聞焉到時，欽差剛宣讀完聖旨居高臨下掃了一眼烏泱泱跪一地的人，冷聲喝道：
    “通通拿下。”
    頃刻間，伴隨著繁雜急促的腳步聲，大量官兵從大門外湧入，他們將聞家人團團圍住，接著哐哐幾聲抽出佩刀，封死所有出路。
    聞家人抬頭看著這一幕臉上透著茫然，不明白怎麽突然間他們就成了欽犯？
    而不明所以的仆從們通通嚇得癱坐在地，半晌才記得哭喊冤枉。
    在一片混亂中，聞父稍顯鎮定地看向欽差：
    “請大人明鑒，下官絕不敢辜負皇恩，做出這等掉腦袋的事。”
    那欽差對他的話不為所動：
    “你想說有人誣告你？”
    聞父解釋道：“下官自二十年前到西江城……”
    “好了，你這些話不用跟本官說。”
    欽差打斷他的話，
    “你若有什麽冤情，等回了京到大理寺去訴吧，本官的職責是宣旨抄家，剩下的不歸本官管。”
    欽差不給聞父好臉色，說完就不理會他了。
    聞父再多辯駁的話也隻能咽了回去，他頹然塌下肩膀不再言語。
    欽差同聞父說完後，不經意抬頭卻見一女子立在不遠處，瞳孔一縮，當即嗬斥道：
    “你是何人？”
    聞焉站的地方不算隱蔽，那欽差抬頭就能看見她。
    她也沒想躲，本來就是大大方方地在那兒，奈何他們說話太認真，始終沒注意到她。
    聞焉抬腳向前走了兩步，沒想到那欽差大喝道：
    “止步！”
    官兵們的刀立刻齊齊對準她。
    聞焉停下手指指向聞父，語氣平常地像在請人喝茶：“我叫聞焉，他的女兒。”
    聞家諸人因著聞焉的到來終於從突如其來的噩耗中回過神來。
    他們看著那些官兵和他們手上的刀，再看聞焉，那晚的記憶複蘇。
    幾人皆是眉心一跳。
    說不清道不明的陰影籠罩在他們心頭，他們仿若再次看見了那個一身血的聞焉。
    她腳邊堆疊的屍體這一次卻變成了身著官服的欽差和官兵。
    隔著人影重重，聞焉注視著跪在地上的聞家人。
    幾人怔怔的，一瞬間那些喧鬧的雜聲都從他們耳邊遠去。
    眼前的人影也變得模糊，唯有長身玉立的聞焉清晰可見。
    天際最後一道光即將消失，晝夜交替的暗淡天色，讓人心中滋生出莫名的恐懼。
    聞焉將眾人的反應盡收眼底，她抬起雙手，纖細白嫩的手指碰到了鋒銳冰冷的刀刃……
    聞父倏地站起身，咬牙道：
    “阿焉，不可！”
    細聽下來他的聲音竟微微在發抖。
    聞父太陽穴直抽得疼，整個看起來比接到聖旨的時候還要失態。
    聞焉卻嫣然一笑：“父親，你嚇到我了。”
    “大膽，聞佑之你想造反嗎？”
    欽差被他的舉動嚇一跳，黑著張臉斥道。
    欽差話落，無數把刀抵在聞父脖子上。
    聞父卻顧不得了隻盯著聞焉，他喉頭滾動一下，帶著些與小心和勸哄：
    “阿焉，不可衝動。”
    殺欽差等同謀反，是誅九族的大罪。
    他們如今還沒到那地步。
    “父親以為我要做什麽？”
    聞焉說著話，雙手虛握抬起來對一旁手持鐐銬的官兵道：
    “我體弱，勞煩輕點。”
    正準備鎖的官兵愣了一下，才為她手上縛鏈。
    也不知是不是錯覺，他怎麽從她口吻中聽出了支使的意味。
    聞焉被押送到了過來，乖乖的沒有半點反抗的意味。
    聞父一時間不知道該做出什麽表情。
    方才的驚心動魄，暗流湧動隻存在於聞家幾人之間外人對此一無所知。
    那欽差十分不滿道：“你聞家人果然大逆不道，連聖旨都敢不來接。”
    聞父沒說話。
    聞焉見幾人目光還沒從她身上移開，實在沒忍住翻了個白眼。
    她看起來很像隻知道打打殺殺但不長腦子的蠢貨嗎？
