第821章 異變突生

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    皇家龍舟艦隊沿著運河主幹道,浩浩蕩蕩向北而行。船隻高大,行駛平穩,若非窗外不斷後退的岸景,幾乎令人忘卻正身處水上。
    慕容嫣在艙室內,並未換上常服。
    她深知,隻要仍在行程之中,隨時可能有地方官員於沿途重要碼頭迎駕覲見,或需處理緊急政務,保持朝服在身是最穩妥的選擇。
    因此,她依舊穿著那身明黃緙絲九龍四鳳朝服,隻是卸下了最沉重的鳳冠,換上了一頂略輕便但仍顯威儀的珠冠。
    那兩丈長的雲錦拖尾,則被宮女們精心整理後,部分鋪陳在她所坐的軟榻之後,部分逶迤於光潔的艙板之上,如同一條棲息的金色巨龍,江山圖卷在透過舷窗的陽光照射下,靜靜流淌著光華。
    她正伏案批閱著從京師由快馬送來的部分緊要奏章。
    林臻坐於一旁,時而為她磨墨,時而就某些政務提出自己的見解。艙室內檀香嫋嫋,隻剩下書頁翻動和筆尖劃過宣紙的沙沙聲,氣氛寧靜而專注。
    航行至午後,龍舟稍稍減緩了速度。
    門外傳來內侍恭敬的稟報聲:“啟稟陛下,世子,前方將至淮安府境,漕運總督及淮安知府率屬官於岸上設了香案,懇請迎駕,敬獻方物,叩謝天恩。”
    慕容嫣從奏章中抬起頭,揉了揉眉心。
    她知道這是地方官場的慣例,雖稍顯繁瑣,卻也能借此安撫地方,示以恩寵。
    “準。”她淡淡應道,“傳令,龍舟暫緩航行,允其登船覲見。但一切從簡,不得延誤過多行程。”
    “是。”
    龍舟緩緩向岸邊靠攏。慕容嫣起身,林臻細心地為她整理了一下袍袖和珠冠。
    宮女們迅速上前,將鋪陳的拖尾再次小心托捧起來。
    艙門打開,慕容嫣步出艙室,來到龍舟前甲板特意布置的禦座之前。
    江風立刻拂麵而來,吹動她明黃的袍袖和珠冠上的流蘇,更顯身姿挺拔,氣度非凡。那兩丈長的拖尾在她身後被宮女托捧著,江風掠過,其上繡著的金色絲線波光粼粼,山河圖案仿佛也隨之生動起來。
    漕運總督與淮安知府身著朝服,誠惶誠恐地登船,於甲板上行三跪九叩大禮,獻上當地特產與歌功頌德的表文。
    慕容嫣端坐受禮,言辭溫和卻保持距離,嘉勉了幾句,詢問了些漕運與地方民情,便示意賞賜,結束了這次短暫的接見。整個過程莊重得體,無可指摘。
    地方官員感恩戴德地退下後,龍舟再次起航。
    慕容嫣並未立刻返回艙室。她難得立於船頭,憑欄遠眺。運河兩岸,田野阡陌縱橫,村落炊煙嫋嫋,一片初夏的蓬勃生機。她看著這景象,心中不禁感慨:這萬裏江山,便是由這無數平凡的村落、辛勤的百姓所構成。
    林臻默默站在她身側稍後的位置,為她擋去一些側麵的江風,目光同樣望向遠方,帶著一絲不易察覺的憂慮。他注意到,運河的水位似乎比來時下降了些許,水流也略顯滯緩,這並非好兆頭,往往意味著上遊幹旱或漕渠需要疏浚。
    就在這時,異變突生!
    龍舟正行駛在一段略顯狹窄的河道彎處,水流在此變得有些湍急複雜。突然,船底傳來“咚”一聲沉悶而劇烈的撞擊聲!
    整個龐大的龍舟都為之猛地一震!
    “咯吱——!”
    劇烈的木頭摩擦聲令人牙酸!龍舟仿佛撞上了水下的什麽巨大障礙物,船身猛地向一側傾斜!
    事發極其突然!
    甲板上的侍衛、宮女猝不及防,頓時驚呼著東倒西歪!那幾名托捧著巨大拖尾的宮女更是花容失色,腳下不穩,驚呼著向後倒去!
    沉重的拖尾瞬間失去平衡,猛地向下墜滑,眼看就要拉扯著慕容嫣向後摔倒,甚至可能被拖累得墜入河中!
    “陛下!”
    “保護陛下!”
    一片混亂之中,慕容嫣雖也因這突如其來的撞擊和傾斜而身形一晃,但她超乎常人的下盤功夫與反應速度在此刻展現得淋漓盡致!
