洋，“說白了就是學院用來測試學徒念能適應性的半成品武器。它能讓你更快適應念能導向，但風險是——它可能隨時崩潰。”
“隨時崩潰？”王穹嘴角抽了抽，“你們這些院長是真的心大。”
“你該慶幸你沒用械魅魎的高級裝備。”砂糖冷冷說道，“那些裝備，一個個都能毀滅半個城，但使用者要麽念能耗盡而亡，要麽被武器反噬而死。”
“聽起來很酷，但不適合活人。”王穹咂了咂嘴，“這學院到底在搞什麽？人均拚命？”
“拚命是成長的代價。”砂糖輕笑，“你以為那些天才是怎麽成為天才的？這地方沒有中間選項。要麽活著走出去，要麽死在這裏。”
王穹沉默了一會兒，最終歎了口氣：“說得真好聽。”
他走到宿舍樓外，正準備推門進去，卻看到一個熟悉的身影站在不遠處。那是艾莉，她正靠在一棵樹旁，手裏把玩著一片淡藍色的風刃，微風在她的指尖跳動，發出清脆的嗡鳴聲。
她似乎注意到王穹的視線，抬起頭，朝他輕輕挑了挑眉：“站那兒幹什麽？過來。”
王穹猶豫了一下，走過去站在她麵前：“謝厭讓我找你訓練。”
“嗯，我知道。”艾莉抬頭看了看他，金色的長發在夕陽下泛著柔和的光澤，而她的眼神卻依舊帶著一點疏離和高傲。她的聲音如泉水般清冷：“你要練速度對吧？”
“對。”王穹點點頭，“但我不太清楚該怎麽練……”
“你不需要清楚。”艾莉輕輕打斷他，語氣中透著一種不容置疑的從容，“你隻需要跟上我的動作就行。”
她轉身邁步，裙擺隨著動作微微揚起，露出那雙筆直的長腿。每一步都帶著風的律動，輕盈卻帶著不可忽視的力量感。
“跟上。”她頭也不回地說道。
王穹深吸一口氣，迅速跟了上去。他發現艾莉的動作不僅快，而且靈動得像是風中飄舞的柳葉，幾乎沒有多餘的力道，卻精準得讓人無法忽視。她的身影如同一道青藍色的弧光，在樹林間穿梭，留下陣陣微風的痕跡。
“別發呆。”她的聲音從前方傳來，帶著一絲輕微的笑意，“跟不上我的話，你連傀儡都打不過。”
王穹咬牙加快腳步，心裏卻忍不住暗暗感慨：“這女人，不僅長得漂亮，連動作都讓人挑不出毛病。”
“集中點。”砂糖冷冷說道，“她是在幫你訓練，不是讓你欣賞的。”
——
夕陽漸漸落下，樹林裏的光線變得昏暗起來。艾莉停下腳步，回頭看著王穹，嘴角微微勾起：“還不錯。至少沒讓我失望。”
王穹氣喘籲籲地靠在樹幹上，擠出一絲勉強的笑容：“謝謝誇獎……不過，下次能不能慢點？”
“慢點？”艾莉挑了挑眉，眼中帶著一絲揶揄，“你以為敵人會等你慢下來嗎？”
“說得對。”王穹苦笑，“但我真的有點跟不上你的節奏。”
艾莉沒有再說話，隻是轉身離開。她的背影在暮色中顯得格外修長，而她的步伐依舊輕盈如風。
王穹目送著她的身影消失在樹林深處，低頭看了看手中的刃心，心裏默默地想：“這世界的強者，真的不是人幹的活。”
夜幕降臨，聖峰學院逐漸安靜下來。月光灑在學院的鍾樓上，將那片刻滿符文的牆壁鍍上一層銀輝。王穹靠在宿舍窗邊，手裏握著剛拿到的刃心，感受著它散發出的微弱寒意。
“這把刀……還是有些不對勁。”他低聲自語。
“當然不對勁。”砂糖的聲音突兀地響起，語氣中帶著一貫的嘲諷，“它本來就是械魅魎的試驗品，能不能熬過它的反噬，全看你有沒有腦子。”
