（一）
    邊小琪到達全聚德烤鴨店時，秦科和秦妍兄妹倆已經到了。
    看見邊小琪走進包間，秦妍立刻走過來，抱住她的胳膊，笑著說道：“姐，我真想你。終於又見到你了。”
    “妹妹，我那天也有很多話想對你說，但場合不允許。”邊小琪笑著說道。
    “姐，你那天把我們t大的同學都震驚了。她們不但熱議你的美麗、優雅和知性，還說你這麽年輕，就能做到這麽高的職位，太厲害了。她們見我使勁為你鼓掌，還問我是不是認識你呢。”秦妍笑道。
    “你是怎麽回答她們的？”邊小琪笑道。
    “我說我一定有機會認識你。她們說要是我認識了你，就介紹她們也來認識你。尤其是那些男生，更想認識你。”秦妍笑道。
    “看來t大男生的想法還挺多。妹妹，你最近的學習情況怎麽樣？”
    “姐，有比我聰明的，但我不怕她們。隻要努力，我肯定不會輸給她們。我對自己有信心。”
    “我和你哥都對你有信心。錢夠花嗎？”
    “姐，你給我的錢足夠了。除了吃飯，我基本上不花什麽錢。”
    “妹妹，現在我送給你一部手機，以後我們聯係起來也方便。你也可以經常給秦叔和嬸打個電話。”說著，邊小琪從包裏拿出一部嶄新的三星手機，遞給秦妍。
    “手機真漂亮。謝謝姐。”秦妍拿著手機，愛不釋手，笑著說道。
    “秦妍現在還利用空餘時間去做家教。有手機就更方便了。”秦科說道。
    “妹妹，我理解你想自強自立，但要適可而止。一定要以學業為重。我希望明年能親自給你頒發獎學金。”邊小琪說道。
    “姐，我不會讓你失望的。”秦妍說道。
    “俞傳是你們t大計算機係的博士生。你去找他，跟他說你是我的妹妹，他就知道了。你可以向他請教，這有助於你在學業上有的放矢。你看看他在做哪些科研項目。如果你能跟他一起做課題，肯定要比你做家教的收獲多得多。這是他的電話。”邊小琪說道。
    “姐，我聽你的。我會去聯係俞博士。”秦妍說道。
    “小琪，你一來就跟秦妍說個不停。你不餓嗎？我都餓了。趕緊吃烤鴨吧。”秦科笑道。
    “我還真餓了。”邊小琪接過秦科給她卷了香脆烤鴨片的荷葉餅，一邊吃著，一邊把自己今天親自站在售樓處門口迎接顧客的事情，跟她們兄妹倆說了。
    “小琪，站一天是很累的。你完全可以讓其他人去做這個工作。”秦科心疼地說道。
    “我年輕，不怕累。我以身作則，其他人就不敢懈怠。這樣做，既是為公司，更是為我自己。”邊小琪笑著說道。
    “全聚德烤鴨的味道就是不一樣。妹妹，你多吃點。”邊小琪又對秦妍說道。
    秦妍吃得滿嘴流油，笑著說道：“姐，真是好吃，名不虛傳。我已經吃了很多了。”
    （二）
    晚飯後，邊小琪開車把秦妍送回t大的學生宿舍。在回家的路上，她遞給秦科一張銀行卡，說道：“你明天去我們公司售樓處，把房子買了吧。選擇一套麵積最小的房子。用這張卡裏的10萬塊錢，交個首付。”
    “小琪，用你的錢交首付，我覺得心裏不安。”邊小琪的細心和大方讓秦科感動，但他還是不想用她的錢。
    “咱倆都這個關係了，你還這麽客氣。你不要想太多。這是蔣教授的錢，你是需要還錢的。”邊小琪笑著說道。
    “這錢一定要還，而且還要計利息。你替我謝謝蔣老師。”秦科接過銀行卡，說道。
