第三十四章
    桂花園右廂房。
    晚上，顧玉生走進臥房時便聞到一股蘭香，這蘭香是戚瑤瑤身上獨有的氣息。顧玉生每晚一聞到這獨特的氣息便不由自主地沉醉。他向窗前看去，隻見戚瑤瑤身著一襲粉紅色的長裙站在窗口前，用兩隻靈巧的玉手正在輕輕地撥弄著窗台上的一盆蘭花。那長裙隨著她身體的微動而微擺。燈光下，她那曼妙的身姿，健美的身材，柔美的線條，讓顧玉生怦然心動。
    顧玉生脫下官帽，輕輕地走了過去，伸出雙臂，從後麵一把把戚瑤瑤抱住。
    戚瑤瑤嬌軀一顫，瞬時臉紅耳紅脖子紅。她輕輕地轉過頭來，雙眼迷離地看著顧玉生，羞澀地說道：“夫君，今晚我們一起寫作業吧！”
    顧玉生把頭埋在戚瑤瑤的脖子旁，呢呢喃喃地說道：“夫人，我已經開始寫啦……”
    次日。
    顧玉生騎著馬，戚瑤瑤坐著馬車，離開了桂花園。一個時辰之後，他們走進了魏王府。
    魏王府已經變了樣：所有的房屋已經修葺一新。
    顧玉生看見，原來外牆剝落、窗紙破損的主樓現在已經是光彩奪目，美輪美奐，那青石板路依然被打掃得幹幹淨淨，兩邊的花草照樣被整得整整齊齊。
    魏王府內人頭攢動，人影綽綽。
    丁紀善把顧玉生和戚瑤瑤引到主樓前。主樓已經換了新的銅製的門環了。
    丁紀善站在新的銅製的門環前敲門。向裏麵說道：“啟稟王爺王妃，兵部侍郎顧玉生顧大人攜同夫人來拜見王爺王妃。”
    裏麵傳出趙原的聲音：“有請！”
    兩位宮女把大門向兩邊拉開。
    顧玉生和戚瑤瑤雙雙走到趙原王子和夏妃麵前，跪下施禮道：“微臣顧玉生（民女戚瑤瑤）拜見王爺，拜見王妃！”
    夏王妃笑眯眯地說道：“你們都快起來吧！”
    顧玉生和戚瑤瑤同時喊道：“謝謝王爺，謝謝王妃。”然後，站了起來。
    隻見夏王妃走近戚瑤瑤，問道：“顧夫人，聽王爺說，你和王爺很小就認識了，是嗎？”
    戚瑤瑤看了一眼趙原，說道：“啟稟夏王妃，民女小時候確實是和小王爺認識，可那時候我不知道他是一位王爺。”
    夏王妃又問道：“那時候你有沒有對他做了大不敬的事情？”
    戚瑤瑤突然感覺自己如臨深淵，戰戰兢兢起來。她連忙跪倒在地下，漲紅了臉，低著頭，生怕逾矩地說道：“啟稟夏王妃，那時候小王爺在我們成家鹽店隻生活了三個多月。他天天和夫君一起吃、一起睡、一起玩耍。在這三個多月裏，我每天除了寫書便是練劍，既不接近小王爺，也不和他說過話，更加不用說對他做過什麽大不敬的事情啦！”
    夏王妃強忍笑容地說道：“戚瑤瑤啊戚瑤瑤，你真該死！你竟然不接近王爺，也不同王爺說句話，你不懂禮節，這就是你的大不敬啦！”
    戚瑤瑤在心裏叫冤枉：“不接近，不說話也是大不敬啊？”
    夏王妃說道：“按照皇家的規矩，這就是大不敬！”
    戚瑤瑤抬起頭，問道：“王妃娘娘，那王爺現在想把瑤瑤怎樣呢？”
    夏王妃說道：“嚴懲唄──殺頭！”
    戚瑤瑤挺起頭來，說道：“既然如此，那不用別人來動手，請王妃賜給民女一把劍。”
    夏王妃問道：“戚瑤瑤，你要劍幹嘛呀？想殺人嗎？”
