十二月來臨了，隨之到來的還有越來越多的雪和像雪一樣厚重的作業。
    還不能熟練運用保溫咒的一年級和二年級被強令留在室內，級長們負責輪流看守他們。所以最近阿爾特米亞都是自己去圖書館，哈利有時會跟她一起。
    格蘭芬多的魁地奇訓練被縮減到一周一次，與之相對的是醫療翼逐漸繁忙了起來。馬爾福最近找事的頻率大大減少，因為提神藥劑供不應求，他幾乎每天都要被龐弗雷夫人抓去醫療翼幫忙。
    另一個免不了的是阿爾特米亞。
    “那些低年級就不能好好待在城堡裏麵嗎！”馬爾福對著冒泡的坩堝大發脾氣，“去雪地鬥毆？怎麽沒給他們凍死！”
    “你能不能閉嘴？”阿爾特米亞已經受夠了。變形術和魔咒學的作業還沒寫完，她不僅不能去圖書館還隻能在這裏聽馬爾福發牢騷，早就忍不了了，“既然作為級長管不了他們到處亂跑，那就不要在這裏抱怨啊！”
    “這還是我的問題？”馬爾福提高了聲音。
    “誰知道呢！”阿爾特米亞用更大的聲音喊了回去，“赫敏和羅恩輪值的時候就沒有出過這種事！”
    馬爾福更加用力地攪拌著藥劑，麵色極臭地倒了兩杯放在那兩個一年級麵前。
    那兩個格蘭芬多和斯萊特林頓時露出了好戰的表情。她們死死瞪著彼此，臉燒紅了都梗著脖子不喝提神藥劑，以免被對方看見自己兩隻耳朵冒蒸汽的畫麵。
    “都給我關禁閉！”馬爾福勃然大怒，“這樣總不能到處亂跑！”
    龐弗雷夫人看著這一幕舒心地喝了口茶，心裏有種莫名的快感。
    *
    聖誕假期前的最後一次D.A.集會被選在周四下午八點。哈利和塞德裏克商量了一下，決定用這個時間來鞏固他們學過的所有知識。
    他們花了半個小時複習障礙咒、擊昏咒和繳械咒，另外半個小時分組驅趕炸尾螺，並對抗魔鬼網。
    將魔鬼網加入D.A.訓練是阿爾特米亞想出來的。她在跟哈利聊天的時候提出可以把一年級的幾個關卡作為訓練內容，並讓他去跟塞德裏克溝通。
    塞德裏克大受啟發，覺得這些訓練內容非常有用。他計劃著聖誕節之後要讓成員們練習騎著飛天掃帚抓康沃爾郡小精靈，還在複習和練習之餘設計了好幾道推理題。
    “這對他們的邏輯有所幫助，”塞德裏克說，“無論是藥劑解謎還是火焰杯斯芬克司的考核，都表明著邏輯推理是不可或缺的一環，我們需要這類訓練。”
    羅恩對這種改變喜聞樂見，並難得在訓練裏有了種從容的感覺。無論是魔鬼網還是飛天掃帚都讓他感覺親切極了，甚至還有空和迪安一起嘲笑在魔鬼網裏奮力掙紮的西莫。
    西莫咬著牙大喊一句“火焰熊熊”，下一秒衝天的火焰就和爆炸聲同時響起。他自己被炸得昏了過去，燃燒爆炸的餘威也讓同樣被魔鬼網絞著的紮卡賴斯和拉文德掉了下來。
    同樣被纏住的納威離他最遠，仍舊在絕望地喊著咒語。他的魔杖時不時冒出一些小火星，魔鬼網被燎到後會鬆一些，但是下一秒就會更加憤怒地纏住納威。
    一個小時後，哈利拍了拍手，滿屋子的炸尾螺和魔鬼網同步消失。在場的人各有各的狼狽，不知被魔鬼網纏了多久的納威口吐白沫地摔了下來。
    阿爾特米亞急匆匆地遊走在他們中間，治療咒語一個接一個地往外甩。
    哈利等所有人都能夠清醒著聽懂人話時才開口：“很高興看見大家都進步得很快。”
    他環視了一圈，笑著繼續說道：“我想，假期結束後我們就能進行一些更加複雜的練習了——你們想學守護神咒，對嗎？”
    人群中發出了驚喜的呼聲，韋斯萊雙子的聲音最大。
    “我會考慮的。另外，有條件的可以在假期裏練練飛天掃帚，這對我們下學期進行的生物對抗有幫助。”哈利微笑道，“那麽，今天的訓練就結束了。提前祝大家聖誕節快樂。”
    所有人熱情地鼓著掌，然後互相攙扶站起來，把自己收拾幹淨。
    房頂有槲寄生垂落下來，幾對情侶還應景地接了吻，留下一片善意的哄笑聲。
    所有人陸陸續續地離開了有求必應屋。哈利留在最後，檢查無誤後關閉了大門。
