“有一個咒語，”喬治用魔杖敲了敲獨眼女巫的雕像，“左右分離。”
    雕像立刻打開了，留出一個極其狹窄的通道。喬治率先走進去，然後是哈利和阿爾特米亞，弗雷德斷後。
    “下麵有一個滑道。”喬治提醒道。
    他們下滑了相當長的一段距離，然後摔在一塊又冷又濕的地上。這裏明顯寬敞很多，阿爾特米亞施了個“熒光閃爍”，看清這是一個低矮的泥土通道。
    “有一個問題，”哈利突然想起來，“如果我們沒從正門走，費爾奇的名單上就不會有我們的名字——”
    “他不會滿城堡地看你是否還在的，”弗雷德說，“你很安全。”
    “哈利的意思是我們沒法從大門回去了。”阿爾特米亞說。
    “當然不行，”喬治說，“老老實實地從蜂蜜公爵走吧。”
    雖然說是近路，但是阿爾特米亞感覺自己走了很久。不過又因為弗雷德和喬治在身邊，所以時間好像過得很快。他們知道很多密道，說話也很有趣，還給他們講了一年級的時候是怎麽從費爾奇的辦公室找到活點地圖的。
    “可是你們是怎麽知道咒語的？”阿爾特米亞好奇道，“‘我莊嚴宣誓我不幹好事’和‘惡作劇完畢’這種咒語是怎麽傳下來的？”
    “源於一些最不守規矩的學生們的共識，”喬治說，“我們試了太多次，是吧弗雷德？”
    “是啊，無聊的時候可以對地圖說說話，”弗雷德說，“我們也是慢慢猜出來的。”
    對地圖說話？哈利立刻把活點地圖掏了出來，阿爾特米亞舉著點亮的魔杖靠近。
    “說什麽呢？”哈利小聲問。
    “隨便說點吧。”阿爾特米亞用魔杖點了點紙麵，“詹姆·波特是霍格沃茨最帥的人。”
    墨跡在紙麵上慢慢浮現。
    「這是你替他做的夢嗎，親愛的小姐？」
    阿爾特米亞笑了起來。這張地圖的字一定取自小天狼星，那樣漂亮的字體太特殊了。
    哈利掏出了自己的魔杖：“莉莉·伊萬斯是霍格沃茨最漂亮的人。”
    這次的字跡浮現得很快。
    「全世界！」
    “我好像理解金妮了，”阿爾特米亞喃喃道，“如果日記本這樣對付我，我也會栽的。”
    “日記本裝不出來，而活點地圖不會，”哈利捏了捏她的手，“愛不會害人。”
    “哈利，你現在說話像鄧布利多。”阿爾特米亞說。
    “好吧，又是斯內普又是鄧布利多，”哈利把活點地圖收起來，“他們兩個有任何相似之處嗎？”
    “都沒有結婚？”弗雷德說。
    “鄧布利多沒有結婚嗎？”阿爾特米亞驚訝了，“你怎麽知道？”
    “如果有的話巧克力蛙卡片上應該會寫吧。”喬治說，“書上也沒有——雖然我沒看過幾本書。但是最主要的是——”
    “我們問過，”弗雷德說，“一年級的時候。”
    “我們準備給他修修胡子，”喬治接道，“他發現了，問我們為什麽要這麽做。弗雷德，我們找的什麽借口？”
    “記不清了，好像是說媽媽不喜歡爸爸的胡子之類。”弗雷德說，“他怎麽回答的？”
    “記不清了，”喬治說，“我就記得他說自己應該比爸爸自由。”
    “我也是。”弗雷德說。
    兩人一起哈哈大笑了起來，默契地擊了個掌：“為勇敢的一年級！”
    哈利和阿爾特米亞目瞪口呆，瞬間覺得他們一年級時簡直太守規矩了。
    “好了，我們到了。”喬治停在破舊的石階上，小心翼翼地舉起手——光泄進來，阿爾特米亞才發現那是一塊活板門。喬治探出頭去看了一圈，然後手一撐跳上去，阿爾特米亞跟在他身後。
    “再去拿一盒果凍鼻涕蟲，親愛的，他們幾乎把我們的存貨吃光了——”一個女人的聲音響起，伴隨著下樓發出的“咚咚”聲。
    喬治立刻拉著阿爾特米亞跳到一個巨大的板條箱後麵。哈利把探出的腦袋縮回去，弗雷德緊緊關上活板門。
    女人沒有發現不對，拿了東西後就匆匆離開了。哈利和弗雷德緊跟著跳上來，弗雷德合上活板門。
    “順著樓梯往上走，出口在櫃台的後麵。四個人目標太大了，我們分開走，”喬治抓住阿爾特米亞的手腕，“三把掃帚，對嗎？”
    阿爾特米亞：“對，但是哈利——”
    “弗雷德，聽到了嗎？”
    “聽到了，三把掃帚，”弗雷德說，“我會把小哈利帶過去的。”
    哈利：“我——”
    弗雷德捂住他的嘴：“嘿，小聲點。”
    *