    “這還差不多。對了，你告訴你們公司那幾位想買房的，不要辜負顧總的一片好意。讓她們明天就來售樓處，辦手續吧。根據今天的顧客數量來看，我怕她們一拖時間，可能就買不到房子了。”邊小琪說道。
    “小琪，有你這樣的朋友，真是她們的幸事。今天下班之前，我已經跟她們說過了。不知道她們是不是還會猶豫。”秦科說道。
    “我們買這兩套房子，也不一定會住，就權當投資了。將來，越小的房子應該越好租售。我相信咱倆明年有能力去買別墅。”邊小琪自信地說道。
    “我相信你。”秦科說道。
    回到家裏，洗漱之後，秦科說道：“小琪，我已經報名國慶節期間的學車快班。明天就去參加理論考試。”
    “在這個國慶假期裏，我肯定沒時間和你一起出去遊玩了。也好，趁此機會，你把駕照拿到手。”邊小琪說道。
    “小琪，還有一件事，我要告訴你。公司安排我這個周日出差西州，國慶節前才能回來。”秦科又說道。
    “啊？你又要離開我？咱倆在一起這才幾天？”邊小琪立即抱住秦科，說道。
    “小琪，我也不想離開你。我們c公司的西南分公司出了問題，所以，北京總部興師動眾，派遣技術、銷售和財務人員，一起去西州協查。鄭雨桐總監推薦，齊國勝總監拍板，讓我負責技術上的全部事宜。我感覺問題可能還不小，要在西州要呆上幾天。對了，我可以借此機會，替你去看望邊叔叔和蔣阿姨。”秦科摟著邊小琪，安慰道。
    “我擔心你會被派到西南分公司任職。”邊小琪擔憂地說道。
    “一定不會。我才入職c公司幾天？怎麽可能輪到我？”秦科笑道。
    “那可不一定。有能力的人不應該被排資論輩。鄭雨桐為什麽推薦你？她自己為什麽不去？”邊小琪說道。
    “我不願意去推測領導的想法。她們的安排應該自有她們的道理。”秦科說道。
    倆人正說著話，邊小琪的手機突然響了起來。一看是鄭雨桐的電話號碼，她心想，說曹操，曹操就到了。
    接起電話，她聽到的不是鄭雨桐的聲音，而是一個陌生男子的聲音：“您好！請問您是邊小琪女士嗎？”
    “我是邊小琪。您是哪位？”邊小琪問道。
    “您好！我是後海‘邂逅’酒吧的服務生。拿這部手機的女士喝多了。她說讓我給您打電話。”酒吧服務生說道。
    “麻煩您照看一下這位女士。我半小時後到。”邊小琪馬上說道。
    掛了電話，邊小琪對秦科說道：“你的鄭雨桐總監都快成酒吧女郎了。她又喝多了。走吧，一起去看看。”
    （三）
    北京人把湖泊稱作海，因此，後海不是海，是什刹海湖泊的一個組成部分。
    由前海、後海、西海三塊水麵組成的什刹海，是北京城內一片很古老的水域。它是在700年前的元大都時期開挖而成。湖麵開闊，水光瀲灩，兩岸垂柳依依，在此盡可以體味晚唐杜牧“千裏鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風”的詩意。
    此時已是晚上九點多，什刹海動人的麵貌在一片斑斕的夜色裏，盡情展露著。霓虹閃爍，流光溢彩，船影綽綽，二胡和琵琶悠揚的樂聲不絕於耳。船行進在波光粼粼之中，讓人不免會想：在那千年的紅牆碧瓦和永恒的月光水色中，究竟還有多少未了的情結？