    *
    今天的訓練太累，阿爾特米亞回去就洗了澡，早早地躺在床上翻看小說。
    這本小說憑借“愛在黑魔法之後”的名字擠進了她要找的書籍裏。阿爾特米亞從一眾艱澀的書籍裏發現它的時候簡直哭笑不得。但剛好這時赫敏送給她的《福爾摩斯探案全集》快看完了，於是她順理成章地把它留下當作了新的睡前故事。
    阿爾特米亞翻開有些破損的封麵，卷邊的內頁昭示著這本書被無數次借閱的曆史。
    這個故事的開篇是1947年，筆者在開頭就點名這是格林德沃倒台和麻瓜界的第二次世界大戰之後。
    看上去像是個混血或是麻瓜出身的巫師寫的，阿爾特米亞想。背景真實、用詞嚴謹，說不定還真的是哪個巫師以某個黑魔法為靈感創作的故事。她來了些興趣，翻過一頁後接著往下看。
    「戰火和焦土被大雪覆蓋，隻是空氣中似乎仍能聞到令人心悸的味道。
    西奧·懷特霍爾剛進入那間破舊的酒館，就聞到了一股辛辣的氣息。這間酒館空無一人，但他絲毫未放鬆警惕，點亮了自己的魔杖。
    一個裹著黑袍的人坐在吧台後，似乎與黑暗融為了一體。
    “懷特霍爾先生。”她緩緩開口，聲音低沉沙啞，“你欠雷文伍德家的債，該還了。”
    西奧把魔杖握得更緊，冷笑一聲：“你想要多少加隆？”
    “我要的不是錢。” 艾拉把手中泛著幽綠光澤的杯子放下，“我要的是你。”
    西奧心口驟然一緊。
    “無論是你的名字，還是你的忠誠。你曾經獻給格林德沃的，我要統統收回來。”」
    阿爾特米亞：“？”
    獻給誰的？這都什麽跟什麽？
    她翻開封麵看了一眼，然後不信邪地又往下讀了幾章。
    第二章，艾拉逼西奧綁定了一個七年內無法解開的強製契約。
    第三章，艾拉逼西奧喝了吐真劑，得到他不愛她的答案後陰沉著臉再次逼他喝下了迷情劑和吐真劑。西奧這次說了愛她，但是艾拉似乎更不高興了。
    第三章……
    阿爾特米亞被這個故事衝擊得頭暈目眩，直接翻到了最後一章。
    最後一章艾拉解開了契約，西奧再次喝下吐真劑。
    「艾拉問：“你為什麽愛我？”
    西奧說：“因為你是我唯一無法抗拒的危險。”
    他們在紐蒙迦德外幸福地相擁在了一起。這座監獄終成了他們愛情的陪襯，就像七年前的黑魔法契約一樣。
    隻是黑魔法終有時效，而愛意卻能永不褪色。」
    阿爾特米亞：“……”
    原來那個什麽契約就是黑魔法，愛在黑魔法之後是這個意思。
    她合上書，叫住了剛洗漱完的拉文德：“要不要看？我覺得你會喜歡這個。”
    “什麽？”拉文德用魔杖卷著濕透的頭發，杖尖冒出的熱氣很快把頭發裏的水分蒸幹，“我可不要看你那些——噢！竟然是《愛在黑魔法之後》！”
    她一下子跳了起來，語氣興奮：“這本書在外麵已經買不到了！你怎麽拿到的？”
    “我從圖書館借的。”阿爾特米亞說，“假期前記得還回去。”
    “噢，我會的！”拉文德接過那本書，興奮地親了一口阿爾特米亞的臉，“謝謝你，親愛的！”
    阿爾特米亞腦子裏全是那些篇章裏時隱時現、隔幾頁就要出現的“格林德沃”，終於忍不住問出了口：“為什麽這本書會找不到？”
    “因為神秘人。”拉文德聳聳肩。她看著阿爾特米亞更加難以置信的神色，突然笑了出來，“我也是聽我奶奶說的。這本書是在格林德沃倒台之後寫出來的。當然，最初的目的是為了讓那些在戰時造成了嚴重創傷的人脫敏，後來卻風靡了整個歐洲。不知道是誰想出的點子，這裏麵除了主角，配角全都是格林德沃得力幹將的名字。後來神秘人崛起，這本書又被大批量銷毀——大概是怕神秘人聯想到自己然後遷怒？畢竟你看，他們為這個故事添了多少笑料。”
    阿爾特米亞：“……”怪不得最後點題點得如此突兀。
    也難怪卷邊了，她想著，畢竟誰能拒絕圖書館裏的愛情小說呢？