    何況即便她路子偏了點，可再怎麽說也是正統修士，從來不濫殺無辜，更不會到處惹是生非。
    現今是個什麽狀況她還是看得清的。
    聞焉在聞長寧身邊被摁著身子往下。
    聞焉很順從的在地上坐下。
    押她的官兵見了，張口想讓她跪下，可對上聞焉那雙似笑非笑的眼，他選擇了閉嘴，權當做沒看到。
    聞長寧表情的怪異看向她，聞焉也看向她。
    四目相對，最後還是聞長寧感到了壓力，先移開了視線。
    聞焉這個變數沒出問題，聞父暗暗舒一口氣，過後便安安生生地任憑處置了。
    天黑前，聞家人被暫時收押在知府衙門的牢房中，府中的奴仆則被圈在府中的下人房中不許亂走。
    人拿了，接下來就該抄家了。
    聖旨上聞父的罪名很多，其中最致命的便是操控漕運，販賣私鹽。
    所以當看到從聞家中抄撿出來的東西後，那欽差臉色難看到了極點。
    聞家人光私庫就有三個，每一個內都堆滿了價值連城的奇珍異寶。
    粗略算算一算，這也都快趕上國庫了。
    這般家財，還敢說冤枉？
    京中黨係爭權奪利，此時來的這位欽差卻是少有的中立派。
    其性子剛正不阿，從不徇私。
    他一想起離京前，禮部陸老大人上門來為聞佑之這女婿說情一事就覺得惱恨。
    此人當真是有辱陸老大人清名，同時也辱沒了當年的狀元之名。
    這一夜注定是個不眠夜。
    聞府燈火通明的在抄家，牢房裏聞家諸人也睡不著。
    聞焉四名女眷並未和聞父三人關在一起。
    這讓他們無法從聞父口中得知更多的消息。
    一夕之間風雲突變，一個多時辰前還是千金大小姐的聞長寧現在卻成了階下囚。
    她沒能從變故中緩過勁兒來，木木地靠在她娘的懷裏不知道在想什麽。
    不止她，聞如清和陸氏同樣如此。
    她們一個靠牆倚著閉目養神。
    一個雙眼呆滯地看著地上的某處。
    忽然一個紙包扔到聞如清的膝上。
    聞如清睜眼看去，聞焉盤膝坐在草席上：
    “烤牛肉，特意給給你們帶的。”
    “不……”
    咕嚕……
    聞如清瑉緊唇，手虛虛搭在腹部。
    晚膳吃到一半被打斷，又折騰了一晚上，說不餓是假的。
    陸氏跟聞長寧的肚子也跟著先後叫了起來。
    聞焉撐著腦袋，揚揚下巴：
    “吃吧。”
    聞如清捏著紙包，低聲道：“多謝三妹。”
    聞焉：“不客氣。”
    聞如清打開紙包，招呼著母親和妹妹過來。
    聞長寧倒是一叫就過去了，陸氏卻冷淡的說：
    “我不餓。”
    姐妹倆見狀少不得勸慰她兩句，陸氏不為所動。
    這些日子她本就消瘦了不少，今晚好不容易展顏，轉眼又被下了大獄。
    陸氏自詡出身名門，根本無法接受這個事實。
    她心口堵了一口氣，怎麽樣都出不來。
    今夜誰都不好過，陸氏這番作態讓聞長寧和聞如清也立時沒了胃口。
    “這到底是怎麽了？”
    聞長寧憋了一晚上的淚，還是落下來了。
    抽抽噎噎的滿眼都是不知所措，仿佛天塌下來了。
    “有人告你爹操控漕運，販賣私鹽收斂巨額家財。”
    聞焉語氣涼涼說道。
    聞長寧還哭著，聞言依舊勃然大怒：
    “那是誣陷，爹爹才不會做這些事。家裏的錢都是二姐掙回來的。”
    聞長寧看向聞如清，
    “二姐，對嗎？家裏的錢都是你掙的！”
    聞如清摸摸她的頭，替她擦掉臉上的淚：
    “是，是我掙的。”
    聞焉聳了聳肩：“你外祖父的信上是這麽說的，那皇帝的聖旨也是這麽說的。”
    聞長寧咬唇瞪著聞焉：“你不信爹爹。”
    聞焉眉梢一揚：“你瞪我？”
    聞長寧瞬間慫慫地移開目光，小聲道：“我沒有，三姐姐看錯了。”
