秋意漸深，宮牆內的楓葉染上了一層淒豔的血紅。
    自金殿剮殺周謹、震懾百官已過去兩月有餘。
    表麵看來，朝堂噤若寒蟬，政務在林臻的主持下高效運轉，北地水利漸成，民生稍複，一派河清海晏的假象。
    然而，在這平靜的表象之下，一股冰冷的暗流正以前所未有的速度匯聚、湧動。
    兩位本應在西山叛亂中“伏誅”的親王——靖北王慕容弘與安平王慕容璋，並未死去。
    當日林臻下令擒拿，炮火轟鳴中，心腹死士以李代桃僵之計，用兩名身形相似的死囚換下了他們。
    二人身受重傷，被秘密轉移至京畿一處極其隱秘的別莊養傷。
    如今傷勢漸愈，複仇的毒火與對權力的渴望，在他們心中瘋狂燃燒。
    他們通過極其隱秘的渠道，開始小心翼翼地接觸朝中那些對慕容嫣的殘暴、尤其是對她那身奢華睡裙所象征的“昏聵奢靡”與林臻的“獨斷專行”深感不滿、且自身利益在清查家產中受損的官員。
    密室之中，燭火搖曳。慕容弘肩胛的傷處仍隱隱作痛，麵容因仇恨而扭曲：
    “妖女！賤人！身著那般妖異服飾，行事如同瘋魔！視我等宗親如草芥，殺朝廷重臣如屠狗！此等暴君，豈配居九五之位？！”
    慕容璋麵色陰鷙，指尖敲打著桌麵，聲音低沉而危險：“不止如此。林臻那奸賊，架空皇室，推行新政，重用寒門，打壓我等舊勳。如今更縱容那妖女如此胡作非為！長此以往，國將不國！我等身為慕容氏子孫，豈能坐視江山傾覆？”
    他們羅列慕容嫣的“罪狀”：奢靡無度（尤指那身睡裙）、殘暴嗜殺、不理朝政、縱容林臻…字字句句，皆能激起部分朝臣的共鳴。
    最初的接觸是試探性的，充滿猜忌與恐懼。
    但慕容嫣持續的高壓與林臻的鐵腕，使得越來越多的官員在恐懼與怨恨的驅使下，開始動搖，繼而秘密投向兩位親王麾下。
    一條條隱秘的信息通過心腹仆人、偽裝成商隊的信使、甚至深埋地下的銅管暗道，在漆黑的夜晚悄然傳遞。
    兵力、糧草、器械、京城布防圖、宮中內應…反叛的要素，正在黑暗中一點點悄然匯聚。
    深宮之內，慕容嫣似乎依舊沉浸在她的華服世界之中。
    夜色深沉，寢宮地龍燒得極暖，宮燈柔和。
    慕容嫣並未安寢，她身穿著那件舒適華貴的黑金棉質百鳥朝鳳睡裙，慵懶地倚靠在鋪著白虎皮的軟榻上。?