王穹沒理她，手指輕輕觸過刀身上的符文，那些微光流轉的線條仿佛蘊藏著某種呼之欲出的力量。他深吸一口氣，將念能緩緩注入，刀刃隨即散發出更為耀眼的藍光。可就在下一刻，一股刺痛從他的掌心傳來，幾乎讓他條件反射地鬆開手。
“你果然壓不住它。”砂糖歎了口氣，“念能不穩定，就別逞強。”
“總得試試吧。”王穹咬牙說道，“總不能一直用半吊子的水平混日子。”
“但你也得知道，刃心隻是一個工具。”砂糖冷冷地說道，“真正決定勝負的，從來都不是武器，而是你自己。”
王穹愣了一下，隨即苦笑著搖了搖頭：“這句話聽起來還挺像人生導師說的。”
“人生導師？”砂糖笑了笑，“你以為誰會願意教你這種廢柴？”
王穹翻了個白眼，剛想反擊，卻聽到敲門聲響起。他皺了皺眉，走過去打開門，發現站在外麵的是一位女性。
她穿著一襲深紫色長裙，腰間係著一條繡滿符文的銀色腰帶，襯得整個人身形玲瓏有致。黑色長發如瀑布般垂下，她的眉目間帶著一絲冷豔，而眼神卻流露出幾分不易察覺的溫柔。
“我是梅鈴，ace班的班主任。”她開口說道，聲音低沉而優雅，帶著一點點與生俱來的威壓。
“班主任？”王穹有些發愣。他的目光忍不住掃過她的臉龐，直到她微微揚起的嘴角讓他意識到自己的失禮。
“你有空嗎？”梅鈴問道，“我需要和你談一談。”
“哦，當然。”王穹趕緊點頭，心中卻滿是疑惑。班主任親自上門找他，這可不是個常見的場景。
——
學院的圖書館夜晚幾乎沒有人，隻有幽暗的魔法燈在高高的穹頂上漂浮。梅鈴站在一排書架旁，輕輕翻動著一本厚重的書籍，淡紫色的指甲在書頁間摩挲，發出沙沙的聲響。
“你應該知道，ace班是聖峰學院最頂尖的班級。”梅鈴合上書，轉頭看向王穹，“每個學員都有獨特的潛力，但僅僅有潛力還不夠。你需要證明自己，才能真正留在這裏。”
“我……”王穹猶豫了一下，“謝厭的訓練，應該也算證明了吧？”
“那隻是開始。”梅鈴走近一步，她的身影被書架的陰影掩映著，帶著幾分神秘的美感。她靠得很近，近得王穹幾乎能聞到她身上的香味，那是一種帶著淡淡血腥味的甜香，和她的氣質奇異地融合在一起。
“你有沒有想過，為什麽你會被選中？”她低聲問，語氣中帶著一絲試探。
王穹愣住了。他從沒認真想過這個問題，隻是把自己穿越到這個世界當成了某種“無厘頭”的命運安排。
“你是指……”他試探著問，“學院的選拔？”
梅鈴的嘴角微微上揚，似笑非笑：“不僅僅是學院。我說的是更大的棋盤——無限大陸。”
她伸手指了指窗外，那片遠處的雪峰在月光下靜默不語。
“黑影組織的勢力滲透進了學院。”她說道，“你不覺得奇怪嗎？像聖峰學院這樣的地方，應該是整個大陸最安全的堡壘。”
王穹眨了眨眼：“你是說……有人在內部協助他們？”
“很聰明。”梅鈴點點頭，“但不僅僅是內部的問題。黑影組織隻是一個開端，你需要明白的是，這片大陸的平衡已經開始崩塌。”
“平衡？”王穹低聲重複，腦海中閃過一個模糊的概念。
“聖峰學院不僅是一座學院。”梅鈴緩緩說道，“它是十族之間的平衡點，是各方勢力妥協的象征。這裏的一切——從課程到規則，甚至是你們這些學員的訓練——都服務於一個更大的目的：維持整個大陸的穩定。”