    “那封信你外祖送來的？”
    這時陸氏突然開口問到。
    她還沒來得及看見那封信，聖旨就到了，
    “信上還說了什麽？”
    “信上說他會在京中幫著斡旋，事情還沒到最糟糕的境地。退婚是因為狀告父親的人，已經開始攀咬陸家和吳家，未免他們全部被拉下水才暫時撇清關係。”
    聞焉似又想起了什麽，道，
    “對了，那封信應當是和退婚書一道寄出的，隻是中途不知道出了什麽變故，才耽擱到今日。”
    陸氏：“信呢？”
    聞焉：“燒了。”
    陸氏緊繃的身體驀地鬆弛了下來。
    “好好好。”
    她連說三個好字，眼眶也濕了，
    “如清，東西拿過來。”
    聞如清連忙把肉捧到她麵前。
    三母女搬開心上的大石頭也直到餓了，圍坐在一起開始分食牛肉。
    不過，聞長寧吃之前大眼睛一轉，戀戀不舍地把手上的肉遞給聞焉：
    “三姐姐，你也吃。”
    聞焉哼笑一聲，這聞長寧審時度勢，見機行事的本事真不小。
    平日裏討好聞家其他人，一遇上攸關性命的事就來討好她。
    聞焉沒接：“不用，我吃飽才來的。”
    聞長寧：“哦。”
    停頓了一下，她瞥了眼母親和二姐又小聲嘀咕了句，
    “不知道爹和大哥，四哥怎麽樣了。”
    行吧，還知道麵麵俱到，難怪聞家一家子把她捧在手心當掌上明珠。
    聞父將被送往京城大理寺受審，隻在西江城知府大牢裏待了一晚，翌日清早便被從牢房中提了出來，押往城外碼頭。
    西江城離京城路途遙遠，為了不在路上耽擱時間，欽差來時走的水路，回去時一樣也要走水路。
    隻是負責押送他們的不是那欽差，而是另一個沒見過的生麵孔。
    那人虎背熊腰，猛壯無比，看起來似乎是個武將。
    他遠遠的看了一眼身縛鐐銬的聞家人，又轉頭跟欽差低語了幾句。
    盡管隻是一眼，聞焉卻從中看到了某種熟悉的東西。
    很顯然這一趟去往京城的路不會太平。
    她垂眸，腦中轉過好幾個念頭又通通壓下。
    先不著急。
    欽差跟那武將交代幾句後，便一同押著聞家人遊街示眾走到到城外的碼頭去。
    貪官汙吏受審前遊街示眾是自古以來就有。
    每每見此，百姓的都會斥罵，進而怒砸石頭打貪官。
    可這次，竟有了不同。
    西江城百姓站在街道兩旁看著身戴鎖銬的聞家人走過，所有人鴉雀無聲麵露不忍。
    後來也不知是誰帶的頭，滿城的百姓，還有城外趕來的流民又嘩啦啦全跪在地上為他們喊冤。
    聞父在西江城當了二十多年的管，一手把一個吃不飽飯的偏遠小城治理成如今這繁華模樣，百姓皆看在眼裏。
    他們不懂其他，隻曉得誰讓他們吃飽飯穿暖衣，誰就是好官。
    欽差詫異於眼前看到的，可很快發生的事更讓他驚地啞口無言。
    隻見那些百姓見無法改變聞家人被問罪的下場後，有指著欽差和武將大罵狗官的。
    有從家中拿吃得用的，送到聞家人手上。
    沿路的官兵有心要攔，無奈人太多了，根本攔不住。
    有人送衣，有人喂水，有人塞幹糧。
    而對待欽差則丟爛菜葉，吐唾沫，砸石頭。
    總之他們所預想的聞家人的下場全都落到了他們自己身上。
    反觀聞父，百姓猶如父母被害，悲痛不已。
    西江城百姓一路送聞父幾人上了官船，最後在他們身後跪下磕頭大喊：
    “西江城百姓，送聞大人！”
    “西江城百姓，送聞大人！”
    “西江城百姓，送聞大人！”
    ……
    一城百姓的聲音綿延不絕，震耳欲聾直達天際，
    欽差看著眼前的一幕，久久沒有動彈。
    富可敵國的知府，卻深受百姓愛戴，這究竟是何故？
    聞佑之當真有罪嗎？