    就在船身傾斜、拖尾下墜的瞬間,她重心猛地一沉,雙足如同鐵釘般牢牢鉚在微微傾側的甲板之上!同時,她腰腹核心力量爆發,硬生生穩住了身形!
    對於那向她倒來、並帶來巨大拉扯力的拖尾和宮女,她並未驚慌失措。隻見她聽風辨位,頭也未回,右手猛地向後一探,精準無比地一把抓住了拖尾上緣一處堅固的刺繡接縫處!
    這一抓,蘊含著極強的指力和臂力,竟生生止住了拖尾下墜之勢!
    同時,她左臂一展,攬住了身旁一名即將摔倒的托尾宮女,助其穩住身形。
    整個過程快如電光石火!從撞擊發生到慕容嫣穩住自身並控製住拖尾,幾乎隻在兩三個呼吸之間!
    待到船身在那次劇烈撞擊和傾斜後,憑借其龐大體積和設計逐漸恢複大部分平穩時,眾人驚魂未定地看去,隻見女帝陛下依舊穩穩立於船頭,一手抓著身後的拖尾,一手扶著宮女,神色冷峻,目光如電地掃視著江麵與船隻。
    那明黃的鳳袍在江風中獵獵作響,?巨大的拖尾雖略有淩亂,卻仍被她牢牢掌控,未曾落地,更未曾造成更大的混亂。
    “嫣兒!”林臻第一時間衝到她的身邊,臉色發白,急切地查看她是否受傷。他方才也被晃得一個趔趄,穩住身形後立刻看向她。
    “朕無事。”慕容嫣鬆開抓住拖尾的手和扶著的宮女,語氣沉靜,“速查,何事撞船?船隻受損情況如何?人員可有傷亡?”
    她的冷靜迅速感染了所有人。侍衛們立刻行動起來,檢查船隻,安撫人員,探查情況。
    很快回報:龍舟似乎撞上了枯水期潛藏於河道彎處的一大段沉木或暗礁,船底略有刮損,但無漏水之虞,人員除幾人磕碰輕傷外,並無大礙。
    慕容嫣聞言,麵色稍霽,但眸光依舊銳利。她看向驚魂未定的漕運總督和淮安知府——他們還沒來得及下船,方才也險些摔倒。
    “漕運河道,疏浚清障,乃爾等首要之責!”她的聲音透過江風,帶著不容置疑的威嚴,“此等隱患,若非朕之座駕尚且堅固,換作尋常漕船,豈不船毀人亡?爾等失察之罪,回京後自有論處!”
    兩位地方大員嚇得撲通跪地,冷汗涔涔,連連叩首請罪:“臣等萬死!臣等即刻派人徹底清查河道,絕不敢再有此疏漏!”
    慕容ye冷哼一聲,不再多看他們一眼。她轉向林臻,低聲道:“看來運河漕運,光看廣陵那般繁華節點還不夠,這些水下的細節,更是關乎人命漕糧的大事。”
    林臻點頭,心中已將此事記下,準備回京後重點督查漕運清障事宜。
    經此一嚇,宮女們更是戰戰兢兢,萬分小心地重新將慕容嫣的拖尾整理平整托捧好。
    慕容嫣再次將目光投向運河。經過這番變故,她看到的不僅是兩岸的田園風光,更看到了水麵之下可能隱藏的危機與地方官吏可能存在的懈怠。
    “傳令,”她忽然開口,“後續行程,凡遇重要漕運隘口、水閘等處,龍舟稍作停留,朕要親自看一看河道維護實情。”
    “是!”
    龍舟繼續航行,但氣氛已與之前不同。慕容嫣依舊立於船頭,?華美的鳳袍與拖尾在風中飄揚,但她此刻的身影,在眾人眼中,除了威嚴,更添了一份能於風浪中穩坐釣魚台的沉靜與力量。
    林臻站在她身邊,看著她堅毅的側臉,輕聲道:“剛才,嚇到我了。”
    慕容嫣微微側頭,看向他,眼中的銳利化為一絲柔和:“夫君忘了?我可是能在千軍萬馬中穩住陣腳的人,區區一段沉木,奈何得了我?”
    她頓了頓,聲音低了些許:“隻是這身衣裳,方才若真落了水,或是沾了泥汙,倒是可惜了。”
    林臻看著那依舊光華璀璨的拖尾,笑了笑:“衣裳再珍貴,不及你萬一。”
    慕容嫣唇角微揚,重新望向前方。
    運河水流看似平靜,其下卻暗流湧動。正如這錦繡江山,表麵繁華之下,亦需時刻警醒,勤勉治理。
    而她,身著這身沉重的鳳袍拖尾,便要做那定鼎江山、明察秋毫之人。