她的目光變得淩厲：“但這種平衡，正在被破壞。而你……恰好站在了破局的中心。”
王穹聽得有些發懵。他下意識地後退了一步，語氣裏帶著幾分不安：“我？破局的中心？我隻是個……”
“隻是個普通人？”梅鈴輕聲打斷，目光裏閃過一絲複雜，“你還沒意識到自己的特殊之處，但很快你會明白，你的存在對於某些人來說，至關重要。”
她轉身走向圖書館的出口，紫色的長裙隨著步伐微微搖曳，散發出一種難以言喻的優雅與神秘。
“好好珍惜你的時間，王穹。”她在離開前留下一句話，聲音輕得像風，“時間不多了。”
——
梅鈴離開後，王穹獨自站在圖書館裏，腦海中一片混亂。
“我隻是個普通人。”他低聲喃喃，“這到底是什麽破局？”
“你當然不普通。”砂糖的聲音突然響起，“但她說得對，時間不多了。”
“你知道些什麽？”王穹皺眉問。
“我知道的，比你能承受的多。”砂糖冷笑，“不過，別急。等你能撐過明天的訓練，我再考慮告訴你一些。”
王穹歎了口氣，握緊手中的刃心，目光變得更加堅定。他知道，這場風暴才剛剛開始，而他，沒有退路。
月光灑在聖峰學院的鍾樓上，夜色寧靜，卻掩不住潛伏在學院深處的暗流。王穹坐在圖書館的長桌旁，麵前是一本被翻得發舊的《念能與武裝導向》。梅鈴離開後，他本以為自己能平靜下來，整理好混亂的思緒，可剛才的對話像一塊深埋的石子，在他心湖中激起層層漣漪。
“棋盤、破局、黑影組織……”王穹低聲念叨著，手指無意識地敲擊桌麵，“為什麽所有人都把這些莫名其妙的大詞往我身上扣？”
“因為你是個謎。”砂糖的聲音依舊冷冷的，卻多了一絲微妙的意味，“就連我都沒搞懂，你這樣的人為什麽能被選中。”
王穹翻了個白眼，隨手合上書：“你的語氣是不是可以稍微溫柔點？我現在需要的可不是精神打擊。”
“精神打擊還能讓你腦子清醒點。”砂糖冷笑，“真以為自己是普通人就能躲過這些事？黑影組織盯上的可從來都不是普通人。”
“盯上？”王穹皺了皺眉，“你是說，昨晚那些人不是巧合？”
“當然不是。”砂糖懶洋洋地說道，“黑影組織的滲透，從來都是有目的的。他們的目標，不是念能者，就是某種重要的力量。而你——”她故意拉長了尾音，“恰好是那個藏著秘密的人。”
“我藏秘密？”王穹苦笑，“你倒是告訴我，我藏的是什麽啊？”
“到時候你就知道了。”砂糖的語氣突然轉冷，“不過，在此之前，你最好想清楚——你到底想活成什麽樣的人。”
王穹愣住了。他張了張嘴，卻發現自己根本無法回答這個問題。
——
離開圖書館時，夜色已經深沉。學院的大道上空無一人，隻有風穿過樹林的聲音，偶爾伴隨著不知名鳥獸的低鳴。王穹裹緊鬥篷，沿著石板路慢慢走著，腦海中仍然充斥著梅鈴的話。
“平衡、破局……這地方到底在暗藏什麽？”他喃喃自語。
“你最好別問。”砂糖的聲音在腦海中響起，語氣中多了一絲警告，“知道得越多，你死得越快。”
“可我現在連活著的理由都快找不到了。”王穹苦笑，“每個人都告訴我，我很重要，可沒有人願意告訴我為什麽重要。”