    三裏屯酒吧街打的是流行牌，後海酒吧街打的則是文化牌。後海酒吧主要集中在銀錠橋一帶。數不清的小胡同臨海縱橫，市井氣息與飄香的酒色交融，古老院落與時尚潮流交匯，使後海酒吧有一種讓文人騷客心動的性感。沒有嘈雜的音樂，隻有悠揚的歌聲，在現代都市中，又渲染出老北京獨具一格的文化氣息。
    秦科和邊小琪牽著手，走過銀錠橋。他不禁吟詠起白居易《江樓夕望招客》中的詩句：”燈火萬家城四畔，星河一道水中央。”
    銀錠橋位於什刹海中心地帶。“銀錠觀山”是燕京小八景之一，知名度很高。清宣統年間，攝政王載灃住在後海北沿的醇親王府，銀錠橋是他每日進宮的必經之路。1910年3月31日，汪精衛在此橋下埋藏炸彈，欲刺殺載灃，因行蹤被發覺而失敗。銀錠橋因此更為出名。
    邊小琪笑道：“秦大詩人，趕緊走吧。你的鄭總監正倚天香樓上座，夜闌酒醉淚絲絲。”
    秦科笑著說道：“傳說情侶如果攜手走過銀錠橋，就會一生相知相守。”他摟著邊小琪，在橋上又多待了兩分鍾。
    “邂逅”酒吧外表低調，風格與周邊環境達成完美的和諧。酒吧內部卻別有洞天，霓虹燈在緩慢旋轉著。走進酒吧，邊小琪聽出歌台上傳來的旋律和歌詞正是沈菁在她的“藍橋”酒吧裏為她倆唱過的《難舍難分》：“在美麗的西州，讓我再陪你走走。在已經無人的街頭，走到月下西樓……”
    女歌手懷抱吉他，用好聽的中性嗓音，演繹這首柔情似水的歌。邊小琪不禁朝歌台多看了幾眼。
    酒吧裏已經客滿，卻並不嘈雜。一對對情侶在曖昧的氛圍裏，竊竊私語。
    邊小琪找到已經趴在桌子上的鄭雨桐，見那個給她打電話的酒吧服務生，正守在鄭雨桐旁邊。她問服務生：“這一晚上，隻有她一個人在這裏喝酒嗎？”
    “不，一開始是兩個人。後來，那位男士離開了。這位女士就一個人坐在這裏喝酒。”服務生說道。
    “那位男士有多大歲數？她倆吵架了嗎？”邊小琪又問道。
    “那位男士應該在30歲左右。他離開的時候，好像很不高興。”服務生說道。
    邊小琪和秦科立刻想到那位男士應該就是張昉，但都沒有說出來。
    邊小琪對秦科說道：“她本想有所邂逅，不料卻遇人不淑。再怎麽說，一個男人也不應該把一個女人扔在這裏不管，任她買醉。”
    “她買單了沒有？”邊小琪問服務生。
    “還沒有。”服務生說道。
    “麻煩你帶我去買單。這是一點小費。”邊小琪給了服務生一百元小費，說道。
    邊小琪讓秦科看著鄭雨桐，她跟服務生去結賬。鄭雨桐一晚上消費了800多。
    隨後，她走到歌台前，給了女歌手200元小費。女歌手立即站起來向她道謝。
    邊小琪笑著說道：“你的聲音很有特點，唱得也很好。這首歌是我的一個朋友寫的。”
    “您好！我叫唐文。您能介紹我認識您的朋友嗎？”女歌手馬上說道。
    “唐文，這是我的名片。我今天沒空。等有時間，你再聯係我吧。”邊小琪笑著說道，然後，給了唐文一張名片。
    （四）
    鄭雨桐這次是真醉了。
    邊小琪讓秦科去扶她，她站不起來，隻能倚靠在秦科身上。邊小琪幹脆讓秦科背著她，走出“邂逅”酒吧。
    被夜風一吹，鄭雨桐似乎清醒了一點，不停地嘟囔著，像在說夢話：“你是誰？我不要你管。男人沒一個好東西。我要回家。”
    在霓虹燈下，看著邊小琪意味深長的表情，秦科尷尬無語。他趕緊背著鄭雨桐，大步走向停車場。
    根據秦科知道的住址，邊小琪駕車把鄭雨桐送回家。在鄭雨桐的手包裏找到鑰匙，邊小琪打開房門，再打開燈，讓秦科把鄭雨桐放倒在臥室的大床上。