    戚瑤瑤說道：“我想把自己的頭顱割下來送給王爺！”
    “哈哈哈，冰冰啊，剛才是夏王妃逗著你玩的！”是趙原皇子的笑聲。
    下午，在皇家的玉津園，顧玉人正在陪著起原皇子練習馬槊。
    顧玉人手裏使的是長槍，趙原皇子手中握的是馬槊，看起來似乎不太協調，但卻不妨礙他們的“搏鬥”。顧玉人的長槍神出鬼設，趙原皇子緊握的馬槊也得心應手。皇子殿下從小跟著姑媽趙綽韻學劍，底子不差，但初學馬槊，仍頗為吃力。
    馬槊是矛演化而來的兵器，主要用於馬戰。為了衝鋒突刺時的強度，槊身設計比矛長，這樣可以有效地貫穿敵人的身體──正是因為這一特點，趙原皇子才喜歡上馬槊。據說大唐猛將秦叔寶是使用馬槊的高手。《舊唐書》記載：“叔寶善用馬槊，拔賊壘則以寡敵眾，可謂勇。”
    顧玉人的父親顧大同也善於使用馬槊，小時候教顧玉人學馬槊，可弟弟顧玉生喜歡槍，平時兩人訓練都是用槍，久而久之，顧玉人也習慣用槍了。用槍比馬槊順手。
    顧玉人不知道皇子殿下啟蒙教練是誰。而皇子殿下一直不說，顧玉人也一直沒問。但看見皇子殿下基本功如此紮實，師傅肯定是個好師傅。
    兩人已經“搏殺”了近百個回合，皇子殿下已經是大汗淋漓，精疲力盡。顧玉人已經是第三次說道：“殿下，今天就練到這裏吧？”他是一位循序漸進的人，教徒弟也想循序漸進。
    趙原皇子抹了一把臉上的汗水，抬頭看了眼天色，喘著氣說道：“好吧，今天就練到此吧！”這時，旁邊跑出一位小女孩把趙原皇子的戰馬牽走。顧玉人看那小女孩一眼，似乎也曾相識。他向皇子殿下施禮告辭後剛走幾步，隻聽見趙原皇子突然喊道：“顧大人，請留步。”
    顧玉人勒住馬，回頭問道：“殿下，還有事？”
    趙原皇子向小女孩揮揮手，小女孩牽著馬出了玉津園。趙原皇子便走近顧玉人，說道：“顧大人，聽說令夫人現在馬上功夫也十分了得，而本王的妃子夏氏也喜歡騎馬。最近，她得到皇太後的恩準，正在籌辦一場賽馬會。本王和王妃真誠邀請令夫人前來參加。”說著，從懷裏掏出一張帖子遞了過來。
    顧玉人慌忙下馬雙手接過請帖，說道：“謝謝殿下和娘娘對賤內的厚愛。”
    在桂花園。
    晚上，戚瓊瓊坐在燈下，手裏做著針線。
    她時不時地抬頭望望門外──她正在等待夫君歸房。夫君和二弟在正房的書房裏讀書。他們不知道討論什麽事情，好像意見不同，剛才還傳出爭論聲呢。
    很晚，夫君才歸房。
    顧玉人一進門，便拿出那張邀請帖在戚瓊瓊的眼前晃動著，問道：“夫人，你看看這是什麽呢？”
    戚瓊瓊放下手中的針線，接過請帖在燈下細看，驚喜地問道：“那來的呢？”
    顧玉人說道：“是趙原王子親手交給我的。”戚瓊瓊高興地說道：“謝謝夫君啦！”說著又舉著邀請帖在燈下重新看了一遍。
    顧玉人一邊脫外衣，一邊說道：“你謝謝我幹嘛呀？是夏王妃邀請你，又不是我邀請你！”
    戚瓊瓊過來把顧玉人脫下的外套拿走，掛在衣架上，笑著說道：“那就謝謝夫君幫我帶回邀請帖啦！”
    顧玉人說道：“舉手之勞而已，何足掛齒。”