砂糖沉默了片刻，隨即說道：“重要不是用來解釋的，而是用來證明的。”
王穹怔了一下，隨即長歎一聲：“行吧，又是這種雞湯。”
正當他準備轉回宿舍時，一陣輕輕的腳步聲從身後傳來。他下意識地回頭，看到一個熟悉的身影正朝他走來。
“艾莉？”他有些意外。
艾莉依舊穿著那身青藍色的長袍，微風將她的長發吹得輕輕飄動。她的步伐輕盈卻帶著某種堅決，目光如同冰湖般平靜，卻藏著一絲看不透的深意。
“還沒睡？”她走到他麵前，語氣中帶著些許不滿，“你明天還有訓練，不應該休息嗎？”
“你也是。”王穹攤了攤手，“而且，我現在有點睡不著。”
艾莉挑了挑眉，似乎對他的回答並不滿意。她的聲音依舊冷淡：“睡不著就去訓練場，多用用你的刃心。”
“這把刀還沒把我反噬死呢。”王穹苦笑著抬起手中的短刀，“我可不想半夜突然暴斃。”
艾莉的目光落在刃心上，語氣中多了幾分意味深長：“械魅魎的試驗品可不是玩具。如果你掌控不了它，遲早會被它掌控。”
“那就教教我啊。”王穹半開玩笑地說道，“精靈族不是最擅長控製念能了嗎？”
艾莉微微眯起眼睛，眼神中閃過一絲狡黠的光芒：“可以，不過你得付出點代價。”
“代價？”王穹一愣，“你該不會又讓我幫你做什麽奇怪的事吧？”
“奇怪的事？”艾莉輕笑了一聲，聲音如同夜風般輕柔，“如果讓我教你，首先你得學會服從。”
她的語氣雖然輕描淡寫，卻讓王穹感到一陣莫名的壓迫感。他忍不住後退了一步，訕笑道：“好吧，我服了。”
艾莉似乎對他的反應感到滿意，嘴角微微上揚。她轉過身，輕輕甩了甩長發，那股淡淡的植物香味飄進了王穹的鼻尖，讓他不由得愣了一下。
“跟上。”她輕聲說道，步伐輕快地朝前走去。
王穹搖了搖頭，快步跟了上去。他看著艾莉的背影，腦海中閃過一個念頭：“這女人不僅強，還危險得很。”
——
訓練場上，艾莉停下腳步，轉頭看著王穹。她的眼神像是在打量某件商品，又像是在評估某種價值。
“你對念能的掌控，比我想象中更差。”她冷淡地說道，“但這不是你的錯。人類本來就不擅長精細控製。”
“謝謝誇獎。”王穹撇了撇嘴，“那我該怎麽練？”
“很簡單。”艾莉抬起手，指尖凝聚出一道淡藍色的風刃，“模仿我。”
王穹看著她手中的風刃，不由得皺起眉頭：“這是模仿得來的嗎？”
“是練出來的。”艾莉輕聲說道，隨即將風刃輕輕拋向空中，風刃在半空中旋轉，劃出一道優美的弧線，然後精準地擊中了不遠處的一根石柱。
“你的任務就是用刃心做同樣的事。”她轉頭看向王穹，目光中帶著幾分戲謔，“不過，如果你連刀氣都釋放不出來，就別怪我看不起你。”
王穹深吸一口氣，舉起手中的刃心。他閉上眼睛，試圖集中精神，將念能注入刀身。刃心的符文逐漸亮起，但他能感覺到那股力量在刀刃中躁動不安，仿佛隨時會失控。
“別著急。”艾莉的聲音從身旁傳來，語氣難得的柔和，“控製你的呼吸，感受刃心的律動——它不是在與你對抗，而是在等待你的引導。”
王穹聽著她的話，試著調整呼吸，將注意力集中在刃心的符文上。他的手掌逐漸變得穩定，一股清冷的力量緩緩湧出，順著刀刃凝聚成一道淡淡的光芒。
“很好。”艾莉點了點頭，嘴角微微上揚，“現在，試著釋放它。”