    墨金棉的底料在燈光下泛著柔和而神秘的光澤，天然的金色棉絨與玄黑底色交織，呈現出一種內斂的奢華。
    ?睡裙之上，那隻以赤金、孔雀羽線、七彩絲線繡成的擎天巨鳳盤踞其身，鳳眸以黑歐泊與紫晶鑲嵌，在暖光下閃爍著洞察一切的冰冷光芒。
    ?寬大柔軟的喇叭袖鋪散在榻上，袖口金線流蘇紋絲不動。
    而那長達五丈、與睡裙連為一體的棉質拖尾，則被她隨意地攏起，層疊堆放在榻旁的特製矮榻上，如同一隻收斂了羽翼暫歇的墨金色鳳凰，華美且舒適。
    她手中並未拿著書卷，而是拿著一柄以溫玉為杆、金絲為線的精致小梭，正有一下沒一下地在睡裙拖尾邊緣一處極細微的、幾乎看不見的勾絲處，進行著修補。
    她的動作極其專注、輕柔，眼神平靜，仿佛這是天下最重要的事情。
    林臻坐在不遠處的一張書案後，麵前攤開著幾份奏折，但他的目光卻不時地投向慕容嫣，眼神深處藏著一絲難以化開的凝重與憂慮。
    近來的暗流，他並非毫無察覺，蛛絲馬跡顯示，有股力量正在暗中集結，目標直指嫣兒。
    他加強了宮禁與京畿防務，派出了更多暗探，但對手極其狡猾，蹤跡難尋。
    他張了張嘴，想對她說些什麽，提醒她近日莫要離開宮禁，但看到她那般專注地擺弄睡裙的模樣，想到她可能出現的、對“束縛”的反感與激烈反應，又將話語咽了回去。他不能讓她害怕，更不能讓她覺得不自由。
    就在這時，慕容嫣忽然停下了手中的動作，抬起頭，鼻翼微不可察地輕輕翕動了一下，仿佛在空氣中嗅到了什麽。
    她那雙平靜的鳳眸中，閃過一絲極淡的、冰冷的銳光。
    “夫君，”她忽然開口，聲音軟糯，卻讓林臻心中猛地一緊，“朕聞到了…老鼠的味道。”
    林臻一怔：“老鼠？宮中每日都以香薰驅蟲，怎會有老鼠？嫣兒怕是聞錯了。”
    他試圖安撫。
    慕容嫣卻緩緩放下玉梭，?喇叭袖下的手輕輕撫過睡裙上巨鳳的羽翼，眼神飄忽地望向窗外漆黑的夜空：“不是地下的老鼠…是藏在陰暗角落裏，偷偷磨牙，想著怎麽咬壞朕衣裳…的老鼠。”
    林臻背脊瞬間竄起一股寒意！
    她…她知道了？！
    他強作鎮定，起身走到她身邊坐下，握住她微涼的手：“嫣兒莫要胡思亂想，有我在，什麽老鼠也不敢近身。”
    慕容嫣轉過頭，看著他，眼神清澈得可怕，嘴角卻勾起一抹天真又殘忍的笑意：“夫君，你說…要是把那些老鼠的牙都拔了，爪子都剁了，尾巴都剪了…然後扔進染缸裏，把它們一身灰毛都染成…嗯，染成朕這裙子的顏色，好不好看？”
    林臻看著她眼中那毫不掩飾的、對於血腥懲罰的興奮與期待，心中巨震，隻能更緊地握住她的手：“…嫣兒喜歡，便好。”
    慕容嫣似乎滿意了，靠回他懷裏，把玩著他衣襟上的盤扣，喃喃道：“朕的衣裳這麽好看…它們也配染一樣的顏色？還是都碾死算了…”
    林臻擁著她，感受著她棉質睡裙的柔軟與溫暖，心卻如同墜入冰窖。
    他知道，她並非全然懵懂無知，她那異於常人的直覺，或許早已捕捉到了危險的信號，並以她獨特的方式表達了出來。
    次日，大朝會。
    慕容嫣果然如她所言，?身著那件墨金棉質的睡裙，外罩一件同色係的金線鳳凰紋鬥篷，出現在了金殿之上！
    此舉再次引起了朝臣們內心的巨大震動與恐懼！