    戚瓊瓊激動地說道：“我早就聽說夏王妃要舉辦一場女子賽馬會，但不知是真是假。如今是真人的舉辦了，並且還邀請我戚瓊瓊參加，太讓人高興萬分啦！”
    顧玉人說道：“你高興就好！我原以為你不想參加呢。”
    戚瓊瓊說道：“我怎能不參加呢？我打算還要在賽馬會上拿第一呢。”顧玉人說道：“真是目中無人的女人！再說，就算拿第一又有何用呢？”
    戚瓊瓊怪嗔道：“你是真糊塗還是假糊塗呀？任何事情要爭就要爭第一！前科，你們參加武舉，歸沐妹子奪取第一，被當今聖上封為鎮南將軍，位居三品，夫君你屈居第二，是堂堂的榜眼爺，可待遇就有天壤之別了──當今聖上隻封你一個小小的從六品軍事推官！你說爭第一到底有用無用呢？”
    顧玉人坐在床沿說道：“我們那是武舉考試，是朝廷選拔人才！你們這是賽馬會，是娛樂活動，別相提並論！”
    戚瓊瓊正色地說道：“夫君，你這樣理解就錯啦！我認為夏王妃舉辦這場賽馬會也是為朝廷選拔人才！是選拔女將軍！”
    顧玉人躺在床上，說道：“夫人有何見解，說來聽聽吧！”
    戚瓊瓊說道：“夫君你想想，夏王妃本是將門之女，平時就喜歡舞刀弄槍，而趙原王子是當今聖上唯一的養子。皇帝無子嗣，如果沒有節外生枝的話，將來王子必是登基繼承大統。你我都知道，我們這位王子殿下是一位雄才大量、心懷‘國之大者’之人，為了國家的南北統一，必定不惜一戰；必定北伐！打仗嘛，必須舉全國之力，單靠你們男人不成，我們女人也必須上！可本朝不允許女人參加武舉，有本事的女人都流落在民間，像我這樣懂得武功的官太太也隻能埋沒在柴米油鹽之中！怎麽發現女能人呢？我們夏王妃確實是個聰明人，想出舉辦這個賽馬會，屆時京都裏許多懂功夫的女子就會被發現！”
    顧玉人聽得目瞪口呆，佩服地說道：“夫人真是一位英雄人才！可惜是一位女子！”
    戚瓊瓊駁道：“女子又怎的呢？說不定將來你是一位國公，本夫人也是一位侯爺呢！不信你等著瞧！”
    顧玉人連忙妥協地說道：“我信我信！尊敬的侯爺夫人，時候不早了，為了你明天在賽馬會上拿第一，咱們也該養精蓄銳──睡覺啦！”
    戚瓊瓊突然問道：“瑤妹也收到邀請帖了嗎？”
    顧玉人搖了搖頭說道：“剛才我問了二弟，他說她還未收到。”
    戚瓊諒說道：“這怎麽可能呢？明天賽馬會便開始了，她還未收到邀請帖！看來王妃娘娘是忘記她啦！夫君，你有沒有向王子殿下提醒一下瑤妹嗎？”
    顧玉人說道：“在王子殿下麵前我怎能提這些事情呀？”
    戚瓊瓊說道：“夫君，明天我把我的邀請帖讓給瑤妹去吧？”
    顧玉人說道：“可邀請帖上寫的是你的名字啊。”
    戚瓊諒問道：“那怎辦呀？”
    顧玉人說道：“你看著辦吧……”話未說完，他呼嚕呼嚕地響起鼻音。
    其實夏妃也給戚瑤瑤發了邀請帖子，委托趙原帶給顧玉生。但這帖子被趙原扣了下來──原來小魏王一直暗戀著戚瑤瑤，正在躲避戚瑤瑤。
    早晨散朝的時候，有人悄悄塞給顧玉生一個字條。那人小聲提醒道：“回家才看，看完後燒掉。”
    顧玉生藏好字條，迅速騎馬回家。