王穹咬緊牙關，揮刀向前。一道微弱的刀氣從刀鋒上迸發，劃破了夜空，最終擊中了一塊小石頭。
艾莉拍了拍手，聲音中帶著一絲難得的讚許：“雖然不完美，但至少有點進步了。”
王穹擦了擦額頭上的汗，咧嘴笑道：“我就當這是誇獎了。”
艾莉沒有再說話，隻是轉身離開，長裙的下擺輕輕晃動，帶起一陣夜風的涼意。
王穹看著她離去的背影，握緊了手中的刃心，心裏多了一分不屬於這個世界的倔強。
“這風暴……不管有多大，我總得想辦法活下去。”他低聲喃喃，目光變得更加堅定。
深夜的聖峰學院靜謐得像一幅無聲的畫。冷風穿過學院的鍾樓，帶起符文牆上的微光，仿佛無形的手正在撩動這些古老的刻痕。王穹站在訓練場外，手握刃心，目光落在遠處被月光染成銀色的雪峰上。
“艾莉的訓練倒是有點成效。”他喃喃道，低頭看著手中的短刀。刀身上的符文依舊隱隱發亮，像是在提醒他，這並不是一件普通的武器。
“成效是有，但不夠。”砂糖的聲音從他腦海裏傳來，冷靜中帶著一絲不耐，“你還差得遠，這把刀的潛力根本沒被挖掘出來。”
“我可不是天才。”王穹苦笑，“而且，這地方對天才也不友好吧？”
“你說對了。”砂糖冷笑，“聖峰學院裏沒有天才，隻有沒被榨幹的廢物和已經死掉的試驗品。”
王穹沉默了片刻，握緊刃心，目光中透出一絲倔強：“那我就試試不被榨幹。”
“很好。”砂糖的聲音中帶著些許微不可察的欣慰，“不過，學院的危險不隻是訓練。別忘了，黑影組織還在暗中盯著你。”
王穹皺了皺眉：“你是說，他們的目標是我？”
“我沒這麽說。”砂糖的聲音低沉下來，“但別忘了，他們已經滲透進了學院。聖峰學院不是你想象的鐵板一塊，它的內部比你能看到的更複雜。”
王穹的心裏湧起一陣莫名的不安。他抬頭看著遠處的鍾樓，目光深邃，仿佛透過這片寂靜的夜色，看到了某種無形的威脅。
“如果他們真的衝著我來，那我該怎麽做？”他低聲問。
“活著。”砂糖的回答一如既往地簡單，“隻要你能活下去，總有一天你會知道為什麽。”
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第二天，學院的氣氛比以往更加凝重。訓練場上的魔法陣被撤下，取而代之的是一座巨大的傳送門，門框上鑲嵌著閃耀的晶石，符文在上麵流動，發出低沉的嗡鳴聲。
謝厭站在傳送門前，目光冷峻，聲音如刀般劃過空氣：“今天的任務是探索學院的地下廢墟。你們每組將被傳送到不同的區域，完成收集任務。記住，地下廢墟中可能會有未知的危險，擅自脫離隊伍者，後果自負。”
“地下廢墟？”王穹低聲問身邊的尼古拉斯，“這是學院的一部分嗎？”
“當然是。”尼古拉斯點了點頭，目光中帶著一絲興奮，“聽說廢墟裏藏著許多古老的遺物，有的甚至和學院的曆史有關。不過……危險也是真的。”
王穹不安地看了一眼傳送門，心裏隱隱覺得，今天的任務絕不會像謝厭說得那麽簡單。
很快，學員們被分成小組，依次走入傳送門。王穹和尼古拉斯、艾莉、卡爾被分在同一組。他剛站穩腳步，艾莉的目光便掃了過來，帶著幾分冷淡的警告：“別拖後腿。”
“我盡量。”王穹咧嘴笑了笑，隨即跟著他們走入傳送門。