    這段樓梯很長很窄，還布滿了灰塵。中途有個樓梯間開了，阿爾特米亞差點以為他們要被發現了——好在那個男人致力於翻找著什麽，她隻能看到一個巨大的屁股和光禿的頭頂。
    接下來他們幾乎是跑了起來——多虧了風雨無阻的魁地奇訓練，他們幾乎沒發出多餘的聲音就到了出口。阿爾特米亞躲在櫃台後，跟喬治一起慢慢直起身。
    他們很快混了進去——蜂蜜公爵裏擠滿了學生，沒有任何人會注意到多了兩個人。
    “你要買些糖果嗎？”喬治問，“奶油牛軋糖很甜，就是非常黏牙。椰子冰不那麽甜，但是閃閃發光的樣子很漂亮。”
    這些貨架上的糖果看起來全都甜蜜而多汁，阿爾特米亞覺得每一種都好吃。她想了想：“羅恩說有一種可以懸浮的糖，上次我沒吃到。”
    “啊，我知道了。”喬治穿過兩個貨架，從頂上抓了一把遞給她，“果子露球，外殼可以咬碎。”
    阿爾特米亞又拿了椰子冰和牛軋糖。她沒有在這裏耗太久，又選了一種會發光的果凍後就去結賬。喬治已經先出去了，阿爾特米亞在門外找到他，給他分了一半的椰子冰和牛軋糖。
    “這是謝禮嗎？”喬治的帽子上已經落了一層薄薄的雪，接過糖果後放進兜裏。
    “我以為你喜歡吃這個。”阿爾特米亞左右看了看，“三把掃帚要往哪邊走？”
    喬治給她指了個方向。
    過了兩秒，他看著仍然停留在原地的阿爾特米亞，不太確定地指向自己：“……要我帶你去嗎？”
    “那個糖不算謝禮，”阿爾特米亞說，“我打算請你喝一杯黃油啤酒。”
    “好啊，”喬治笑起來，“那就走吧。”
    *
    朋友們到的時候阿爾特米亞已經點好了一桌的黃油啤酒了。
    “我以為要等你很久！”赫敏跑過來，“所以我們就先去服裝店逛了逛——你到了多久了？”
    “沒到多久，黃油啤酒還是熱的。”阿爾特米亞抱了一下赫敏，然後從兜裏掏出剛才買的糖，“我還去了蜂蜜公爵——裏麵的學生太多了。”
    “果子露球！”帕瓦蒂開心道，“我每次去都賣完了！太好了！”
    “秋怎麽樣？”阿爾特米亞笑著看向走在最後的人，“她們是不是很熱情？”
    秋還沒來得及說話，拉文德就滔滔不絕地講起來了：“她試的每一件衣服都好好看！白色適合、藍色適合、紫色適合、紅色也適合！真的好漂亮！”
    秋的臉肉眼可見地紅了。
    赫敏笑起來：“她們的反應太誇張了——你懂的——弄得後麵進來的客人還以為她倆是店主人的女兒。”
    “適應一下吧，秋，”阿爾特米亞給她遞了顆糖，“她們最喜歡魁地奇隊員了。”
    “我承認，”帕瓦蒂說，“秋，你的肌肉跟阿爾一樣漂亮。”
    “需要些點心嗎，姑娘們？”羅斯默塔夫人走過來，微笑地看了一圈後，目光最終落在阿爾特米亞身上。
    她是個漂亮的女人，一頭波浪卷的長發，很多學生來三把掃帚就是為了能看她一眼。
    阿爾特米亞剛剛沒找到點心，聞言又低頭看菜單。
    “噢，不是這個，”羅斯默塔夫人笑著收走她的菜單，“是我自己烤了一些餅幹和蛋糕，要嚐一些嗎？”
    “當然願意，夫人，”阿爾特米亞說，“可是——”
    “替我給你的教父問聲好，”羅斯默塔夫人衝她眨眨眼，從身後變出了一托盤的漂亮蛋糕和餅幹，“提前祝你們聖誕快樂，漂亮的小姑娘們。”
    她很快離開去招呼下一桌客人了。阿爾特米亞呆呆地望著她的背影，倒吸了一口冷氣。不過她很快就反應過來了，看著赫敏興奮道：“我要給小天狼星寫信！”
    “你明天就見到他了，”赫敏說，“為什麽不當麵問問呢？”
    “我早該想到的！”阿爾特米亞的眼睛亮得可怕，“他年輕時長那樣——”
    “長哪樣？”秋有些猶豫，“抱歉，我不是那個意思——我隻是——”
    阿爾特米亞立刻從兜裏摸出了一張照片。這張照片是爸爸和小天狼星不知道幾年級的合照——他們兩個可能是遲到了，正在走廊飛奔——拍攝角度很刁鑽，一看就是偷拍的。
    她把那張照片推到秋的麵前。
    帕瓦蒂和拉文德一起湊過去看。三個人靜默了兩秒，然後同時發出尖叫。
    “這是你教父？？”帕瓦蒂激動道。
    “那個西裏斯·布萊克？”秋看上去快窒息了。
    “來學校看過魁地奇的那個？”拉文德尖叫，“我以為那就已經很帥了——”
    “我要拆掉阿茲卡班！”帕瓦蒂使勁拍著臉，“該死的攝魂怪！”
    “沒錯！”拉文德一拳砸在桌子上，黃油啤酒濺了出來，“該死的攝魂怪！”