    剛踏進街門，戚瑤瑤高興地說道：“夫君，你快來看看，這是我剛從花鳥市場上買回的一對百靈鳥，他們說是蒙古百靈，可剛才天劍叔說是沙百靈，你快看看，它們到底是蒙古百靈還是沙百靈？”
    顧玉生一看：桂樹底下掛著一個鳥籠，鳥籠裏跳躍著兩隻小鳥；大寶二寶兄弟倆正在逗它們唱歌，可怎麽逗，它們隻顧吃小米跳躍，沒有唱歌。
    顧玉生不懂鳥，看了看，說道：“天劍叔說是沙百靈，應該是沙百靈吧？”
    戚瑤瑤說道：“可他們收了我蒙古百靈的錢，我要去退貨！”說著，她要拿下鳥籠。
    顧玉生忙說道：“夫人等等，我再詳細看看……”他裝模作樣地看了又看，“它們的羽毛顏色不夠豔麗，隻有蒙古草原上的鳥才這樣，應該是蒙古百靈吧！”
    戚瑤瑤不信任地問道：“真的？”
    顧玉生說道：“不假！”說完回書房去了。他關了書房的門，拿出字條一看，上麵寫的是：
    正月三日
    有人要謀殺鎮南將軍，速作防備。
    四月一日謹奉
    顧玉生自從呂丞相的手中接過那本封麵為《孫孫遺書》的花名冊之後，便知道自己的代號為“正月三日”。父親顧大同為“五月十二日”；母親婁明軒的代號為“五月八日”；戚薇師叔為“五月十六日”；殷源源師叔為“五月十七日”；蕭天劍叔叔為“六月十四日”；還有呂倩倩為“七月八日”；已經被鎮南將軍鎮壓的桃花寨大當家邢梵男為“三月二十二日”……
    顧玉生也知道呂丞相的代號為“正月二日”，是自己的直接聯係人和頂頭上司。但一直不知道“四月一日”是誰。
    “四月一日”是誰呀？他從書房的保險框裏出那本《孫孫遺書》，查看，上麵寫著：
    四月一日
    背誦唐詩三百首的課程表：
    《北征》湧七十六遍（巨）
    《遊仙》誦一遍（功）
    顧玉生激動地說道：“原來是他。”
    他就是覃丞相家裏的座上客，被覃丞相稱為“臣功老弟”的禦史中丞。
    顧玉生高興萬分。
    夜裏，趙柔雅、蕭天劍、顧玉人、顧玉生戚瓊瓊和戚瑤瑤等六人坐在書房裏沉默不語。
    蕭天劍露出一臉無奈的表情說道：“一切都怨我，當初就不該教她武功……”
    他的這句單騷話卻把眾人的思緒帶回到遙遠的海邊曬鹽場。
    在海邊，無論是春暖花開的春天，還是冰冷的冬天，一年四季，也無論是早晨還是傍晚總有一個小女孩小巧的身影在沙灘中翻騰；她身輕如鷗鳥，伴隨著潮夕聲，舞動著青劍，劍光閃閃……
    她便是幼年時的蕭歸沐。
    書房裏依然氣氛沉重。
    顧玉人轉頭凝視著弟弟那張帶著擔憂神色的臉龐，說道：“二弟，咱們要派個可靠的人去荊南，把這個消息告知歸沐妹子，讓她早有準備。”
    顧玉生讚同地說道：“是的，但派誰去合適？”
    蕭天劍說道：“我去吧？我去還要她掛印辭官！”
    顧玉生說道：“天劍叔叔，這事急，你年紀大了，長途跋涉你受不了！況且柔雅嬸子又生病，需要您留在她身邊照顧她。”
    趙柔雅說道：“嬸子的病已無大礙，就讓你天劍叔叔去吧？”
    顧玉生搖著頭說：“不！”
    戚瓊瓊說道：“二弟，我年輕，騎馬技術又好，讓我去吧？”
    戚瑤瑤對顧玉生說道：“相公，侄子大寶二寶年幼頑皮，若大姐不在家，他們小哥倆說不是把屋頂的瓦片揭了下來！”