    秦科走進廚房，倒上一杯溫水，讓邊小琪給鄭雨桐喝下去。然後，他走出臥室。
    邊小琪把鄭雨桐的衣服脫掉，讓她躺好，給她蓋上被子。她去熄滅床頭燈時，突然看到立在床頭櫃上的一個小相框裏，有鄭雨桐和一個小女孩的合影。她拿起相框，端詳起來。那個梳著小花辮的小女孩有三四歲的樣子，白白淨淨，眼睛明澈，笑容燦爛，天真無邪。她倚在鄭雨桐身邊，鄭雨桐低頭愛憐地看著她。邊小琪覺得小女孩和鄭雨桐的麵相有幾分相似，便一下子明白了什麽。她走到客廳，把相框遞給秦科。秦科一看合影，立刻覺得這分明就是母女倆。他也愣住了，說道：“在公司裏，我沒聽說鄭總監已經結婚了。也沒聽說她有孩子。”
    “不結婚就不能生孩子嗎？”邊小琪反問道。
    “難道說她非婚生子？”秦科突然明白了。
    “我們得幫鄭雨桐保守這個秘密。這樣吧，你明天還有事，你先回家。我在這裏照顧她。”邊小琪說道。
    “小琪，我走後，你也要好好睡覺。”秦科囑咐道。
    秦科走後，邊小琪合衣躺在客廳的沙發上，一直想著今天晚上發生在鄭雨桐身上的事情。後來實在困得不行，才迷迷糊糊地睡著了。
    淩晨三點多，鄭雨桐被渴醒了。她一摸自己又是赤身裸體，一下子又被嚇清醒了。在黑暗中，她四下打量了半天，發現這是在自己家裏，才穩住心神。想到昨天晚上的那個男人，她一時又有點發蒙，呆滯起來。過了一會兒，她摸索著打開床頭燈，看到床頭櫃上有一杯白開水，就拿起來喝了幾口。等口幹舌燥的感覺好了一點，她又想是不是那個男人把她送回了家。要是再見到他，自己該如何麵對？想到這裏，她趕緊穿上衣服，準備起床。一抬眼又看到床頭櫃上相框裏的女兒在看著自己，聯想到昨天晚上發生的事情，她不由地悲從心生，頹然坐在床上，雙手捂著臉，嚶嚶地哭了起來。
    邊小琪聽到臥室裏有動靜，也醒了。她起身，推開臥室門，走了進來。
    鄭雨桐以為是那個男人進了臥室，立即停止哭泣。抬起淚眼，看到的卻是邊小琪，而不是期望中的他。一時間，羞澀、愧疚、悲傷和難受一齊湧上心頭，忍不住捂著臉，又哭了起來。
    “雨桐姐，你感覺好受點了嗎？”邊小琪走過來，坐在床邊，扶住她肩頭，輕聲問道。
    “小琪，對不起，我又麻煩你了。你說我的命怎麽這麽苦啊？”鄭雨桐倚靠著邊小琪，泣不成聲。
    等鄭雨桐的哭聲稍微平息一些，邊小琪拿來紙巾，讓她擦一下臉。然後，她拿起床頭櫃上的相框，說道：“雨桐姐，你心情不好，是因為她？還是因為他？”
    見邊小琪拿著自己和女兒的合影，鄭雨桐明白聰慧的邊小琪已經知道了她的一切，不禁又歎了一口氣，說道：“小琪，是她，也是他。”
    “雨桐姐，你願意說給我聽聽嗎？”邊小琪輕聲說道。
    “小琪，你會笑話我嗎？”鄭雨桐底氣不足，聲音細小。
    “雨桐姐，我不會笑話你。如果你能說出來，會讓你心裏好受一些。”邊小琪說道。
    “小琪，到現在為止，我的同學和我公司的人都不知道我有女兒這件事。這些年下來，我期望被人愛，也希望去愛人。有時，又怕愛上人，也怕被人愛。這種難解的糾結，讓我覺得自己的心理都不正常了。也罷！你願意聽，我今天就把我的事說出來。”鄭雨桐下了決心，說道。
    她擦幹眼淚，握著邊小琪的手，沉浸在對往事的回憶中。