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當光芒散去時，王穹發現自己身處一片昏暗的空間。頭頂是低矮的岩石穹頂，牆壁上刻滿了複雜的符文，散發出微弱的熒光。空氣中彌漫著一股潮濕的氣息，還有一種若隱若現的腐朽味道。
“這裏就是地下廢墟？”王穹低聲問。
“別說話。”艾莉揮了揮手，示意他安靜。
尼古拉斯在前方開路，他的腳步輕盈而穩健，手中握著一柄燃燒著火焰的戰斧，驅散了周圍的黑暗。卡爾則隱藏在陰影中，目光警惕地掃視著四周。
“任務是找到晶核。”艾莉低聲說道，“晶核是廢墟裏一種特殊的念能結晶，它的存在可以穩定整個地下空間的結構。我們每組必須帶回至少兩塊。”
王穹點了點頭，跟在她身後。他的目光無意間落在牆壁上的符文上，發現那些符文似乎在微微顫動，仿佛蘊藏著某種不安分的力量。
“這些符文……”他低聲說道，“好像在發光。”
“別碰它們。”砂糖突然出聲，語氣裏帶著一絲緊張，“這是禁製符文，用來封印某種東西。如果它們失效，後果不堪設想。”
王穹聽得心頭一緊，下意識地後退了一步。他轉頭看向其他人，發現艾莉和卡爾也在注意著牆上的符文，神色中多了幾分警惕。
“繼續前進。”尼古拉斯低聲說道，“這裏的氣氛不對，晶核就在前麵，我們得盡快完成任務。”
他們小心翼翼地穿過一條狹窄的通道，最終來到一個寬敞的大廳。大廳的中央矗立著一座高大的石碑，石碑上刻滿了扭曲的符文，散發出一種詭異的光芒。
“那是什麽？”王穹低聲問。
“封印核心。”砂糖的聲音在他腦海中響起，語氣中帶著一絲陰沉，“這地方不僅僅是廢墟，它是用來鎮壓某種存在的。”
“某種存在？”王穹的心裏湧起一陣寒意，“你是說，這裏關著……東西？”
“別問。”砂糖冷冷地說道，“離石碑遠點，拿了晶核就走。”
尼古拉斯很快在大廳的一角找到了一塊晶核，晶核散發著淡藍色的光芒，形狀如同一顆巨大的水晶。他將它放入腰間的袋子裏，轉頭看向其他人：“找到一個了，還差一個。”
他們分散開來尋找，卻沒注意到，石碑上的符文開始變得微弱，石碑底部裂開了一道細小的縫隙。一股冰冷的氣息從縫隙中湧出，帶著某種令人窒息的壓迫感。
“快走！”砂糖在王穹腦海中大喊，“那個封印鬆動了！”
“走？”王穹剛想提醒其他人，頭頂的穹頂突然震動起來，大量的碎石墜落，將出口堵得嚴嚴實實。
“完了。”他低聲咒罵。
艾莉迅速聚集起風刃，試圖劈開堵住出口的石塊，但那股冰冷的氣息已經蔓延到了整個大廳，像一雙無形的手，死死扼住了每個人的喉嚨。
“那是什麽？”尼古拉斯回頭看向石碑，眼中滿是震驚。
石碑的縫隙中緩緩伸出一隻漆黑的手，那隻手上覆蓋著密密麻麻的符文，散發著令人作嘔的氣息。隨即，一個低沉而沙啞的聲音從縫隙中傳來，仿佛在說著某種古老的語言。
“這是……什麽鬼東西？”王穹的聲音裏帶著一絲顫抖。
砂糖的語氣冰冷而決絕：“它不屬於這個世界——快想辦法封印它！”
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