    顧玉生說道：“夫人，瓊瓊姐去了，他們小哥倆就交給你這位冰冷冷的小姨子來管教，我相信他們會乖乖聽話的。”
    戚瑤瑤冷笑道：“相公，你還是派我去荊南報信吧？”
    顧玉生露出經典的笑容，說道：“派是不敢派的！強迫別人的事我一向不幹！不過夫人你自己願意去的話也未嚐不可。”
    戚瑤瑤是直來直去的性格，她針對麥芒地說道：“顧老二，我知道你早就賺我在家無所事事，煩我啦！你說話也用不著陰陽怪氣，不就是去趟荊南嗎？小菜一碟！”
    顧玉生說道：“這是你自己願意去的，沒人逼你吧？”
    戚瑤瑤不理會顧玉生，走到趙柔雅麵前說道：“嬸子，您安心在家養病，我一定把您的信送到歸沐妹子手上。”
    趙柔雅感激地說道：“辛苦瑤兒啦！但你最好是勸勸那個死丫頭辭官歸隱。”
    戚瑤瑤安慰道：“我會的，請嬸嬸放心。”說完，回房收拾行李去了。
    顧玉生很晚才回臥室。他看見戚瑤瑤已經把包袱打好，一個人坐床旁發呆。
    顧玉生走了過去，拿出一個小包裹遞給她。
    戚瑤瑤問道：“這是什麽？”
    顧玉生說道：“這是瓊瓊姐為你準備的男裝，白雲和彩雲的我已經拿給她們了，這是你的，有三套。”
    戚瑤瑤冷漠地問道：“我要這些男裝幹嘛呀？”
    顧玉生討好地說道：“夫人，現在路上很不太平，你們在路上最好是女扮男裝。”
    戚瑤瑤問道：“這些男裝是我姐自行準備的呢還是你請她幫忙準備的呢？”
    顧玉生反問道：“這個重要嗎？”
    戚瑤瑤說道：“很重要！請你回答我。”
    顧玉生笑道：“是我提出要求，瓊姐帶著全府的女傭連夜趕出來的。”
    戚瑤瑤問道：“你在關心我？”
    顧玉生毫不猶豫地回答道：“那當然！你是我顧玉生明媒正娶的夫人，又是我顧玉生從小暗戀到大的女人，我不關心你關心誰呀？”
    戚瑤瑤搖著頭冷笑道：“那個未必！人是會變的！你除了我戚瑤瑤之外，還有呂倩倩……”
    顧玉生愣了一下，說道：“憑心而論，我顧玉生心裏永遠坐著一個女人，這個女人就是你戚瑤瑤！”說著，他拉起她的雙手按在自己的心口上。
    戚瑤瑤早就淚流滿麵。顫聲地說道：“那你在這段時間為何對我說話總是陰陽怪氣的呢？”
    顧玉生一把摟過妻子，柔聲地說道：“我不喜歡觀賞雀……”
    戚瑤瑤擰著他的大腿肉問道：“誰是觀賞雀啦？”
    顧玉生誇張地喊道：“哎喲，疼！疼！疼！”戚瑤瑤破涕為笑。第二天她帶著兩個丫頭女扮男裝，奔赴荊南報信去了。
    世上沒有不透風的牆。李沐文與蕭歸沐訂婚的事情已被覃丞相手下人查出。
    夜裏，皇宮靜悄悄的。在慈寧宮內。覃丞相攜夫人王氏正在拜見皇太後。
    王夫人對太後說道：“太後，您老人家要找的那個女人有消息啦！”
    太後激動地問道：“是嗎？她在那裏呢？這個女人知道你們和老身的事情太多了！不知你們感受如何？但對老身來說：她一天不死，老身一天睡不好覺！”
    覃丞相和王夫人異口同聲地說道：“誰說不是呀？”