    雖然無人敢直視，更無人敢置喙，但那棉質睡裙的柔軟光澤、巨鳳的華彩、五丈拖尾迤邐於地的驚人景象，以及其上身朝堂的荒謬與挑釁，無不像一把冰冷的銼刀，磋磨著每個人緊繃的神經。
    她慵懶地坐在龍椅上，?寬大喇叭袖掩著唇，似在打哈欠，目光漫不經心地掃過丹陛之下垂首肅立的百官，眼神深處卻藏著一絲貓捉老鼠般的戲謔與冰冷。
    朝會進行中，幾位官員出列奏事，內容關乎秋賦、漕運、邊關糧草，看似尋常。
    然而，他們的奏對節奏、眼神的細微閃爍、甚至站立的位置，落在慕容嫣眼中，卻仿佛組成了一種隱秘的、不和諧的韻律。
    當她聽到戶部一名郎中奏報一批軍械“依例”轉運至京西某處皇家圍場“維護保養”時，她的目光驟然銳利了一瞬。
    那郎中的聲音幾不可察地頓了一下，額角滲出細汗。
    慕容嫣忽然輕笑一聲，聲音不大，卻瞬間讓整個金殿鴉雀無聲。
    所有人都驚恐地抬頭望來。
    隻見女帝陛下慵懶地調整了一下坐姿，讓那五丈棉質拖尾更舒適地鋪展在玉階上，?喇叭袖下的手輕輕抬起，指向那名郎中，聲音帶著一絲慵懶的玩味：
    “你…剛才說話的時候，眼睛為什麽一直往左邊看？左邊…有什麽好看的東西嗎？比朕的衣裳…還好看？”
    那郎中嚇得撲通一聲跪倒在地，渾身顫抖：“臣…臣沒有…陛下恕罪！”
    慕容嫣卻不理他，目光又慢悠悠地掃過另外幾名剛才奏事的官員，嘴角噙著那抹令人膽寒的笑意：“你們幾個也是…奏事就奏事，腿抖什麽？是朕的金殿地麵太涼了？還是…”
    她拖尾輕輕拂動了一下，聲音陡然轉冷：“心裏有鬼？”
    幾名官員麵如土色，跪倒一片，連呼“臣等不敢！”
    林臻立於丹陛之下，麵色沉靜，心中卻已掀起驚濤駭浪。
    嫣兒她…竟能以這種方式，精準地戳破那些心懷鬼胎之人的偽裝！
    慕容嫣欣賞著他們恐懼的模樣，仿佛在看一出有趣的戲劇。她喇叭袖一擺，仿佛驅趕蒼蠅般：“滾下去。朕看著心煩。”
    “是！是！謝陛下！”幾人如蒙大赦，連滾爬爬地退下。
    朝會在一片極度壓抑的氣氛中結束。
    百官退去後，慕容嫣卻並未立刻起身。她依舊坐在龍椅上，?手指無意識地纏繞著睡裙拖尾上的一縷金線，目光望著空蕩蕩的大殿，眼神空洞而冰冷，輕聲自語，聲音卻足以讓身旁的林臻聽清：
    “老鼠…越來越多了呢…”
    她忽然抬起頭，看向林臻，露出一個燦爛卻毫無溫度的笑容：“夫君，看來…得準備一個…大一點的捕鼠夾了。”
    林臻心中凜然，他知道，嫣兒並非在開玩笑。
    她已嗅到了逆謀的氣息，並且…躍躍欲試。
    她享受著這種狩獵前的興奮。
    回到寢宮，慕容嫣命人取來大量的金線、珍珠與各色寶石。
    她屏退左右，隻留林臻在旁，然後坐在那巨大的五丈棉質拖尾旁，開始親手將那些珠寶，以一種看似隨意卻極具象征意義的方式，一顆顆地、更加密集地繡到拖尾之上！
    她神情專注，甚至帶著一種虔誠的瘋狂，仿佛不是在裝飾一件衣裳，而是在鑄造一件武器，一件祭品，一件用來迎接並碾壓所有叛逆的華貴戰甲！
    “讓它們…”她低聲喃喃，指尖被金針刺破，沁出血珠也毫不在意，“…在朕的衣裳麵前…自慚形穢…然後…被碾碎…”
    林臻沉默地看著，心中充滿了無盡的擔憂與一種近乎戰栗的敬畏。
    他的嫣兒，這隻身著棉質睡裙的鳳凰，早已張開了華美的羽翼，冰冷的眼眸已鎖定了黑暗中的獵物，隻待那雷霆一擊的時刻。