    太後更加激動地說道：“那你們還猶豫啥呀？還不快去把她抓來殺掉！”
    覃丞相連忙說道：“啟稟太後，目前我們還不知道她潛伏在哪裏，但老臣已經查明他的女兒的未婚女婿是誰啦。”
    太後高興地說道：“覃相國，事不遲疑，您快派人去把她的女婿抓來嚴加盤問，我相信他一定會說出他的丈母娘的下落的！”
    覃丞相似乎很高興地說道：“老臣謹遵太後懿旨！”
    第二天晚上，覃丞相自己一個人又進了宮。他是進宮去麵見當今聖上。
    他低頭走在宮道上，感覺後宮靜得有點可怕。他每次害人時總有這種感覺。他抬頭看著熟悉的四周，擦了兩次眼睛，才看清四周都是人：在後宮小殿的四周懸掛著一盞盞宮燈，燈光下，一個個太監，一個個宮女，來來往往──覃丞相此時又感覺他們是飄移在地麵上，一叮點腳步聲都聽不出。突然，在他腦海裏，他們一個個都變成了幽靈，這些幽靈正在張牙舞爪地向他赴來，準備吸他的血，吃他的肉……
    “你們奈何不了老夫！”覃丞相不禁說出了聲。
    在前掌著燈籠引路的小太監嚇了一跳，連忙問道：“相爺，您怎啦？”
    覃丞相突然感覺有點冷，他打了個冷顫，快步地走進了小殿內。小太笑看見他恐怖的麵孔，嚇得直哆嗦。
    覃丞相跪在地下：“啟稟聖上，北真又來國書啦！”
    走來兩個太監扶起相爺。
    皇上問：“他們來國書因為何事呢？”
    覃丞相說道：“他們抗議鎮南將軍平白無故地殺害北真軍隊幾十個將士。”
    皇上搖著頭說道：“胡說八道！根據荊南張洞知府的報告，是北真軍隊越過邊境對我國村民進行搶奪燒殺。”
    覃丞相說道：“他們在國書中說：他們死了近百個將士……”
    皇上說道：“我們死傷上千人……”
    覃丞相湊近一步說道：“聖上，北真人素來是狼子野心，口口聲聲說要報複，要以此事件為借口發動戰爭。”
    皇上腿軟地坐在龍椅上，半晌，才說道：“戰爭太可怕啦！覃愛卿，他們的要求是什麽呢？”
    覃丞相裝出一副為國為民的表情：“他們要求懲辦破壞和平的凶手鎮南將軍李沐文。”
    皇上問道：“就這個？”
    覃丞相答道：“隻此要求。”
    皇上漲紅了臉：“好！隻要他們不開戰，懲辦誰都無所謂啦！”他轉向覃相爺，“愛卿，如何懲辦鎮南將軍呢？”
    覃丞相說道：“陛下，派人把他抓來刑部審查定罪……”他湊近皇上的耳朵，“鎮南將軍手中有兵，為預防萬一，陛下最好應如此這般……
    第二天早朝。
    在崇政殿內，當今皇上有氣無力地說道：“鎮南將軍李沐文在守喪期間不視國法，竟然參加武舉考試，狂妄欺君！現革去李沐文武狀元功名，撤銷其鎮南將軍封號，免去其荊南都統製使職務，並把他拘捕來京審問！”
    眾臣子跪地山呼：“聖上聖明！”
    皇上問：“各位愛卿，派誰去拘捕李沐文呢？”覃丞相上前說道：“啟稟聖上，兵部侍郎顧玉生顧大人是最佳人選。”
    皇上馬上說道：“好！兵部侍郎顧玉生聽旨：朕現在封你為兵部左侍郎，即刻啟程奔赴荊南拘捕李沐文歸案。”
    顧玉生一聽，簡直是晴天霹靂！
    他艱難地移出班列，施禮說道：“啟稟陛下，臣……臣領旨……”